SeaWorld Ohio

En 1966, Earl Gascoigne, director de marketing de Cedar Point en Sandusky, Ohio , quedó impresionado por el éxito de SeaWorld San Diego y deseoso de asociarse con el fundador del parque, George Millay. Gascoigne habló con Millay sobre la construcción de un segundo parque cerca del parque de atracciones de Ohio. Millay no se sentía cómodo con la ubicación ni con el acuerdo de venta, y se negó a construir allí. ^{[ 2 ]} Dos años después, Millay y su equipo buscaban expandir su marca hacia el este. La empresa buscaba una ubicación entre Detroit y Pittsburgh, ya que el territorio entre ambas ciudades albergaba la mayor población obrera mejor pagada de Estados Unidos. ^{[ 3 ]}

Earl Gascoigne había dejado recientemente Cedar Point para revitalizar Geauga Lake , un parque de atracciones en dificultades cerca de Cleveland , junto con Gasper Lococo. Ambos buscaban una manera de aumentar la asistencia y los ingresos de Geauga Lake sin añadir nuevas atracciones. Gascoigne aprovechó la oportunidad para retomar el contacto con Millay. Ahora trabajando para Funtime Inc., Gascoigne convenció a Millay para construir el segundo parque SeaWorld junto a Geauga Lake. ^{[ 2 ]} El proyecto de SeaWorld en Ohio se anunció en 1968. ^{[ 2 ]}

SeaWorld Cleveland, originalmente conocido como SeaWorld de Ohio, abrió al público el 29 de mayo de 1970, después de casi dos años de planificación y construcción. ^{[ 2 ]} Ubicado aproximadamente a 48 kilómetros al sureste de Cleveland, en la ciudad de Aurora, Ohio , perteneciente a la Reserva Occidental , el parque marino de 10 hectáreas recibió a más de 5500 visitantes el día de su inauguración. ^{[ 4 ]} La construcción del oceanario costó 5,5 millones de dólares, pero superó con creces las expectativas de Millay y su equipo. En su primera temporada de 100 días, SeaWorld Cleveland duplicó las previsiones de asistencia, ya que más de 1,1 millones de personas visitaron el parque en 1970. ^{[ 2 ]}

El parque marino estaba bien ajardinado y ganó varios premios. ^{[ 5 ]} Para el año 2000, SeaWorld Cleveland, ahora conocido como SeaWorld Ohio, había crecido hasta ocupar 232 acres, pero tenía prohibido agregar montañas rusas o atracciones acuáticas debido a una cláusula de no competencia con el vecino lago Geauga. ^{[ 6 ]}

Six Flags anunció el 10 de enero de 2001 que había llegado a un acuerdo para comprar SeaWorld Ohio a Busch Entertainment Corporation por 110 millones de dólares. Six Flags combinó el parque de vida marina con el parque Six Flags Ohio de 520 acres (anteriormente Geauga Lake), junto con sus propiedades cercanas de campamento y hotel. El parque finalmente se vendió debido a una cláusula de restricción competitiva con Geauga Lake que limitaba el crecimiento de SeaWorld Cleveland bajo la propiedad de Busch Entertainment. ^{[ 6 ]}

A partir de 2001, los parques combinados fueron renombrados como Six Flags Worlds of Adventure, abarcando 750 acres de terreno. ^{[ 7 ]} La propiedad se dividió en tres secciones: Wild Life, el antiguo parque SeaWorld; Wild Rides, anteriormente Geauga Lake; y Wild Slides, un parque acuático de 10 acres ^{[ 7 ]} , todos incluidos en un precio de entrada único. La venta de SeaWorld Ohio no incluyó las orcas y delfines del parque. ^{[ 8 ]} El espectáculo de orcas fue reemplazado por tres delfines de Six Flags Discovery Kingdom hasta que llegó una nueva orca, Shouka, prestada de un parque en Francia. Junto con nuevas exhibiciones de animales, Six Flags agregó dos atracciones familiares y un espectáculo de esquí acuático con temática de Batman. ^{[ 2 ]} El presidente de Six Flags, Gary Story, anunció que un plan quinquenal para el parque de Ohio incluía atracciones de submarinos, volcanes y selva tropical, así como un sistema de monorraíl para el transporte. ^{[ 8 ]}

Six Flags Ohio reportó una asistencia récord en 2000, alcanzando 1,7 millones de visitantes. ^{[ 2 ]} Después de unirse a los parques como Worlds of Adventure en 2001, la asistencia aumentó a 2,7 millones ^{[ 9 ]} de visitantes, pero por debajo de los 3 millones anticipados por los funcionarios del parque. ^{[ 2 ]}

