Segundo asalto a Dellys

El Segundo Asalto de Dellys fue un asalto de las tropas coloniales francesas al mando del general Thomas Robert Bugeaud (1784-1849) contra los combatientes de la resistencia argelina en la ciudad de Dellys , Cabilia del Igawawen . ^{[ 1 ]} Fue parte de la conquista francesa de Argelia y tuvo lugar entre abril y mayo de 1844.

Durante los combates contra los combatientes de la resistencia argelina, el mariscal Bugeaud , cuyos esfuerzos militares se centraron principalmente en la persecución del emir Abdelkader (primero en el macizo de Titteri, al sur de Mitidja , y luego en la región de Orania ), no pudo ignorar que Argel estaba amenazada al este por tribus independientes singularmente cercanas entre sí en una región montañosa llamada Cabilia . ^{[ 2 ]}

Para el otoño de 1842, Bugeaud había conquistado la región que rodeaba Oued Sebaou , cuya administración había entregado al leal califa Madani bin Mahieddine . Su administración se veía frecuentemente perturbada por las tribus cabilas independientes de la zona, que obedecían al califa Ahmed bin Salem , subordinado al emir Abdelkader, quien se había refugiado en las montañas de Khachna y Djurdjura . ^{[ 3 ]}

Dellys, a unos 90 km (56 millas) de la costa de Argel, no se había sometido al poder colonial francés. Esto impulsó al mariscal Bugeaud a planificar una campaña militar contra esta posición estratégica en la costa argelina . ^{[ 4 ]}  

El mariscal Bugeaud precedió esta expedición conquistadora de Dellys con una proclama del 14 de abril de 1844 dirigida a los jefes y marabúes de las siete tribus cabilas al este del Col des Beni Aïcha y los Issers . ^{[ 5 ]} Las siete tribus a las que se dirigía este ultimátum eran los Flissas, Amraouas, Beni Khalfoun, Nezliouas, Gechtoulas, Ouled El Aziz y Harchaouas. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Esta proclama instaba a los cabilas a someterse a los franceses, pues el país argelino , antaño gobernado por el emir Abdelkader , estaba ahora y en adelante dominado por la Francia colonial , y estas tribus de montaña eran las únicas que aún no se habían sumado al gobierno francés . ^{[ 8 ]}

El Mariscal les dijo que podría haber conquistado Cabilia con un ejército fuerte hace mucho tiempo, pero no lo había hecho porque quería darles tiempo para pensarlo y optar por la rendición. ^{[ 9 ]} Les ordenó someterse a los franceses y expulsar inmediatamente al califa Ahmed bin Salem de las montañas de Cabilia a menos que viniera a pedir y recibir clemencia del rey francés. ^{[ 10 ]} Bugeaud los reprendió por no haber tomado en cuenta sus advertencias anteriores y por no haberse acercado a los franceses a través de sus vecinos, Issers y Khachna . ^{[ 11 ]} Les recordó que habían recibido al rebelde Ahmed bin Salem en su hogar con lo que quedaba de su tropa regular, a pesar de sus quejas de que había traído robos, incursiones y asesinatos desde que se había establecido en Cabilia . ^{[ 12 ]} Bugeaud les reiteró que no podía tolerar más esta situación en Cabilia y que había decidido conquistar esta región y marchar contra estas tribus si no acudían a su campamento, establecido a orillas del Oued Isser, para capitular. ^{[ 13 ]} El mariscal les ordenó expulsar a Ahmed bin Salem de su región y someterse; de ​​lo contrario, entraría en sus montañas con sus soldados, quemaría sus aldeas y cosechas, y talaría sus árboles frutales en represalia. ^{[ 14 ]}

Los marabúes de Zawiyet Sidi Amar Cherif y las demás zawiyas convocaron inmediatamente a todas sus tribus, a los grandes terratenientes y a los ricos que favorecían la sumisión porque sabían que Bugeaud era implacable y temían que toda la carga de la guerra recayera sobre ellos. ^{[ 15 ]} Por el contrario, los artesanos y campesinos exigieron la guerra a viva voz, y se optó por una solución intermedia: antes de recurrir a las armas, enviarían una carta solicitando justicia al gobernador Bugeaud en Argel. ^{[ 16 ]} Bugeaud respondió con un nuevo ultimátum, fechado el 21 de abril de 1844, en el que exponía sus quejas contra los cabilios, a quienes convocaba inmediatamente a someterse o sufrir las consecuencias de ser tratados como enemigos. ^{[ 17 ]}

