Clarence Barnhart

Clarence Lewis Barnhart (1900-1993) fue un lexicógrafo estadounidense conocido principalmente por editar la serie de diccionarios graduados Thorndike-Barnhart , publicados por Scott Foresman & Co., que se basaban en listas de palabras y conceptos de definición desarrollados por el teórico psicológico Edward Thorndike . Posteriormente, Barnhart revisó y amplió la serie y, con la ayuda de sus hijos, la mantuvo actualizada hasta la década de 1980.

Barnhart nació cerca de Plattsburg, Missouri , el 30 de diciembre de 1900. ^{[ 1 ]}

Barnhart asistió a la Universidad de Chicago y estudió con el renombrado lingüista y fundador principal de la Sociedad Lingüística de América , Leonard Bloomfield . Barnhart se vio influenciado por el método de aprendizaje de Bloomfield, que incluía el desarrollo de listas de palabras basadas en la frecuencia de uso y archivos de citas basados ​​en ejemplos del mundo real. En 1929, Barnhart se unió a la editorial Scott, Foresman & Co., donde llegó a ser editor. Scott, Foresman financió parte de su educación a cambio de la promesa de un empleo al finalizar sus estudios. Barnhart se graduó en 1930 y continuó sus estudios de posgrado entre 1934 y 1937.

Barnhart se casó con Frances Irma Knox el 21 de febrero de 1931. ^{[ 2 ]}

El reconocido psicólogo infantil Edward Thorndike se acercó a Scott Foresman con sus ideas para un diccionario infantil basado en su libro Teacher's Word Book (1921) y en el próximo Teacher's Word Book of the Twenty Thousand Words Found Most Frequently and Widely in General Reading for Children and Young People (1932). Los editores de Scott Foresman invitaron a Barnhart a explicar la propuesta de Thorndike, tras lo cual el proyecto fue aprobado. Juntos, Thorndike y Barnhart crearon el Thorndike-Century Junior Dictionary en 1935, seguido del Thorndike-Century Senior Dictionary en 1941. Una edición revisada del Junior Dictionary se publicó en 1942, seguida del Thorndike-Century Beginning Dictionary en 1945.

Durante la Segunda Guerra Mundial, el Ejército de los Estados Unidos se dirigió a la Sociedad Lingüística de América solicitando ayuda para redactar un diccionario de términos militares. Barnhart y Jess Stein (quien más tarde se convertiría en editor del Diccionario Random House) fueron enviados a Nueva York y se encargaron de la edición del Diccionario de Términos del Ejército de los Estados Unidos (TM-20-205) para el Departamento de Guerra en 1944. ^{[ 1 ]}

Durante su estancia en Nueva York, Barnhart descubrió que Random House planeaba publicar una versión «americanizada» del Oxford Concise Dictionary . Random House había adquirido los derechos del Century Dictionary y la Cyclopedia a finales de la década de 1930 y del Dictionary of American English a principios de la de 1940. Barnhart se puso en contacto con Random House y los convenció para que le permitieran hacerse cargo del proyecto por completo, desde la concepción hasta el diseño y la implementación. Esto dio como resultado el American College Dictionary , publicado en 1947. Esta obra sirvió posteriormente de base para el Random House Dictionary .

Tras la publicación del American College Dictionary , Barnhart contrató a Scott, Foresman para producir la serie de diccionarios Thorndike-Barnhart, destinada a escolares. Los nuevos diccionarios derivaban de los diccionarios escolares Thorndike-Century, desarrollados en colaboración con Edward Thorndike en las décadas de 1930 y 1940.

Su primer libro de referencia general publicado bajo el nombre de Thorndike-Barnhart fue el Diccionario de escritorio completo Thorndike-Barnhart , publicado por primera vez en 1951. Le siguieron el Diccionario de bolsillo práctico Thorndike-Barnhart (1953) y el Diccionario conciso Thorndike-Barnhart (1956).

