Comienzos desde cero

Scratch Beginnings: Me, $25, and the Search for the American Dream es un libro de Adam Shepard, graduado de Merrimack College , sobre su intento de vivir el sueño americano . Fue concebido como una refutación de los libros Nickel and Dimed y Bait and Switch de Barbara Ehrenreich .

Aunque Shepard afirma que su historia no tiene motivaciones políticas, sí pretendía que fuera una refutación a los libros de Barbara Ehrenreich, Nickel and Dimed y Bait and Switch, desde una perspectiva socioeconómica. Escribe: «Ehrenreich intentó demostrar que los trabajadores están condenados a vivir para siempre en las mismas condiciones deplorables... mi historia es una búsqueda para evaluar si el trabajo duro y la disciplina ofrecen alguna recompensa o si, como sugiere Ehrenreich, son esfuerzos inútiles». ^{[ 1 ]} Para lograr su objetivo, Shepard decidió no utilizar su formación universitaria, su historial crediticio ni ninguno de sus contactos previos para beneficiarse. Además, no pediría dinero ni utilizaría servicios que no estuvieran disponibles para otros.

En el camino, Shepard explora premisas controvertidas, tales como:

• Por qué el libro Nickel and Dimed tenía fallos desde el principio.
• Por qué el aumento del salario mínimo no estimula la economía de la clase baja.
• Por qué la inmigración y la subcontratación de empleos no son las causas de la disminución de oportunidades en el mercado laboral estadounidense.
• Cómo ciertos individuos se están beneficiando del miedo del consumidor a la muerte del sueño americano. ^{[ 2 ]}

Un artículo del 11 de febrero de 2008 sobre el libro en The Christian Science Monitor afirma: «Durante sus primeros 70 días en Charleston, Shepard vivió en un albergue y recibió cupones de alimentos. También hizo nuevos amigos y encontró trabajo como jornalero, lo que le permitió conseguir un empleo fijo en una empresa de mudanzas. Diez meses después de comenzar el experimento, decidió abandonarlo tras enterarse de una enfermedad en su familia. Pero para entonces ya se había mudado a un apartamento, había comprado una camioneta y había ahorrado alrededor de 5300 dólares». ^{[ 3 ]}

En retrospectiva, considera que el sesgo es un problema real para quienes buscan empleo. Por ejemplo, en una entrevista del 16 de febrero de 2008 en NPR, Shepard relató un consejo que recibió: "Estaba sentado allí, muy descontento porque había repartido 50 solicitudes y nadie me respondía. De repente, se enfureció y me dijo: 'Escucha, Adam, eres un indigente. Nadie mira tu solicitud —ya sabes, porque puse la dirección de mi albergue para personas sin hogar— nadie la ve y dice: 'Oye, sí, quiero contratar a Adam Shepard, el indigente'". ^{[ 4 ]}

El libro generó gran interés, y su autor, Adam Shepard, apareció en programas como Today Show , CNN , Fox News y NPR , así como en The Dave Ramsey Show y el programa 20/20 de ABC . Su libro fue reseñado en numerosas publicaciones, entre las que destacan The New York Times , New York Post , The Atlantic y The Christian Science Monitor . Scratch Beginnings se utilizó en planes de estudio o como material de lectura recomendada en decenas de universidades, colegios y escuelas estadounidenses e internacionales, y se tradujo a otros idiomas. ^{[ 5 ]}

El autor, Adam Shepard, se graduó del Merrimack College en North Andover , Massachusetts, donde estudió con una beca de baloncesto . Obtuvo una licenciatura en Administración de Empresas y Español.

Tras el éxito de Scratch Beginnings , publicado por HarperCollins, escribió otro libro con la misma editorial, The Best Four Years (cuyo título completo es The Best Four Years: How to Survive and Thrive in College (and Life)) (Los cuatro mejores años: Cómo sobrevivir y prosperar en la universidad (y en la vida)) , sobre los años que uno pasa en la universidad, basándose en sus propias experiencias sobre cómo sacar el máximo provecho de la experiencia universitaria, desde la orientación hasta la graduación.

Tras trabajar como camarero en Carolina del Norte, ahorró suficiente dinero para emprender una gira mundial de un año entre 2011 y 2012 que lo llevó a diecisiete países en cuatro continentes. Relató sus experiencias en un libro titulado Un año vivido . ^{[ 6 ]}

También creó una serie de cursos bajo el título Next Level Success. ^{[ 7 ]}

El 10 de abril de 2017, estrenó American Dream: A Documentary, un documental que narra, a través de imágenes filmadas, sus experiencias cuando lo llevan a una ciudad estadounidense al azar y le dan 25 dólares para sobrevivir durante un mes.

• George Orwell , Sin blanca en París y Londres
• Polly Toynbee , Trabajo duro: La vida en Gran Bretaña con bajos salarios
• Jack London , La gente del abismo
• Jacob Riis , Cómo vive la otra mitad

• Jill Coley (29 de octubre de 2007). "Un hombre busca un sueño en la Ciudad Santa: Memorias que narran el viaje de un joven de 23 años recién graduado de la universidad con 25 dólares, una misión" . The Post and Courier . Charleston, SC. ​​Archivado del original el 6 de octubre de 2011.
• Barry Saunders (13 de noviembre de 2007). "Algunos pobres son como nosotros" . The News & Observer . Raleigh, Carolina del Norte.
• Peter Smith (11 de febrero de 2008). "Sin hogar: ¿Se puede construir una vida con 25 dólares?" . The Christian Science Monitor .
• Simon, Scott (16 de febrero de 2008). "El sueño americano perseguido por las malas" . Weekend Edition Saturday . NPR.
• Glenn Beck (18 de marzo de 2008). "Obama pronuncia un discurso sobre cuestiones raciales; ¿Ayudarán las acciones de la Reserva Federal a la economía?; Un joven emprendedor publica un libro" . CNN.
• Bruce Ramsey (25 de junio de 2008). "Aventuras de autosuficiencia en una época estadounidense más transgresora" . The Seattle Times .
• Katherine Kersten (8 de diciembre de 2008). "La refutación de una joven autora a 'Nickel and Dimed' revisita la vida en el sector de los bajos salarios" . Star Tribune . Minneapolis.
• John Stossel y Chris Kilmer (11 de marzo de 2009). "La clase media está muy bien, gracias" . ABC News.
• Matteo Turchetto; Andreas Viklund (6 de noviembre de 2008). "Primeros pasos de Adam Shepard" . Cartas en las páginas. Archivado del original el 1 de febrero de 2010.
• RC (3 de agosto de 2008). "Reseña del libro: Scratch Beginnings de Adam Shepard" . Piensa para alcanzar la riqueza.
• Rita Arens (13 de octubre de 2008). "Comienzos desde cero: Yo, 25 dólares y la búsqueda del sueño americano" . Surrender, Dorothy.
• Daniel Cuevas (24 de enero de 2009). "Mi entrevista con Adam Shepard" . No soy el único. Archivado del original el 15 de febrero de 2009.

• Sitio web oficial de Adam Shepard
• Sitio web oficial de Scratch Beginnings