Al recibir este segundo mensaje de amenazas, las tribus cabilas vecinas fueron convocadas a Flissas, y un ferviente sentimiento nacional prevaleció sobre todas las consideraciones de particular interés, y así fue como los cabilas se prepararon para luchar. ^{[ 18 ]} La gran asamblea que había reunido a las tribus vio la lectura de la segunda carta de Bugeaud varias veces, antes de que se declarara solemnemente que no cabía la posibilidad de rendirse a los franceses sin haber oído el cañonazo de los cañones. ^{[ 19 ]}

El mariscal Bugeaud ordenó el 25 de abril de 1844 una columna militar expedicionaria hacia Dellys tras tener conocimiento del desafío cabilio. El día de la concentración se fijó para el día siguiente, 26 de abril, después de varios aplazamientos debido a las fuertes lluvias primaverales. ^{[ 20 ]} La columna estaba compuesta por ocho mil hombres de todas las armas que acamparon en El Harrach (Maison-Carrée) mientras esperaban su partida, que tomaría la apariencia de una comitiva, con los mil mulas y camellos que se reunieron para la ocasión. La columna expedicionaria encontró más de una dificultad en su marcha desde Mitidja hasta el Col des Beni Aïcha , porque tuvo que cruzar un terreno fangoso empapado por las recientes lluvias primaverales. El movimiento del convoy se realizó en pocos días debido al considerable número de soldados que marchaban juntos, mientras que el mariscal Bugeaud había decidido llevar su base de operaciones por mar en un barco.

Miles de soldados acamparon sucesivamente en los márgenes del Oued Hamiz (Oued Khamis), luego en el Oued Corso tras cruzar el curso del Oued Boudouaou, antes de asentarse en la margen izquierda del Oued Isser al descender del Col des Beni Aïcha . Durante esta marcha punitiva, el mencionado vasallo del califa francés Ben Mahieddine se unió a la columna francesa al frente de numerosas fuerzas auxiliares (goumis).

La lluvia torrencial que cayó durante la noche provocó el desbordamiento del río Isser , que la columna no pudo cruzar el primer día, y así los soldados quedaron atrapados en la orilla durante cuarenta y ocho horas hasta que bajaron las aguas. La región del Isser había sido abandonada por estos goumis que se habían reagrupado con Mahieddine porque temían las incursiones de los montañeses cabilios, que preparaban un serio ataque nocturno contra el campamento francés, bloqueado por el mal tiempo. Los puestos de avanzada de la columna estaban preparados para contraatacar a los atacantes y se alinearon en la margen derecha del río sin que se reportara ningún intento de ataque contra ellos. ^{[ 21 ]}

Después de dos semanas de marcha continua para cruzar las montañas Mitidja e Issers , las tropas del mariscal Bugeaud llegaron el 7 de mayo a las puertas de la ciudad de Dellys , de la cual tomaron posesión. ^{[ 22 ]} Bugeaud comenzó entonces a marcar los lugares necesarios para el establecimiento definitivo de una colonia francesa en esta ciudad morisca de Dellys, que previamente se había construido sobre las ruinas de una antigua ciudad romana. ^{[ 23 ]} Era solo la mitad de la columna que el mariscal había enviado para ayudarlo a tomar posesión de Dellys y cargar un convoy allí antes de regresar al campamento de Bordj Menaïel . ^{[ 24 ]}

El mariscal había premeditado la ocupación por mar de la pequeña ciudad y el puerto de Dellys para convertirlo en su punto de abastecimiento, y había acordado reunirse con los cuatro mil fatassinos que se habían unido a él en los barcos del vapor de la armada real. ^{[ 25 ]} Bugeaud se basó en información que revelaba la existencia de una ruta de fácil acceso entre el puerto de Dellys y el emplazamiento de Bordj-Menaïl, y fue así como decidió construir en esta última posición estratégica de Bordj-Menaïl un depósito central de suministros que las columnas militares francesas aligeradas utilizarían para conquistar las montañas Flissas. ^{[ 26 ]} Mientras tanto, el mariscal había llevado a cabo trabajos de urbanización en la casbah de Dellys , que había ocupado sin resistencia, y cuya vigilancia quedó a cargo de unas pocas compañías bajo las órdenes del capitán Marie-Théodore Périgot (1807-1888). ^{[ 27 ]}

