Reino de Escocia

A partir del siglo V, el norte de Gran Bretaña se dividió en una serie de pequeños reinos. De estos, los cuatro más importantes fueron los de los pictos en el noreste, los escoceses de Dál Riata en el oeste, los britanos de Strathclyde en el suroeste y el reino anglo de Bernicia (que se unió a Deira para formar Northumbria en 653) en el sureste, extendiéndose hasta el actual norte de Inglaterra.

En 793, comenzaron feroces incursiones vikingas en monasterios como los de Iona y Lindisfarne , creando miedo y confusión en los reinos del norte de Gran Bretaña. Orkney , Shetland y las Islas Occidentales finalmente cayeron en manos de los normandos. ^{[ 5 ]} En una batalla decisiva en 839 , el rey de los pictos, Uuen , y el rey de Dál Riata , Áed , fueron asesinados por los vikingos. Esto condujo a un período de inestabilidad, que culminó con el ascenso de Cínaed mac Ailpín (Kenneth MacAlpin) como "rey de los pictos" en la década de 840 (tradicionalmente fechada en 843), ^{[ 6 ]} y llevó al poder a la Casa de Alpin . ^{[ 7 ]}

Bajo la Casa de Alpin, se produjo un largo proceso de gaelización de los reinos pictos, que adoptaron la lengua y las costumbres gaélicas . También se produjo una fusión de los reinos gaélicos (escoceses) y pictos, aunque los historiadores debaten si fue una toma de Dál Riata por parte de los pictos o viceversa. Cuando murió como rey del reino combinado en el año 900, uno de los sucesores de Kenneth, Domnall II (Donald II), fue el primero en ser llamado rí Alban (Rey de Alba ). ^{[ 8 ]} El término latino Scotia se usaría cada vez más para describir el corazón del territorio de estos reyes, al norte del río Forth , y finalmente toda la zona controlada por sus reyes se denominaría, en inglés, Escocia. ^{[ 9 ]} El largo reinado (900–942/3) del sucesor de Donald, Causantín (Constantino II), se considera a menudo la clave para la formación del Reino de Alba/Escocia, y posteriormente se le atribuyó el mérito de haber armonizado el cristianismo escocés con la Iglesia católica. ^{[ 10 ]}

Se cree que Máel Coluim I (Malcolm I) ( r. c. 943–954) anexó el Reino de Strathclyde , sobre el cual los reyes de Alba probablemente habían ejercido cierta autoridad desde finales del siglo IX. ^{[ 11 ]} Su sucesor, Indulf el Agresor , fue descrito como Rey de Strathclyde antes de heredar el trono de Alba; se le atribuye la posterior anexión de partes de Lothian, incluyendo Edimburgo, del Reino de Northumbria. El reinado de David I ha sido caracterizado como una « Revolución Davidiana », ^{[ 12 ] [ 13 ]} en la que introdujo un sistema de tenencia feudal de la tierra, estableció los primeros burgos reales en Escocia y la primera moneda escocesa registrada, y continuó un proceso de reformas religiosas y legales. ^{[ 14 ]}

Hasta el siglo XIII, la frontera con Inglaterra era muy fluida; Northumbria fue anexada a Escocia por David I, pero se perdió bajo el reinado de su nieto y sucesor Malcolm IV en 1157. ^{[ 15 ]} El Tratado de York (1237) fijó los límites con Inglaterra cerca de la frontera actual. ^{[ 16 ]}

Para el reinado de Alejandro III , los escoceses habían anexado el resto de la costa occidental en manos noruegas tras el estancamiento de la batalla de Largs y el Tratado de Perth en 1266. ^{[ 17 ]} La Isla de Man pasó a estar bajo control inglés, de Noruega, en el siglo XIV, a pesar de varios intentos de apoderarse de ella para Escocia. ^{[ 18 ]}

Los ingleses ocuparon brevemente la mayor parte de Escocia bajo el reinado de Eduardo I. Bajo Eduardo III , los ingleses apoyaron a Eduardo Balliol , hijo del rey Juan Balliol , en un intento por recuperar el trono de su padre y devolver las tierras a los señores escoceses desposeídos por Roberto I y sus sucesores en el siglo XIV durante las Guerras de Independencia (1296-1357). El rey de Francia intentó frustrar esta empresa, en virtud de lo que se conoció como la Antigua Alianza , que preveía la ayuda mutua contra los ingleses.

En los siglos XV y principios del XVI, bajo la dinastía Estuardo , a pesar de una historia política turbulenta, la Corona obtuvo mayor control político a expensas de los señores independientes y recuperó la mayor parte de su territorio perdido hasta las fronteras actuales del país. ^{[ 19 ]} La dote de las islas Orcadas y Shetland , por parte de la corona noruega, en 1468, fue la última gran adquisición de tierras para el reino. ^{[ 20 ]} En 1482, la fortaleza fronteriza de Berwick —el puerto más grande de la Escocia medieval— cayó nuevamente en manos inglesas; esta fue la última vez que cambió de manos. ^{[ 19 ]} La Antigua Alianza con Francia comprometió a Escocia a participar en la Guerra de la Liga de Cambrai , lo que resultó en la dura derrota de un ejército escocés en la Batalla de Flodden Field en 1513 y la muerte del rey Jacobo IV . Le siguió un largo período de inestabilidad política. ^{[ 21 ]}

En el siglo XVI, bajo el reinado de Jacobo V de Escocia y María, reina de Escocia , la Corona y la corte adoptaron muchos de los atributos del Renacimiento y la Nueva Monarquía , a pesar de las largas minorías reales , las guerras civiles y las intervenciones de ingleses y franceses. ^{[ 22 ]} A mediados del siglo XVI, la Reforma escocesa estuvo fuertemente influenciada por el calvinismo , lo que condujo a una iconoclasia generalizada y a la introducción de un sistema presbiteriano de organización y disciplina que tendría un gran impacto en la vida escocesa. ^{[ 23 ]}

A finales del siglo XVI, Jacobo VI emergió como una figura intelectual importante con considerable autoridad sobre el reino. ^{[ 24 ]} En 1603, heredó los tronos de Inglaterra e Irlanda de su prima sin descendencia, Isabel I , creando una Unión de las Coronas que dejó a los tres estados con sus identidades e instituciones separadas. También trasladó el centro del mecenazgo y el poder real a Londres . ^{[ 25 ]}

Cuando Carlos I, hijo de Jacobo I, intentó imponer elementos del sistema religioso inglés en Escocia, el resultado fueron las Guerras de los Obispos (1637-1640), que terminaron con la derrota del rey y un estado Covenanter presbiteriano prácticamente independiente en Escocia. ^{[ 26 ]} Esto también contribuyó a precipitar las Guerras de los Tres Reinos , durante las cuales los escoceses llevaron a cabo importantes intervenciones militares.

