Seán Mac Eoin

Seán Mac Eoin (30 de septiembre de 1893 - 7 de julio de 1973) ^[1] fue un republicano irlandés y más tarde político del Fine Gael que fue Ministro de Defensa brevemente en 1951 y de 1954 a 1957, y Ministro de Justicia de 1948 a 1951. Había sido Jefe de Estado Mayor de las Fuerzas de Defensa desde febrero de 1929 hasta octubre de 1929. Sirvió como Teachta Dála (TD) de 1921 a 1923 y de 1929 a 1965. ^[2]

Se le conocía comúnmente como el "herrero de Ballinalee". ^[3]

Nació como John Joseph McKeon el 30 de septiembre de 1893 en Bunlahy, Granard , condado de Longford , el hijo mayor de Andrew McKeon y Katherine Treacy. ^[4] Después de una educación escolar nacional, se formó como herrero en la forja de su padre y, cuando su padre murió en febrero de 1913, se hizo cargo de la gestión de la forja y el mantenimiento de la familia McKeon. Se mudó a Kilinshley en el distrito de Ballinalee del condado de Longford para establecer una nueva forja.

Se había unido a la Liga Irlandesa Unida en 1908. Las actividades nacionalistas irlandesas de Mac Eoin comenzaron en serio en 1913, cuando se unió a la Compañía Clonbroney de los Voluntarios Irlandeses . A finales de ese año juró su pertenencia a la Hermandad Republicana Irlandesa y se unió al círculo Granard de la organización. ^[5]

MacEoin era miembro de los Caballeros de San Columbano . ^[6]

Mac Eoin saltó a la fama en la Guerra de Independencia de Irlanda como líder de una columna móvil del Ejército Republicano Irlandés (IRA). En noviembre de 1920, dirigió la Brigada Longford en un ataque contra las fuerzas británicas en Granard cuando estaban llevando a cabo un ataque de represalia, obligándolas a retirarse a sus cuarteles. El 31 de octubre, el inspector de distrito de la Real Policía Irlandesa (RIC) Philip Kelleher fue asesinado a tiros en Granard, y la División Auxiliar procedió a prender fuego a partes de la ciudad. Al día siguiente, Mac Eoin ocupó el pueblo de Ballinalee situado en la carretera de Longford entre Longford y Granard. Defendieron su posición contra fuerzas superiores, obligándolos a retirarse y abandonar su munición. En un ataque separado el 8 de noviembre, Mac Eoin dirigió a sus hombres contra el RIC en Ballinalee, donde mató a un agente de dieciocho años e hirió a otros tres. ^[7] La ​​pequeña guarnición del RIC supuestamente cantó " Dios salve al rey " mientras tomaban posiciones para devolver el fuego. ^{[ cita requerida ]}

En la tarde del 7 de enero de 1921, una patrulla conjunta de la RIC y el ejército británico, compuesta por once policías y nueve soldados, llegó a la calle, frente a la casa de Anne Martin en Kilshruley, donde se alojaba MacEoin. El propio testimonio de MacEoin en su juicio (que no fue refutado por ninguna de las partes presentes) afirma que:

"Estaba escribiendo en la mesa cuando me informaron del avance de la partida. Mis libros de cuentas quedaron en esta casa por seguridad. Iba en uniforme parcial, con cinturón Sam Browne y revólver y dos bombas Mills No. 4 en el bolsillo. Como había algunas mujeres en la casa, tuve que salir porque no podía ponerlas en peligro defendiéndome en la casa, y como este oficial y la fuerza policial ya habían manifestado a mi hermana y a mi madre su intención de dispararme en cuanto me vieran, decidí darles una paliza. Salí a la calle, a unos tres pasos directamente frente a la fuerza que se acercaba, y abrí fuego con mi revólver. La primera fila cayó, y luego la segunda fila en la entrada preparó sus rifles. Entonces arrojé una bomba y salté detrás del porche para dejarla explotar. Cuando explotó y el humo se disipó, vi que toda la fuerza se había ido, salvo el oficial que estaba muerto o agonizando en la calle". ^[8]

El oficial del RIC que Mac Eoin mató era el inspector de distrito Thomas McGrath; también hirió a un agente de policía. ^[9]