Los soldados de ingeniería militar comenzaron entonces a erigir rápidamente los refugios y edificios necesarios para los marineros de la Armada francesa que iban a acumular suministros, así como para todas las bestias de carga de la columna que iba a transportar una carga considerable para las necesidades de los soldados en Bordj Menaïel. ^{[ 28 ]} Estas operaciones preliminares de equipamiento del futuro puesto comercial de Dellys se llevaron a cabo sin descanso, porque el Mariscal tenía que partir sin cesar para reunirse con su campamento de espera en Bordj Menail y luego emprender una enérgica ofensiva contra los cabilios de Flissas. ^{[ 29 ]}

Tras la estabilización de la situación militar en Dellys, el capitán Périgot, de la 2.ª compañía de tiradores de infantería, fue nombrado oficialmente comandante superior de la ciudad y se le asignaron 100 infantes nativos, una sección de artillería de montaña y 40 soldados de ingeniería militar, con un capitán y un teniente. ^{[ 30 ] [ 31 ]}

Cuando el tiempo mejoró y la lluvia cesó en el valle de Oued Sebaou , el general Bugeaud abandonó el bastión de Dellys el 10 de mayo de 1844 para partir de nuevo y hacer frente a la amenaza de los cabilios de la gran tribu de Flissas al norte de la montaña Taourga . ^{[ 32 ]} De hecho, unos 10.000 combatientes cabilios se reunieron en el interior de Dellys, en una amenazante tropa para contrarrestar la llegada de Bugeaud, que subió por el valle de Sebaou hasta Souk El Thenine , donde sus tropas coloniales iban a depositar su pesado equipaje y así aligerarlo para poder cruzar de nuevo el curso del Sebaou y ascender para el asalto a las alturas de Taourga. ^{[ 33 ]} Los planes de Bugeaud eran establecer su cuartel general en Bordj Menaïel para supervisar la conquista de la gran Cabilia , pero los Flissas se habían atrincherado mientras tanto en cuatro aldeas fortificadas pertenecientes a los Amraouas y se habían enfrascado en combates contra los franceses. ^{[ 34 ]}

Los cabilios no querían bajo ningún concepto que Bugeaud cruzara Taourga para ir a asentarse en Bordj Menaïel, pero el teniente coronel Eugène Daumas (1803-1871) lanzó contra ellos cinco batallones franceses con los zuavos aliados . [ ^{35 ] Una} compañía de voltigeurs fue rodeada y acorralada en un camino difícil, luego fue atacada por todos lados y escapó por poco de la destrucción total porque a su alrededor se libraba la batalla más fuerte. ^{[ 36 ]}

Poco después, los cabilios cedieron el terreno a los franceses y finalmente se retiraron, dejando más de 500 muertos en los pueblos y barrancos, antes de ser perseguidos en su huida. ^{[ 37 ]} Mientras tanto, Bugeaud esperaba la llegada del general Jean-François Gentil (1789-1852) con una columna militar que permitiría llevar a cabo una contraofensiva, cuyo resultado sería la sumisión de Cabilia. ^{[ 38 ]}

La gran tribu cabila de los Flissas se sometió al mariscal Bugeaud el 21 de mayo de 1844 tras la derrota de los combatientes de la resistencia argelina, aunque hasta entonces se había mantenido obstinadamente rebelde e indomable. ^{[ 39 ]}

Al sonido del cañón de la capitulación, Ali ben Zamoum , nieto del ilustre líder rebelde Mohamed ben Zamoum , recibió de los franceses el burnús de su investidura como Agha , responsable de la administración y el mantenimiento de la paz en la llanura de Issers . ^{[ 40 ]} Otras dos tribus cabilas también se sometieron, y la Confederación de Flissas se disculpó por haber luchado contra los franceses con Ahmed bin Salem , quien huyó al comienzo de la batalla, liberando a sus aliados en esta región. ^{[ 41 ]}

Tras el alto el fuego, se firmó una especie de tratado de paz entre los cabilios de Flissas y las tropas de Bugeaud para retirar los refuerzos coloniales de las tierras de las tribus conquistadas. ^{[ 42 ]} Los cabilios aseguraron entonces que Ahmed bin Salem no volvería a aparecer en las montañas de Khachna y Djurdjura , y que, por lo tanto, cumplirían su palabra dada a los franceses. ^{[ 43 ]}