Tras la derrota de Carlos I, los escoceses apoyaron al rey en la Segunda Guerra Civil Inglesa ; después de su ejecución, proclamaron rey a su hijo Carlos II , lo que dio lugar a la Guerra Anglo-Escocesa de 1650-1652 contra el emergente régimen republicano de los parlamentarios en Inglaterra, liderado por Oliver Cromwell . El resultado fue una serie de derrotas y la efímera incorporación de Escocia a la Commonwealth de Inglaterra, Escocia e Irlanda (1653-1660) . ^{[ 27 ]}

Tras la restauración de la monarquía en 1660 , Escocia recuperó su estatus e instituciones propias, mientras que el centro del poder político permaneció en Londres. ^{[ 28 ]} Después de la Revolución Gloriosa de 1688-1689, en la que Jacobo VII fue depuesto por su hija María y su esposo Guillermo de Orange en Inglaterra, Escocia los aceptó en virtud de la Ley de Reclamación de Derechos de 1689 , ^{[ 28 ]} pero la depuesta línea hereditaria principal de los Estuardo se convirtió en un foco de descontento político conocido como jacobitismo , lo que condujo a una serie de invasiones y rebeliones centradas principalmente en las Tierras Altas escocesas. ^{[ 29 ]}

Tras la grave crisis económica de la década de 1690, se produjeron movimientos que condujeron a la unión política con Inglaterra como el Reino de Gran Bretaña , que entró en vigor el 1 de mayo de 1707. Los parlamentos inglés y escocés fueron sustituidos por un Parlamento de Gran Bretaña unificado , con sede en Westminster , que mantuvo en gran medida las tradiciones inglesas sin interrupción. Cuarenta y cinco escoceses se sumaron a los 513 miembros de la Cámara de los Comunes y 16 escoceses a los 190 miembros de la Cámara de los Lores . Se trató también de una unión económica completa, que sustituyó los sistemas escoceses de moneda, impuestos y leyes que regulaban el comercio. ^{[ 30 ]}

El reino unificado de Alba conservó algunos aspectos rituales de la realeza picta y escocesa. Estos pueden apreciarse en la elaborada coronación ritual en la Piedra de Scone, en la Abadía de Scone . ^{[ 31 ]} Si bien la monarquía escocesa en la Edad Media fue una institución mayormente itinerante, Scone siguió siendo uno de sus lugares más importantes, y los castillos reales de Stirling y Perth adquirieron relevancia a finales de la Edad Media, antes de que Edimburgo se consolidara como capital en la segunda mitad del siglo XV. ^{[ 32 ]}

La Corona siguió siendo el elemento más importante del gobierno, a pesar de las numerosas minorías reales . A finales de la Edad Media, experimentó gran parte del engrandecimiento asociado con los Nuevos Monarcas en otras partes de Europa. ^{[ 33 ]} Las teorías de la monarquía constitucional y la resistencia fueron articuladas por los escoceses, en particular George Buchanan , en el siglo XVI, pero Jacobo VI de Escocia impulsó la teoría del derecho divino de los reyes , y estos debates se retomaron en reinados y crisis posteriores. La corte permaneció en el centro de la vida política y, en el siglo XVI, se convirtió en un importante centro de ostentación y mecenazgo artístico, hasta que fue disuelta efectivamente con la Unión de las Coronas en 1603. ^{[ 34 ]} El Consejo Privado de Escocia era el órgano que asesoraba al monarca escocés . Durante su existencia, el Consejo Privado de Escocia fue considerado esencialmente como el gobierno del Reino de Escocia y como el elemento más importante del gobierno central. ^{[ 35 ]}

En el ámbito de sus funciones, el consejo solía ser más importante que los Estados Generales en la administración del país. Sus registros incluyen una amplia gama de información sobre los asuntos políticos, administrativos, económicos y sociales del país. El consejo supervisaba la administración de la ley, regulaba el comercio y la navegación, tomaba medidas de emergencia contra la peste, otorgaba permisos de viaje, administraba juramentos de lealtad, desterraba a mendigos y gitanos , se ocupaba de brujas , disidentes religiosos , covenanters y jacobitas , y abordaba el problema de la anarquía en las Tierras Altas y las Fronteras . ^{[ 35 ]}

La Corona escocesa adoptó los cargos convencionales de las cortes de Europa occidental, incluyendo el de Alto Mayordomo , Chambelán , Lord Alto Condestable , Conde Mariscal y Lord Canciller . ^{[ 36 ]} El Consejo del Rey surgió como un órgano permanente en el siglo XV, cada vez más dominado por laicos y fundamental para la administración de justicia. ^{[ 37 ]} El Consejo Privado , que se desarrolló a mediados del siglo XVI, ^{[ 38 ]} y los altos cargos del Estado, incluyendo el de canciller, secretario y tesorero , siguieron siendo centrales para la administración del gobierno, incluso después de la partida de los monarcas Estuardo para gobernar en Inglaterra a partir de 1603. ^{[ 39 ]} Sin embargo, a menudo fue marginado y fue abolido después de las Actas de Unión de 1707 , con el gobierno directo desde Londres. ^{[ 40 ]}

El Parlamento de Escocia también surgió como una importante institución jurídica, obteniendo la supervisión de los impuestos y las políticas. ^{[ 41 ]} A finales de la Edad Media, sesionaba casi todos los años, en parte debido a las frecuentes minorías reales y regencias de la época, lo que pudo haber evitado que la monarquía lo marginara. ^{[ 42 ]} A principios de la Edad Moderna, el Parlamento también fue vital para el funcionamiento del país, proporcionando leyes e impuestos, pero tuvo una suerte fluctuante y nunca fue tan central para la vida nacional como su homólogo en Inglaterra. ^{[ 43 ]}

En el período inicial, los reyes de Escocia dependían de los grandes señores conocidos como mormaers (más tarde condes ) y toísechs (más tarde thanes ), pero a partir del reinado de David I, se introdujeron los sheriffdoms , que permitieron un control más directo y limitaron gradualmente el poder de los principales señoríos. ^{[ 44 ]} En el siglo XVII, la creación de jueces de paz y del Comisionado de Suministros contribuyó a aumentar la eficacia del gobierno local. ^{[ 45 ]} La existencia continua de los courts baron y la introducción de las kirk sessions ayudaron a consolidar el poder de los lairds locales . ^{[ 46 ]}

El derecho escocés se desarrolló como un sistema distintivo en la Edad Media y fue reformado y codificado en los siglos XVI y XVII. El conocimiento de la naturaleza del derecho escocés antes del siglo XI es en gran medida especulativo, ^{[ 47 ]} pero probablemente fue una mezcla de tradiciones legales que representaban las diferentes culturas que habitaban la tierra en ese momento, incluidas las costumbres celtas , britanas , irlandesas y anglosajonas . ^{[ 48 ]} El tratado legal, Leges inter Brettos et Scottos , estableció un sistema de compensación por lesiones y muerte basado en rangos y la solidaridad de los grupos de parentesco. ^{[ 49 ]} Había tribunales populares o comhdhails , indicados por docenas de topónimos en el este de Escocia. ^{[ 44 ]} En las áreas bajo dominio escandinavo, el derecho udal formó la base del sistema legal y se sabe que las Hébridas eran gravadas utilizando la medida Ounceland . ^{[ 50 ]} Los althings eran asambleas gubernamentales al aire libre que se reunían en presencia del Jarl y a las que podían asistir prácticamente todos los "hombres libres". En estas sesiones se tomaban decisiones, se aprobaban leyes y se resolvían quejas. ^{[ 51 ]}

La introducción del feudalismo durante el reinado de David I de Escocia tuvo un profundo impacto en el desarrollo del derecho escocés, estableciendo la tenencia feudal de la tierra en muchas partes del sur y el este, que con el tiempo se extendió hacia el norte. ^{[ 52 ]} Los alguaciles, originalmente nombrados por el rey como administradores reales y recaudadores de impuestos, desarrollaron funciones legales. ^{[ 53 ]} Los señores feudales también celebraban tribunales para dirimir disputas entre sus arrendatarios.

