Sean Bourke

Tras su liberación, Bourke se dedicó a organizar la fuga de Blake de la prisión de Wormwood Scrubs. Bourke ideó la fuga y, en un principio, solo contactó con Michael Randle para pedirle ayuda económica. Sin embargo, Randle se involucró más y sugirió que también incluyeran a Pat Pottle en el plan, ya que Pottle le había propuesto a Randle, en 1962, cuando ambos estaban en prisión, la idea de liberar a Blake.

Bourke le había pasado de contrabando un walkie-talkie a Blake para comunicarse con él mientras estaba en la cárcel. Decidieron que Blake rompería una ventana al final del pasillo donde se encontraba su celda. Luego, entre las 6 y las 7  de la tarde, mientras la mayoría de los demás reclusos y guardias estaban en la proyección semanal de cine, Blake podría trepar por la ventana, deslizarse por un porche y llegar al muro perimetral; en ese punto, Bourke lanzaría una escalera de cuerda hecha con agujas de tejer por encima del muro para que Blake pudiera trepar y luego se dirigirían en coche a la casa segura. La fuga fue un éxito, aunque Blake se cayó del muro y se rompió la muñeca. ^{[ 5 ]}

Randle y Pottle escribieron más tarde que sacaron a Blake de la zona, primero a Dover, escondido en una furgoneta, y luego a un puesto de control en Alemania Oriental . Desde allí, Blake pudo llegar a la Unión Soviética. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

Poco después, Bourke se unió a Blake en Moscú, donde vivió durante un año y medio con una asignación proporcionada por los soviéticos. ^{[ 5 ]} Sin embargo, Rusia le disgustaba, por lo que se le permitió regresar a Irlanda. Los soviéticos se negaron a permitir que Bourke sacara del país el manuscrito de su libro, The Springing of George Blake ; posteriormente reescribió el texto. ^{[ 10 ]}

Se realizaron dos entrevistas a Bourke, que aparecen en un videoclip: una entrevista de 1968 de un documental británico y la otra una entrevista posterior de RTÉ realizada por Mike Murphy . ^{[ 11 ]} El documental británico incluye una grabación que Bourke hizo de una conversación por radio bidireccional que tuvo con Blake dentro de la prisión, el 18 de octubre de 1966, cuatro días antes de la fuga.

El Reino Unido intentó extraditar a Bourke para que enfrentara cargos penales, pero el Tribunal Supremo irlandés rechazó esta solicitud en 1973, dictaminando que la ayuda de Bourke a la fuga de Blake se encontraba dentro de la excepción de delito político a las leyes de extradición de Irlanda . ^{[ 12 ] [ 13 ]} Un intento de lograr su extradición por el cargo separado de amenazar la vida del detective Sheldon (en una carta abusiva que le había enviado al policía) también fracasó. Por lo tanto, no se presentaron cargos contra Bourke por su papel en la fuga de George Blake. Randle y Pottle fueron procesados ​​en 1991, pero el jurado los declaró inocentes, aceptando su alegato de que sus actos habían sido una respuesta moral a la sentencia excesivamente larga ("inhumana") que Blake había recibido. ^{[ 14 ]}

Tras regresar a Irlanda, Bourke publicó su libro The Springing of George Blake , un relato de la fuga. ^{[ 15 ]} También escribió varios artículos, entre ellos un relato desgarrador de su estancia en el reformatorio de Daingean, publicado en el Old Limerick Journal en 1982. ^{[ 4 ]}

Gastó las regalías de su libro en ayudar a los pobres y desfavorecidos de Limerick, así como el dinero que había recibido de la Unión Soviética y de sus partidarios. Brindó apoyo financiero al político local Jim Kemmy, del Partido Socialista Democrático . ^{[ 16 ]}

En 1981, Bourke había dejado Limerick y vivía en una caravana en la finca Percy French en Kilkee , condado de Clare, y afirmaba estar escribiendo un libro sobre su vida en Moscú y sus conversaciones con George Blake, con el título provisional de The Scrubbers . Finalmente obtuvo algunos fondos de la herencia de su tío "Feathery" Bourke, pero afirmó que los abogados recibieron más que él. ^{[ 17 ]}

Bourke estuvo casi sin dinero durante sus últimos años viviendo en la caravana, sufriendo cada vez más problemas de salud relacionados con el alcohol. Se desplomó y murió mientras caminaba por la carretera. El forense dictaminó que la causa de su muerte fue "un ataque al corazón, trombosis coronaria". Dos médicos locales discreparon con esta evaluación. ^{[ 17 ]} Un reportaje de un periódico local añadió los siguientes detalles a las circunstancias de la muerte de Bourke: ^{[ 18 ]}

A tan solo unos cientos de metros de Kilkee, se le vio tambalearse, llevarse la mano al pecho y caer moribundo sobre el césped. En las cruciales horas transcurridas entre la noticia de su muerte y la llegada de la misma a Limerick y a sus familiares, el manuscrito en el que Sean Bourke había estado trabajando desapareció misteriosamente. En la caravana no había rastro de ningún documento.

Años después, tras desertar a Occidente, el ex oficial de la KGB Oleg Kalugin afirmó en su libro, La Primera Dirección: Mis 32 años en inteligencia y espionaje contra Occidente , ^{[ 19 ]} que la muerte de Bourke fue el resultado final de un envenenamiento ordenado por Aleksandr Sakharovsky . ^{[ 20 ] [ 21 ]}