sal marina

La sal marina es la sal que se produce por la evaporación del agua de mar . Se utiliza como condimento en alimentos, en la cocina , en cosméticos y para conservar alimentos. También se la conoce como sal de bahía , ^{[ 1 ]} sal solar , ^{[ 2 ]} o simplemente sal . Al igual que la sal de roca extraída de minas , la producción de sal marina se remonta a tiempos prehistóricos .

Las sales marinas disponibles comercialmente en el mercado actual varían ampliamente en su composición química. Si bien el componente principal es el cloruro de sodio , el resto puede oscilar entre menos del 0,2 % y el 22 % de otras sales. Se trata principalmente de sales de calcio, potasio y magnesio, en forma de cloruros y sulfatos, con cantidades sustancialmente menores de muchos oligoelementos presentes en el agua de mar natural. Aunque la composición de la sal disponible comercialmente puede variar, la composición iónica del agua de mar natural es relativamente constante. ^{[ 3 ]}

La sal marina se menciona en el Vinaya Pitaka , una escritura budista compilada a mediados del siglo V a. C. ^{[ 4 ]} El principio de producción es la evaporación del agua de la salmuera marina . En climas cálidos y secos, esto puede lograrse completamente mediante energía solar, pero en otros climas se han utilizado combustibles fósiles. La producción moderna de sal marina se concentra casi exclusivamente en el Mediterráneo y otros climas cálidos y secos. ^{[ 5 ]}

Estos lugares se denominan hoy en día salinas, en lugar de la antigua palabra inglesa " saltern" . Una salina antigua o medieval se establecía donde había:

1. Acceso a un mercado para la sal ^{[ 6 ]}
2. Una costa de suave pendiente, protegida de la exposición al mar abierto.
3. Una fuente de combustible económica y fácil de usar, o preferiblemente el sol.
4. Otro oficio, como la ganadería o el curtido de pieles , se beneficiaba de la proximidad a las salinas (al producir cuero, carne salada, etc.) y proporcionaba a las salinas un mercado local.

De esta forma, las marismas , los pastos (salinización) y las salinas se complementaban económicamente. Este era el patrón durante los períodos romano y medieval en los alrededores de The Wash , en el este de Inglaterra. ^{[ 6 ]} Allí, la marea traía la salmuera, las extensas salinizaciones proporcionaban los pastos, los pantanos y páramos aportaban la turba como combustible, y a veces brillaba el sol.

La salmuera diluida del mar se evaporaba en gran parte por el sol. En las zonas romanas, esto se hacía utilizando recipientes de cerámica conocidos como briquetaje . ^{[ 6 ]} Los trabajadores raspaban la mezcla concentrada de sal y lodo y la lavaban con agua de mar limpia para separar las impurezas de la salmuera ahora concentrada. Vertían la salmuera en sartenes poco profundas (ligeramente cocidas con arcilla marina local ) y las colocaban sobre pilares de arcilla del tamaño de un puño sobre un fuego de turba para la evaporación final. Luego raspaban la sal seca y la vendían.

En la producción tradicional de sal de las Islas Visayas de Filipinas , la sal se elabora a partir de cáscaras de coco , madera flotante u otra materia vegetal remojada en agua de mar durante al menos varios meses. Estas se queman hasta convertirlas en cenizas y luego se filtra agua de mar a través de ellas. La salmuera resultante se evapora en recipientes. A veces se añade leche de coco a la salmuera antes de la evaporación. Esta práctica está en peligro debido a la competencia con la sal comercial barata producida industrialmente. Solo dos tradiciones sobreviven hasta nuestros días: asín tibuok y túltul (o dúkdok). ^{[ 7 ] [ 8 ]}

En el Nuevo Mundo colonial , los africanos fueron esclavizados y traídos para rastrillar sal en varias islas de las Indias Occidentales , las Bahamas y, en particular, las Islas Turcas y Caicos .

Hoy en día, la sal etiquetada como "sal marina" en los EE. UU. podría no provenir realmente del mar, siempre y cuando cumpla con los requisitos de pureza de la FDA. ^{[ 9 ]} Todas las sales extraídas de minas fueron originalmente sales marinas, ya que se originaron de una fuente marina en algún momento del pasado remoto, generalmente de un mar poco profundo en proceso de evaporación. ^{[ 10 ]}

Algunos gourmets creen que la sal marina tiene mejor sabor y mejor textura que la sal de mesa común. ^{[ 11 ]} En aplicaciones que conservan la textura más gruesa de la sal marina, puede proporcionar una sensación en boca diferente y puede cambiar el sabor debido a su diferente velocidad de disolución . El contenido mineral también afecta el sabor. Los colores y la variedad de sabores se deben a las arcillas y algas locales que se encuentran en las aguas de donde se cosecha la sal. Por ejemplo, algunas sales de especialidad de Corea y Francia son de color gris rosáceo y algunas de la India son negras. Las sales negras y rojas de Hawái incluso pueden tener lava negra en polvo y arcilla roja horneada añadidas. ^{[ 12 ]} Algunas sales marinas contienen sulfatos . ^{[ 13 ]} Puede ser difícil distinguir la sal marina de otras sales, como la sal rosa del Himalaya , la sal Maras de las antiguas aguas termales incas o la sal de roca ( halita ) .

La sal de lava negra es un término comercial para la sal marina cosechada en diversos lugares del mundo, que ha sido mezclada y coloreada con carbón activado . Esta sal se utiliza como condimento decorativo para exhibir en la mesa. ^{[ 14 ]}

El valor nutricional de la sal marina y la sal de mesa es similar, ya que ambas están compuestas principalmente de cloruro de sodio . ^{[ 15 ] [ 16 ]} La sal de mesa está más procesada que la sal marina para eliminar minerales y suele contener un aditivo como el dióxido de silicio para evitar que se apelmace. ^{[ 15 ]}

El yodo , un elemento esencial para la salud humana , ^{[ 17 ]} está presente solo en pequeñas cantidades en la sal marina. ^{[ 18 ]} La sal yodada es sal de mesa mezclada con una cantidad mínima de varias sales del elemento yodo.

Estudios han encontrado cierta contaminación por microplásticos en la sal marina de EE. UU., Europa y China. ^{[ 19 ]} También se ha demostrado que la sal marina está contaminada por hongos que pueden causar deterioro de los alimentos, así como por algunos que pueden ser micotoxigénicos . ^{[ 20 ]}

En la cocina tradicional coreana, el jugyeom ( 죽염 , 竹鹽), que significa "sal de bambú", se prepara tostando sal a temperaturas entre 800 y 2000  °C ^{[ 21 ]} en un recipiente de bambú tapado con barro en ambos extremos. Este producto absorbe minerales del bambú y del barro, y se afirma que aumenta las propiedades anticlastogénicas y antimutagénicas de la pasta de soja fermentada conocida en Corea como doenjang ^{[ 22 ]} . Sin embargo, estas afirmaciones no están respaldadas por estudios de alta calidad.

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