Para el siglo XIV, algunos de estos tribunales feudales se habían convertido en «pequeños reinos» donde los tribunales del rey no tenían autoridad excepto en casos de traición. ^{[ 54 ]} Los burgos también tenían sus leyes locales que trataban principalmente asuntos comerciales y mercantiles y pudieron haberse vuelto similares en función a los tribunales del sheriff. ^{[ 55 ]} Los tribunales eclesiásticos tenían jurisdicción exclusiva sobre asuntos como el matrimonio, los contratos hechos bajo juramento, la herencia y la legitimidad. ^{[ 56 ]} Los jueces eran a menudo funcionarios reales que supervisaban los tribunales baroniales, abaciales y otros «tribunales» de menor rango. ^{[ 57 ]} Sin embargo, el principal funcionario de la ley en el Reino de los Escoceses posterior a David era el Justiciar , quien celebraba tribunales e informaba personalmente al rey. Normalmente, había dos Justiciarías, organizadas por límites lingüísticos: el Justiciar de Scotia y el Justiciar de Lothian , pero a veces Galloway también tenía su propio Justiciar. ^{[ 57 ]} El derecho consuetudinario escocés , el jus commune , comenzó a tomar forma a finales de este período, asimilando el derecho gaélico y britónico con prácticas de la Inglaterra anglonormanda y del continente. ^{[ 58 ]}

Hay indicios de que, durante el período de dominio inglés sobre Escocia, Eduardo I de Inglaterra intentó abolir las leyes escocesas en oposición a la ley inglesa, como ya lo había hecho en Gales . ^{[ 59 ] [ 60 ]} Bajo Roberto I en 1318, un parlamento en Scone promulgó un código de leyes que se basaba en prácticas más antiguas. Codificó los procedimientos para los juicios penales y las protecciones para los vasallos contra la expulsión de sus tierras. ^{[ 61 ]} Del siglo XIV, se conservan ejemplos de la literatura jurídica escocesa temprana, como el Regiam Majestatem (sobre el procedimiento en los tribunales reales) y el Quoniam Attachiamenta (sobre el procedimiento en el tribunal de los barones), que se basaban tanto en el derecho consuetudinario como en el derecho romano . ^{[ 62 ]}

Las leyes consuetudinarias, como la Ley del Clan MacDuff , fueron atacadas por la dinastía Estuardo, lo que extendió el alcance del derecho común escocés. ^{[ 63 ]} Desde el reinado del rey Jacobo I, comenzó a desarrollarse una profesión jurídica y se centralizó la administración de la justicia penal y civil. ^{[ 64 ]} La creciente actividad del parlamento y la centralización de la administración en Escocia exigieron una mejor difusión de las leyes del parlamento a los tribunales y otros encargados de hacer cumplir la ley. ^{[ 65 ]} A finales del siglo XV, se hicieron intentos infructuosos de formar comisiones de expertos para codificar, actualizar o definir el derecho escocés. ^{[ 66 ]} La práctica general durante este período, como lo demuestran los registros de casos, parece haber sido la de remitirse a las leyes escocesas específicas sobre un asunto cuando estaban disponibles y llenar cualquier vacío con disposiciones del derecho común incorporadas en el derecho civil y canónico , que tenían la ventaja de estar escritas. ^{[ 67 ]}

Bajo el reinado de Jacobo IV, las funciones legales del consejo se racionalizaron, estableciéndose un Tribunal Real de Sesiones que se reunía diariamente en Edimburgo para tratar casos civiles. En 1514, se creó el cargo de juez general para el conde de Argyll (y lo ocupó su familia hasta 1628). ^{[ 68 ]} En 1532, se fundó el Real Colegio de Justicia , lo que propició la formación y profesionalización de un grupo emergente de abogados de carrera. El Tribunal de Sesiones hizo cada vez más hincapié en su independencia de influencias, incluso del rey, y en su jurisdicción superior sobre la justicia local. Sus jueces tenían cada vez más capacidad para controlar el acceso a sus filas. ^{[ 69 ]} En 1672, se fundó el Tribunal Superior de Justicia a partir del Colegio de Justicia como tribunal supremo de apelación. ^{[ 70 ]}

David I es el primer rey escocés conocido que produjo su propia moneda. Pronto hubo cecas en Edimburgo, Berwick y Roxburgh . ^{[ 71 ]} Las primeras monedas escocesas eran similares a las inglesas, pero con la cabeza del rey de perfil en lugar de frente. ^{[ 72 ]} El número de monedas acuñadas fue pequeño y las monedas inglesas probablemente siguieron siendo más importantes en este período. ^{[ 71 ]} La primera moneda de oro fue un noble (6s. 8d.) de David II. ^{[ 73 ]} Bajo Jacobo I se introdujeron peniques y medios peniques de vellón (una aleación de plata con un metal base), y aparecieron cuartos de cobre bajo Jacobo III . ^{[ 73 ]} En el reinado de Jacobo V se emitieron el bawbee ( 1 + 1 1/2 d) y el medio bawbee, y en el reinado de María, reina de Escocia, se emitió una pieza de dos peniques, el hardhead, para ayudar a "la gente común a comprar pan, bebida, carne y pescado". La acuñación de vellón se interrumpió después de 1603, pero las monedas de dos peniques de cobre continuaron emitiéndose hasta el Acta de Unión de 1707. ^{[ 71 ]}

Las primeras monedas escocesas eran prácticamente idénticas en contenido de plata a las inglesas, pero desde c. 1300 en adelante su contenido de plata comenzó a depreciarse más rápidamente que sus contrapartes inglesas. Entre 1300 y 1605, las monedas escocesas perdieron valor de plata a un promedio del 12 por ciento cada década, tres veces más alto que la tasa inglesa. El penique escocés se convirtió en una moneda de metal común hacia c. 1484 y prácticamente desapareció como moneda separada desde c. 1513 en adelante. ^{[ 72 ]} En 1356, una proclama inglesa prohibió la circulación de las monedas escocesas de menor calidad en Inglaterra. Después de la unión de las coronas escocesa e inglesa en 1603, la libra escocesa se reformó para que coincidiera estrechamente con las monedas de la libra esterlina , con £12 escoceses equivalentes a £1 libra esterlina. ^{[ 71 ]} El Parlamento de Escocia promulgó propuestas en 1695 para establecer el Banco de Escocia . ^{[ 74 ]} El banco emitió billetes de una libra desde 1704, que tenían un valor nominal de 12 libras escocesas. La moneda escocesa fue abolida después del Acta de Unión de 1707, y las monedas escocesas en circulación fueron retiradas para ser acuñadas nuevamente según los estándares ingleses. ^{[ 75 ]}

En sus fronteras en 1707, el Reino de Escocia tenía la mitad del tamaño de Inglaterra y Gales en superficie, pero con sus numerosas ensenadas, islas y lagos interiores , tenía aproximadamente la misma cantidad de costa en 4000 millas (6400 kilómetros) . ^{[ 76 ]} Escocia tiene más de 790 islas costeras, la mayoría de las cuales se encuentran en cuatro grupos principales: Shetland , Orkney y las Hébridas , subdivididas en Hébridas Interiores y Hébridas Exteriores . ^{[ 77 ]} Solo una quinta parte de Escocia está a menos de 60  metros sobre el nivel del mar. ^{[ 76 ]} El factor definitorio en la geografía de Escocia es la distinción entre las Tierras Altas e Islas en el norte y oeste y las Tierras Bajas en el sur y este. Las Tierras Altas se dividen a su vez en las Tierras Altas del Noroeste y las Montañas Grampian por la falla del Great Glen . Las Tierras Bajas se dividen en el cinturón fértil de las Tierras Bajas Centrales y el terreno más elevado de las Tierras Altas del Sur , que incluían las colinas de Cheviot , por donde discurría la frontera con Inglaterra. ^{[ 78 ]} El cinturón de las Tierras Bajas Centrales tiene un ancho promedio de aproximadamente 50 millas (80 kilómetros) ^{[ 79 ]} y, debido a que contiene la mayor parte de las tierras agrícolas de buena calidad y cuenta con mejores comunicaciones, podía sustentar la mayor parte de la urbanización y elementos de gobierno convencional. ^{[ 80 ]} Sin embargo, las Tierras Altas del Sur y, en particular, las Highlands eran económicamente menos productivas y mucho más difíciles de gobernar. ^{[ 81 ]}

