Lobo Marino (misil)

El Sea Wolf es un sistema de misiles superficie-aire naval diseñado y fabricado por BAC , posteriormente British Aerospace (BAe) Dynamics, y ahora MBDA . Es un sistema de armas de defensa puntual automatizado, diseñado para la defensa de corto alcance contra misiles antibuque y aeronaves que vuelan a baja altitud sobre el mar y con gran ángulo de ataque . La Royal Navy ha desplegado dos versiones: el GWS-25 Sea Wolf de lanzamiento convencional (CLSW) y el GWS-26 Sea Wolf de lanzamiento vertical (VLSW). En servicio en la Royal Navy, el Sea Wolf ha sido reemplazado por el Sea Ceptor .

El primer misil de defensa puntual utilizado por la Marina Real Británica fue el Seacat , desarrollado rápidamente a partir del Malkara , un diseño anterior de misil antitanque . Diseñado originalmente para operar contra vehículos terrestres de movimiento lento, el misil tenía un rendimiento subsónico y una capacidad limitada incluso contra los primeros aviones a reacción. Su uso se debió principalmente a la facilidad con la que podía adaptarse a esta función, simplemente reemplazando el sistema de guiado por cable original por un enlace de radio , y a que su pequeño tamaño permitía instalar lanzadores de múltiples disparos en los buques en lugar de sus cañones Bofors de 40 mm . Entró en servicio en 1961, siendo el primer misil de defensa puntual en hacerlo.

Desde el principio se reconoció que su rendimiento limitado era un problema, y ​​en 1964 se publicó la necesidad de un avión de mayor rendimiento. British Aircraft Corporation (BAC) ganó un contrato de desarrollo en 1967 junto con Vickers y Bristol Aerojet. Aunque solo era ligeramente más largo y pesado que el Seacat, el Sea Wolf ofrecía un rendimiento notablemente superior, con una velocidad máxima del orden de Mach 3, un alcance efectivo aproximadamente el doble que el del Seacat y un sistema de guiado totalmente automatizado que simplificaba enormemente los combates.

Las pruebas se extendieron desde 1970 hasta 1977, con ensayos a bordo de la fragata modificada de la clase Leander , la HMS Penelope  , a partir de 1976. El misil Sea Wolf se probó con un sistema de lanzamiento vertical al principio del desarrollo en la fragata modificada de la clase Loch , la HMS Loch Fada,  pero por razones desconocidas no se continuó trabajando en esta dirección: el GWS-26 "VL Seawolf (VLS)" fue un desarrollo mucho posterior (de la década de 1980). Durante las pruebas, el misil tuvo un desempeño impresionante, llegando a interceptar un proyectil de 114 mm (4,5 pulgadas) .  

El primer despliegue, en la versión GWS-25, se realizó en la fragata Tipo 22 (2 sistemas) y posteriormente en fragatas modificadas de la clase Leander (1 sistema) en lanzadores orientables de carga manual con capacidad para seis misiles. Entró en servicio con la Royal Navy en 1979 y se utilizó durante la Guerra de las Malvinas . La versión actual es el sistema GWS-26 Mod 1 en las fragatas Tipo 23 , que cuenta con 32 misiles de lanzamiento vertical (VL Sea Wolf) en su silo. Se prevé que permanezca en servicio hasta 2020 .

El misil Sea Wolf, propulsado por el cohete de combustible sólido Blackcap , alcanza una velocidad máxima de Mach 2 y puede interceptar objetivos a distancias de entre 1000 y 6000 m (1100 y 6600 yardas) y altitudes de entre 10 m (33 pies) y 3000 m (9800 pies) . Su ojiva pesa 14 kg (30,9 libras) y es de tipo HE-fragmentable con espoleta de proximidad . En su configuración de carga manual, los misiles se almacenan a bordo en contenedores que no requieren mantenimiento, sellados hasta su uso y manipulados como cualquier munición.        

