Condimento

El sazonado es el proceso de complementar los alimentos con hierbas , especias y/o sales, con el fin de realzar un sabor en particular.

Los condimentos incluyen hierbas y especias, que a menudo se denominan simplemente "condimentos". La sal puede usarse para extraer agua o para potenciar el sabor natural de un alimento, haciéndolo más rico o más delicado, según el plato. Este proceso es similar al curado . Por ejemplo, la sal marina (una sal de grano más grueso) se frota en el pollo , el cordero y la ternera para ablandar la carne y mejorar su sabor. Otros condimentos, como la pimienta negra y la albahaca, transfieren parte de su sabor a los alimentos. Un plato bien elaborado puede combinar condimentos que se complementen entre sí.

Además de la elección de hierbas y condimentos, el momento en que se añaden los sabores influye en el resultado final de la cocción o preparación. Los condimentos suelen añadirse casi al final de la cocción, o incluso en la mesa, al servir la comida. Los condimentos de mesa más comunes son la sal, la pimienta y los ácidos (como el zumo de limón). Cuando se utilizan correctamente, los condimentos no se perciben; su función es realzar el sabor de los ingredientes originales. ^{[ 1 ]}

Los investigadores han encontrado rastros de semillas de mostaza de ajo en vasijas prehistóricas que también contenían restos de carne, lo que constituye el registro más antiguo de condimento de alimentos. ^{[ 2 ]}

Los aceites infusionados también se utilizan para sazonar. Existen dos métodos para preparar una infusión: en caliente y en frío. El aceite de oliva es una buena base para infusionar algunas hierbas, pero tiende a enranciarse más rápidamente que otros aceites. Los aceites infusionados deben conservarse refrigerados.

En Le Guide Culinaire , ^{[ 3 ]} Auguste Escoffier divide los condimentos y aderezos en los siguientes grupos:

Condimentos

1. Condimentos salinos : sal , sal especiada , salitre .
2. Condimentos ácidos : vinagre común (acetato de sodio) o aromatizado con estragón ; verjus , zumos de limón y naranja.
3. Condimentos picantes : granos de pimienta , pimienta molida o picada gruesa, o pimienta mignonette ; pimentón , curry , cayena y mezcla de especias de pimienta.
4. Condimentos de especias : elaborados con aceites esenciales como pimentón, aceite de clavo, etc.

Condimentos

1. Los picantes : cebollas , chalotes , ajo , cebollino y rábano picante .
2. Condimentos picantes : mostaza , pepinillos , alcaparras , salsas inglesas, como la salsa Worcestershire , el kétchup , etc., y salsas americanas como la salsa de chile , el Tabasco , etc.; los vinos utilizados en reducciones y estofados ; los ingredientes finales de salsas y sopas.
3. Sustancias grasas : la mayoría de las grasas animales, la mantequilla , las grasas vegetales ( aceites comestibles y margarina ).

Los condimentos también se han utilizado con fines no culinarios a lo largo de la historia. La canela , por ejemplo, se utilizaba ampliamente en la producción de Kyphi , un perfume empleado en el antiguo Egipto . ^{[ 4 ]} Otras hierbas y especias también se han utilizado en diversos tratamientos medicinales históricos, como los descritos en el Papiro de Ebers . ^{[ 5 ]}

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