Segunda batalla de Artois

El bombardeo final comenzó a las 6:00 a. m., con registro de objetivos durante una hora. ^{[ e ]} A las 8:00 a. m. se activaron las minas en el sector de Carency y el Espolón de Lorette, mientras continuaba un intenso bombardeo de las dos primeras posiciones alemanas, hasta una pausa de diez minutos a las 9:40 a. m., seguida de un bombardeo huracán de diez minutos . Cuando la infantería comenzó su ataque, el bombardeo cambió a una barrera de avance lento. A las 10:00 a. m. comenzó el ataque de la infantería en un clima brillante y seco. Tres de las líneas de trincheras en el Espolón de Lorette fueron capturadas por los Chasseurs y la infantería de apoyo del XXI Cuerpo con muchas bajas. ^{[ 23 ]} Un puesto fortificado en el centro de la línea alemana no fue capturado y la artillería alemana cerca de Angres bombardeó las trincheras perdidas, mientras las ametralladoras en Ablain barrían a la infantería francesa. Los combates continuaron al anochecer y los franceses comenzaron a atrincherarse. Las trincheras del frente alemán en Carency fueron capturadas y, en contra de las órdenes, los franceses intentaron avanzar hacia el pueblo, pero el fuego desde un punto fuerte al este detuvo el avance francés. ^{[ 27 ]} El XXI Cuerpo había logrado avanzar 200 m (660 pies ) a través del laberinto de fortificaciones en el Espolón de Lorette y el IX Cuerpo, más adelante, hizo un pequeño progreso. ^{[ 28 ]}  

En el flanco norte del XXXIII Cuerpo, la 70.ª División atacó Ablain, Carency y Souchez, así como los puntos fuertes de Bois 125 y la refinería de azúcar. La división llegó a las afueras de los pueblos, pero el rechazo del regimiento de la derecha obligó a las tropas más avanzadas a retirarse a una línea 660 yd (600 m) por delante de la línea de partida. ^{[ 28 ]} En la zona del XXXIII Cuerpo, la División Marocaine (DM) atacó con dos oleadas de "tropas de choque", que estaban ligeramente equipadas y avanzaron lo más rápido posible, dejando posiciones alemanas aisladas a los Nettoyeurs (limpiadores) que las seguían. Se encontró que el alambre alemán estaba bien cortado y, a las 11:30 a. m., las tropas de vanguardia llegaron al punto 140 en la cresta de Vimy y se atrincheraron, habiendo avanzado más de 4300 yd (2,4 mi; 3,9 km) , apoyadas poco después por la llegada de equipos de ametralladoras. ^{[ 29 ]}     

Las reservas divisionales recibieron la orden de avanzar a las 10:15 a. m. y a la 1:30 p. m. d'Urbal ordenó a la 18.ª División que avanzara, pero esta había sido estacionada a 5.0 mi (8 km) atrás para estar fuera del alcance de la artillería alemana. Las unidades de reserva tuvieron grandes dificultades para avanzar a través del fuego de artillería alemán, lo que dejó a la DM en un estrecho saliente y bajo fuego desde todas las direcciones. Durante la tarde, la DM fue contraatacada y obligada a abandonar la cresta, logrando tomar varios cañones, ametralladoras y 1500 prisioneros alemanes consigo. ^{[ 29 ]} La 77.ª División llegó a Givenchy-en-Gohelle , el cementerio en Souchez, Château de Carleul y tomó a unos 500 prisioneros y treinta ametralladoras, pero pronto fue obligada a retroceder a la carretera Souchez-Neuville, por el fuego de artillería alemán y los contraataques. La infantería francesa también sufrió numerosas bajas y constató que el apoyo de artillería había disminuido, ya que la artillería de campaña disparaba al límite de su alcance. Las trincheras de comunicación alemanas entre Carency y Souchez quedaron bloqueadas, lo que aisló a Carency excepto a través de Ablain. ^{[ 30 ]}  

La 39.ª División cruzó las trincheras alemanas frente a La Targette, donde dos puntos fuertes albergaban artillería, pero el avance francés fue tan rápido que solo unos pocos ametralladores pudieron atacarlos y el pueblo fue capturado a las 11:15 a. m., haciéndose 350 prisioneros . ^{[ 31 ]} La zona se consolidó rápidamente y la artillería de campaña francesa galopó hacia las tropas alemanas cercanas. Los franceses presionaron hacia Neuville y avanzaron por la parte sur de la cresta de Vimy, pero las tropas de la 11.ª División en el flanco derecho fueron detenidas por los defensores del Laberinto . En el centro, los franceses lograron establecer una cabeza de playa en las casas del extremo sur del pueblo y cerca del cementerio, y la mitad del pueblo fue capturada. ^{[ 31 ]}

En el frente principal, la artillería francesa había preparado el camino para la infantería y los bombardeos progresivos habían mantenido inmovilizada a la infantería alemana superviviente, pero donde los franceses tenían menos cañones pesados ​​y munición, los ataques habían fracasado. ^{[ 28 ]} Se esperaba que el XVII Cuerpo, al sur del frente de ataque, avanzara más que los demás cuerpos, pero fue detenido por el fuego de ametralladoras alemanas en tierra de nadie y solo pudo establecer pequeñas cabezas de playa en la primera posición. Al sur del frente de ataque, la infantería del X Cuerpo fue detenida en tierra de nadie. ^{[ 32 ]} Al anochecer, el Décimo Ejército había capturado 3000 prisioneros, diez cañones de campaña y cincuenta ametralladoras. El éxito del XXXIII Cuerpo había consumido gran parte de su munición y los proyectiles de mala calidad habían causado 24 explosiones prematuras en sus cañones, frente a solo cuatro inutilizados por el fuego de contrabatería alemán. ^{[ 29 ]}

El 10 de mayo, Joffre y Foch decidieron que los ataques de infantería debían reflejar la capacidad de la artillería para apoyarlos y se rechazó una propuesta de d'Urbal para atacar al sur de Arras. ^{[ 28 ]} Joffre ordenó a varias divisiones de caballería que se movieran hacia el área del Décimo Ejército como señuelo. Para mantener inmovilizadas las reservas alemanas, se realizó un ataque de distracción al norte del Espolón de Lorette hacia Loos, que logró un pequeño avance por la izquierda, hasta que fue detenido por el fuego de la artillería alemana en Angres. En el Espolón de Lorette, el fuego de ametralladora desde un punto fuerte alemán cerca de la capilla causó muchas bajas francesas. Se vio que se estaba organizando un contraataque desde la refinería de azúcar entre Ablain y Souchez y el ataque francés en la zona fue suspendido. El fuego de barrera de la artillería francesa impidió el avance de la infantería alemana y la infantería francesa descendió del espolón hacia el barranco de Ablain. El ataque a Carency continuó y los contraataques alemanes recuperaron algunas de las trincheras y túneles de comunicación que la conectaban con Souchez. Durante el día, se asaltaron casas al este del pueblo y se capturó una hondonada al sur de la carretera Carency-Souchez. ^{[ 33 ]}

Se produjo una tregua en el frente principal mientras la infantería francesa se reorganizaba y los defensores alemanes supervivientes se recuperaban de los efectos del ataque. Los artilleros franceses se vieron obstaculizados ( paralizados ) por su desconocimiento de las posiciones de la infantería y quedaron incapaces de realizar un bombardeo preparatorio; se concentraron en bombardear las reservas alemanas que veían avanzar y en el fuego de contrabatería. La infantería francesa más avanzada quedó aislada por el fuego de barrera alemán, sufrió una grave escasez de agua y fue contraatacada con frecuencia, lo que redujo rápidamente su capacidad de atacar de nuevo, especialmente en las unidades que habían avanzado más. Al sur del XXXIII Cuerpo, la 39.ª División atacó Neuville, por orden del comandante del cuerpo, a pesar de las reservas de los comandantes de división y de ejército, sufriendo un costoso rechazo por el devastador fuego de los defensores. ^{[ 34 ]} A la derecha, más allá de la carretera Arras–Béthune, se tomó el cementerio de Neuville y se rechazaron los contraataques de las reservas alemanas traídas desde Douai y Lens. ^{[ 33 ]}

Para el 11 de mayo, el Décimo Ejército se había reorganizado lo suficiente como para intentar otra ofensiva general, pero la DM y la 77.ª División, que eran las más avanzadas, recibieron los menores refuerzos y suministros. La comunicación con las tropas de vanguardia era casi imposible debido al fuego de la artillería alemana, pero d'Urbal creía que la defensa alemana estaba aumentando rápidamente su eficacia y que cualquier demora pondría a los franceses en mayor desventaja. Al norte, la 70.ª División y la 13.ª División del XXI Cuerpo lograron avanzar en Ablain, Carency, Bois 125 y a lo largo del Espolón de Lorette, dejando a la guarnición alemana en Ablain flanqueada por ambos lados. El ataque del XXXIII Cuerpo fue recibido con un enorme volumen de fuego de artillería y armas ligeras alemanas y rechazado; la DM había sufrido 5120 bajas desde el 9 de mayo; la 77.ª División también ganó poco terreno debido al fuego de flanqueo alemán. En la tarde del 11 de mayo, los franceses capturaron las laderas inferiores del Espolón Árabe en una dura batalla, y un contraataque nocturno de las tropas alemanas desde el Espolón del Camino Blanco fue rechazado. ^{[ 33 ]} Las divisiones 13.ª y 43.ª capturaron la cima del Espolón de Lorette durante la noche, lo que privó a los alemanes de la vista dominante desde la cresta. La artillería alemana en Angres y las ametralladoras en Ablain mantuvieron un fuego constante sobre las nuevas posiciones francesas. ^{[ 35 ]}