Su posición en el Atlántico oriental implica que Escocia tiene precipitaciones muy abundantes: hoy en día, unos 700  mm al año en el este y más de 1000  mm en el oeste. Esto propició la proliferación de turberas , cuya acidez, combinada con el fuerte viento y la bruma salina, dejó a la mayor parte de las islas sin árboles. La existencia de colinas, montañas, arenas movedizas y marismas dificultó enormemente la comunicación interna y la conquista, y pudo haber contribuido a la fragmentación del poder político. ^{[ 76 ]} Las Tierras Altas y las Tierras Altas tenían una temporada de cultivo relativamente corta; en el caso extremo de los Grampianos superiores, una temporada libre de hielo de cuatro meses o menos, y en gran parte de las Tierras Altas y las Tierras Altas, de siete meses o menos. A principios de la Edad Moderna también se vio el impacto de la Pequeña Edad de Hielo , con treinta y tres días de heladas continuas en 1564, durante los cuales ríos y lagos se congelaron, lo que provocó una serie de crisis de subsistencia hasta la década de 1690. ^{[ 82 ]}

Desde la formación del Reino de Alba en el siglo X hasta antes de la llegada de la Peste Negra en 1349, las estimaciones basadas en la cantidad de tierras cultivables sugieren que la población pudo haber crecido de medio millón a un millón. ^{[ 83 ]} Aunque no existe documentación fiable sobre el impacto de la peste, hay muchas referencias anecdóticas a tierras abandonadas en las décadas siguientes. Si el patrón fue similar al de Inglaterra, la población pudo haber descendido hasta medio millón a finales del siglo XV. ^{[ 84 ]}

En comparación con la situación posterior a la redistribución de la población en los últimos desalojos de las Tierras Altas y la Revolución Industrial , estas cifras habrían estado relativamente uniformemente distribuidas por todo el reino, con aproximadamente la mitad viviendo al norte del río Tay . ^{[ 85 ]} Quizás el diez por ciento de la población vivía en uno de los muchos burgos que surgieron a finales del período medieval, principalmente en el este y el sur. Habrían tenido una población media de unos 2000 habitantes, pero muchos habrían sido mucho más pequeños que 1000 y el más grande, Edimburgo, probablemente tenía una población de más de 10 000 habitantes al final de la época medieval. ^{[ 86 ]}

La inflación de precios, que generalmente refleja la creciente demanda de alimentos, sugiere que la población probablemente se expandió en la primera mitad del siglo XVI, estabilizándose después de la hambruna de 1595, ya que los precios fueron relativamente estables a principios del siglo XVII. ^{[ 87 ]} Los cálculos basados ​​en los registros del impuesto sobre hogares de 1691 indican una población de 1.234.575, pero esta cifra puede haberse visto seriamente afectada por las hambrunas posteriores de finales de la década de 1690. ^{[ 88 ]} Para 1750, con sus suburbios, Edimburgo alcanzó los 57.000. Las únicas otras ciudades por encima de los 10.000 en la misma época eran Glasgow con 32.000, Aberdeen con alrededor de 16.000 y Dundee con 12.000. ^{[ 89 ]}

Las fuentes históricas, así como la evidencia de los nombres de lugares, indican las formas en que la lengua picta en el norte y las lenguas cúmbricas en el sur fueron superpuestas y reemplazadas por el gaélico , el inglés antiguo y más tarde el nórdico en la Alta Edad Media . ^{[ 90 ]} Para la Alta Edad Media , la mayoría de la gente dentro de Escocia hablaba la lengua gaélica, entonces simplemente llamada escocesa , o en latín , lingua Scotica . ^{[ 91 ]} En las Islas del Norte, la lengua nórdica traída por los ocupantes y colonos escandinavos evolucionó en el norn local , que perduró hasta finales del siglo XVIII, ^{[ 92 ]} y el nórdico también puede haber sobrevivido como lengua hablada hasta el siglo XVI en las Hébridas Exteriores . ^{[ 93 ]} El francés , el flamenco y particularmente el inglés se convirtieron en las lenguas principales de los burgos escoceses, la mayoría de los cuales estaban ubicados en el sur y el este, un área a la que los colonos anglosajones ya habían traído una forma de inglés antiguo. A finales del siglo XII, el escritor Adam de Dryburgh describió las tierras bajas de Lothian como «la tierra de los ingleses en el reino de los escoceses». ^{[ 94 ]} Al menos desde la ascensión de David I al trono, el gaélico dejó de ser la lengua principal de la corte real y probablemente fue reemplazado por el francés, como lo demuestran los informes de crónicas contemporáneas, la literatura y las traducciones de documentos administrativos al francés. ^{[ 95 ] [ 96 ]}

A finales de la Edad Media , el escocés antiguo , entonces llamado inglés, se convirtió en la lengua hablada dominante del reino, a excepción de las Tierras Altas, las Islas y Galloway . ^{[ 97 ]} Derivaba en gran medida del inglés antiguo, con la adición de elementos del gaélico y el francés. Aunque se asemejaba a la lengua hablada en el norte de Inglaterra, se convirtió en un dialecto distinto a partir de finales del siglo XIV. ^{[ 98 ]} Comenzó a ser adoptado por la élite gobernante a medida que abandonaba gradualmente el francés. Para el siglo XV, era la lengua del gobierno, y las leyes del parlamento, los registros del consejo y las cuentas del tesorero la utilizaban casi en su totalidad desde el reinado de Jacobo I en adelante. Como resultado, el gaélico, que alguna vez fue dominante al norte del Tay, comenzó un declive constante. ^{[ 98 ]} Los escritores de las Tierras Bajas comenzaron a tratar el gaélico como una lengua de segunda clase, rústica e incluso divertida, lo que contribuyó a moldear las actitudes hacia las Tierras Altas y a crear una brecha cultural con las Tierras Bajas. ^{[ 98 ]}

Desde mediados del siglo XVI, el escocés escrito se vio cada vez más influenciado por el inglés estándar en desarrollo del sur de Inglaterra debido a los avances en las interacciones reales y políticas con Inglaterra. ^{[ 99 ]} Con la creciente influencia y disponibilidad de libros impresos en Inglaterra, la mayor parte de la escritura en Escocia pasó a realizarse al estilo inglés. ^{[ 100 ]} A diferencia de muchos de sus predecesores, Jacobo VI generalmente despreciaba la cultura gaélica. ^{[ 101 ]} Tras haber ensalzado las virtudes de la «poesía» escocesa, después de su ascenso al trono inglés, favoreció cada vez más la lengua del sur de Inglaterra. En 1611, la Iglesia adoptó la Versión Autorizada del Rey Jacobo de la Biblia de 1611. En 1617, se declaró que los intérpretes ya no eran necesarios en el puerto de Londres porque, dado que escoceses e ingleses ya «no eran tan diferentes, pero uno se entiende entre sí», Jenny Wormald describe a Jacobo creando un «sistema de tres niveles, con el gaélico en la base y el inglés en la cima». ^{[ 102 ]}