Bajo el sello de Random House, publicó la New Century Cyclopedia of Names en 1954, una ampliación en tres volúmenes del volumen original de 1894 del Century Dictionary and Cyclopedia . A partir de la New Century Cyclopedia of Names , publicó además The New Century Handbook of English Literature en 1956. ^{[ 3 ]}

En las décadas de 1950 y 1960, también desarrolló el enfoque lingüístico para la enseñanza de la lectura iniciado por Leonard Bloomfield, titulado Let's Read , que se publicó en 1961. ^{[ 4 ]}

Barnhart, con la ayuda de sus hijos, continuó actualizando y revisando los diccionarios escolares Thorndike-Barnhart durante las décadas de 1960, 1970 y 1980. Estos se convirtieron en los diccionarios escolares más populares de Estados Unidos. Todos los diccionarios para escuelas fueron publicados por Scott Foresman y en el mercado general por Doubleday . Durante la década de 1980, los diccionarios se publicaron con dos títulos alternativos. El diccionario avanzado se publicó como Thorndike-Barnhart Advanced Dictionary o Thorndike-Barnhart Student's Dictionary . El diccionario intermedio se publicó como Thorndike-Barnhart Intermediate Dictionary o Thorndike-Barnhart Advanced Junior Dictionary . El diccionario junior se publicó como Thorndike-Barnhart Beginning Dictionary o Thorndike-Barnhart Junior Dictionary . En 1997, Scott Foresman fue adquirida por Pearson plc y se fusionó con su editorial Addison-Wesley . ^{[ 5 ]} Tras la formación de Pearson Education en 1998, la empresa retiró la obra en favor de su propia gama de diccionarios Longman . ^{[ 6 ]}

Su diccionario general más extenso fue el World Book Dictionary , una obra en dos volúmenes creada como complemento de la World Book Encyclopedia . Es esencialmente una versión ampliada y más avanzada de los diccionarios escolares Thorndike-Barnhart. Se publicó por primera vez en 1963 y se actualizó anualmente hasta 1976, año en que se realizó una revisión importante, con un total aproximado de 225 000 entradas individuales. ^{[ 7 ]} En consonancia con el uso que la enciclopedia tendría por parte de los jóvenes, Barnhart redactó definiciones sencillas y precisas, y la mayoría de las entradas incluyen oraciones o frases de ejemplo. Muchas definiciones son idénticas, o casi idénticas, a las de los diccionarios escolares Thorndike-Barnhart. Al igual que el Webster's Third New International , incluía pocos nombres propios, que se tratarían en los volúmenes complementarios de la enciclopedia. ^{[ 8 ]} A lo largo de los años 1980 hasta los 1990, la obra fue revisada y actualizada periódicamente, siendo la última revisión realizada por su hijo Robert y su esposa Cynthia Barnhart en 1996.

También fue coeditor de The Barnhart Dictionary of New English Since 1963 (copyright 1973), The Second Barnhart Dictionary of New English (copyright 1980) y The Third Barnhart Dictionary of New English (copyright 1990). Estas obras fueron diseñadas para abarcar nuevas palabras, significados y cambios en el uso. En 1982, junto con su hijo David, comenzó a editar una publicación trimestral dedicada al análisis exhaustivo de nuevas palabras, nuevos significados y cambios en el uso, titulada The Barnhart Dictionary Companion .

Casi todos sus diccionarios se basaron en gran medida en la recopilación de evidencias, cuyo valor aprendió trabajando para Sir William Craigie en el Diccionario de Inglés Americano de la Universidad de Chicago. A lo largo de sus 64 años de carrera, él y su equipo acumularon un archivo de más de 7 millones de citas que mostraban el uso contemporáneo de las palabras en inglés. Fue un activo en la interlingüística , y colaboró ​​como consultor con el organismo de investigación que presentó Interlingua en 1951. A finales del siglo XX, él y su hijo fueron pioneros en el uso de evidencias recuperables electrónicamente a partir de archivos informatizados de publicaciones periodísticas.

Sus hijos, David Barnhart y Robert Barnhart , trabajaron con él en muchos de sus proyectos posteriores.

La esposa de Barnhart, Frances, murió el 28 de noviembre de 1979. ^{[ 9 ]}

Barnhart murió el 24 de octubre de 1993 en Peekskill, Nueva York . ^{[ 10 ]}

• Esterhill, Frank, Instituto Interlingua: Una historia . Nueva York: Instituto Interlingua, 2000.
• El archivo del diccionario Barnhart (sitio web que contiene biografías e historia de los diccionarios)