El 11 de mayo, D'Urbal reforzó los Cuerpos XXXIII y XX con divisiones frescas, listas para atacar tras un bombardeo de dos horas. Los franceses capturaron el bosque al este de Carency, que dominaba las trincheras de comunicación alemanas con Souchez e impedía su uso. Un grupo alemán en una colina boscosa impidió el acceso de los franceses al extremo este del pueblo, y el acceso occidental fue bloqueado por infantería en una cantera de piedra de casi 91 m de profundidad. Al sur, el XX Cuerpo avanzó lentamente en Neuville, donde la 39.ª División mantenía un frente en ángulo recto frente a los márgenes occidental y septentrional del pueblo, con la brigada de la derecha atacando el pueblo y la brigada de la izquierda intentando capturar la ferme La Folie . Todo intento de avance fue recibido con fuego de artillería concentrado. El IX Cuerpo en el flanco norte, y los Cuerpos X y XVII en el flanco sur, realizaron ataques limitados, que fueron rechazados en su mayoría. ^{[ 35 ]}  

Al sur, el ataque francés sobre Neuville y el Laberinto continuó y el cementerio fue capturado. ^{[ 36 ]} Pétain informó que el fuego de ametralladoras desde ambos flancos y el fuego de artillería alemana habían aumentado, lo que había causado muchas más bajas. ^{[ 37 ]} El resultado del ataque del 11 de mayo llevó a d'Urbal a ordenar que se capturaran las defensas alemanas en los flancos en Souchez y Neuville, antes de reanudar el ataque sobre la Cresta de Vimy. El XXI Cuerpo debía reanudar el avance a lo largo del Espolón de Lorette, el XXXIII Cuerpo debía capturar Carency y luego atacar Souchez, mientras que el XX Cuerpo al sur atacaba Neuville. Antes del amanecer del 12 de mayo, los Chasseurs franceses atacaron el punto fuerte cerca de la Capilla de Notre Dame de Lorette en el Espolón de Lorette; después de un combate cuerpo a cuerpo, el punto fuerte y los restos de la Capilla fueron capturados. Al amanecer, bajo un bombardeo de artillería alemana, los franceses avanzaron hacia el Espolón del Camino Blanco, que dominaba el valle desde Ablain hasta Souchez. ^{[ 36 ]}

En Carency, la infantería francesa atacó tras un bombardeo, capturó la colina boscosa al este del pueblo y finalmente tomó la cantera de piedra al oeste. Los franceses entraron en el bloque de casas occidental al mismo tiempo y a las 17:30 horas unos 1000 miembros de la guarnición se rindieron. Las condiciones en la meseta eran espantosas, porque los proyectiles que estallaron habían desenterrado los cadáveres de cientos de soldados franceses y alemanes muertos antes de la ofensiva. ^{[ 36 ]} Los franceses continuaron el avance desde Carency hacia Ablain, que de repente se incendió, mientras los alemanes se retiraban a las casas en el extremo oriental del pueblo. Los franceses tomaron 2000 prisioneros, artillería de campaña y ametralladoras en la zona. El jueves 13 de mayo, bajo una fuerte lluvia, un contraataque alemán en el Espolón del Camino Blanco fue rechazado por fuego de ametralladora. En la mañana del 14 de mayo, los franceses habían capturado la mayor parte del Espolón de Lorette y Carency, pero no las posiciones intermedias, desde las cuales el fuego de flanqueo había impedido que el XXXIII Cuerpo avanzara hacia Souchez. ^{[ 38 ]} El 15 de mayo, otro ataque francés en el Espolón del Camino Blanco fracasó y, hasta el 21 de mayo, los franceses en el Espolón de Lorette se consolidaron bajo el fuego de la artillería alemana en Angres y Liévin. En el valle, los alemanes resistieron en el extremo oriental de Ablain y recapturaron la iglesia y el cementerio. ^{[ 39 ]}

Dos áreas de la línea del frente alemana, a ambos lados del campo de batalla de Neuve Chapelle, fueron atacadas por el Primer Ejército Británico (General Sir Douglas Haig ). En el sur, el I Cuerpo y el Cuerpo Indio atacaron en un frente de 2400 yardas (1,4 millas; 2,2 km) desde la Rue du Bois y el IV Cuerpo atacó en el norte en un frente de 1500 yardas (1500 m) frente a Fromelles. El ataque tenía como objetivo abrir dos brechas en las defensas alemanas separadas por 6000 yardas (3,4 millas; 5,5 km) , tras lo cual la infantería avanzaría hacia Aubers Ridge, a unas 3000 yardas (1,7 millas; 2,7 km) más allá. ^{[ 40 ]} El bombardeo preliminar comenzó el 9 de mayo a las 5:00 a. m. y a las 5:30 a. m. se intensificó. Diez minutos después, la infantería atacó y sorprendió a los defensores alemanes, y el fuego de artillería cortó todas las líneas telefónicas alemanas hacia la retaguardia. La visibilidad era escasa debido al humo y al polvo, y el bombardeo resultó menos efectivo de lo previsto; gran parte de los proyectiles británicos no alcanzaron su objetivo y pocas ametralladoras alemanas fueron destruidas. Los ametralladores y la artillería alemanes comenzaron a disparar simultáneamente y, en diez minutos, causaron numerosas bajas a la infantería británica mientras avanzaba por tierra de nadie. ^{[ 41 ]}           

El fracaso del ataque para conseguir más que unos pocos puntos de apoyo en la primera línea alemana provocó un segundo ataque a las 8:00 de la mañana tras un bombardeo de cuarenta y cinco minutos, que fue repelido en tierra de nadie por el fuego defensivo alemán. Se ordenó un nuevo ataque para el mediodía, pero se retrasó hasta aproximadamente las 17:00 . A pesar de un bombardeo "terrible", los nidos de ametralladoras alemanes no fueron destruidos y los ametralladores detuvieron el ataque con fuego de flanqueo. Para ayudar a los franceses, cuyo ataque había sido más exitoso, se ordenó otro ataque para las 20:00 , que luego se canceló al quedar claro que no se podía lanzar otro ataque. La magnitud de la derrota británica no se había comprendido del todo, debido a la dificultad de comunicarse con el frente. Los británicos sufrieron aproximadamente 11.000 bajas y las bajas alemanas también fueron numerosas; la posición defensiva se había convertido en un campo de cráteres, pero las reservas alemanas fueron trasladadas del frente británico a la cresta de Vimy el 12 de mayo. ^{[ 42 ]} Joffre y Foch se reunieron con French ese día para persuadirlo de que reanudara el ataque después del redespliegue de las divisiones alemanas hacia el sur contra el Décimo Ejército; French accedió a relevar a una división francesa al sur de La Bassée antes del 15 de mayo. ^{[ 38 ]}

Pétain propuso un ataque combinado sobre Souchez con las divisiones de los cuerpos XXXIII y XXI para el 12 de mayo, que fue rechazado debido al agotamiento de las divisiones del XXI Cuerpo. Pétain sustituyó el plan por tres ataques limitados contra Carency, Bois 125, Ablain y Souchez, con un ataque similar en el sur contra Neuville. Joffre envió el III Cuerpo al Décimo Ejército como refuerzo, pero también tuvo que retirar artillería para apoyar el ataque británico previsto en Festubert. Después del 11 de mayo, los franceses consolidaron las posiciones capturadas y adelantaron la infraestructura de suministros del ejército, hospitales, depósitos, líneas ferroviarias y cuarteles generales. Se prepararon nuevas posiciones de artillería, listas para operaciones de aseguramiento de bases de partida ; las unidades diezmadas fueron relevadas y los supervivientes entrenaron a sus reemplazos. ^{[ 43 ]}

Los ataques de las divisiones 70.ª, parte de la 77.ª y 13.ª, que capturaron Bois 125, Carency y la capilla en el Espolón de Lorette, colocaron a la guarnición alemana en Ablain en un saliente y obligaron a los alemanes a retirarse el 12 de mayo a una línea que iba desde Château Carleul hasta Souchez, el cementerio de Ablain y la refinería de azúcar. Las tropas alemanas en las posiciones restantes del Espolón de Lorette se retiraron para mantener el contacto con las nuevas posiciones defensivas al este. El 13 de mayo, la 70.ª División siguió con cautela la retirada alemana y las divisiones 77.ª y 13.ª lanzaron un ataque convergente contra la refinería de azúcar. Los ingenieros reconstruyeron las trincheras en la zona capturada, preparándose para un ataque a Souchez el 14 de mayo. ^{[ 44 ]}

En Neuville, la 11.ª División y parte de la 39.ª División atacaron de nuevo el 12 de mayo, a pesar del costoso fracaso del 11 de mayo, cuando algunas unidades sufrieron un 50 % de bajas. La 39.ª División avanzó, con la infantería moviéndose tras una lluvia de granadas de mano y proyectiles de mortero de trinchera, pero se vio obligada a retroceder cuando el regimiento de la izquierda fue rechazado. La 11.ª División quedó estancada en Neuville y el Laberinto . El comandante de la 39.ª División, el general Nourrisson, se opuso a la continuación de los grandes ataques, pero d'Urbal insistió en que continuaran mientras se cavaban nuevas defensas y se traían tropas frescas. Hasta el 15 de mayo continuaron los grandes ataques precipitados, con muchos fracasos y algunos éxitos costosos. El 15 de mayo se realizó un ataque general de mayor envergadura que resultó en otro costoso fracaso. El apoyo de artillería fue insuficiente debido a las pérdidas por el fuego de contrabatería alemán y las explosiones de cañones por munición de baja calidad. Las tácticas de artillería no cambiaron y la densidad del fuego de artillería disminuyó, lo que dio tiempo a los refuerzos alemanes, que habían llegado entre el 13 y el 14 de mayo, para atrincherarse con muchas ametralladoras nuevas y responder al ataque con fuego masivo de ametralladoras apoyado por un fuerte bombardeo de artillería, que detuvo el ataque tan pronto como comenzó. ^{[ 44 ]}

