peces marinos

La sobrepesca se define como la extracción masiva de peces de un cuerpo de agua, lo que impide que las poblaciones reproductoras repongan las poblaciones extraídas. El pescado es uno de los alimentos más populares del mundo y su consumo ha seguido aumentando con el crecimiento de la población humana, y continuará haciéndolo. El valor del mercado mundial de productos del mar experimentó un aumento del 15 % entre 2016 y 2020, y se prevé que aumente aún más para 2023. ^{[ 7 ]} Si bien proporciona alimento a muchas personas, el mercado mundial de productos del mar representa una grave amenaza para la biodiversidad de los peces. La captura incidental es un efecto directo de la sobrepesca y se define como la captura no deseada de diferentes organismos marinos durante la pesca industrial. Esto provoca la muerte de muchas especies de peces tras ser capturadas y descartadas. Los datos sobre la captura incidental suelen ser imprecisos y no están bien registrados, pero se estima que solo Estados Unidos descarta entre el 17 % y el 22 % de sus capturas anualmente. ^{[ 8 ]} La hipótesis de liberación de mesopredadores es uno de los efectos indirectos de la sobrepesca, también conocida como " pesca descendente en la red trófica ". Este fenómeno implica que, a medida que las pesquerías agotan las grandes especies depredadoras ápice , las especies depredadoras de tamaño medio aumentan en abundancia y asumen el rol de depredadores superiores en la red trófica. ^{[ 9 ]} Esto impacta la red trófica en los ambientes marinos, altera el equilibrio del ecosistema y es probable que cause cascadas tróficas.

La acuicultura se define como el cultivo de organismos acuáticos en ambientes controlados con el propósito de proporcionar alimentos y recursos para los seres humanos. La acuicultura puede realizarse tanto en ambientes marinos como de agua dulce; sin embargo, dado que esta es la página sobre peces de agua salada, esta entrada solo cubrirá los efectos de la acuicultura en los peces marinos. La creciente demanda mundial de pescado ha contribuido al aumento de la acuicultura. Debido a la disminución de muchas poblaciones de peces silvestres, la acuicultura es el sistema de producción de alimentos de más rápido crecimiento, que aporta aproximadamente el 50 % del suministro mundial de pescado. ^{[ 14 ]} Existe un amplio debate sobre si la acuicultura es o no una práctica ambientalmente sostenible, pero los beneficios socioeconómicos que reciben los seres humanos son difíciles de refutar. Dicho esto, existen importantes efectos negativos que la acuicultura, especialmente la acuicultura en jaulas, tiene sobre el medio ambiente circundante.

La acuicultura en jaulas consiste en la cría de organismos acuáticos en fuentes de agua naturales, confinados en jaulas de malla que permiten el libre flujo de agua del entorno. La acuicultura en jaulas en ambientes marinos ha sido particularmente controvertida debido a sus efectos en el ecosistema circundante, afectando así a las poblaciones de peces marinos silvestres. Los principales impactos de la acuicultura en jaulas son la disminución de la calidad del agua por los desechos de los peces, el alto potencial de contaminación genética de las poblaciones silvestres debido a los escapes de las jaulas de acuicultura ^{[ 15 ]} y la posibilidad de introducir especies invasoras si los peces criados no son nativos. Los desechos de los peces son la combinación de alimento para peces, materia fecal y antibióticos que se acumula en el fondo marino y en la columna de agua proveniente de los peces de cultivo. No solo son perjudiciales para las poblaciones de peces silvestres, sino que también representan una amenaza para la vida vegetal marina, que a menudo constituye una fuente de alimento para los peces silvestres. Las aguas residuales de los peces son dañinas porque contaminan el ecosistema circundante y pueden causar problemas como eutrofización, transmisión de parásitos y enfermedades a poblaciones silvestres ^{[ 16 ]} y anomalías en el desarrollo de los peces silvestres circundantes. ^{[ 17 ]} La ​​contaminación genética de las poblaciones de peces silvestres es un riesgo común que enfrenta la acuicultura en jaulas. Por ejemplo, hay muchos artículos científicos que han examinado los efectos del salmón del Atlántico que escapa de sus recintos e interactúa con poblaciones silvestres. El salmón de cultivo tiene una aptitud más baja (bajas tasas de supervivencia y éxito reproductivo) que un salmón silvestre debido a las diferencias en la selección artificial y natural. ^{[ 18 ]} La selección artificial que elige rasgos fenotípicos que son deseables para el consumo humano alterará la genética de las poblaciones silvestres si los peces de cultivo interactúan y se reproducen con poblaciones silvestres. Esto resultaría en la reducción de rasgos relacionados con la aptitud que poseen las poblaciones silvestres, lo que es una seria amenaza para estas poblaciones.