pez roca de ojos amarillos

El pez roca de ojos amarillos ( Sebastes ruberrimus ) es una especie de pez marino de aletas radiadas perteneciente a la subfamilia Sebastinae , los peces roca, parte de la familia Scorpaenidae y uno de los miembros más grandes del género Sebastes . Su nombre deriva de su coloración. También se le conoce localmente como " pargo rojo " ^{[ 4 ] [ 5 ],} que no debe confundirse con la especie de aguas cálidas del Atlántico Lutjanus campechanus que formalmente lleva el nombre de pargo rojo. El pez roca de ojos amarillos es una de las especies de peces más longevas del mundo, y se cita que vive hasta un máximo de 114 a 120 años de edad. A medida que envejecen, cambian de color, de rojizo en la juventud, a naranja brillante en la edad adulta, a amarillo pálido en la vejez. Los peces roca de ojos amarillos viven en zonas rocosas y se alimentan de peces pequeños y otros peces roca. Residen en el Pacífico oriental y se distribuyen desde Baja California hasta Dutch Harbor en Alaska .

El pez roca de ojos amarillos es muy apreciado por su carne y fue declarado sobreexplotado en 2002. En ese momento, un estudio determinó que su población, que había estado disminuyendo desde la década de 1980, representaba solo entre el 7 % y el 13 % de la que existía antes del inicio de la pesca comercial . Debido a su lenta edad reproductiva , la recuperación de la especie es difícil y puede tardar décadas, incluso con las restricciones más severas. El estado de Washington, por ejemplo, mantiene una cuota de menos de 1000 ejemplares al año. La población en aguas interiores está catalogada como "amenazada", mientras que la de aguas exteriores fue declarada sobreexplotada y está sujeta a un plan de recuperación.

El pez roca de ojos amarillos fue descrito formalmente por primera vez en 1854 como Sebastes ruber por el médico e ictiólogo estadounidense William Orville Ayres, con la localidad tipo indicada como San Francisco, California . Posteriormente, en 1895, el zoólogo y profesor estadounidense Frank Cramer describió una nueva especie como Sebastolobus ruberrimus . El nombre de Cramer es más reciente que el de Ayres y debería ser el sinónimo menor , pero se hizo más conocido y se ha utilizado como el nombre válido de este taxón debido al uso predominante. ^{[ 6 ]} Algunas autoridades ubican esta especie en el subgénero monotípico Sebastopy . El nombre específico ruberrimus significa "muy rojo", en referencia al color rojo uniforme de esta especie en su etapa adulta. ^{[ 7 ]}

El pez roca de ojos amarillos se ha registrado a lo largo del Pacífico oriental , desde la isla Umnak y Prince William Sound , Alaska , hasta Ensenada , Baja California . ^{[ 9 ]}

Suelen encontrarse en zonas más profundas y de fondo rocoso; de hecho, a menudo pasan toda su vida en un único montón de rocas. ^{[ 5 ]} Generalmente se encuentran en el rango de 28 a 215 brazas (51 a 393 m) , aunque se han reportado ejemplares hasta una profundidad máxima de 260 brazas (475 m) . ^{[ 10 ]}  

El pez roca de ojos amarillos es de color rojo en el dorso, naranja a amarillo en los costados y negro en las puntas de las aletas. Sus crías suelen medir menos de 28 cm (11 pulgadas) de longitud y se diferencian de los adultos en que tienen dos rayas blanco rojizas a lo largo del vientre, ^{[ 10 ]} y a menudo son rojas. Debido a la marcada diferencia de coloración entre juveniles y adultos, durante mucho tiempo se consideraron especies distintas. ^{[ 11 ]} Sus espinas cefálicas son excepcionalmente fuertes. Alcanzan una longitud máxima de 36 pulgadas (0,9 m) y un peso de 17,5 kg (39 lb) . ^{[ 12 ]}      

Los peces roca de ojos amarillos viven muchísimos años, incluso para su género, que es inusualmente longevo. Su edad promedio es de 114 ^{[ 4 ]} a 120 ^{[ 5 ]} años; los más viejos alcanzan hasta los 147 años. Su color cambia de naranja brillante a amarillo pálido a medida que envejecen. Además, su desarrollo es excepcionalmente lento, ya que no alcanzan la madurez hasta los 20 años aproximadamente. ^{[ 4 ]}