El 18 de mayo, d'Urbal solicitó la retirada de los cuerpos XVII y X antes del 24 de mayo debido al costoso fracaso de sus ataques, pero Foch desautorizó su petición y ordenó el cese de los ataques precipitados. Foch ordenó una pausa de ocho días para preparar un ataque con la misma intensidad que el 9 de mayo; mientras tanto, se realizarían ataques locales con apoyo de artillería concentrada sobre objetivos limitados. Joffre apoyó la intervención de Foch y también ordenó a d'Urbal que restringiera los ataques a esfuerzos puntuales contra puntos locales de importancia táctica. Hasta el 15 de junio, los franceses realizaron numerosos ataques limitados en los flancos de las divisiones 77.ª y marroquí, utilizando las mismas tropas y las mismas tácticas. El 23 de mayo, el XXI Cuerpo capturó el resto del Espolón de Lorette y el 27 de mayo la 70.ª División tomó el cementerio de Ablain, y el 31 de mayo la refinería de azúcar, lo que dejó a Souchez vulnerable a un ataque tanto desde el oeste como desde el sur. Los ataques limitados de frente estrecho contaron con un apoyo mucho mejor de la artillería. ^{[ 45 ]}

El 20 de mayo, GQG publicó una versión revisada de la Nota 5779, en la que afirmaba que la versión del 16 de abril había sido confirmada por los acontecimientos. La nueva versión respaldaba la "batalla continua" y enfatizaba que las reservas debían avanzar para evitar el error cometido el 9 de mayo, cuando se las mantuvo fuera del alcance de la artillería alemana. Un análisis de los métodos defensivos alemanes describía el uso de pequeños contingentes de infantería equipados con gran cantidad de ametralladoras, disparando desde los flancos y el refugio de la infantería en profundos búnkeres, inmunes a la artillería de campaña; las posiciones defensivas francesas debían modelarse según la práctica alemana. ^{[ 46 ]} Se reanudaron los ataques locales, pero si bien tuvieron un éxito moderado y se mantuvieron dentro de las limitaciones materiales del Décimo Ejército, se vieron obstaculizados por una drástica pérdida de experiencia, causada por la magnitud de las bajas francesas. El ritmo de los ataques limitados superó la capacidad del Décimo Ejército para suministrar y entrenar soldados de reemplazo según los requisitos de la Nota 5779. ^{[ 45 ]} Un intento de retomar ataques combinados de mayor envergadura por parte de los cuerpos IX, XXI y XXXIII entre el 25 y el 26 de mayo fracasó en la mayoría de los lugares, debido al aumento de la capacidad de la defensa alemana, la imposibilidad de lograr la sorpresa y la falta de tiempo para planificar operaciones o dar descanso a las tropas. ^{[ 47 ]}

Pétain escribió que los bombardeos alemanes se realizaban a diario, lo que hacía casi imposibles los ataques de infantería, y que variar los bombardeos franceses para lograr la sorpresa tenía poco efecto, ya que la artillería alemana había sido reforzada y estaba lista para iniciar el fuego de barrera en cualquier momento. Los cañones alemanes estaban registrados en tierra de nadie y solo tenían que disparar hacia esa zona para alcanzar a la infantería francesa durante un ataque. El esfuerzo de contrabatería francés tenía que esperar a que los cañones alemanes se revelaran para luego comenzar a disparar cerca de la artillería alemana, lo que suponía un desperdicio de munición. Pétain quería más reconocimiento aéreo, pero la comunicación inalámbrica aérea tenía un alcance extremadamente corto y, durante los ataques, la confusión en tierra hacía imposible la observación de la artillería desde el aire. Como alternativa, Pétain sugirió elaborar mapas muy detallados de las zonas de retaguardia alemanas y bombardear sistemáticamente las posiciones de artillería alemanas de forma continua, en lugar de hacerlo durante los ataques, pero las sugerencias eran impracticables debido a la escasez de munición. ^{[ 48 ]}

Foch y d'Urbal se reunieron a última hora del 15 de mayo y ordenaron que la ofensiva terminara temporalmente, ya que los ataques posteriores al 9 de mayo habían estado mal preparados y su eficacia había disminuido. Antes de reanudar la ofensiva, debían realizarse preparativos con el mismo nivel de detalle y organización que el ataque del 9 de mayo. Se debían capturar las bases de partida en Souchez y Neuville, antes de un ataque a la cresta de Vimy, que Foch preveía que duraría entre ocho y diez días. D'Urbal canceló un ataque previsto para el 16 de mayo y dio instrucciones a cada cuerpo para que capturara objetivos limitados. Al XXXIII Cuerpo se le asignaron cinco objetivos antes de un ataque a Souchez y al XXI Cuerpo tres objetivos antes de apoyar dicho ataque. El primer ataque a objetivos limitados estaba previsto para el 17 de mayo, pero las tormentas obligaron a retrasarlo hasta el 20 de mayo y la noche del 20 al 21 de mayo. Inmensos bombardeos de artillería precedieron a los ataques de infantería, con la intención de ocupar varios cientos de metros cuadrados de terreno a la vez. ^{[ 49 ]} En la tarde del 21 de mayo, los franceses atacaron el Espolón de la Vía Blanca desde el norte, el sur y el oeste. Un grupo que atacaba desde el Espolón Árabe capturó sus objetivos en minutos y otro grupo que atacaba desde el norte se apoderó de la principal trinchera de comunicación alemana, rodeando y capturando a la guarnición. El ataque desde Ablain capturó casas al oeste de la iglesia y se cortó la trinchera de comunicación que unía la Vía Blanca con Souchez; se capturaron 300 prisioneros alemanes y un cañón de campaña. A las 2:00 de la madrugada del 22 de mayo, un contraataque alemán desde una cabeza de playa en Ablain fue rechazado. ^{[ 39 ]}

El 25 de mayo, los cuerpos IX, XXI y XXXIII atacaron objetivos limitados simultáneamente, después de que la artillería bombardeara el frente de ataque durante todo el día, pero con escaso progreso. Los restos de la guarnición en Ablain fueron atacados nuevamente el 28 de mayo en sus trincheras restantes alrededor del cementerio. La artillería francesa colocó una barrera al este del cementerio, aislando a la guarnición antes del ataque de la infantería y capturando 400 prisioneros. ^{[ 49 ]} Durante la noche, los alemanes en un grupo de casas al sur de la iglesia fueron eliminados y se tomó un punto fuerte fuera del pueblo. A primera hora del 29 de mayo, las posiciones alemanas restantes en la iglesia y la casa parroquial fueron capturadas. Las bajas francesas en el ataque final fueron 200, causadas principalmente por fuego de artillería. Los franceses atacaron el valle y el 31 de mayo capturaron el molino Malon, avanzaron por una trinchera de comunicación hasta la refinería de azúcar y atacaron a la guarnición alemana, que fue abrumada al caer la noche. A medianoche, un contraataque alemán hizo retroceder gradualmente a los franceses hasta la trinchera de comunicación. ^{[ 50 ]}

Se organizó un bombardeo de artillería francés y las tropas en las afueras de Ablain avanzaron hacia la refinería a lo largo del arroyo, mientras que las tropas en la trinchera de comunicación se reorganizaron y atacaron de nuevo. Los alemanes fueron obligados a retroceder y para la tarde del 1 de junio la posición estaba conectada con Ablain por trincheras de comunicación (los combates en la zona continuaron esporádicamente de junio a septiembre). Del 25 al 28 de mayo, los ataques franceses hacia Andrés fracasaron. ^{[ 51 ]} D'Urbal continuó los ataques de objetivo limitado, pero trasladó el esfuerzo principal de artillería al sur, a Neuville. Un bombardeo preparatorio de tres días comenzó el 2 de junio y el 6 de junio la infantería francesa capturó la carretera principal que atravesaba el pueblo, mientras que la guarnición alemana respondió con fuego masivo de armas ligeras desde sótanos y casas demolidas. El fuego de artillería alemán también causó muchas bajas francesas, pero para el 11 de junio, los franceses habían avanzado 500 m en un frente de 300 m . ^{[ 52 ]}    

Los británicos adoptaron tácticas de guerra de asedio, con ataques limitados preparados con mayor fuego de artillería, para capturar más terreno y mantenerlo con menos bajas. Los ataques británicos se reanudaron cerca de Festubert, desde Port Arthur, 780 m al norte , hasta Rue du Bois, con un ataque nocturno de tres divisiones a las 23:30 del 15 de mayo, tras un bombardeo de tres días, con 26 000 proyectiles cuidadosamente disparados en un frente de 4600 m . La trinchera alemana fue destruida, pero muchos de los puestos de ametralladoras que se encontraban debajo sobrevivieron, al igual que los refugios de infantería bajo la segunda línea de trincheras. El ataque se limitó a un objetivo situado a unos 910 m más adelante, a lo largo de la carretera de La Quinque. En el flanco derecho, el avance tuvo éxito, un avance silencioso que sorprendió a los alemanes supervivientes en los restos de la trinchera y luego capturó la Wohngraben (trinchera de apoyo) antes de atrincherarse. En el flanco izquierdo, el fuego de respuesta alemán detuvo el avance en tierra de nadie. Un ataque a las 3:15 a. m. por la derecha por parte de la 7.ª División tuvo éxito en algunos tramos, pero con muchas bajas. Gran parte de la línea del frente alemana fue destruida y capturada, pero grupos alemanes dispersos en cráteres de obús bloquearon ambos flancos e impidieron un mayor avance británico. ^{[ 53 ]}      