Control de incendios

El modo estándar es totalmente automático y utiliza seguimiento por radar. La detección de objetivos se realiza mediante los radares de vigilancia del buque. En la clase Leander , equipada con misiles Tipo 22 y Sea Wolf , se utilizaba la combinación de radares Tipo 967 y 968; el Tipo 967 de banda D proporcionaba vigilancia de largo alcance y el Tipo 968 de banda E, indicación de objetivos de corto alcance. En las fragatas Tipo 23, estas funciones las asume el radar de vigilancia 3D Tipo 996. Los ordenadores del buque procesan los datos de los objetivos y, cuando el sistema está operativo, estos se asignan y atacan automáticamente (aunque el Director de Misiles (MD) en la Sala de Operaciones puede anular esta acción).

Cuando se va a atacar un objetivo, la computadora del barco dirige uno de los dos rastreadores Sea Wolf hacia el objetivo (había un solo rastreador en un Sea Wolf Leander ). Originalmente se usaba el Tipo 910, con un radar de banda I, pero este tenía un rendimiento deficiente al fijar objetivos a baja altitud ocultos en el fondo marino durante la Guerra de las Malvinas. Los objetivos a baja altitud debían atacarse usando el modo de TV secundario del 910 para rastrear el objetivo manualmente. El Tipo 911, más ligero, reemplazó al Tipo 910, agregando un segundo radar (un conjunto de banda K basado en el rastreador Blindfire del misil Rapier , para controlar los ataques a baja altitud) y se instaló en la 7.ª fragata Tipo 22 en adelante. A diferencia del Tipo 910, el Tipo 911 no tiene ninguna función de TV; la cámara de TV se conserva solo para permitir que el Director de Misiles confirme visualmente los objetivos y proporcione un registro de los ataques.

Como las clases Leander y Tipo 22 no poseían un radar 3D, la altitud del objetivo debía ser adquirida por el propio rastreador mediante un escaneo vertical del espacio aéreo en la marcación proporcionada por un radar de indicación de objetivo (Tipo 967–968) hasta que se pudiera fijar el objetivo. ^{[ 2 ]} Una vez fijado el objetivo por el rastreador de misiles y cumplidas las reglas de combate del sistema, se dispara un proyectil que es rastreado por un par de radiobalizas en la cola del misil. El sistema a bordo del buque mide constantemente las diferencias angulares entre el objetivo y el misil y emite comandos de guiado al misil a través de un dispositivo de Comando Automático a Línea de Visión (ACLOS) que transmite en un enlace de microondas controlando las aletas traseras del misil. Es posible que un rastreador controle una salva de dos misiles. El radar y el sistema de guiado CCTV fueron desarrollados por Marconi Radar en Great Baddow , Essex. El receptor de guiado fue desarrollado y construido por Plessey Avionics and Communications en Ilford, Essex.

HMS Glasgow

HMS Brilliant

La combinación Tipo 42/22 logró cierto grado de éxito durante el conflicto de las Malvinas, pero los buques armados con misiles Sea Wolf no pudieron evitar la pérdida del HMS Coventry  ni los graves daños sufridos por el HMS Glasgow  .

Durante la Guerra de las Malvinas, el misil Sea Wolf fue la única arma de defensa puntual moderna de la Royal Navy. Equipaba a las fragatas Tipo 22 HMS Brilliant y HMS Broadsword  , así como a la fragata HMS Andromeda  de la clase Leander (Lote 3A ). Estos buques tenían asignadas funciones de "portero", proporcionando defensa antiaérea cercana a la fuerza de portaaviones.

En un intento por superar la deficiencia general de defensa aérea de la flota tras la pérdida del HMS Sheffield  , se ideó una nueva táctica que consistía en emparejar cada una de las dos fragatas Tipo 22 con cada uno de los dos destructores Tipo 42 (de defensa aérea de área) restantes . El emparejamiento se denominó extraoficialmente "Tipo 64", la suma de los números de ambas clases. ^{[ 3 ]} Los dos pares se desplegaron a cierta distancia de la flota principal, cubriendo posibles rutas de ataque, en un intento de atraer a los aviones atacantes a una "trampa de misiles". La intención era que, si el Tipo 42 no podía atacar objetivos a mayor distancia con sus misiles Sea Dart , el Tipo 22 usaría sus misiles Sea Wolf de corto alcance para defender a ambos buques.

