Monumento a los mártires políticos

El Monumento a los Mártires Políticos , ubicado en el antiguo cementerio de Calton en Calton Hill , Edimburgo , conmemora a cinco reformistas políticos de finales del siglo XVIII y principios del XIX. Diseñado por Thomas Hamilton y erigido en 1844, es un obelisco de 27 metros de altura sobre un pedestal de planta cuadrada , construido íntegramente con bloques de arenisca labrada . Como parte del cementerio, está catalogado como monumento ^de categoría A. ^{[ 1} ]  

El monumento lleva una inscripción en uno de sus lados:

En memoria de Thomas Muir, Thomas Fyshe Palmer, William Skirving, Maurice Margarot y Joseph Gerrald. Erigido por los Amigos de la Reforma Parlamentaria en Inglaterra y Escocia. 1844

En otra cara figuran citas de dos de los hombres conmemorados en el monumento:

Me he consagrado a la causa del Pueblo. Es una buena causa; al final prevalecerá; finalmente triunfará.

Sé que lo que se ha hecho estos dos días será reevaluado.

En 1837, el político radical Joseph Hume, miembro del Parlamento, impulsó un plan para erigir un monumento a los cinco hombres. Hume presidió un comité con sede en Londres para recaudar fondos públicos en apoyo del monumento y decidió ubicarlo en Edimburgo. Ese mismo año, el editor William Tait, de Edimburgo, escribió en su nombre al alcalde de Edimburgo solicitando que se pusiera a su disposición un terreno en Calton Hill para tal fin. ^{[ 2 ]}

La primera piedra fue colocada por Hume el 21 de agosto de 1844, con 3000 personas reunidas para la ocasión. ^{[ 3 ]} El antiguo cementerio de Calton y otras partes de Calton Hill albergan varios otros monumentos y memoriales. El monumento fue diseñado por Thomas Hamilton , quien también es responsable de varias otras estructuras en Calton Hill, incluido el antiguo edificio de la Royal High School y el monumento a Robert Burns .

En febrero de 1852, Hume inició la construcción de un segundo monumento en el cementerio de Nunhead, en Londres . Este monumento es un obelisco de diseño similar al de Edimburgo, pero considerablemente más pequeño, con una altura de 10 metros (33 pies ) . ^{[ 4 ]}  

Los cinco hombres conmemorados —dos de Escocia y tres de Inglaterra— fueron encarcelados por hacer campaña a favor de la reforma parlamentaria bajo la influencia de los ideales de la Revolución Francesa . Específicamente, su apoyo al discurso de Palmer de 1793 que abogaba por el sufragio universal y los parlamentos anuales fue considerado incendiario. ^{[ 5 ]} Los cinco fueron acusados ​​de sedición en una serie de juicios en 1793 y 1794, y condenados a penas de deportación penal en la colonia británica de Nueva Gales del Sur . ^{[ 6 ]} Todos, excepto Gerrald, viajaron juntos en el transporte de convictos Surprize ; Gerrald partió más tarde en el transporte Sovereign .

Solo Palmer y Margarot cumplieron sus condenas completas de 14 años y fueron liberados. Palmer permaneció en Nueva Gales del Sur y estableció una próspera fábrica de cerveza cerca de Sydney Cove; murió de fiebre durante un viaje comercial de regreso a Inglaterra. ^{[ 6 ]} Margarot abandonó la colonia al expirar su condena y fue el único de los cinco que regresó a las Islas Británicas.

Muir escapó a principios de 1796, embarcándose clandestinamente en un barco estadounidense y llegando finalmente a la Francia revolucionaria, donde murió el 26 de enero de 1799. El 16 de marzo de 1796, Gerrald murió en Port Jackson a causa de una tuberculosis agravada por la debilidad provocada por el consumo excesivo de alcohol. Skirving murió tres días después, ya sea por disentería o por una sobredosis de láudano. ^{[ 6 ]}

• Knight, RJB; Frost, Alan, eds. (1983). Diario de Daniel Paine, 1794–1797, junto con documentos que ilustran el inicio de la construcción naval y la recolección de madera por parte del gobierno en Nueva Gales del Sur, 1795–1805 . Sídney: Biblioteca de Historia Australiana. ISBN 0908120494.
• Bewley, Christina (1981). Muir de Huntershill . Oxford: Oxford University Press. ISBN 0192117688.

55°57′12″N 3°11′09″W / 55.9534°N 3.1858°W / 55.9534; -3.1858