El 16 de mayo, Haig reanudó la ofensiva con la batalla de Festubert, que se libró en el flanco derecho del campo de batalla de Aubers Ridge, donde las tropas británicas recibieron la orden de avanzar hacia objetivos locales solo después de consolidar sus posiciones. En la mañana del 17 de mayo, la 14.ª División alemana se vio obligada a replegarse a una nueva trinchera excavada a 1,21 km detrás de la posición original del frente, conectando la Stützpunktlinie (línea de puntos fuertes) detrás de la línea del frente, lo que provocó que los bombardeos y ataques británicos solo encontraran pequeños grupos de retaguardia. El Cuadrilátero fue capturado alrededor de las 10:15 de la mañana del 17 de mayo después de que un intenso bombardeo provocara la rendición de un gran número de tropas alemanas. Los refuerzos duplicaron la potencia de fuego alemana en la nueva posición, desde la cual, por la tarde, los intentos británicos de continuar el avance fueron rechazados. La niebla baja y la lluvia oscurecieron el campo de batalla y los británicos tardaron tres días en identificar la nueva línea. Una serie de ataques de cuatro divisiones británicas entre el 18 y el 25 de mayo lograron avances menores en la línea británica, pero descubrieron que las posiciones capturadas habían sido registradas por la artillería alemana, que mantuvo un intenso bombardeo, lo que obligó a los británicos a retroceder en algunos puntos e infligió numerosas bajas. Los combates costaron a los británicos 16.644 bajas y a los alemanes aproximadamente 5.500 . ^{[ 54 ]} Los combates continuaron hasta el 25 de mayo por objetivos locales contra los refuerzos alemanes, que no estaban disponibles para oponerse a los franceses más al sur. ^{[ 55 ]}  

Los ocho días que Foch consideró necesarios para capturar terreno en los flancos del XXXIII Cuerpo se tardaron cinco semanas en lograr. Se realizaron pequeños avances, pero los alemanes pudieron mejorar sus defensas con relativa facilidad, aprovechando las hondonadas y las laderas. Los refuerzos de artillería se registraban a medida que llegaban a las vías de ataque más evidentes, que solo requerían señales de bengalas desde el frente para comenzar a disparar. El Décimo Ejército también recibió importantes refuerzos de artillería, pero estos solo supusieron un pequeño aumento neto debido a las pérdidas por fuego de artillería alemán, fallos mecánicos y detonaciones prematuras. Los refuerzos de infantería fueron solo ligeramente superiores a las bajas. La munición de artillería para los 355 cañones pesados ​​y los 805 cañones de campaña fue mucho mayor para el segundo ataque general, con 718.551 proyectiles disponibles del 16 al 18 de junio, en comparación con los 265.430 disparados del 3 al 9 de mayo. ^{[ 56 ]} El bombardeo preliminar debía comenzar el 10 de junio y concentrarse en ciertas áreas para ocultar la inminencia de un ataque de infantería. El día del ataque, la artillería debía destruir las defensas reparadas por los alemanes durante la noche y realizar fuego de contrabatería hasta el último momento, a modo de engaño, para luego atacar las defensas del frente alemán mientras la infantería francesa avanzaba, con el fin de despistar a los alemanes y hacer que la infantería cruzara la tierra de nadie antes de que comenzara el bombardeo alemán. ^{[ 57 ]}

El ataque franco-británico del 9 de mayo se había realizado en un frente de 25 km (16 millas) y en junio se planearon tres ataques de apoyo por parte de los ejércitos francés Segundo, Sexto y Séptimo, junto con un ataque británico cerca de Zillebeke en Flandes. ^{[ 56 ]} El bombardeo preliminar debía comenzar el 13 de junio y el XXI Cuerpo debía atacar desde el Espolón de Lorette hacia Bois de Givenchy, el XX Cuerpo debía completar la captura de Neuville y el Laberinto y el XXIII Cuerpo fue desplazado ligeramente al norte para atacar Souchez, Château Carleul, Côte 119 y Givenchy-en-Gohelle. El IX Cuerpo fue movido desde el límite norte del Décimo Ejército y colocado entre el XXXIII Cuerpo y el XX Cuerpo para tomar la Cresta de Vimy. Durante los ataques menores de principios de junio, las divisiones del IX Cuerpo obtuvieron poco éxito y en un ataque la infantería se puso a cubierto y se negó a continuar, lo que, de repetirse, dejaría al XXXIII Cuerpo vulnerable a otro avance hacia un saliente. La preparación de la artillería fue observada cuidadosamente desde la línea del frente y se entregaron bengalas a las tropas del IX Cuerpo para que hicieran señales a la artillería, que informó de un bombardeo de gran precisión, en particular sobre el cruce de 5 Chemins y un molino abandonado, que eran las principales obras defensivas alemanas frente a ellos. ^{[ 58 ]}  

El 15 de junio, el comandante de la 17.ª División, a la derecha del IX Cuerpo, escribió al general Curé, comandante del cuerpo, que los preparativos estaban incompletos y no se habían ajustado a la Nota 5779, dejando las trincheras de desembarco a 200-300 m (660-980 pies ) de la línea del frente alemana, en lugar de los 150 m (490 pies) o menos establecidos, y que la infantería ya estaba agotada. ^{[ 58 ]} En el resto del Décimo Ejército la situación era la misma, con la infantería obligada a cavar durante horas bajo contrabombardeos alemanes. También se descubrió que la precisión del fuego de artillería francés no era suficiente para que fuera efectivo. Un ataque el 13 de junio, por parte de un regimiento de la 70.ª División contra la refinería de azúcar, capturó un pequeño tramo de la trinchera del frente alemana, donde fueron bombardeados por la artillería francesa. Un ataque el 14 de junio tomó otro pequeño tramo de trinchera, pero el regimiento tuvo que ser relevado por parte de la 13.ª División durante la noche del 15 al 16 de junio. Los informes de los cuerpos IX y XX en el flanco sur describían un fuego de artillería francés preciso, y el XXI Cuerpo en el Espolón de Lorette tenía una vista dominante de las defensas alemanas. Maistre, el comandante del cuerpo, había convertido la observación de artillería en una función especializada para hombres entrenados, que permanecían cerca de la infantería para asegurar una comunicación eficaz. ^{[ 59 ]}    

Pronto se descubrió que los alemanes habían colocado alambre de púas 50 m (160 pies) delante de la línea del frente, en lugar de solo delante, y se dispararon bombardeos especiales para cortar el alambre, después de lo cual las patrullas avanzaron para comprobar los resultados, a pesar de los contrabombardeos alemanes. En el frente de la 43.ª División, se descubrió que la artillería de campaña solo estaba moviendo el alambre de púas y no dañando los cheveaux de frise , pero se utilizaron cañones modernos de 155 mm a tiempo para crear varias brechas en el alambre. ^{[ 59 ]} La visibilidad temprano en el 16 de junio era mala y la artillería pesada francesa comenzó con un bombardeo lento hasta las 12:15 p. m., cuando un bombardeo progresivo comenzó a moverse desde la línea del frente francesa en saltos de 50 m (160 pies) y un segundo bombardeo comenzó a la distancia máxima y retrocedió lentamente en saltos de 25 m (82 pies) , hasta que ambos bombardeos coincidieron en la cresta de Vimy y se convirtieron en un bombardeo constante hasta que llegó la infantería francesa. Las divisiones del IX Cuerpo encontraron que las defensas alemanas estaban intactas cuando comenzó el ataque y la 17.ª División fue barrida por el fuego de artillería y ametralladoras, lo que la obligó a retroceder a sus trincheras de partida; la 18.ª División logró capturar la primera posición alemana y se ordenó un segundo ataque para la tarde. ^{[ 60 ]}      

Los cuerpos IX, XX y XXXIII utilizaron 10 000 proyectiles, que contenían gas venenoso y material incendiario, contra Neuville, Souchez y Angres, posiciones de artillería alemanas en la ferme La Folie y zonas de retaguardia. Los proyectiles estaban llenos de disulfuro de carbono y fósforo, lo que produjo un efecto combinado asfixiante e incendiario. ^{[ 61 ]} Los proyectiles de gas neutralizaron la artillería alemana opuesta entre la 1:00 y las 2:30 p. m. y provocaron numerosos incendios en Angres, pero no en Souchez, que había sido bombardeada tanto que apenas quedaba material combustible. La 17.ª División logró avanzar otros 100 m (330 pies ) y la 18.ª División quedó detenida en tierra de nadie. En el flanco derecho, la 39.ª División del XX Cuerpo fue rechazada en el primer ataque, a pesar de haber avanzado sigilosamente antes de la hora cero para evitar un contrabombardeo alemán y sorprender a la infantería alemana bajo cobertura. La división preparó un nuevo bombardeo para las 15:20 en la línea del frente alemana, con el objetivo de al menos avanzar a través de la tierra de nadie. El nuevo ataque también fracasó, al igual que los ataques de las divisiones 17.ª y 11.ª en ambos flancos. ^{[ 60 ]}  

En el área del XXXIII Cuerpo, el DM estaba fresco y superó fácilmente las defensas del frente alemán con mínimas bajas. Cuando la infantería avanzó, encontraron que los alemanes habían cavado posiciones de flanqueo superpuestas y profundos refugios, que habían protegido a la infantería alemana de la artillería francesa. La infantería llegó a la Côte 119, donde el fuego de Souchez detuvo el avance. Las tropas de apoyo se habían quedado rezagadas en trincheras de comunicación llenas de heridos y prisioneros mientras el fuego de artillería alemán aumentaba y solo llegaron a las 8:00 p. m. Los contraataques alemanes se realizaron utilizando muchas granadas de mano, que causaron muchas bajas. Al norte, las divisiones 77.ª y 70.ª atacaron Souchez, donde los proyectiles químicos tuvieron poco efecto; La artillería de la 77.ª división tenía el doble de proyectiles que el 9 de mayo, pero fue neutralizada por las nuevas defensas alemanas en laderas opuestas, inmunes al fuego de cañones y que solo podían ser atacadas por obuses , que fueron desplegados el 15/16 de junio, apenas doce horas antes del ataque. El 159.º Regimiento avanzó sobre una colina, encontrándose con alambradas intactas y fuego concentrado de armas ligeras y artillería, fuera del alcance visual de la línea del frente francesa. El 97.º Regimiento capturó el cementerio de Souchez con pocas bajas, pero el rechazo del 159.º Regimiento dejó al descubierto los flancos del 97.º Regimiento y del DM adyacente, lo que imposibilitó un ataque a la aldea de Souchez. Un ataque del 159.º Regimiento a las 16:00 también fue detenido inmediatamente por el fuego de respuesta alemán. ^{[ 62 ]}

