Escrotífera

Scrotifera ("portadores de escroto") es un clado de mamíferos placentarios que agrupa al gran orden Ferungulata , Chiroptera (murciélagos), otros miembros extintos y sus ancestros comunes. El clado Scrotifera es un grupo hermano del orden Eulipotyphla (verdaderos insectívoros) según la evidencia de la filogenética molecular , ^{[ 2 ]} y juntos forman el superorden Laurasiatheria . Se supone que el último ancestro común de Scrotifera se diversificó hace aproximadamente 73,1 ^{[ 4 ]} a 85,5 ^{[ 5 ]} millones de años.

El nombre Scrotifera, acuñado por Peter Waddell del Instituto de Matemáticas Estadísticas , proviene de la palabra escroto , una bolsa donde los testículos residen permanentemente en el macho adulto. Fue elegido debido a la presencia de un escroto postpeniano en todos los miembros de Scrotifera, con la excepción de algunas formas acuáticas y los pangolines. ^{[ 2 ]}

Scrotifera es un linaje evolutivo, o clado , de mamíferos placentarios que incluye ungulados , murciélagos , carnívoros y pangolines , así como sus ancestros comunes. ^{[ 6 ]} Fue descubierto mediante análisis filogenéticos y es uno de los clados de mamíferos bien establecidos, recuperado por prácticamente todos los análisis exhaustivos. ^{[ 7 ]}

Se han reconstruido varias características probablemente presentes en el ancestro común de los escrotíferos a partir de los rasgos biológicos de sus descendientes modernos. Por ejemplo, este ancestro probablemente era un animal diurno , como se infiere de la selección positiva de genes de fototransducción asociados con la visión de luz brillante. Tras la divergencia entre los principales grupos de escrotíferos, los carnívoros y los ungulados generalmente entraron en una carrera armamentística evolutiva de patrones de actividad diaria opuestos (como depredadores nocturnos y herbívoros diurnos, respectivamente), mientras que los murciélagos y los pangolines se volvieron completamente nocturnos. ^{[ 6 ]}

Además, las reconstrucciones del desarrollo embrionario de los escrotíferos muestran que todos los órganos se desarrollan considerablemente antes en comparación con otros mamíferos como los roedores . Al igual que la mayoría de sus descendientes, el ancestro de los escrotíferos era precoz (es decir, nacía con relativa madurez e independencia), mientras que algunos descendientes, como los carnívoros, se volvieron más altriciales (requiriendo un cuidado parental significativo). ^{[ 8 ]}

Se sabe que al menos dos características anatómicas estaban presentes en el ancestro de los escrotíferos. Una característica, que da nombre al grupo, es el escroto postpeniano , una bolsa en el macho adulto que contiene permanentemente los testículos , a menudo prominentemente exhibidos; otros órdenes de mamíferos generalmente carecen de este rasgo, y entre los escrotíferos, los pangolines y las formas acuáticas (como los cetáceos ) lo redujeron secundariamente. ^{[ 2 ]} Otra es un entotimpánico bien desarrollado , un hueso del oído, aunque se perdió secundariamente en los ungulados de dedos pares . ^{[ 9 ]} Por otro lado, debido a la rápida radiación de los mamíferos placentarios, la morfología de los primeros escrotíferos era probablemente muy similar a la de los primeros miembros de los eulipotiflanos y euarcontoglires , estrechamente relacionados . Se predice que la evolución morfológica ocurrió muy lentamente en esos linajes en comparación con la evolución molecular (genética), y solo se aceleró con la divergencia de los diferentes órdenes. ^{[ 10 ]}

• Clasificación de los mamíferos
• Laurasiatheria