Las larvas de ojo amarillo se alimentan de diatomeas , dinoflagelados , crustáceos , tintínidos y cladóceros , y los juveniles consumen copépodos y krill de todas las etapas de su ciclo de vida. Los adultos comen invertebrados demersales y peces pequeños, incluyendo otras especies de peces roca . ^{[ 11 ]}

Debido a su gran tamaño y la calidad de sus filetes, el pez roca de ojos amarillos es una especie muy apreciada tanto en la pesca comercial como en la recreativa. Históricamente, se captura con redes de arrastre , sedal y aparejos deportivos . La pesca de esta especie con redes de arrastre se restringió tras una resolución del año 2000 para mantener a los arrastreros fuera de sus hábitats principales. ^{[ 13 ]}

Evaluación de existencias

En 2001 se realizó una evaluación de las poblaciones de esta especie, que incluyó datos recopilados en el norte de California y Oregón . El estudio concluyó que la población de peces representa solo el 7 % de lo que sería sin la intervención humana en el norte de California, y un 13 % en Oregón. La evaluación también reveló una disminución en la población durante los últimos 30 años. Estas cifras están muy por debajo del umbral del 25 % a partir del cual una especie se considera sobreexplotada.

El análisis formal de recuperación de la especie estimó inicialmente que la recuperación tomaría décadas, hasta 100 años. Esto se asocia con el hecho de que no alcanzan la madurez sexual hasta que tienen entre 10 y 20 años de edad. ^{[ 4 ] [ 13 ]} En 2002 se permitió la captura de un total de 13,5 toneladas métricas (29.800 lb) de ojo amarillo en toda la costa. Este límite se establece para que las pesquerías puedan capturar ojo amarillo si se capturan accidentalmente, pero evita la pesca dirigida de la especie. Mientras tanto, el Departamento de Pesca y Vida Silvestre de Washington y el Departamento de Pesca y Vida Silvestre de Oregón prohibieron la retención de pez roca ojo amarillo capturado por la pesca recreativa. La retención comercial del pez roca está prohibida excepto por un pequeño límite de 300 lb (136 kg) , para permitir la retención de pez roca ojo amarillo capturado muerto. ^{[ 13 ]} Las regulaciones de pesca deportiva de California prohíben la captura o posesión de pez roca ojo amarillo (también bacalao vaca y pez roca manchado de bronce ). ^{[ 16 ]}   

Con el paso del tiempo, las restricciones a la pesca se volvieron más estrictas; la cuota del estado de Washington para 2009 era de tan solo 6000 libras (2,7 t) , menos de 1000 peces. Los departamentos estatales están preparados para prohibir la pesca de fletán a los pescadores deportivos para proteger la especie si la situación se agrava. ^{[ 5 ]} 

Una evaluación de poblaciones de 2017 que abarca el subconjunto de la población marina frente a las costas de California , Oregón y Washington estimó que la población había aumentado desde un punto bajo del 14,2 % de los niveles no explotados en 2000 hasta el 28,4 % en 2017. ^{[ 17 ]} El análisis de recuperación actualizado asociado con la evaluación de poblaciones de 2017 estimó que con la política de explotación actual, la población tenía una alta probabilidad de recuperarse para 2027. ^{[ 18 ]}

El pez roca de ojos amarillos en las aguas interiores del mar de Salish está designado como un "Segmento de Población Distinta de Ojos Amarillos del Estrecho de Puget/Cuenca de Georgia", que fue catalogado como "amenazado" bajo la Ley de Especies en Peligro de Extinción en 2010 y está sujeto a un plan de recuperación. ^{[ 8 ] [ 19 ]}

• Milton S. Love, Mary Yoklavich, Lyman K. Thorsteinson, (2002), Los peces roca del Pacífico nororiental , University of California Press, págs.  234–236
• Froese, Rainer ; Pauly, Daniel (eds.). " Sebastes ruberrimus " . FishBase . Versión de agosto de 2009.
• Página web del Servicio Nacional de Pesca Marina sobre el pez roca canario. Archivada el 10 de mayo de 2009 en Wayback Machine.