El 2 de febrero de 1921, la Brigada Longford tendió una emboscada a un destacamento de la División Auxiliar en Clonfin utilizando una mina. Dos camiones se vieron involucrados, el primero volado por los aires y el segundo ametrallado por el fuego rápido de los fusiles. El inspector de distrito Worthington Craven fue alcanzado por dos balas y murió. ^[10] El inspector de distrito Taylor recibió disparos en el pecho y el estómago. Cuatro auxiliares y un conductor murieron y ocho resultaron heridos. Los voluntarios del IRA capturaron 18 fusiles, 20 revólveres y una ametralladora Lewis . En la emboscada de Clonfin , Mac Eoin ordenó a sus hombres que cuidaran de los prisioneros de guerra heridos a expensas del armamento capturado. ^[11] Esto le valió tanto elogios como críticas, pero se convirtió en un gran impulso propagandístico para los esfuerzos del IRA, especialmente en los Estados Unidos . ^[12] Muchos dentro del IRA lo admiraban por liderar prácticamente la única columna efectiva en las Midlands. En julio de 1920, se encontraba entre la mayoría de los comandantes que estaban dispuestos a firmar el Acuerdo que reconocía a los Voluntarios como el Ejército de la República. El Juramento de Lealtad tenía como finalidad "ratificar el Acuerdo en virtud del cual los Voluntarios quedaban bajo el control del Dáil". ^[13]

Mac Eoin fue capturado en la estación de tren de Mullingar en marzo de 1921, encarcelado y sentenciado a muerte por el asesinato de McGrath. ^[9] Su casa familiar estaba cerca de Currygrane, en el condado de Longford, que también era la casa familiar de Sir Henry Wilson , el CIGS británico . En junio de 1921, Wilson recibió una petición de clemencia de la madre de Mac Eoin (que se refirió a su hijo como "John" en su carta), de su propio hermano Jemmy y del vicario local de la Iglesia de Irlanda , y transmitió las apelaciones por respeto a los dos últimos individuos. Tres miembros de la División Auxiliar ya habían dado referencias de carácter en su nombre después de que los tratara caballerosamente en la emboscada de Clonfin en febrero de 1921. Sin embargo, Nevil Macready , el Comandante en Jefe de Irlanda , confirmó la sentencia de muerte; Describió a Mac Eoin como "nada más que un asesino" que probablemente era responsable de otras "atrocidades", pero también registró más tarde en sus memorias que Mac Eoin era el único hombre del IRA que había conocido, aparte de Michael Collins , que tenía sentido del humor. ^[14] Su segundo al mando era de North Roscommon. Sean Connolly tuvo una colorida carrera como jefe de la brigada Leitrim. ^{[ cita requerida ]}

Mac Eoin escribió la siguiente carta a su amigo (y compañero de clase en la Escuela Latina de Moyne), el padre Jim Sheridan, un combatiente del antiguo IRA y miembro de la "columna volante", que había sido ordenado y enviado a Milwaukee para estudiar teología:

Querido Jim: La semana pasada me juzgaron, me condenaron y me sentenciaron a morir dentro de tres semanas. Mi pobre madre estuvo aquí ayer para pedir que le entregaran mi cuerpo para que le diera sepultura cristiana. Se negaron y le dijeron que mi cuerpo sería enterrado con cal viva en el patio de la prisión. Si me escribes de inmediato, recibiré tu carta antes de morir. Adiós, Jim. Reza por mi alma.

Según Oliver St. John Gogarty , Charles Bewley escribió el discurso de sentencia de muerte de Mac Eoin. Michael Collins organizó un intento de rescate. Seis miembros del IRA, liderados por Paddy Daly y Emmet Dalton , capturaron un vehículo blindado y, vestidos con uniformes del ejército británico , lograron acceder a la prisión de Mountjoy . Sin embargo, Mac Eoin no estaba en la parte de la cárcel que creían y, después de que estallara un tiroteo, el grupo se retiró. ^[15]

En cuestión de días, Mac Eoin fue elegido miembro del Dáil Éireann en las elecciones generales de 1921 , como diputado por Longford-Westmeath . ^[16]