En la zona del XXI Cuerpo, la 70.ª División fue bombardeada por la artillería alemana al comenzar el ataque, en respuesta a las bengalas lanzadas desde la línea del frente alemana. El 42.º BCP tomó parte del Château Carleul contra una decidida resistencia alemana, pero luego se detuvo para mantener el contacto con la 77.ª División a la derecha. Los regimientos 360.º y 237.º se encontraron con un muro de fuego y no pudieron avanzar, excepto en el extremo izquierdo, donde la 13.ª División había logrado avanzar 150 m . La 48.ª División , en el flanco norte del XXI Cuerpo, avanzó aproximadamente 1 km y tomó sus objetivos iniciales en 25 minutos, en un costoso ataque. A la hora cero, la 43.ª División, en el flanco izquierdo del XXI Cuerpo, detonó una mina bajo las defensas alemanas opuestas y se lanzó al cráter con pocas bajas antes de que los alemanes pudieran contraatacar. ^{[ 63 ]}    

D'Urbal ordenó continuar el ataque el 17 de junio contra los frentes de la 77.ª División y el IX Cuerpo en ambos flancos del XXXIII Cuerpo, donde las posiciones más avanzadas de la DM se habían vuelto insostenibles. El ataque se ordenó para las 16:00 , pero se pospuso, lo que provocó que algunas unidades atacaran demasiado pronto, quedaran atrapadas frente a alambradas intactas y fueran bombardeadas por artillería francesa y alemana. La 70.ª División y las divisiones del XXI Cuerpo, en el flanco norte, tomaron varias posiciones alemanas en costosos ataques, pero el ataque del IX Cuerpo en el flanco sur fue acribillado por fuego de artillería y ametralladoras y no logró avanzar. El 18 de junio, d'Urbal concentró la capacidad ofensiva restante del Décimo Ejército contra la Cresta de Vimy. Se ordenó al IX Cuerpo que ignorara las defensas alemanas en Neuville, pero el general Balfourier, comandante del XX Cuerpo, se negó a atacar con el flanco norte sin apoyo. El ataque del 18 de junio fue otro fracaso, en el que la infantería francesa se enfrentó nuevamente a posiciones alemanas en laderas opuestas, invisibles a la observación terrestre e intactas, con alambradas sin cortar y defensores alertas, que infligieron numerosas bajas a los atacantes. Foch suspendió la ofensiva, pero d'Urbal recurrió a ataques fragmentarios durante otra semana hasta que Joffre intervino y puso fin a la ofensiva. ^{[ 64 ]}

En la Segunda Batalla de Givenchy (15-16 de junio), el IV Cuerpo del Primer Ejército Británico atacó al noroeste de La Bassée con las divisiones 7.ª, 51.ª (Highland) y canadiense tras un bombardeo de 60 horas , durante el cual se intentó paliar una grave escasez de municiones mediante la observación artillera y el reconocimiento táctico de escuadrones reforzados del RFC. No se disponía de fuego de cobertura para el ataque y se observó que los defensores alemanes habían ocupado la línea del frente antes de que comenzara el avance. Los alemanes abrieron fuego masivo con armas ligeras, pero no pudieron impedir que los británicos entraran en la trinchera alemana, donde se inició un intenso bombardeo. La infantería alemana estaba bien abastecida de granadas de mano, pero los británicos quedaron aislados por el fuego cruzado en tierra de nadie y fueron obligados a retroceder al quedarse sin munición; las últimas tropas se retiraron a las 4:00 a. m. Un nuevo ataque el 15 de junio, utilizando toda la munición de artillería restante, se retrasó por la densa niebla y la dificultad para reorganizar la infantería, pero avanzó a las 4:45 p. m. y tomó la línea del frente alemana. El avance se detuvo hasta que se consolidó la línea, pero las tropas británicas y canadienses que no habían sido inmovilizadas en sus propias trincheras fueron obligadas a retroceder por un contraataque alemán a las 8:00 p. m., tras lo cual se cancelaron nuevos ataques. ^{[ 65 ]}

El Segundo Ejército Británico llevó a cabo el Primer Ataque sobre Bellewaarde el 16 de junio con la 3.ª División, que tomó fácilmente la primera línea alemana a las 4:15 a. m. La segunda y tercera oleadas avanzaron rápidamente y se toparon con el bombardeo británico, que los artilleros no pudieron ver debido a la gran cantidad de niebla y humo que este generó. Los británicos aún lograron alcanzar la segunda línea alemana y tres contraataques alemanes solo consiguieron hacer retroceder a la 3.ª División hasta la primera línea, cuando los británicos se quedaron sin munición. El apoyo de una brigada de la 14.ª División para aprovechar el éxito se vio retrasado por el fuego de la artillería alemana y menos de dos batallones de la 3.ª División lograron avanzar a las 3:30 p. m. por una pendiente abierta y llana, siendo rechazados con numerosas bajas. A las 6:00 p. m. , la trinchera del frente alemán desde la carretera de Menin hasta Railway Wood se consolidó, quedando cerca de la cresta de Bellewaarde y los puestos de observación alemanes a lo largo de ella. ^{[ 66 ]} Joffre criticó la "inacción" británica, que permitió a los alemanes concentrar recursos contra el Décimo Ejército. ^{[ 67 ]}

El Primer Ejército británico atacó en la batalla de Aubers Ridge, en apoyo de la ofensiva francesa más al sur. Al norte del canal de La Bassée, el fuego de artillería británico aumentó contra los cuerpos II bávaro y XIX sajón y a las 6:00 a. m., comenzó un ataque contra la 6.ª División de Reserva bávara y rompió la primera línea al norte de Fromelles. Los combates continuaron hasta la noche, cuando se recapturaron las trincheras. Se produjeron más ataques británicos en Richbourg l'Avoué y en ocasiones penetraron hasta la primera línea alemana antes de ser rechazados. Se capturó poco terreno, no se mantuvo ninguno contra los contraataques alemanes y las tropas alemanas pronto fueron enviadas al sur para reforzar el frente de Arras. ^{[ 68 ]} La artillería francesa bombardeó las líneas alemanas durante la noche y luego disminuyó hasta las 6:00 a. m. cuando comenzó un bombardeo, aumentando lentamente en intensidad, sobre los frentes de los cuerpos VII, XIV y I de Reserva bávaros , que desde media mañana alcanzó la extensión de Trommelfeuer . ^{[ 69 ] [ f ]}

Las pausas en el fuego eran estratagemas para incitar a la infantería alemana a salir de sus refugios, solo para ser sorprendida por más fuego de trompeta ; la respuesta de la artillería alemana fue escasa. La infantería francesa se reunió sin ser vista y el avance comenzó después de que se detonaran varias minas, obteniendo así cierta sorpresa. El principal ataque francés se recibió a las 11:00 a. m. en el flanco izquierdo del XIV Cuerpo y contra el I Cuerpo de Reserva Bávaro, desde Lens hasta Arras, mientras que un segundo ataque comenzó contra el centro del XIV Cuerpo a lo largo de la carretera Béthune-Lens, que fue rechazado por un contraataque. La 28.ª División en el Espolón de Lorette se vio obligada a abandonar las trincheras del frente, con muchas bajas, y por la noche se envió un batallón de Jäger al frente. Más al sur, las aldeas de Ablain-Saint-Nazaire (Ablain) y Carency resistieron los decididos ataques franceses. ^{[ 70 ]} Al mediodía , 2,5 millas (4 km) de las defensas del frente alemán habían caído y los franceses habían penetrado hasta una profundidad de 1,9 millas (3 km) . ^{[ 71 ]}    

En la zona del I Cuerpo de Reserva Bávaro ( General Karl von Fasbender ), la 5.ª División de Reserva Bávara (General Kress von Kressenstein), al sur de Carency, fue obligada a retroceder hasta una línea que iba desde Cabaret Rouge hasta Neuville St Vaast (Neuville), y las tropas francesas avanzaron hasta las posiciones de artillería alrededor de Givenchy-en-Gohelle (Givenchy), donde llegaron refuerzos al mediodía y lograron frustrar un nuevo ataque francés. Al sur, la 1.ª División de Reserva Bávara (Teniente General Göringer) logró repeler a los franceses en combate cuerpo a cuerpo y luego flanquearlos más al norte, quienes habían logrado abrirse paso en La Targette. El Príncipe Heredero Rupprecht solicitó a Falkenhayn el apoyo de las dos divisiones en la reserva del OHL, y la 115.ª División (Mayor General von Kleist) fue trasladada detrás de la 5.ª División de Reserva Bávara. La 58.ª División (Teniente General von Gersdorf) pasó a la reserva del 6.º Ejército y se acercó a Lens, mientras que la artillería también liberada de la reserva del OHL avanzaba. ^{[ 72 ]}

En el flanco sur de la brecha, los ataques franceses también avanzaban lentamente a través de la red de trincheras conocida como el Laberinto . Al norte de Ecurie, el 12.º Regimiento de Infantería de Reserva Bávaro tomó más terreno al norte e impidió que los franceses ampliaran la brecha y en Neuville St Vaast un contraataque de un batallón del 10.º Regimiento de Infantería de Reserva Bávaro retomó el extremo este del pueblo y muchos de los cañones de campaña que se habían perdido anteriormente. Se improvisó una línea defensiva entre Neuville y La Folie al norte y se utilizó para atacar a las tropas francesas más al norte con fuego de flanqueo. El 7.º Regimiento de Infantería Bávaro fue enviado rápidamente desde la reserva para contraatacar a los franceses en la Cresta de Vimy. Los franceses fueron obligados a retroceder de las alturas de la Colina 145 y la Colina 119 (el Pico) a la 1:00 p. m. ^{[ g ]} En el extremo este del Espolón de Lorette, la 28.ª División fue expulsada de la primera posición. ^{[ 74 ]}