Los reinos pictos y escoceses que formarían la base del Reino de Alba fueron convertidos en gran medida por misiones irlandesas-escocesas asociadas con figuras como San Columba , entre los siglos V y VII. Estas misiones tendieron a fundar instituciones monásticas e iglesias colegiatas que servían a grandes áreas. ^{[ 103 ]} En parte como resultado de estos factores, algunos estudiosos han identificado una forma distintiva de cristianismo celta , en la que los abades tenían mayor importancia que los obispos , las actitudes hacia el celibato clerical eran más relajadas y existían algunas diferencias significativas en la práctica con el cristianismo romano, particularmente en la forma de tonsura y el método de cálculo de la Pascua . La mayoría de estas cuestiones se habían resuelto a mediados del siglo VII. ^{[ 104 ]} Después de la reconversión de la Escocia escandinava a partir del siglo X, el cristianismo bajo la autoridad papal fue la religión dominante del reino. ^{[ 105 ]}

En el período normando, la Iglesia escocesa experimentó una serie de reformas y transformaciones. Con el patrocinio real y laico, se desarrolló una estructura parroquial más clara basada en iglesias locales. ^{[ 106 ]} Un gran número de nuevas fundaciones, que seguían formas continentales de monacato reformado, comenzaron a predominar y la Iglesia escocesa estableció su independencia de Inglaterra, desarrolló una estructura diocesana más clara, convirtiéndose en una "hija especial de la sede de Roma", pero carente de liderazgo en forma de arzobispos. ^{[ 107 ]} A finales de la Edad Media, los problemas del cisma en la Iglesia católica permitieron a la Corona escocesa obtener mayor influencia sobre los nombramientos de alto rango y se habían establecido dos arzobispados a finales del siglo XV. ^{[ 108 ]} Si bien algunos historiadores han discernido un declive del monacato a finales de la Edad Media, las órdenes mendicantes de frailes crecieron, particularmente en los burgos en expansión , para satisfacer las necesidades espirituales de la población. También proliferaron nuevos santos y cultos de devoción. A pesar de los problemas relacionados con el número y la calidad del clero tras la Peste Negra en el siglo XIV, y algunas evidencias de herejía en este período, la Iglesia en Escocia se mantuvo relativamente estable antes del siglo XVI. ^{[ 108 ]}

Durante el siglo XVI, Escocia experimentó una Reforma protestante que creó una iglesia nacional predominantemente calvinista, la Iglesia de Escocia (también conocida como «la Kirk» ), de marcada tendencia presbiteriana, que redujo severamente los poderes de los obispos, aunque no los abolió. Las enseñanzas de Martín Lutero y luego de Juan Calvino comenzaron a influir en Escocia, particularmente a través de eruditos escoceses que habían visitado universidades continentales e inglesas. De especial importancia fue la obra del escocés luterano Patrick Hamilton . ^{[ 109 ]} Su ejecución junto con otros predicadores protestantes en 1528, y la de George Wishart, influenciado por Zwinglio, en 1546, quien fue quemado en la hoguera en St Andrews , no lograron frenar el crecimiento de estas ideas. Los partidarios de Wishart tomaron el castillo de St Andrews , que mantuvieron durante un año antes de ser derrotados con la ayuda de las fuerzas francesas. Los supervivientes, incluido el capellán John Knox , fueron condenados a ser esclavos en galeras , lo que contribuyó a crear resentimiento hacia los franceses y a convertirse en mártires de la causa protestante. ^{[ 110 ]} La tolerancia limitada y la influencia de los escoceses exiliados y los protestantes en otros países llevaron a la expansión del protestantismo, con un grupo de terratenientes que se declararon Señores de la Congregación en 1557. Para 1560, un grupo relativamente pequeño de protestantes estaba en condiciones de imponer reformas a la iglesia escocesa. Una confesión de fe, que rechazaba la jurisdicción papal y la misa, fue adoptada por el Parlamento en 1560. [ ^{111 ] El} calvinismo de los reformadores liderados por Knox resultó en un acuerdo que adoptó un sistema presbiteriano y rechazó la mayoría de los elaborados ornamentos de la iglesia medieval. Esto otorgó un poder considerable dentro de la nueva Iglesia a los terratenientes locales, quienes a menudo controlaban el nombramiento del clero, lo que resultó en una iconoclasia generalizada, aunque generalmente ordenada . En ese momento, la mayoría de la población probablemente seguía siendo católica y a la Iglesia le resultaría difícil penetrar en las Tierras Altas y las Islas, pero comenzó un proceso gradual de conversión y consolidación que, en comparación con las reformas en otros lugares, se llevó a cabo con relativamente poca persecución. ^{[ 112 ]}

En 1635, Carlos I autorizó un libro de cánones que lo convirtió en cabeza de la Iglesia, instituyó un ritual impopular e impuso el uso de una nueva liturgia. Cuando la liturgia se promulgó en 1637, se la consideró un libro de oraciones al estilo inglés, lo que provocó ira y disturbios generalizados. ^{[ 113 ]} Representantes de diversos sectores de la sociedad escocesa redactaron el Pacto Nacional el 28 de febrero de 1638, oponiéndose a las innovaciones litúrgicas del rey. ^{[ 114 ]} Los partidarios del rey no pudieron sofocar la rebelión y el rey se negó a ceder. En diciembre del mismo año, la situación se agravó aún más cuando, en una reunión de la Asamblea General en Glasgow, los obispos escoceses fueron expulsados ​​formalmente de la Iglesia, que entonces se estableció sobre una base presbiteriana plena. La victoria en las consiguientes Guerras de los Obispos aseguró la Iglesia Presbiteriana y precipitó el estallido de las guerras civiles de la década de 1640. ^{[ 115 ]} Los desacuerdos sobre la colaboración con el realismo crearon un conflicto importante entre los protestantes y los partidarios de la resolución , que se convirtió en una división a largo plazo en la Iglesia. ^{[ 116 ]}

En la Restauración de la monarquía en 1660, la legislación fue revocada retroactivamente a 1633, eliminando las ganancias de los Covenanters de las Guerras de los Obispos, pero la disciplina de las sesiones de la iglesia, los presbiterios y los sínodos fue renovada. ^{[ 117 ]} La reintroducción del episcopado fue una fuente de problemas particulares en el suroeste del país, un área con fuertes simpatías presbiterianas. Abandonando la iglesia oficial, muchas personas aquí comenzaron a asistir a asambleas ilegales en el campo dirigidas por ministros excluidos, conocidas como conventículos . ^{[ 118 ]} A principios de la década de 1680, comenzó una fase más intensa de persecución, en lo que más tarde se conocería en la historiografía protestante como " el Tiempo de Matanza ". ^{[ 119 ]} Después de la Revolución Gloriosa, el presbiterianismo fue restaurado y los obispos, que generalmente habían apoyado a Jacobo VII, fueron abolidos. Sin embargo, Guillermo, que era más tolerante que la Iglesia, promulgó leyes que reintegraban al clero episcopal excluido tras la Revolución. El resultado fue una Iglesia dividida entre facciones, con importantes minorías, sobre todo en el oeste y el norte, de episcopalianos y católicos. ^{[ 120 ]}