Finalmente fue liberado de prisión, junto con todos los demás miembros del Dáil, después de que Collins amenazara con romper las negociaciones del tratado con el gobierno británico a menos que fuera liberado. Se rumoreaba que Sean Mac Eoin iba a ser el padrino de la boda de Collins. ^[15]

En el debate sobre el Tratado Anglo-Irlandés , Mac Eoin apoyó la moción de Arthur Griffith de que se aceptara. ^[1]

Mac Eoin se unió al Ejército Nacional y fue designado Comando Occidental del GOC en junio de 1922. Durante la Guerra Civil, pacificó el oeste de Irlanda para el nuevo Estado Libre , marchando por tierra hasta Castlebar y uniéndose a una expedición marítima que desembarcó en Westport, condado de Mayo . Fue uno de los varios generales del Estado Libre a quienes el comandante adjunto del IRA Ernie O'Malley ordenó fusilar en el acto por maltratar a los prisioneros. ^[17]

Posteriormente, Mac Eoin fue designado jefe del campo de entrenamiento de Curragh en agosto de 1925, intendente general en marzo de 1927 y jefe de personal en febrero de 1929.

En 1929 dimitió del ejército y fue elegido en una elección parcial para el Dáil Éireann por el distrito electoral de Leitrim–Sligo , en representación de Cumann na nGaedheal . En las elecciones generales de 1932 , regresó al distrito electoral de Longford–Westmeath y, tras la fusión de Cumann na nGaedheal con Fine Gael , continuó sirviendo en el área de Longford como diputado en Longford–Westmeath (1932–37, 1948–65) o Athlone–Longford (1937–48) hasta que fue derrotado en las elecciones generales de 1965 .

Durante su larga carrera política, ocupó los cargos de Ministro de Justicia (febrero de 1948 – marzo de 1951) y Ministro de Defensa (marzo-junio de 1951) en el Primer Gobierno Interpartidario , y nuevamente de Ministro de Defensa (junio de 1954 – marzo de 1957) en el Segundo Gobierno Interpartidario .

Se presentó sin éxito dos veces como candidato al cargo de Presidente de Irlanda , contra Seán T. O'Kelly en 1945 y Éamon de Valera en 1959 .

Mac Eoin se retiró de la vida pública después de las elecciones generales de 1965 y murió el 7 de julio de 1973. Se casó con Alice Cooney el 21 de junio de 1922, en una ceremonia a la que asistieron Griffith y Collins; ella murió el 16 de febrero de 1985. No tuvieron hijos. ^[4]

El 16 de junio de 2013, durante el «Fin de semana de conmemoración del general Sean MacEoin», se inauguró una estatua de Mac Eoin en su ciudad natal de Ballinalee; el mismo día se inauguró una placa en Bunlahy, su lugar de nacimiento. Tanto la estatua como la placa fueron inauguradas por Enda Kenny , el entonces Taoiseach , quien depositó una corona de flores en la estatua. ^{[18] [19]}

La fragua en la que trabajaba todavía sigue en pie y se la conoce como «la fragua de Mac Eoin». ^[20]

El intento de liberarlo de la cárcel se menciona en la novela de Jack Higgins El águila ha aterrizado . ^[21]

• Familias en el Oireachtas

Bibliografía

• Jeffery, Keith (2006). Mariscal de campo Sir Henry Wilson: un soldado político . Oxford University Press. ISBN 978-0-19-820358-2.
• Lawlor, Pearse, 1920-1922: Los ultrajes (Cork 2011)
• MacEoin, Uinseann (ed.), Survivors (Dublín 1980)
• O'Farrell, Padraic (1981). La historia de Seán Mac Eoin . ISBN 0-85342-664-3.
• O'Farrell, Padraic (1993). Herrero de Ballinalee: Sean Mac Eoin . ISBN 0-9510783-2-1.
• "Declaración de testigo de Seán Mac Eoin presentada a la Oficina de Historia Militar en 1955" (PDF) .

• Grabación de audio de Mac Eoin
• Minidocumental sobre la captura de Mac Eoin en Mullingar, marzo de 1921
• Biografía de Mac Eoin en seanmaceoin.ie
• Documentos de Seán Mac Eoin
• "MacEoin, mayor general Sean"  . Thom's Irish Who's Who  . Dublín: Alexander Thom and Son Ltd. 1923. pág.  150  – vía Wikisource .