En el transcurso de la discusión sobre sus intereses financieros y económicos tras el fin de los enfrentamientos, los líderes cabilios pidieron a Bugeaud que los eximiera del pago de impuestos a los franceses, con el pretexto de que, desde el nacimiento del reino de Kuku , nunca se habían rendido ni habían pagado impuestos ni a los argelinos del emirato de Abdelkader ni a los turcos y jenízaros de la regencia de Argel . ^{[ 44 ]} Pero Bugeaud respondió entonces que no se basaba en la situación que prevalecía con el emir Abdelkader ni con los turcos, y que actualmente el poder del reino de Francia era mucho mayor que el de Dey Hussein en Argel antes de su rendición y exilio. ^{[ 45 ]} Los franceses exigieron así a los cabilios que se les tratara con igualdad, como a los franceses, y que pagaran los impuestos íntegramente como los demás, y fue entonces cuando los cabilios inclinaron la cabeza en señal de resignación, aprobación y sumisión. ^{[ 46 ]}

Una vez pacificada la ciudad de Dellys , el mariscal Bugeaud subió desde la costa mediterránea por el curso del Oued Sebaou hacia la llanura de Issers para luego entrar entre los Amraouas, que constituían la última tribu cabila rebelde al poder colonial. ^{[ 47 ]} El convoy del mariscal acampó entonces en el lugar de la temida batalla del 17 de mayo anterior, y representantes de las tribus cabilas resignadas y derrotadas acudieron de todas partes para jurar lealtad a los vencedores franceses. Inesperadamente, algunas tribus cabilas incluso abdicaron y capitularon cuando Bugeaud no tenía intención de atacarlas ni someterlas, ya que no habían participado en la resistencia contra los franceses.

Las capitulaciones de los cabilios se sucedieron una tras otra, y nuevas investiduras y rendiciones tuvieron lugar al son de cañones y música militar, que aún resonaba los días 24 y 25 de mayo. El propio hermano de Ahmed bin Salem , llamado Ben Omar, se presentó entonces ante el mariscal para pedirle perdón y poder vivir en esta provincia como un simple ciudadano. ^{[ 48 ]}

Los regimientos coloniales que participaron en el asalto a Dellys se retiraron el 26 de mayo de 1844, iniciando su repliegue en Mitidja tras el cese de las hostilidades. El mariscal Bugeaud había ordenado que durante esta retirada solo tres batallones de soldados permanecieran a la altura del Col des Beni Aïcha para vigilar y proteger la ruta entre el este argelino y el sur de Argelia.

Tras la sumisión total de la ciudad de Dellys en mayo de 1844 por las tropas coloniales francesas , el mariscal Bugeaud embarcó en el puerto de Dellys y regresó al puerto de Argel la mañana del 27 de mayo para instalarse en su cuartel general dentro de la Casbah de Argel . ^{[ 49 ]}

Así terminó esta gran expedición del ejército francés contra Cabilia el 27 de mayo de 1844, que, a pesar de las pérdidas humanas que siguió, fue en realidad solo un reconocimiento militar francés en territorio hostil. ^{[ 50 ]} El mariscal Bugeaud se jactó entonces en su informe oficial de haber extendido con esta batalla más de veinte leguas hacia el este el radio de los suburbios de Argel , y de haber añadido al dominio francés un territorio fértil y poblado, y de haber conquistado vastas y buenas tierras para la futura e inminente colonización europea.

En ambos bandos de este enfrentamiento, los cabilios y los franceses habían participado en la lucha, pero aún no se había decidido nada para el futuro, pues en realidad, el resultado de esta batalla no fue más que añadir un nuevo trofeo a la lista de victorias francesas en Argelia. Cabilia, de hecho, aún no estaba completamente conquistada, y los temerarios cabilios no se habían sometido definitivamente a los nuevos amos de los argelinos . La mejor prueba de esta rebelión latente es que el mariscal Bugeaud se vio obligado en dos ocasiones, en 1845 y en 1847, a reanudar esta enérgica y agresiva expedición contra los cabilios de Khachna y Djurdjura .

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  Emir Abdelkader (1808–1883) y Thomas Robert Bugeaud (1784–1849)
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  Primer asalto a Dellys (1837)
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  Puerto de Dellys
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  Puerto de Dellys

• (fr) La conquista de Argelia: Entrevista con Ahmed Djebbar en YouTube
• 1- (fr) La conquista de Argelia (1830-1847) en YouTube
• 2- (fr) La conquista de Argelia (1830-1847) en YouTube
• (fr) La conquista de Argelia: Entrevista con Jacques Frémeaux en YouTube
• (fr) Conquista de Argelia - Mariscal Bugeaud en YouTube

• Henri Amédée d'Ideville (1882). Le Maréchal Bugeaud: d'après sa correspondencia intime et des document inédits, 1784-1849, volumen 2 . París : Librairie de Firmin-Didot et Cie. p.  485.