El establecimiento del cristianismo introdujo el latín en Escocia como lengua académica y escrita. Los monasterios sirvieron como depositarios del conocimiento y la educación, a menudo gestionando escuelas y proporcionando una pequeña élite instruida, esencial para la creación y lectura de documentos en una sociedad mayoritariamente analfabeta. ^{[ 121 ]} En la Alta Edad Media, surgieron nuevas fuentes de educación, como las escuelas de canto y gramática . Estas solían estar anexas a catedrales o a una iglesia colegiata y eran más comunes en los burgos en desarrollo. A finales de la Edad Media, se podían encontrar escuelas de gramática en todos los burgos principales y en algunos pueblos pequeños. ^{[ 122 ]} También existían escuelas menores, más comunes en las zonas rurales, que proporcionaban educación elemental. ^{[ 123 ]} Algunos monasterios, como la abadía cisterciense de Kinloss , abrieron sus puertas a un mayor número de estudiantes. ^{[ 123 ]} El número y el tamaño de estas escuelas parecen haberse expandido rápidamente a partir de la década de 1380. Estaban dirigidas casi exclusivamente a niños, pero a finales del siglo XV, Edimburgo también contaba con escuelas para niñas, a veces descritas como "escuelas de costura", y probablemente impartidas por mujeres laicas o monjas. ^{[ 122 ] [ 123 ]} También se desarrolló la enseñanza privada en las familias de los señores y los burgueses adinerados. ^{[ 122 ]} El creciente énfasis en la educación culminó con la aprobación de la Ley de Educación de 1496 , que decretaba que todos los hijos de barones y propietarios de tierras con recursos debían asistir a escuelas de gramática para aprender "latyne perfecto". Todo esto resultó en un aumento de la alfabetización, pero que se concentró en gran medida entre una élite masculina y adinerada, ^{[ 122 ]} con quizás el 60 por ciento de la nobleza alfabetizada al final del período. ^{[ 124 ]}

Hasta el siglo XV, quienes deseaban asistir a la universidad tenían que viajar a Inglaterra o al continente, y se ha identificado a poco más de 1000 que lo hicieron entre el siglo XII y 1410. ^{[ 125 ]} Entre ellos, la figura intelectual más importante fue Juan Duns Escoto , quien estudió en Oxford , Cambridge y París y probablemente murió en Colonia en 1308, convirtiéndose en una gran influencia en el pensamiento religioso de la Baja Edad Media. ^{[ 126 ]} Las Guerras de Independencia cerraron en gran medida las universidades inglesas a los escoceses y, en consecuencia, las universidades continentales adquirieron mayor importancia. ^{[ 125 ]} Esta situación se transformó con la fundación de la Universidad de St Andrews en 1413, la Universidad de Glasgow en 1451 y la Universidad de Aberdeen en 1495. ^{[ 122 ]} Inicialmente, estas instituciones fueron diseñadas para la formación de clérigos, pero fueron utilizadas cada vez más por laicos que comenzarían a desafiar el monopolio clerical de los puestos administrativos en el gobierno y la ley. Quienes deseaban cursar estudios de posgrado aún debían ir al extranjero. ^{[ 125 ]} El continuo desplazamiento a otras universidades dio origen a una escuela de nominalistas escoceses en París a principios del siglo XVI, de la cual John Mair fue probablemente la figura más importante. En 1497, el humanista e historiador Hector Boece , nacido en Dundee, regresó de París para convertirse en el primer rector de la nueva universidad de Aberdeen. ^{[ 125 ]} Estos contactos internacionales contribuyeron a integrar a Escocia en un mundo académico europeo más amplio y serían una de las vías más importantes por las que las nuevas ideas del humanismo se introdujeron en la vida intelectual escocesa. ^{[ 124 ]}

La preocupación humanista por ampliar la educación fue compartida por los reformadores protestantes, quienes priorizaron el deseo de un pueblo piadoso sobre el objetivo de tener ciudadanos educados. En 1560, el Primer Libro de Disciplina estableció un plan para una escuela en cada parroquia, pero esto resultó financieramente imposible. ^{[ 127 ]} En los burgos se mantuvieron las antiguas escuelas, y las escuelas de canto y varias fundaciones nuevas se convirtieron en escuelas de gramática reformadas o escuelas parroquiales ordinarias. Las escuelas se sostenían mediante una combinación de fondos de la iglesia, contribuciones de terratenientes locales o consejos de burgos y padres que podían pagar. Eran inspeccionadas por las sesiones de la iglesia, quienes verificaban la calidad de la enseñanza y la pureza doctrinal. También había un gran número de escuelas no reguladas.Las «escuelas de aventuras» a veces satisfacían necesidades locales y otras veces atraían alumnos fuera de las escuelas oficiales. Fuera de las escuelas municipales establecidas, los maestros solían combinar su puesto con otros empleos, especialmente cargos menores dentro de la iglesia, como el de clérigo. ^{[ 128 ]} En su mejor versión, el currículo incluía catecismo , latín , francés , literatura clásica y deportes. ^{[ 129 ]}

En 1616, una ley del Consejo Privado ordenó a cada parroquia establecer una escuela "donde se disponga de los medios necesarios", y cuando el Parlamento de Escocia ratificó esta ley con la Ley de Educación de 1633 , se introdujo un impuesto a los terratenientes locales para proporcionar la dotación necesaria. Una laguna legal que permitía la evasión de este impuesto se cerró en la Ley de Educación de 1646 , que estableció una sólida base institucional para las escuelas según los principios de los Covenanters . Aunque la Restauración trajo consigo un retorno a la situación de 1633, en 1696 una nueva legislación restableció las disposiciones de 1646. Una ley del Parlamento escocés de 1696 subrayó el objetivo de tener una escuela en cada parroquia. En las comunidades rurales, esto obligaba a los terratenientes locales (herederos) a proporcionar una escuela y pagar a un maestro, mientras que los ministros y los presbiterios locales supervisaban la calidad de la educación. En muchas ciudades escocesas, las escuelas municipales eran administradas por los consejos locales. ^{[ 130 ]} A finales del siglo XVII, existía una red de escuelas parroquiales prácticamente completa en las Tierras Bajas, pero en las Tierras Altas la educación básica seguía siendo deficiente en muchas zonas. ^{[ 131 ]}

La creencia generalizada en la limitada capacidad intelectual y moral de las mujeres competía con el deseo, intensificado tras la Reforma, de que asumieran la responsabilidad moral personal, especialmente como esposas y madres. En el protestantismo, esto requería la capacidad de aprender y comprender el catecismo e incluso de leer la Biblia de forma independiente, pero la mayoría de los comentaristas, incluso aquellos que tendían a fomentar la educación de las niñas, consideraban que no debían recibir la misma educación académica que los niños. En los estratos más bajos de la sociedad, se beneficiaron de la expansión del sistema de escuelas parroquiales que tuvo lugar después de la Reforma, pero generalmente eran superadas en número por los niños, a quienes a menudo se les enseñaba por separado, durante menos tiempo y a un nivel inferior. Con frecuencia se les enseñaba a leer, coser y tejer, pero no a escribir. Las tasas de analfabetismo femenino, basadas en las firmas de las sirvientas, rondaban el 90 % desde finales del siglo XVII hasta principios del XVIII, y quizás el 85 % para las mujeres de todos los rangos en 1750, en comparación con el 35 % para los hombres. ^{[ 132 ]} Entre la nobleza había muchas mujeres educadas y cultas, de las cuales María, reina de Escocia, es el ejemplo más evidente. ^{[ 133 ]}

