Escitio

Scythioria es un pequeño género de hongos liquenizados de la familia Teloschistaceae . Comprende tres especies. ^{[ 1 ]} Las especies de este género se encuentran principalmente en la región paleártica , concretamente en Eurasia y el norte deÁfrica. Suelen crecer sobre la corteza de árboles de hoja ancha en zonas boscosas, así como sobre restos vegetales, suelo y pequeños arbustos en ambientes esteparios y semidesérticos . Ocasionalmente se encuentran sobre superficies rocosas.

El cuerpo ( talo ) de las especies de este género forma un crecimiento costroso ( crustáceo ) que aparece como pequeñas islas ( areoladas ) o se incrusta en la corteza de los árboles o en la superficie de las rocas. Su color varía del blanco verdoso al amarillo brillante. Las especies de Scythioria suelen producir abundantes estructuras reproductivas pulverulentas llamadas soredios y poseen una fina capa externa ( corteza ) compuesta por células redondeadas que a menudo no está bien desarrollada.

El género Scythioria fue circunscrito en 2014 por Sergey Kondratyuk y sus colegas. ^{[ 2 ]} Se ubica en la familia Teloschistaceae . El nombre del género hace referencia al antiguo pueblo escita que habitó las estepas del sureste de Europa y Asia Central desde el siglo VII a. C. hasta el siglo IV d. C., al tiempo que alude al epíteto de la especie Caloplaca scythica , ahora considerado sinónimo de la especie tipo S.  phlogina . ^{[ 2 ]}

Antes del establecimiento de Scythioria como un género distinto, Ulf Arup y colegas (2013) identificaron la especie tipo S.  phlogina como perteneciente a un clado filogenético separado dentro del género Polycauliona , definido de forma amplia . ^{[ 3 ]} Este reconocimiento llevó a Kondratyuk et al. a segregar formalmente estas especies en el nuevo género Scythioria . ^{[ 2 ]}

Inicialmente considerado monotípico , ^{[ 2 ]} dos especies adicionales fueron transferidas posteriormente a Scythioria basándose en datos moleculares: S.  duritzii y S.  flavogranulosa . ^{[ 4 ]} Aunque inicialmente se propuso su ubicación en Teloschistaceae, ^{[ 2 ]} el género todavía es clasificado en esta familia por la mayoría de los autores, mientras que Species Fungorum lo clasifica como de ubicación incierta ( incertae sedis ) en Lecanoromycetes . ^{[ 5 ]}

Scythioria es morfológicamente similar a Leproplaca en la subfamilia Caloplacoideae debido a su naturaleza sorediada . Sin embargo, su anatomía apotecial se asemeja más a la de Flavoplaca , de la cual fue segregada con base en evidencia filogenética molecular. ^{[ 2 ]} A pesar de su relación filogenética, las tres especies incluidas en Scythioria muestran una considerable diversidad morfológica, lo que dificulta distinguir este género de Polycauliona sin datos moleculares. ^{[ 6 ]}

El género se caracteriza por un cuerpo con forma de costra (talo) que puede formar pequeñas islas en la superficie ( areolado ), crecer dentro de la corteza ( endofloeico ) o dentro de la roca ( endolítico ). Típicamente produce abundantes estructuras reproductivas pulverulentas ( soredios ), que inicialmente aparecen como pequeños puntos ( puntiformes ) pero pueden fusionarse en una masa continua con coloración variada. La capa externa ( corteza ), cuando está presente, está compuesta por células con forma de rompecabezas ( paraplectenquimáticas ). Los apotecios (cuerpos fructíferos) tienen tejido fúngico y algal en su borde, con la parte interna ( excípulo verdadero ) formada por hifas fúngicas paralelas . ^{[ 2 ]} Estos apotecios se desarrollan inicialmente con un borde externo que contiene células algales que pueden tener soredios, pero este borde desaparece a medida que los apotecios maduran. La estructura del borde consiste en hifas fúngicas entrelazadas. ^{[ 6 ]}

En términos químicos, las especies de Scythioria pueden contener antraquinonas , que producen una reacción variable de hidróxido de potasio (K± púrpura) cuando se analizan puntualmente . ^{[ 6 ]}

Las especies de Scythioria se distribuyen principalmente por la región paleártica , con presencia documentada en Eurasia y el norte de África. El género presenta una amplia variedad de preferencias de hábitat, adaptándose a diversos nichos ecológicos. En las regiones boscosas, los líquenes Scythioria se encuentran comúnmente creciendo sobre la corteza de árboles de hoja ancha. Este hábito corticícola es particularmente característico de la especie tipo, S.  phlogina , en sus hábitats boscosos. ^{[ 2 ]}

El género también está presente en ambientes más áridos . En ecosistemas esteparios y semidesérticos, las especies de Scythioria crecen en una variedad de sustratos, incluyendo restos vegetales, suelo y pequeños arbustos. ^{[ 2 ]} Esta adaptabilidad a condiciones más secas se ejemplifica con especímenes previamente identificados como Caloplaca scythica (ahora considerado sinónimo de S.  phlogina ), que fueron recolectados en zonas esteparias. Aunque menos comunes, los líquenes Scythioria colonizan ocasionalmente superficies rocosas. Las especies de Scythioria se encuentran a menudo asociadas con otros taxones de líquenes. Se ha documentado su crecimiento junto con Caloplaca chlorina y Gallowayella coppinsii . ^{[ 2 ]}

• Scythioria durietzii (H.Magn.) SYKondr. (2015)
• Scythioria flavogranulosa (Arup) SYKondr. (2015)
• Scythioria flogina (Ach.) SYKondr., Kärnefelt, Elix, A.Thell & Hur (2014)