Por la tarde, el flanco izquierdo del XIV Cuerpo había quedado al descubierto cerca de Carency. Rupprecht pretendía utilizar los restos de la 5.ª División de Reserva Bávara y la 115.ª División para contraatacar y recuperar las posiciones perdidas. En cambio, la 115.ª División fue enviada a defender el flanco derecho del I Cuerpo de Reserva Bávaro y la 5.ª División de Reserva Bávara se encontraba demasiado diezmada para atacar. Las tropas lograron contraatacar en Souchez y recuperar algo de terreno, antes de ser detenidas por un intenso fuego de artillería francesa alrededor de las 20:00. Por la noche, Rupprecht sabía que doce divisiones francesas habían atacado a cuatro divisiones alemanas, pero creía que los franceses podían ser rechazados. El Alto Mando envió la 117.ª División a Douai y Rupprecht subordinaba dos regimientos de la 58.ª División al I Cuerpo de Reserva Bávaro para el contraataque en Souchez. Se envió artillería al este de la Cresta de Vimy para apoyar el ataque. ^{[ 75 ]}

Durante la noche, un ataque francés capturó las trincheras del frente a ambos lados de la carretera Béthune-Lens y el teniente general von Haenisch envió la última reserva del cuerpo a la 29.ª División (teniente general Isbert); un contraataque por la mañana recuperó las trincheras. Al suroeste de Carency, se perdió la trinchera a Souchez, lo que dejó a Carency prácticamente rodeada. Rupprecht y Haenisch planearon contraatacar desde Souchez hasta Neuville, con el I Cuerpo de Reserva Bávaro y las divisiones 58.ª y 115.ª, en lugar de retirarse. A las 16:00 horas, los ataques franceses comenzaron en el Espolón de Lorette y en Carency, pero no lograron hacer retroceder a los defensores. A las 19:00 horas, la 58.ª División inició el contraataque alemán, con partes de la 115.ª División al sur, y al principio avanzó con éxito, antes de ser detenida por el fuego defensivo francés. El cuartel general de la 28.ª División comenzó a temer que la línea entre Ablain y Carency cayera. ^{[ 75 ]}

El 10 de mayo, la I División de Reserva Bávara logró mantener sus posiciones a pesar de los ataques franceses, particularmente en Neuville en el flanco derecho, pero varios contraataques, apoyados por partes del IV Cuerpo y la 115.ª División, solo recuperaron pequeñas partes del pueblo. Al día siguiente, Fasbender dudó que la línea de Ablain a Carency pudiera mantenerse y pidió más refuerzos. Falkenhayn liberó a la 117.ª División (General Kuntze) y envió el cuartel general del VIII Cuerpo con la 16.ª División a Douai como reemplazo de la reserva del OHL. Para evitar una retirada, que habría llevado a la pérdida del Espolón de Lorette, Rupprecht se reunió con los comandantes de cuerpo y emitió una orden de resistencia , alentado por la tranquilidad de los franceses durante la mañana del 11 de mayo. Los ataques franceses de la tarde fueron mal coordinados y rechazados con muchas bajas. Una orden capturada mostró que los franceses estaban haciendo un esfuerzo máximo para romper las líneas; Un regimiento de la 117.ª División fue puesto a disposición del 6.º Ejército como medida de precaución y parte de la 58.ª División fue trasladada más cerca de la 28.ª División en el espolón de Lorette. ^{[ 76 ]}

El 11 de mayo, Falkenhayn ordenó a Rupprecht que no se retirara bajo ninguna circunstancia, con la facultad de lograrlo mediante ataque o defensa, y Rupprecht respondió que un contraataque no era factible. Al día siguiente, dos regimientos de la 117.ª División se añadieron al I Cuerpo de Reserva Bávaro para proteger Neuville y se tomaron los refuerzos que llegaban para restablecer la reserva del OHL detrás del 6.º Ejército; parte de la 15.ª División fue enviada a Douai como una nueva reserva del OHL y Falkenhayn sugirió que se estableciera un cuartel general especial para coordinar los contraataques. ^{[ 77 ]} Dos oficiales de enlace llegaron del OHL para investigar la posibilidad de un contraataque por parte de los dos cuerpos más amenazados, lo que socavó la autoridad del cuartel general del 6.º Ejército y Falkenhayn notificó a Rupprecht que se debía utilizar un nuevo cuerpo en camino para contraatacar. Rupprecht se opuso a esto, infiriendo que se trataba de una crítica velada a Karl von Fassbender, comandante del I Cuerpo de Reserva Bávaro. Rupprecht culpó a Falkenhayn por ignorar las advertencias de que los bávaros necesitaban refuerzos. ^{[ 78 ]} El 13 de junio, Rupprecht reiteró sus órdenes al XIV Cuerpo de mantener Carency y Haenisch envió zapadores a cavar una trinchera de reserva detrás del flanco izquierdo de la 28.ª División. La presión francesa sobre el Espolón de Lorette había disminuido y un regimiento de la 58.ª División retomó las trincheras en la ladera norte. No fue posible un contraataque en Carency y el I Cuerpo de Reserva Bávaro se concentró en mantener la línea desde Souchez hasta Neuville y St Laurent, que fue atacada de nuevo durante la tarde. ^{[ 77 ]}

Las brechas a ambos lados de la Colina 123 fueron cerradas por contraataques, pero una brecha entre una depresión conocida como Artilleriemulde , al norte del Espolón de Lorette y Souchez, no pudo ser cerrada y Carency quedó casi rodeada. Las defensas al oeste y al sur se perdieron el 9 de mayo y los constantes ataques franceses fueron superando lentamente a los defensores. A las 9:00 de la mañana del 12 de mayo, un bombardeo francés de 23.000 proyectiles cayó sobre las posiciones alemanas restantes al norte del pueblo. Los supervivientes quedaron aislados y el pueblo fue capturado en los dos días siguientes. Los ataques franceses en el norte comenzaron a disminuir el 13 de mayo, cuando las tormentas convirtieron el campo de batalla en un pantano, pero a las 2:00 de la tarde del 15 de mayo un bombardeo huracanado cayó sobre Souchez hasta las 6:00 de la tarde , pero ningún ataque de infantería siguió al bombardeo. ^{[ 79 ]}

A última hora del 12 de mayo, Rupprecht creó el Ejército-Grupo Fasbender para controlar las unidades en las áreas de los Cuerpos de Reserva de Baviera XIV y I, mantener las posiciones existentes y establecer una línea defensiva desde Carency y Neuville. Un contraataque en el cementerio al sur de Souchez fracasó sin apoyo de la zona de Carency, donde un ataque francés al anochecer había capturado el pueblo. La derrota amenazó al resto de la línea alemana, Haenish ordenó un bombardeo inmediato del pueblo y que la 28.ª División cavara una nueva línea, desde el Espolón de Lorette hasta la iglesia de Ablain y Souchez. Un batallón de la 117.ª División fue enviado a la 28.ª División y un regimiento de la 16.ª División fue trasladado a Lens como reemplazo. Para el 13 de junio, el flanco derecho de la 28.ª División aún mantenía la ladera norte del Espolón de Lorette, la línea a ambos lados de la Capilla de Lorette se había perdido desde Schlammulde (Cueva Lodosa) hasta el camino de Ablain. La mayor parte de Ablain había sido capturada, pero los intentos franceses de avanzar más habían sido rechazados en combates muy costosos para ambos bandos, y se produjo una tregua, salvo por un pequeño ataque francés en Neuville durante el día. ^{[ 80 ]}

Rupprecht calificó a la 29.ª División como desgastada, la condición de la 28.ª División como no mucho mejor y la 5.ª División de Reserva Bávara como agotada. La 1.ª División de Reserva Bávara, las divisiones 58.ª y 115.ª estaban gravemente dañadas y se habían producido aproximadamente 20.000 bajas entre el 9 y el 13 de mayo. Rupprecht solicitó más refuerzos para reemplazar a todas las divisiones desgastadas y Falkenhayn comenzó a retirar más unidades del Frente Occidental. Falkenhayn también nombró al general Ewald von Lochow , comandante del III Cuerpo, para controlar las unidades que se enviaban al 6.º Ejército. ^{[ 81 ] [ h ]} La 117.ª División comenzó a relevar a la 28.ª División la noche del 13 al 14 de mayo y los restos de la 5.ª División de Reserva Bávara fueron relevados durante el día. El general Julius Riemann, comandante del VIII Cuerpo , tomó el mando de las divisiones 16.ª, 58.ª, 115.ª y parte de la 15.ª desde Souchez hasta Neuville. El refuerzo del 6.º Ejército había agotado la reserva del OHL y las nuevas reclamaciones de Rupprecht fueron rechazadas, lo que lo llevó a quejarse ante el káiser. ^{[ 81 ]}