Tras la Reforma, las universidades escocesas experimentaron una serie de reformas asociadas a Andrew Melville , quien regresó de Ginebra para convertirse en rector de la Universidad de Glasgow en 1574. Hizo hincapié en la lógica simplificada y elevó las lenguas y las ciencias al mismo nivel que la filosofía, permitiendo que se cuestionaran las ideas aceptadas en todas las áreas. ^{[ 134 ]} Introdujo un nuevo cuerpo docente especializado, sustituyendo el sistema de «regencia», en el que un tutor guiaba a los estudiantes a través de todo el currículo de artes. ^{[ 135 ]} Se abandonó la metafísica y el griego se convirtió en obligatorio en el primer año, seguido del arameo , el siríaco y el hebreo , lo que dio inicio a una nueva moda por las lenguas antiguas y bíblicas. Glasgow probablemente ya estaba en decadencia como universidad antes de su llegada, pero ahora los estudiantes comenzaron a llegar en gran número. Ayudó en la reconstrucción del Marischal College , Aberdeen , y para hacer por St Andrews lo que había hecho por Glasgow, fue nombrado director del St Mary's College, St Andrews , en 1580. La Universidad de Edimburgo se desarrolló a partir de las conferencias públicas que se establecieron en la ciudad en la década de 1440 sobre derecho, griego, latín y filosofía, bajo el patrocinio de María de Guisa . Estas evolucionaron en el "Tounis College", que se convertiría en la Universidad de Edimburgo en 1582. ^{[ 136 ]} Los resultados fueron una revitalización de todas las universidades escocesas, que ahora producían una calidad de educación igual a la que se ofrecía en cualquier lugar de Europa. ^{[ 134 ]} Bajo la Commonwealth, las universidades vieron una mejora en su financiación, ya que recibieron ingresos de los decanatos, los obispados extintos y los impuestos especiales, lo que permitió la finalización de edificios, incluido el colegio en High Street en Glasgow. Todavía se las consideraba en gran medida una escuela de formación para el clero, y quedaron bajo el control de los protestantes de línea dura . ^{[ 137 ]} Tras la Restauración, se llevó a cabo una purga en las universidades, pero se conservaron muchos de los avances intelectuales del período anterior. ^{[ 138 ]} Las universidades se recuperaron de las convulsiones de mediados de siglo con un plan de estudios basado en clases magistrales que logró integrar la economía y la ciencia, ofreciendo una educación liberal de alta calidad a los hijos de la nobleza y la aristocracia. ^{[ 131 ]}

En los registros medievales se mencionan flotas comandadas por reyes escoceses, entre ellos Guillermo el León ^{[ 139 ]} y Alejandro II . Este último tomó el mando personal de una gran fuerza naval que zarpó del estuario del Clyde y ancló frente a la isla de Kerrera en 1249, con la intención de transportar a su ejército en una campaña contra el Reino de las Islas , pero murió antes de que la campaña pudiera comenzar. ^{[ 140 ] [ 141 ]} Los registros indican que Alejandro mandó construir varios grandes barcos de remos en Ayr , pero evitó una batalla naval. ^{[ 139 ]} La derrota en tierra en la batalla de Largs y las tormentas invernales obligaron a la flota noruega a regresar a casa, dejando a la Corona escocesa como la principal potencia en la región y llevando a la cesión de las Islas Occidentales a Alejandro en 1266. ^{[ 17 ]}

Parte de la razón del éxito de Roberto I en las Guerras de Independencia fue su capacidad para movilizar fuerzas navales de las Islas. Como resultado de la expulsión de los flamencos de Inglaterra en 1303, obtuvo el apoyo de una importante potencia naval en el Mar del Norte. ^{[ 142 ]} El desarrollo del poder naval permitió a Roberto derrotar con éxito los intentos ingleses de capturarlo en las Tierras Altas y las Islas y bloquear las principales fortalezas controladas por los ingleses en Perth y Stirling, lo que obligó a Eduardo II a intentar el socorro que resultó en la derrota inglesa en Bannockburn en 1314. ^{[ 142 ]} Las fuerzas navales escocesas permitieron las invasiones de la Isla de Man en 1313 y 1317 y de Irlanda en 1315. También fueron cruciales en el bloqueo de Berwick, que condujo a su caída en 1318. ^{[ 142 ]} Después del establecimiento de la independencia escocesa, Roberto I centró su atención en desarrollar una capacidad naval escocesa. Esto se centró principalmente en la costa oeste, y los Registros del Tesoro de 1326 registran los deberes feudales de sus vasallos en esa región para ayudarlo con sus barcos y tripulaciones. Hacia el final de su reinado supervisó la construcción de al menos un navío de guerra real cerca de su palacio en Cardross en el río Clyde . A finales del siglo XIV, la guerra naval con Inglaterra fue llevada a cabo principalmente por mercantes y corsarios escoceses, flamencos y franceses contratados. ^{[ 143 ]} Jacobo I mostró un mayor interés en el poder naval. Después de su regreso a Escocia en 1424, estableció un astillero en Leith , un almacén de suministros marinos y un taller. Allí se construyeron y equiparon barcos del rey para ser utilizados tanto para el comercio como para la guerra, uno de los cuales lo acompañó en su expedición a las islas en 1429. El cargo de Lord Gran Almirante probablemente se fundó en este período. En sus luchas con sus nobles en 1488, Jacobo III recibió ayuda de sus dos buques de guerra, el Flower y el King's Carvel, también conocido como el Yellow Carvel . ^{[ 143 ]}

Hubo varios intentos de crear fuerzas navales reales en el siglo XV. Jacobo IV puso la empresa sobre una nueva base, fundando un puerto en Newhaven y un astillero en Pools of Airth . ^{[ 144 ]} Adquirió un total de 38 barcos, incluido el Great Michael , ^{[ 145 ]} en ese momento, el barco más grande de Europa. ^{[ 145 ] [ 146 ]} Los barcos escoceses tuvieron cierto éxito contra los corsarios, acompañaron al rey en sus expediciones en las islas e intervinieron en conflictos en Escandinavia y el Báltico, ^{[ 143 ]} pero fueron vendidos después de la campaña de Flodden y después de 1516 los esfuerzos navales escoceses dependerían de capitanes corsarios y mercantes contratados. ^{[ 143 ]} Jacobo V no compartió el interés de su padre en desarrollar una armada y la construcción naval se quedó atrás de la de los Países Bajos . ^{[ 147 ]} A pesar de las treguas entre Inglaterra y Escocia hubo brotes periódicos de una guerre de course . ^{[ 148 ]} Jacobo V construyó un nuevo puerto en Burntisland en 1542. ^{[ 149 ]} El principal uso del poder naval en su reinado fue una serie de expediciones a las Islas y Francia. ^{[ 150 ]} Después de la Unión de Coronas en 1603, el conflicto entre Escocia e Inglaterra terminó, pero Escocia se vio involucrada en la política exterior de Inglaterra, lo que expuso a la navegación escocesa a ataques. En 1626, se compró y equipó un escuadrón de tres barcos. ^{[ 146 ]} También había varias flotas de corsarios. ^{[ 151 ]} En 1627, la Marina Real Escocesa y los contingentes acompañantes de corsarios participaron en la gran expedición a Vizcaya . ^{[ 152 ]} Los escoceses también regresaron a las Indias Occidentales ^{[ 153 ]} y en 1629 participaron en la captura de Quebec . ^{[ 154 ]}