El 10 de marzo de 2004, Cedar Fair , propietaria y operadora de Cedar Point en Sandusky, Ohio, anunció la adquisición de la totalidad del parque temático Six Flags Worlds of Adventure. ^{[ 10 ]} Cedar Fair compró las 750 acres por 145 millones de dólares, mientras que Six Flags conservó la propiedad de los animales del parque. Six Flags declaró que la venta de la propiedad en Ohio les permitiría reducir su deuda y explorar otras oportunidades en Norteamérica. ^{[ 11 ]}

A partir de 2004, el parque abrió sin las atracciones con animales, y gran parte de la antigua propiedad de SeaWorld quedó restringida al acceso de los visitantes. Cedar Fair había reinstaurado el nombre original del parque, Geauga Lake, para la temporada de 2004. ^{[ 12 ]} Junto con la eliminación de los animales y la demolición de las atracciones con animales, Cedar Fair eliminó del parque toda la marca Six Flags, incluyendo la temática de DC Comics y Looney Tunes , ya que los derechos de licencia no estaban incluidos en la venta.

El 17 de junio de 2005 se inauguró un nuevo parque acuático llamado Wildwater Kingdom , que ocuparía 17 acres del antiguo emplazamiento de SeaWorld Cleveland. Con la incorporación del parque acuático, la propiedad pasó a llamarse Geauga Lake & Wildwater Kingdom a partir de la temporada de 2005. Se planeó una segunda fase del parque acuático para 2006, que incluía una piscina de olas, toboganes, un jacuzzi y un bar dentro de la piscina, con un coste total de 24 millones de dólares para el proyecto de dos años y que abarcaba 20 acres. ^{[ 9 ]} Sin embargo, la expansión se redujo; finalmente, solo se añadió una piscina de olas de 30.000 pies cuadrados en 2006 con un coste de 5 millones de dólares. ^{[ 13 ]} La incorporación de Wildwater Kingdom fue un intento de Cedar Fair de compensar la pérdida de las atracciones con animales. ^{[ 12 ]} Muchas de las estructuras de la sección de vida marina del parque fueron demolidas o renovadas para complementar el nuevo parque acuático.

La asistencia a Geauga Lake bajo la propiedad de Cedar Fair cayó un 74 por ciento, de 2,7 millones en 2001 a 700.000 en 2004. ^{[ 14 ] [ 9 ]} La asistencia se mantuvo en 700.000 hasta la temporada de 2006. Después de la temporada de 2006, Cedar Fair eliminó tres atracciones, incluidas las montañas rusas X-Flight y Steel Venom , y el monorraíl Bel-Aire Express, además de acortar la temporada de operación a 101 días y suspender los eventos de Halloween. ^{[ 14 ]}

El 21 de septiembre de 2007, Cedar Fair anunció en un comunicado de prensa que Geauga Lake & Wildwater Kingdom se convertiría exclusivamente en un parque acuático para la temporada 2008. Dick Kinzel , presidente y director ejecutivo de Cedar Fair en ese momento, declaró que Wildwater Kingdom era el principal atractivo del parque. La compañía informó que el parque acuático independiente se adaptaba mejor a la zona y que esperaban atraer a un público más local. ^{[ 15 ]}

Cedar Fair anunció el 19 de agosto de 2016 que Wildwater Kingdom no reabriría para la temporada 2017. ^{[ 16 ]} El parque acuático cerró definitivamente el 5 de septiembre de 2016, tras once años de funcionamiento. ^{[ 17 ]} La demolición tuvo lugar en noviembre de 2017. En agosto de 2020, se inició la construcción en el terreno de un proyecto de uso mixto que incluía 308 viviendas, 20 acres de espacio comercial y 98 acres de parque. ^{[ 18 ]}

Cuando SeaWorld adquirió la propiedad de Aurora en 1970, la compañía acordó una restricción de competencia con Geauga Lake, que les impedía añadir montañas rusas o atracciones acuáticas. ^{[ 6 ]} Respetando la cláusula de no competencia, a Geauga Lake se le prohibió añadir atracciones con animales, mientras que SeaWorld se limitó a teatros y atracciones basadas en movimiento. En lugar de atracciones, había varios parques infantiles dentro del parque. ^{[ 2 ]}

El parque de vida marina incluía numerosas exhibiciones de animales y elementos culturales.

SeaWorld Ohio ofrecía una variedad de opciones de compras y restaurantes. Las tiendas de regalos dentro del parque contaban con numerosos artículos. Los restaurantes servían diversos tipos de comidas. El parque también ofrecía restaurantes de comida polinesia y varios puestos de refrigerios más pequeños. ^{[ 5 ]}