Ciudadano de segunda clase (novela)

Ciudadana de segunda clase es una novela de 1974 de la escritora nigeriana Buchi Emecheta . Fue publicada por primera vez en Londres, Inglaterra, por Allison and Busby , donde la editora de Emecheta fue Margaret Busby , ^{[ 1 ]} y posteriormente publicada en Estados Unidos en 1975 por George Braziller . A menudo descrita como semiautobiográfica, ^{[ 2 ] [ 3 ]} la novela narra la historia de Adah, el personaje principal, una mujer nigeriana que supera la estricta dominación tribal de las mujeres e innumerables contratiempos para lograr una vida independiente para ella y sus hijos. Se mudó de Nigeria a Londres, donde enfrentó duras condiciones de vida y un matrimonio violento con Francis. La novela explora los temas de género y matrimonio, religión e inmigración.

Adah es una joven nigeriana negra originaria de la región igbo de Nigeria. Nació en Ibuza y reside en Lagos . Sueña con mudarse al Reino Unido. Tras la muerte de su padre, Adah es enviada a vivir con la familia de su tío. Asiste a la escuela en Nigeria y trabaja como auxiliar de biblioteca en el consulado estadounidense. Su salario es suficiente para convertirla en una candidata ideal para casarse con Francis.

Francis viaja al Reino Unido con la ayuda de Adah para estudiar contabilidad. Ella es el sostén de su familia y de la de su esposo. Adah convence a la familia de su esposo de que ella y los niños también pertenecen al Reino Unido. Francis cree que son ciudadanos de segunda clase en el Reino Unido, ya que no son ciudadanos del país. Adah encuentra trabajo en otra biblioteca y paga sus gastos, además de brindarles el cuidado principal a sus hijos.

Poco después del nacimiento de su cuarto hijo, Adah escribe un libro basado en su vida. Se lo muestra a algunas amigas en la biblioteca, quienes la animan y le aconsejan que se lo muestre a una editorial. Pero cuando también le muestra el manuscrito a Francis, este lo arroja al fuego. Esto enfurece a Adah, quien reacciona abandonándolo y llevándose a los niños con ella.

Sin embargo, Francis los busca en su nuevo domicilio y golpea a Adah sin piedad para obligarla a regresar a casa, a pesar de que está embarazada de su quinto hijo. Adah responde solicitando intervención legal. El tribunal ordena a Francis que se mantenga alejado de ellos y le impone la manutención de los hijos, a lo que él responde que le da igual si los niños son dados en adopción. Esto enfurece aún más a Adah, quien declara ante el tribunal que los niños son suyos y que jamás los abandonará mientras viva.

El libro termina con Adah y sus hijos saliendo victoriosos del juzgado. Al salir, Adah se encuentra con una vieja amiga de Nigeria, quien le paga el taxi de vuelta a casa.

Esta secuela de la novela de Emecheta de 1972, En la cuneta, fue escrita después de que Emecheta abandonara su infeliz matrimonio y criara a sus cinco hijos como madre soltera. En la página de dedicatoria de Ciudadana de segunda clase , la autora hace referencia a "mis queridos hijos, Florence, Sylvester, Jake, Christy y Alice, sin cuyos dulces sonidos de fondo este libro no se habría escrito". ^{[ 4 ]}

Hermione Harris escribió en Race & Class : «De la multitud de libros sobre raza y comunidades negras en Gran Bretaña que aparecieron durante los años sesenta y principios de los setenta, la gran mayoría fueron escritos por académicos blancos preocupados en última instancia por la relación entre la sociedad blanca y los "inmigrantes" negros. Han surgido pocos relatos de quienes sufrieron el racismo o el liberalismo británico sobre su propia experiencia como personas negras. Sobre la situación específica de las mujeres negras, prácticamente no existe nada. Por lo tanto , Second Class Citizen es toda una revelación». ^{[ 5 ]}

Una nueva edición del libro fue publicada para la serie Penguin Modern Classics en octubre de 2020, después de muchos años de estar descatalogada. John Self, en The Guardian, escribió que, a pesar de haber figurado en la lista de los mejores jóvenes novelistas británicos de la revista Granta en 1983, en los años posteriores Emecheta «...no obtuvo espacio en las columnas. Así que es una justicia tardía que sea una de las pocas exalumnas de Granta, junto con Martin Amis y Shiva Naipaul , en ser ascendida a la lista Penguin Modern Classics». ^{[ 6 ]} Ainehi Edoro , escribiendo en el Times Literary Supplement , observó que Second Class Citizen «es un libro sobre sueños, un hecho que a menudo se olvida en la prisa por presentarlo como una introducción a la política racial y de género», señalando que, si bien la novela explora estos temas, «también cuenta una historia de despertar utópico: de cómo Adah, una niña destinada por el patriarcado a ser silenciosa e insignificante, encuentra la voz para decirle al mundo que importa». ^{[ 7 ]}

• Peace Yetunde Onafuye, "50 años de Buchi Emecheta como ciudadano de segunda clase" , The Republic (Nigeria), 27 de febrero de 2024.
• Margaret Busby , "¿Por dónde empezar con Buchi Emecheta?" , The Guardian , 20 de marzo de 2024.

• "Entrevista a Buchi Emecheta | Derechos civiles | Derechos de la mujer | Hoy | 1975" , Thames TV , vía YouTube.