Durante las Guerras de los Obispos, el rey intentó bloquear Escocia y planeó asaltos anfibios desde Inglaterra en la costa este y desde Irlanda hacia el oeste. ^{[ 155 ]} Corsarios escoceses capturaron varios barcos ingleses. ^{[ 156 ]} Después de que los Covenanters se aliaran con el Parlamento inglés, establecieron dos escuadrones de patrulla para las costas del Atlántico y del Mar del Norte, conocidos colectivamente como la "Guardia Escocesa". ^{[ 157 ]} La armada escocesa no pudo resistir a la flota inglesa que acompañó al ejército liderado por Cromwell que conquistó Escocia en 1649-1651 y los barcos y tripulaciones escoceses fueron repartidos entre la flota de la Commonwealth. ^{[ 158 ]} Los marineros escoceses recibieron protección contra el reclutamiento forzoso arbitrario por parte de buques de guerra ingleses, pero se impuso una cuota fija de conscriptos para la Marina Real a los burgos costeros durante la segunda mitad del siglo XVII. ^{[ 159 ]} Las patrullas de la Marina Real se encontraban ahora en aguas escocesas incluso en tiempos de paz. ^{[ 160 ]} En la Segunda (1665–1667) y la Tercera Guerra Anglo-Holandesa (1672–1674), entre 80 y 120 capitanes tomaron patentes de corso escocesas y los corsarios desempeñaron un papel importante en el conflicto naval. ^{[ 161 ]} En la década de 1690, los comerciantes establecieron una pequeña flota de cinco barcos para el Proyecto del Darién , ^{[ 162 ]} y se estableció una armada profesional para la protección del comercio en aguas nacionales durante la Guerra de los Nueve Años, con tres buques de guerra construidos expresamente para tal fin, comprados a astilleros ingleses en 1696. Después del Acta de Unión de 1707, estos buques fueron transferidos a la Marina Real . ^{[ 163 ]}

Antes de las Guerras de los Tres Reinos a mediados del siglo XVII, no existía un ejército permanente en el Reino de Escocia. En la Alta Edad Media , la guerra en Escocia se caracterizaba por el uso de pequeñas bandas de soldados rasos que a menudo participaban en incursiones y combates de baja intensidad. ^{[ 164 ]} En la Plena Edad Media , los reyes de Escocia podían comandar fuerzas de decenas de miles de hombres durante cortos períodos como parte del «ejército común», principalmente lanceros y arqueros con armadura ligera. Tras la « Revolución Davidiana » del siglo XII, que introdujo elementos del feudalismo en Escocia, estas fuerzas se vieron reforzadas por un pequeño número de caballeros montados y fuertemente armados. Estos ejércitos rara vez lograron hacer frente a los ejércitos, generalmente más numerosos y profesionales, de Inglaterra, pero Roberto I los utilizó con éxito en la Batalla de Bannockburn en 1314 para asegurar la independencia de Escocia. ^{[ 165 ]} Después de las Guerras de Independencia de Escocia , la Antigua Alianza entre Escocia y Francia jugó un papel importante en las actividades militares del país, especialmente durante la Guerra de los Cien Años . En la Baja Edad Media , bajo los reyes Estuardo , las fuerzas se incrementaron aún más con tropas especializadas, particularmente hombres de armas y arqueros , contratados mediante contratos de manrent , similares a los contratos ingleses de la misma época. ^{[ 166 ]} Los arqueros se volvieron muy solicitados como mercenarios en los ejércitos franceses del siglo XV para ayudar a contrarrestar la superioridad inglesa en esta arma, convirtiéndose en un elemento importante de la guardia real francesa como la Garde Écossaise . ^{[ 167 ]} Los Estuardo también adoptaron importantes innovaciones en la guerra continental, como picas más largas y el uso extensivo de artillería. Sin embargo, a principios del siglo XVI, uno de los ejércitos escoceses más grandes y mejor armados jamás reunidos sufrió una derrota a manos de un ejército inglés en la batalla de Flodden Field en 1513, que vio la destrucción de un gran número de tropas regulares, una gran parte de la nobleza y el rey Jacobo IV . ^{[ 168 ]} En el siglo XVI, la corona asumió un papel cada vez mayor en el suministro de equipo militar. ^{[ 169 ]} La pica comenzó a reemplazar a la lanza y los escoceses comenzaron a cambiar del arco a las armas de fuego de pólvora. ^{[ 170}La caballería pesada feudal había comenzado a desaparecer de los ejércitos escoceses y los escoceses desplegaron un número relativamente grande de caballería ligera, a menudo procedente de lasfronteras. ^{[ 171 ]} Jacobo IV trajo expertos de Francia, Alemania y los Países Bajos y estableció una fundición de armas en 1511. ^{[ 150 ] Las armas de} pólvora alteraron fundamentalmente la naturaleza de la arquitectura de los castillos desde mediados del siglo XV. ^{[ 172 ]}

A principios del siglo XVII, un número relativamente grande de escoceses se unió a ejércitos extranjeros que participaron en la Guerra de los Treinta Años . ^{[ 173 ]} A medida que el conflicto armado con Carlos I en las Guerras de los Obispos se hizo probable, cientos de mercenarios escoceses regresaron a casa tras su servicio en el extranjero, incluyendo líderes experimentados como Alexander y David Leslie , y estos veteranos desempeñaron un papel importante en el entrenamiento de los reclutas. ^{[ 155 ]} Estos sistemas formarían la base de los ejércitos Covenanters que intervinieron en las Guerras Civiles en Inglaterra e Irlanda. ^{[ 174 ]} La infantería escocesa generalmente estaba armada, como era casi universal en Europa Occidental, con una combinación de pica y escopeta. Los ejércitos escoceses también pudieron haber tenido individuos con una variedad de armas, incluyendo arcos, hachas de Lochaber y alabardas . ^{[ 175 ]} La mayoría de la caballería probablemente estaba equipada con pistolas y espadas, aunque hay algunas evidencias de que incluían lanceros. ^{[ 176 ]} Los ejércitos realistas, como los liderados por James Graham, marqués de Montrose (1643-1644) y en el levantamiento de Glencairn (1653-1654), estaban compuestos principalmente por infantería armada convencionalmente con picas y mosquetes. ^{[ 177 ]} Las fuerzas de Montrose carecían de artillería pesada adecuada para la guerra de asedio y solo contaban con una pequeña fuerza de caballería. ^{[ 178 ]}

En la Restauración, el Consejo Privado estableció una fuerza de varios regimientos de infantería y algunas tropas de caballería, y hubo intentos de fundar una milicia nacional al estilo inglés. El ejército permanente se empleó principalmente en la represión de las rebeliones de los Covenanters y la guerra de guerrillas emprendida por los Cameronians en el Este. ^{[ 179 ]} Los piqueros perdieron importancia a finales del siglo XVII y, tras la introducción de la bayoneta de cubo, desaparecieron por completo, mientras que los mosquetes de mecha fueron reemplazados por los más fiables mosquetes de chispa . ^{[ 179 ]} En vísperas de la Revolución Gloriosa , el ejército permanente en Escocia contaba con unos 3000 hombres en varios regimientos y otros 268 veteranos en las principales ciudades guarnición. ^{[ 180 ]} Tras la Revolución Gloriosa, los escoceses se vieron envueltos en las guerras continentales del rey Guillermo II , comenzando con la Guerra de los Nueve Años en Flandes (1689-1697). ^{[ 181 ]} Para la época del Acta de Unión , el Reino de Escocia tenía un ejército permanente de siete unidades de infantería, dos de caballería y una tropa de Guardias a Caballo , además de diversos niveles de artillería de fortaleza en los castillos de guarnición de Edimburgo, Dumbarton y Stirling, que se incorporarían al Ejército Británico . ^{[ 182 ]}