Al norte del espolón de Lorette y en la zona de la 1.ª División de Reserva Bávara, la mayor parte de la antigua línea del frente permanecía intacta. Al norte del arroyo Carency, el XIV Cuerpo mantenía partes de la línea del frente en Schlammulde , a lo largo de Barrikadenweg (Camino de las Barricadas) y el extremo oriental de Ablain. Al sur del arroyo, la línea estaba defendida por una combinación de las divisiones 58.ª y 115.ª, los restos de la 5.ª División de Reserva Bávara y un regimiento de la 52.ª Brigada de Infantería de Reserva. En reserva, la 16.ª División (Teniente General Fuchs) estaba lista para avanzar en línea desde Souchez hasta la Colina 123 en un frente de 2 km (1,2 millas) , la 15.ª División y el nuevo 1.er Batallón de Morteros de Trinchera habían llegado a la zona del 6.º Ejército. Lochow asumió el mando del 14 de mayo al 12 de junio y continuó reorganizando las unidades mezcladas y retirando las tropas cansadas a la reserva. El mando de artillería en cada área se centralizó para fuego de barrera, bombardeos de contrabatería y fuego de flanqueo hacia otras áreas. La 5.ª División de Reserva Bávara y la 58.ª División fueron relevadas por la 16.ª División y se establecieron tres sectores de cuerpo: el XIV Cuerpo a la derecha con la 117.ª División y la 85.ª Brigada de Reserva; el VIII Cuerpo con las divisiones 115.ª y 58.ª desde el arroyo Carency hasta la carretera Arras-Lens; y el I Cuerpo de Reserva Bávaro, con la 1.ª División de Reserva Bávara y la 52.ª Brigada de Infantería, desde la carretera hasta el río Scarpe. ^{[ 83 ]}  

Lochow planeó un contraataque del XIV Cuerpo para recuperar el control del Espolón de Lorette, que tuvo lugar del 15 al 17 de mayo y solo logró agotar a la 117.ª División, que tuvo que ser retirada. El reconocimiento aéreo observó un gran número de cañones y tropas francesas llegando a la estación de Doullens, lo que demostró que la ofensiva francesa continuaría. Se consideró un contraataque para capturar Ecurie y desbaratar el esfuerzo artillero francés, pero se descartó debido a la escasez de tropas. Solo en Neuville las tropas podían concentrarse sin ser vistas y tener una buena observación de la artillería. La 15.ª División (comandada por el mayor general Vollbrecht), en Neuville, fue reforzada con tropas de la 115.ª División y atacó a las 20:30 del 22 de mayo; a pesar del bombardeo del 1.er Batallón de Morteros de Trinchera y el apoyo de lanzallamas, el ataque fue un costoso fracaso. ^{[ 84 ]} Al sur, la defensa del Laberinto continuó, con frecuentes ataques para recuperar la primera posición en el centro, para aliviar el flanco derecho, que había sido envuelto por tres lados pero sin el cual Neuville no podía ser mantenido. La Brigada de Infantería de Reserva Bávara 2 logró reunir tropas para un contraataque hacia Lossow-Arkaden y avanzó unos 490 pies (150 m) antes de ser rechazada. Los ataques franceses en la dirección opuesta hasta seis veces al día también fracasaron, excepto por algo de terreno en la carretera de Thélus en la noche del 11 de mayo. Los refuerzos alemanes que acababan de llegar, fueron enviados rápidamente para bloquear el avance francés sobre Thélus. ^{[ 85 ]} Los británicos atacaron la noche del 15 al 16 de mayo, al sur de Neuve Chapelle y para el 20 de mayo, habían avanzado 1,9 millas (3 km) y atraído refuerzos alemanes, que pudieron derrotar los ataques británicos del 20 al 21 de mayo sobre la carretera Estaires-La Bassée. ^{[ 84 ]}    

La ofensiva francesa había diezmado gravemente al 6.º Ejército, que había agotado todas las unidades frescas enviadas desde la reserva del OHL en Francia. La 2.ª División de Reserva de la Guardia fue desviada al VII Cuerpo frente a los británicos, y se necesitaban unidades desgastadas por los ataques de apoyo franceses más allá de Artois, antes de que hubieran descansado. Solo la 111.ª División , la 123.ª División y la 8.ª División de Reserva Bávara, ya exhaustas , permanecieron en la reserva del OHL. Los refuerzos de artillería aumentaron la potencia de fuego del 6.º Ejército, de 100 obuses pesados ​​y 74 cañones pesados ​​a 209 obuses pesados ​​y 98 cañones pesados ​​para el 22 de mayo, con abundante munición. Del 9 al 19 de mayo, el 6.º Ejército había disparado 508 000 proyectiles de artillería de campaña y 105 000 proyectiles pesados . El 19 de mayo, Krafft von Delmensingen, jefe de estado mayor del 6.º Ejército, fue reemplazado por el coronel von Wenge y enviado a Italia con el nuevo Alpenkorps . ^{[ 86 ]}

En Lorette Spur, la 117.ª División fue enviada al frente para relevar a la 28.ª División el 18 de mayo, desde Schlammulde (Valle Lodoso) hasta Ablain y el extremo sur de Souchez. La mayoría de las trincheras habían sido demolidas y las cercanas al río estaban sumergidas hasta 0,61 m de profundidad. El suministro de provisiones era intermitente, ya que las cocinas de campaña debían instalarse lejos para evitar el fuego de artillería. Las defensas restantes se habían improvisado entre ataques; muchas estaban expuestas desde un flanco y algunas desde posiciones francesas detrás de ellas. Un gran ataque el 21 de mayo hizo retroceder a los defensores y un contraataque no logró restablecer la posición, que se restableció más atrás a lo largo de un camino en el extremo norte de Ablain. Se excavaron trincheras hacia Lorette Spur, lo que proporcionó cierta protección de flanco. El II Batallón del Regimiento de Infantería 157 quedó gravemente diezmado en los combates y fue relevado por unidades de seis regimientos. Los constantes ataques franceses obligaron lentamente a los defensores supervivientes a retroceder, pero las consecuencias de perder terreno al noroeste de Souchez eran tan peligrosas que se envió un flujo constante de unidades alemanas para mantener la zona entre finales de mayo y el 7 de junio. ^{[ 87 ]}  

Después de varios días de operaciones menores, la infantería francesa atacó desde el Espolón de Lorette hasta el Scarpe a las 4:00 pm. Desde Ecurie hacia el sur, se vio a los franceses reagruparse y fueron bombardeados, lo que detuvo el ataque en tierra de nadie. En el norte, se tomaron varias cabezas de playa y solo se recapturaron durante la noche. Lochow solicitó más refuerzos, el IV Cuerpo al sur de Arras con las divisiones 8.ª y 7.ª, fue intercambiado por dos divisiones incendiadas y la 111.ª División tomó el relevo de la 8.ª División; la 115.ª División fue relevada en Neuville por la 58.ª División. Los ataques franceses continuaron del 25 al 26 de mayo, desde Liévin hasta Souchez, donde capturaron trincheras alemanas, pero luego las perdieron ante los contraataques alemanes. El 27 de mayo, el cementerio de Ablain y las trincheras al sur fueron tomados, lo que hizo insostenible el pueblo y el 28 de mayo, los alemanes se retiraron a una línea a ambos lados de la refinería de azúcar al oeste de Souchez. Los ataques locales continuaron y el 29 de mayo, un ataque francés por la carretera de Aix-Noulette a Souchez fue rechazado por la Brigada de Infantería de Reserva 85. Lochow sospechó que el ataque era una estratagema y al día siguiente los franceses atacaron más al sur. ^{[ 88 ]}

El 30 de mayo, el fuego de artillería francés cayó en el sur y se extendió hasta el área del VIII Cuerpo, antes de un ataque a las 5:00 p. m. desde Souchez hasta Roclincourt, que finalmente fue rechazado. A última hora del 31 de mayo, se perdieron las trincheras entre Angres, el arroyo Carency y la refinería de azúcar, y solo las trincheras al norte fueron recapturadas el 1 de junio después de muchos contraataques. Durante la noche, un ataque desde Neuville a la trinchera de Tsingtao capturó la trinchera, que amenazaba el control alemán del Laberinto . Lochow puso a Fasbinder al mando de la 58.ª División y trasladó la 15.ª División a Neuville. Los ataques de distracción británicos alrededor de Givenchy-lez-la-Bassée continuaron durante principios de junio y fueron rechazados en costosos combates por los cuerpos VII y XIX. En el Grupo de Ejércitos de Lochow , la batalla por el Laberinto continuó y del 4 al 6 de junio, los franceses atacaron Neuville. Tras un ataque el 8 de junio, los defensores se retiraron a una trinchera más al este. Los ataques franceses en el Espolón de Lorette se coordinaron con los de Neuville y agotaron a las tropas del XIV Cuerpo, que fueron reemplazadas por las divisiones 7.ª y 8.ª del IV Cuerpo, reservadas para un contraataque. ^{[ 89 ]}

Al sur, los franceses habían tomado el cementerio de Neuville y construido un punto fuerte desde el cual se lanzaron ataques contra el resto de Neuville, amenazando el control alemán del Laberinto , a 1500 m al sur. Para el 7 de junio , la defensa de Neuville había comenzado a colapsar, a pesar de las exhortaciones del alto mando alemán de que la zona debía mantenerse a toda costa. Los oficiales de la 58.ª División solicitaron permiso para retirarse del pueblo, pero se les concedió libertad para una retirada temporal limitada en caso de crisis, únicamente para organizar un contraataque. El noroeste del pueblo cayó el 8 de junio, después de que los últimos defensores del Regimiento de Infantería 160 fueran bombardeados por su propia artillería. Un batallón de la 15.ª División fue enviado a contraatacar un saliente francés, cerca de Lossow-Arkade en el Laberinto , tan pronto como llegó al frente de Artois, apoyado por equipos de granadas y destacamentos de lanzallamas. El ataque fracasó, pero se recuperó el Tsingtau-Graben y parte del terreno en el Laberinto . Los ataques franceses en el Laberinto fueron tan frecuentes como los ocurridos más al norte, y la 1.ª División de Reserva Bávara contraatacó en la madrugada del 11 de junio, recapturando una trinchera. ^{[ 90 ]}  