El 12 de mayo de 1982, el HMS Brilliant y el HMS Glasgow  operaban conjuntamente cuando fueron atacados por dos formaciones de cuatro aviones argentinos Douglas A-4 Skyhawk . El Brilliant derribó dos de ellos y provocó que un tercero se estrellara al intentar esquivar el misil. La segunda oleada de aviones atacó durante un fallo del sistema de misiles y el HMS Glasgow , de tipo 42, sufrió daños.

El 25 de mayo de 1982, el HMS Coventry  y el Broadsword, que también operaban en una combinación 22/42 al noroeste del estrecho de Falkland, fueron atacados por dos oleadas de dos A-4 Skyhawk. El Broadsword intentó fijar el objetivo en el primer par con el Sea Wolf, pero el sistema de seguimiento se bloqueó y no pudo reiniciarse antes de que los aviones lanzaran sus bombas. ^{[ 4 ]} El Broadsword fue alcanzado por una bomba, que rebotó a través de la cubierta y destruyó su helicóptero Westland Lynx . El segundo par de Skyhawk se dirigió al Coventry 90 segundos después en un ángulo de 20 grados con respecto a su proa de babor. En el Broadsword , el sistema Sea Wolf se había reiniciado y había detectado los aviones atacantes, pero la maniobra evasiva del Coventry lo llevó a través de la línea de fuego y se perdió el seguimiento. El Coventry fue alcanzado por tres bombas y se hundió poco después.

El Sea Wolf sufrió problemas con fallas de hardware que provocaron fallos en los lanzamientos, cerraduras rotas debido a las condiciones extremas del mar y las tácticas argentinas de ataque y retirada a baja altitud con múltiples objetivos cruzados que no estaba diseñado para interceptar. ^{[ 5 ]}

Sea Wolf registró tres "muertes" confirmadas y dos posibles más en ocho lanzamientos. ^{[ 6 ]}

En la conferencia DSEI de septiembre de 2007 se anunció que el Ministerio de Defensa del Reino Unido estaba financiando un estudio de MBDA para investigar un reemplazo para el Sea Wolf, cuya retirada del servicio estaba prevista para alrededor de 2018. Posteriormente, MBDA fue contratada para reemplazar el sistema de armas Sea Wolf de lanzamiento vertical en las fragatas Tipo 23 de la Royal Navy como parte del Sistema Futuro de Defensa Antiaérea Local (Marítimo) o FLAADS(M). El sistema elegido fue el Misil Modular Antiaéreo Común (CAMM), conocido en la Royal Navy como "Sea Ceptor" y que también será utilizado conjuntamente por el nuevo sistema de defensa aérea Sky Sabre del Ejército Británico bajo el nombre de "Land Ceptor". El CAMM deriva del misil aire-aire de corto alcance avanzado (ASRAAM), en servicio con la Royal Air Force , y comparte componentes con él . ^{[ 9 ]}

El Sea Ceptor entró en servicio en las fragatas Tipo 23 en 2018, reemplazando al Sea Wolf, y también se integrará en las futuras fragatas Tipo 26 y Tipo 31 cuando entren en servicio a finales de la década de 2020. ^{[ 10 ]} El Sea Ceptor también reemplazará los misiles Aster 15 en los destructores Tipo 45 entre 2026 y 2032. ^{[ 11 ]}

• Lista de misiles
• CAMM – ( Reino Unido, Italia ) – También conocido como 'Sea Ceptor', ha sustituido al misil Sea Wolf en servicio con la Marina Real.
• Barak 1 – ( Israel )
• RIM-113 – ( Estados Unidos )

• Noticias de Jane's Defence sobre el Bloque 2 de Seawolf, abril de 2006.
• Seguridad global
• Seawolf vs. Exocet: prueba detallada (Flight International, 1983)