Aeropuerto Sde Dov

En 1937, el alcalde de Tel Aviv, Israel Rokach , solicitó a las autoridades del Mandato Británico permiso para construir un aeropuerto en la Palestina del Mandato Británico, prometiendo solucionar el problema de transporte de los judíos durante la revuelta árabe de 1936-1939, cuando viajar desde Tel Aviv a través de territorio árabe hasta el aeropuerto principal de Lydda para tomar los vuelos de Palestine Airways a Haifa era difícil y peligroso. Las obras comenzaron en un terreno al norte del río Yarkon , en Tel Aviv , y cuando se completaron en octubre de 1938, el aeropuerto ofrecía vuelos regulares a Haifa , con la opción de vuelos a Beirut . ^{[ 5 ]} En 1940, el nombre del aeropuerto se cambió a Sde Dov en memoria de Dov Hoz , uno de los pioneros de la aviación judía. ^{[ 6 ]} Sde Dov fue abandonado después de que Palestine Airways cesara sus operaciones en agosto de 1940, y el sitio fue utilizado como base del ejército británico hasta diciembre de 1947, cuando con permiso británico la Haganah reabrió la pista .

En la guerra árabe-israelí de 1948 , el aeropuerto sirvió como base de la Fuerza Aérea Israelí . Era una base central, con 21 aeronaves en ese momento. El primer vuelo militar se realizó en diciembre de 1947, cuando Pinchas Ben Porat voló un RWD-13 a Beit Eshel para rescatar a un soldado herido. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Tras la guerra de 1948, los huertos árabes al este de Tel Aviv se abrieron al desarrollo y el ejército comenzó a utilizar el aeropuerto de Sde Dov con regularidad. El aeropuerto recuperó sus operaciones comerciales, inicialmente ofreciendo vuelos nacionales, principalmente a pasajeros individuales, con aviones Piper Cub . Posteriormente, amplió sus operaciones a vuelos regulares con aviones más grandes a diversas partes de Israel. Gracias a la disponibilidad de terrenos, se construyó una pista adicional, de norte a sur, sin oposición. En 1960, la escasez de terrenos en Tel Aviv se agudizó y el municipio exigió que el aeropuerto se reubicara hacia el norte para permitir el desarrollo residencial en su lugar. Sin embargo, un comité que investigó las opciones para dicha reubicación en 1961 no encontró ningún emplazamiento viable cerca de Tel Aviv y sugirió que los vuelos se trasladaran al aeropuerto de Lod (actualmente conocido como Aeropuerto Ben Gurion) y que se mejorara el acceso por carretera entre Tel Aviv y Lod . Esta opción, sin embargo, fue bloqueada por las Fuerzas de Defensa de Israel . ^{[ 5 ]}

En 1968, el gobierno creó un segundo comité que sugirió el cierre de la antigua pista este-oeste y la reducción del área del aeropuerto, permitiendo así el desarrollo al este del mismo. Propusieron reemplazar la antigua pista este-oeste por una nueva pista en el mar, junto a la playa. La antigua pista fue clausurada y se construyó un barrio residencial de alta densidad para personas de ingresos medios-altos al este del aeropuerto, aunque la nueva pista nunca se construyó debido a su elevado coste. ^{[ 5 ]}

Debido al ruido de los aviones en la nueva zona residencial, los vecinos se sumaron a la demanda de reubicar el aeropuerto. A pesar de ello, el número de vuelos aumentó, ya que la recién creada Autoridad Aeroportuaria de Israel se esforzó por reducir la congestión en el aeropuerto Ben Gurion trasladando todos los vuelos nacionales de turbohélice a Sde Dov. Una vez más, la única alternativa viable propuesta en ese momento fue construir una pista en el mar, pero, de nuevo, el elevado coste de este proyecto impidió que se llevara a cabo. Este fue un problema importante en la zona durante toda la década de 1980. ^{[ 5 ]}

A principios de la década de 1990, se produjo un rápido aumento del valor de los terrenos en la zona de Tel Aviv tras la masiva ola migratoria procedente de la antigua Unión Soviética y el rápido crecimiento económico impulsado por el posterior auge de la alta tecnología en Israel. Esto volvió a poner sobre la mesa el tema de la reubicación. A pesar de ello, en 1997 Sde Dov fue declarado aeropuerto internacional para vuelos privados. ^{[ 9 ]}

El problema permaneció sin resolverse hasta finales de 2006, cuando se anunció que el aeropuerto sería desalojado para dar paso a la reurbanización residencial. ^{[ 11 ]} El plan para cerrar el aeropuerto fue fuertemente rechazado por los municipios de Tel Aviv y Eilat, y su implementación se pospuso numerosas veces hasta que finalmente el aeropuerto cerró el 30 de junio de 2019. ^{[ 2 ]} Para el 31 de julio de 2019, una cargadora Caterpillar 950M comenzó la primera fase de remoción de la pista y en cuestión de días la pista era irreconocible.