Los defensores alemanes observaron los preparativos franceses para otro ataque general y desplegaron grandes cantidades de munición de artillería. El 10 de junio, el artillero principal de la 15.ª División predijo un ataque francés desde Vimy hacia La Folie, Thélus y Neuville-Saint-Vaast, que, de tener éxito, provocaría la pérdida de la artillería alemana en los alrededores de Vimy y La Folie. No se disponía de fuerzas para un ataque de distracción y, en Roclincourt, el 99.º Regimiento de Infantería de Reserva observó el avance francés hasta situarse a 60 metros de sus posiciones y soportó el bombardeo preparatorio francés. El fuego de artillería francés se intensificó hasta las 11:30 h , cuando explotó una mina. La infantería francesa atacó, irrumpió en la posición y los defensores construyeron barricadas de flanqueo para impedir que los franceses rodearan la posición alemana. Otras tropas alemanas formaron una posición de bloqueo frente a la penetración francesa, y la artillería alemana bombardeó el terreno perdido y la tierra de nadie para impedir el avance de las reservas francesas. Los contraataques de las tropas mantenidas en reserva lograron expulsar a los franceses de sus posiciones, pero a costa de pérdidas "graves". ^{[ 91 ]}  

El 7 de junio, Falkenhayn se reunió con los comandantes del 6.º Ejército y aceptó su argumento de que solo con tropas frescas el 6.º Ejército podría mantener sus posiciones. Las divisiones 5.ª y 123.ª fueron enviadas al 6.º Ejército y el XIX Cuerpo Sajón fue relevado por el IV Cuerpo el 14 de junio. La 117.ª División fue trasladada desde el espolón de Lorette, más allá de la carretera Béthune-Lens, para descansar, pero en los alrededores de Liévin y Angres, la 7.ª División (teniente general Riedel) y la 8.ª División (mayor general von Hanstein) ocupaban trincheras destartaladas que no podían repararse de noche porque los reflectores franceses iluminaban el terreno y permitían detectar a las tropas alemanas en campo abierto. En Schlammulde, al sur de la carretera Aix-Noulette-Souchez, la zona estaba relativamente protegida del fuego de la artillería francesa, pero estaba cubierta de cadáveres, lo que indignó a las tropas, que no podían enterrar a los muertos. Se hicieron numerosos intentos para cerrar una brecha de 300 m (980 pies ) en una trinchera de maniobra que conducía a la refinería de azúcar y a Souchez. Se habían construido dos parapetos cerca del castillo y más fortificaciones en Souchez. La ausencia de ataques en la zona de la 16.ª División se aprovechó para reparar las defensas desde Souchez hasta la colina 123, pero las trincheras en la zona de la 5.ª División (comandada por el mayor general von Gabain) estaban abandonadas. ^{[ 92 ]}  

En la zona del I Cuerpo de Reserva Bávaro, la 58.ª División aún controlaba gran parte del Laberinto y, al sur, la 1.ª División de Reserva Bávara y la exhausta 52.ª Brigada de Infantería de Reserva, que habían mantenido la línea desde el comienzo de la ofensiva, seguían en la línea del frente original, aunque las trincheras estaban gravemente dañadas. ^{[ 93 ]} La artillería alemana se había reorganizado en grupos divisionales y baterías al sur del Scarpe, manteniendo fuego de flanqueo sobre los cañones franceses al norte del río. Se había excavado una nueva línea de trincheras ordenada por Lochow desde Loos hasta Lens, Vimy y Thélus, y se planeaba una nueva línea al este de Lens hasta Oppy y Feuchy, lo suficientemente atrás como para anular la ventaja táctica del apoyo de artillería desde la Cresta de Vimy, en caso de ser capturada. Los indicios de otro ataque francés aumentaron y, el 14 de junio, patrullas de reconocimiento francesas estaban activas desde Angres hasta Neuville y el fuego de artillería francés aumentó en intensidad. En Souchez, Givenchy, Thélus y Farbus cayeron proyectiles superpesados ​​capaces de penetrar refugios de hormigón, destruyendo puestos de mando y zonas de concentración. Al amanecer del 16 de junio, gran parte del alambre de púas alemán había sido cortado, muchas trincheras demolidas y la infantería defensora había sufrido numerosas bajas. Al mediodía, los franceses atacaron desde Liévin hasta el Scarpe, con escaso fuego de respuesta de la artillería alemana, que había sido neutralizada por fuego de contrabatería y observada por aviones franceses que sobrevolaban la zona sin oposición. ^{[ 94 ]}

A última hora del 16 de junio, los franceses atacaron con una cortina de humo y alcanzaron las posiciones alemanas de vanguardia, donde lograron varias cabezas de playa protegidas por barricadas . Los contraataques alemanes, más tarde esa misma noche, eliminaron una cabeza de playa y capturaron a 205 prisioneros , pero más a la izquierda, una cabeza de playa francesa se mantuvo gracias al intenso fuego de artillería de cobertura. Al caer la noche, los franceses se habían consolidado en las trincheras de la 7.ª División en Liévin y Angres. Los supervivientes alemanes en Schlammulde , entre Angres y la capilla de Notre Dame de Lorette, se vieron obligados a retroceder. ^{[ 95 ]} Los combates casa por casa continuaron en Souchez y en la zona de la 16.ª División, donde se había perdido la línea del frente en un tramo de 1 km . Algunas tropas francesas alcanzaron posiciones de artillería alemanas, más allá de las cuales no había defensas de trincheras. ^{[ 96 ]}  

Contra la 5.ª División en el sur, los ataques franceses se derrumbaron, pero la 58.ª División en Labyrinthe y áreas inmediatamente al sur fue atravesada. En contraataques nocturnos del Armee-Gruppe Lochow , la 7.ª División recapturó trincheras en Liévin y Angres, pero fracasó en el suroeste y en Schlammulde . La 8.ª División recuperó la segunda línea de trincheras de Lorette y la 16.ª División despejó algunas penetraciones aisladas, pero no el área al sur de Souchez; el fuego de artillería impidió la excavación de una trinchera. Se mantuvo un bombardeo continuo ( Dauerfeur ) sobre la brecha, lo que impidió que los franceses avanzaran más, excepto en el cementerio de Souchez, y al amanecer Labyrinthe había sido recapturado. Se tomaron alrededor de 700 prisioneros franceses . ^{[ 97 ]}

El 6.º Ejército quedó reducido a una situación desesperada y el OHL envió unidades del VI Cuerpo al frente a medida que llegaban. El 17 de junio, el ataque francés se reanudó y rompió las defensas de la 5.ª División, siendo luego expulsado de allí y de ambos flancos por contraataques. Un avance francés hacia el norte a lo largo de la carretera Aix-Noulette-Souchez hizo insostenible Schlammulde , que fue abandonada durante la noche; Marokkanerwäldchen (Bosque Marroquí) en la carretera Arras-Béthune se perdió. Hubo muchas bajas alemanas y la 16.ª División fue relevada por la 11.ª División del VI Cuerpo; la 58.ª División se mantuvo en línea por falta de reemplazo. El OHL proporcionó la 15.ª División, que solo había tenido unos pocos días de descanso, y la 123.ª División en caso de emergencia. La 12.ª División del VI Cuerpo no pudo llegar antes del 19 de junio y la 187.ª Brigada de Infantería fue enviada rápidamente al norte, la 53.ª División de Reserva relevó a la 3.ª División Bávara , que luego reemplazó a la 58.ª División, y otras trece baterías pesadas fueron enviadas al VI Ejército. El Grupo de Ejércitos de Lochow controlaba el norte con el cuartel general del IV Cuerpo, las divisiones sajonas 117.ª y 123.ª a la derecha, las divisiones 7.ª y 8.ª a la izquierda y la 3.ª Brigada de Reserva. ^{[ 98 ]}

El VIII Cuerpo controlaba la zona central con las divisiones 11.ª y 5.ª, la 12.ª División (Teniente General Martin Chales de Beaulieu ) se uniría en el flanco norte y la 6.ª División en la reserva del 6.º Ejército cuando llegara. Las divisiones 3.ª, 1.ª y 5.ª de la Reserva Bávara controlaban la zona sur y las divisiones 15.ª y 16.ª debían retirarse. Los ataques franceses del 18 de junio fueron menores y creció el optimismo de que la ofensiva estaba terminando. El Alto Mando ordenó que las defensas se redujeran rápidamente para proporcionar una nueva reserva estratégica. El cuartel general del 6.º Ejército y Lochow protestaron porque las reducciones de tropas eran prematuras y, el 24 de junio, Lochow predijo más ataques, enfatizó la necesidad de un flujo constante de nuevas divisiones y que el número de bajas exigía considerar una retirada a la nueva línea de defensa tras la cresta de Vimy. Hasta finales de junio, los alemanes intentaron restablecer sus posiciones de vanguardia, pero no lograron recuperar el Espolón de Lorette, y la artillería francesa mantuvo un bombardeo desde Angres hasta Souchez. La 12.ª División fue desplegada para reforzar la zona, y los ataques franceses del 25 de julio y el 27 de junio fueron rechazados por contraataques. ^{[ 99 ]}

En la antigua zona de la 16.ª División, al sur de Souchez, la 11.ª División recapturó gradualmente el área perdida el 16 de junio. Los combates en el Laberinto continuaron hasta el 24 de junio, cuando la 3.ª División Bávara restableció la antigua línea del frente. La exhausta 52.ª Brigada de Infantería de Reserva fue relevada el 25 de junio y el 28 de junio el Grupo de Ejércitos de Lochow fue disuelto y reemplazado por el cuartel general del VI Cuerpo (General Kurt von Pritzelwitz ). El frente de Arras siguió siendo la zona más importante del Frente Occidental alemán y Falkenhayn planeó enviar divisiones del Frente Oriental para protegerse de otra ofensiva franco-británica. Rupprecht afirmó que el 6.º Ejército podía mantener su posición sin refuerzos y los redespliegues fueron cancelados. Durante julio se produjeron escaramuzas alrededor de Souchez, pero la ofensiva francesa no se reanudó. En agosto, el Ejército Occidental fue reorganizado, más unidades pasaron a la reserva y se inició un programa de excavación de trincheras a lo largo de todo el Frente Occidental. ^{[ 100 ]}