Las kraits marinas son un género de serpientes venenosas (subfamilia: Laticaudinae), Laticauda . Son semiacuáticas y conservan las amplias escamas ventrales típicas de las serpientes terrestres para moverse en la tierra, pero también tienen colas en forma de remo para nadar. [1] A diferencia de las serpientes marinas ovovivíparas completamente acuáticas , las kraits marinas son ovíparas y deben venir a la tierra para digerir presas y poner huevos. [2] También tienen orígenes evolutivos independientes en hábitats acuáticos, y las kraits marinas divergieron antes de otros elápidos de Australasia . [3] [4] Por lo tanto, las kraits marinas y las serpientes marinas son un ejemplo de evolución convergente en hábitats acuáticos dentro de las serpientes Hydrophiinae. Las kraits marinas también se confunden a menudo con las kraits terrestres (género Bungarus ) , que no son acuáticas.
Descripción
Las serpientes marinas son semiacuáticas , por lo que tienen adaptaciones morfológicas tanto a la tierra como al mar. Las especies de Laticauda muestran rasgos intermedios entre los de las serpientes marinas y los elápidos terrestres. Tienen una cola aplanada verticalmente y en forma de paleta (similar a las serpientes marinas) y fosas nasales posicionadas lateralmente y escamas ventrales anchas y expandidas lateralmente (similares a los elápidos terrestres). [1] [5] [6] Su cuerpo tiene un patrón rayado, las escamas nasales están separadas por escamas internasales y el hueso maxilar se extiende hacia adelante más allá del hueso palatino. [2] Los miembros de Laticauda pueden crecer hasta 1,5 m (4,9 pies) de largo. [7]
Distribución
Las especies de Laticauda se encuentran en todas las islas del sur y sudeste de Asia, extendiéndose desde la India en el oeste, hacia el norte hasta Japón y hacia el sudeste hasta Fiji. Ocasionalmente se desplazan hacia el sur hasta la costa este de Australia y Nueva Zelanda ( Laticauda colubrina es el ejemplo más común en Nueva Zelanda), sin embargo, no se conocen poblaciones que se reproduzcan localmente en estas áreas. [8] Las serpientes marinas suelen vivir en la zona litoral de las aguas costeras y son semiterrestres, pasando tiempo en tierra y en aguas poco profundas, así como alrededor de los arrecifes de coral. [8] [9]
Dieta
Las especies de Laticauda se alimentan en el océano, principalmente morenas y congrios , y algunos calamares, cangrejos y peces. Nunca se las ha observado alimentándose en tierra.
Comportamiento
Las especies de Laticauda suelen ser activas durante la noche, que es cuando prefieren cazar. Aunque poseen un veneno altamente tóxico, estas serpientes suelen ser tímidas y solitarias, y en Nueva Caledonia , donde se las llama tricot rayé (" suéter de rayas "), los niños juegan con ellas. Las mordeduras son raras, pero deben tratarse de inmediato. Es más probable que ocurran en condiciones de poca luz (de noche) y cuando la serpiente es manipulada bruscamente (por ejemplo, agarrada "fuerte") mientras está en el agua, o después de haber sido sacada abruptamente del agua. Cuando estas serpientes están en tierra, las mordeduras son extremadamente raras. [10] Las kraits marinas de bandas negras , que se cuentan por cientos, forman alianzas de caza con el pez cabra amarillo y el jurel de aleta azul , levantando a las presas potenciales de las grietas estrechas de un arrecife de la misma manera que lo hacen algunas morenas. [11] [12] Las kraits marinas son capaces de bucear hasta 80 m de profundidad en un solo viaje de caza. [13] También tienen un área de caza muy grande, con al menos 615 y quizás hasta 1660 km2 de superficie para el krait marino de labios azules; 1380 y potencialmente hasta 4500 km2 para el krait marino de Nueva Caledonia. [14] Tienen una notable capacidad para trepar rocas verticales de sus hábitats costeros de piedra caliza. [1]
Cría
Las hembras de Laticauda son ovíparas y regresan a la tierra para aparearse y poner huevos. [8] Varios machos forman una bola de apareamiento alrededor de la hembra, moviendo sus cuerpos en lo que se denomina "olas caudocéfalas". Aunque estos animales pueden aparecer en altas densidades en lugares adecuados, rara vez se encuentran nidos de huevos, lo que sugiere que se deben cumplir condiciones específicas de anidación.
Especies y taxonomía
En la actualidad se reconocen ocho especies como válidas. [15] [16]
- Laticauda colubrina ( Schneider , 1799) – serpiente marina de labios amarillos
- Laticauda crockeri Slevin , 1934 - Serpiente marina de Crocker
- Laticauda frontalis ( De Vis , 1905)
- Laticauda guineai Heatwole, Busack & Cogger , 2005 – Krait marino de Guinea [17]
- Laticauda laticaudata ( Linnaeus , 1758 ) – krait marino de labios azules
- Laticauda saintgironsi Cogger & Heatwole, 2006 –Krait marino de Nueva Caledonia
- Laticauda schistorhyncha ( Günther , 1874) – katuali okrait del mar de Niue
- Laticauda semifasciata ( Reinwardt in Schlegel , 1837) – krait marino de bandas negras
Las especies L. schistorhyncha y L. semifasciata han sido ubicadas en el género Pseudolaticauda por algunos autores. [18]
Nota bene : Una autoridad binomial entre paréntesis indica que la especie fue descrita originalmente en un género distinto de Laticauda .
Parásitos
Las serpientes marinas pueden tener garrapatas parásitas , ocasionalmente con infestaciones graves. [19]
Referencias
- ^ abc Wilson, Stephen K.; Swan, Gerry (2013). Una guía completa de los reptiles de Australia . Chatswood, Nueva Gales del Sur: New Holland Publishers. pág. 564.
- ^ ab Cogger, Hal (2000). Reptiles y anfibios de Australia . Sydney, NSW: Reed New Holland. pág. 722.
- ^ Pyron, R. Alexander; Burbrink, Frank T.; Colli, Guarino R.; de Oca, Adrian Nieto Montes; Vitt, Laurie J.; Kuczynski, Caitlin A.; Wiens, John J. (1 de febrero de 2011). "La filogenia de las serpientes avanzadas (Colubroidea), con el descubrimiento de una nueva subfamilia y la comparación de métodos de apoyo para árboles de probabilidad". Filogenética molecular y evolución . 58 (2): 329– 342. doi :10.1016/j.ympev.2010.11.006. ISSN 1095-9513. PMID 21074626.
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Lectura adicional
- Laurenti JN (1768). Muestra médica, exhibens synopsin reptilium emendatam cum experimentis circa venena et antidota reptilium austriacorum . Viena: "Joan. Thom. Nob. de Trattnern". 214 págs. + Láminas IV. ( Laticauda , nuevo género, p. 109). (en latín ).
Enlaces externos
- Krait marino deslizándose sobre las rocas costeras. https://www.youtube.com/watch?v=KAe69AlIvR4