Tribunal Secreto de 1920

El Tribunal Secreto de 1920 fue un tribunal disciplinario ad hoc compuesto por cinco administradores de la Universidad de Harvard, creado para investigar acusaciones de actividad homosexual entre el alumnado. Durante dos semanas, entre mayo y junio de 1920, el tribunal, presidido por el decano interino Chester Noyes Greenough , realizó más de 30 entrevistas a puerta cerrada y tomó medidas contra ocho estudiantes, un recién graduado y un profesor adjunto. Fueron expulsados ​​o se les rescindió su vínculo con la universidad. Dos de los estudiantes fueron readmitidos posteriormente. El caso no salió a la luz hasta 2003.

El 13 de mayo de 1920, Cyril Wilcox, estudiante de Harvard, se suicidó inhalando gas en la casa de sus padres en Fall River, Massachusetts . Los periódicos informaron que la muerte fue accidental. En ese momento, Wilcox había sido advertido sobre su bajo rendimiento académico y se había retirado de la universidad por motivos de salud. La noche anterior a su muerte, Wilcox le había confesado a su hermano mayor, George Lester Wilcox, también graduado de Harvard, que mantenía una relación extramatrimonial con Harry Dreyfus, un hombre mayor de Boston.

Poco después de la muerte de su hermano, George interceptó dos cartas dirigidas a Cyril: una de Ernest Roberts, estudiante de Harvard, y otra de Harold Saxton, recién graduado. Sus comentarios francos y detallados lo convencieron de que Harvard albergaba una red de estudiantes homosexuales. El 22 de mayo, George Wilcox localizó a Dreyfus, le sonsacó los nombres de otros tres hombres implicados y lo golpeó. Ese mismo día, se reunió con el decano interino de Harvard, Greenough, y compartió lo que sabía: la confesión de su hermano, el contenido de las cartas y lo que Dreyfus le había contado. ^{[ 1 ]}

Edward R. Gay fue vicedecano del Harvard College de 1919 a 1923. Nació en Londres, hijo de padres estadounidenses, y sirvió en la Primera Guerra Mundial como subteniente de artillería. Aunque era administrador universitario en el momento del juicio, no recibió su diploma de Harvard con honores (magna cum laude) hasta 1922. Tras su paso por Harvard, trabajó como corrector de estilo en un periódico y posteriormente desarrolló una destacada carrera empresarial en la industria papelera, llegando a ser vicepresidente del consejo de administración de St. Regis Paper Company . Falleció en su domicilio de Nueva York el 18 de julio de 1966. ^{[ 25 ]}

Chester Noyes Greenough fue profesor de inglés y ejerció como decano interino del Harvard College durante dos años en 1920. Nacido en Wakefield, Massachusetts , en 1874, se graduó de Harvard en 1898 y se convirtió en profesor de inglés en 1915. En la década de 1920, ocupó el cargo de decano titular y fue el primer director de Dunster House , puesto que desempeñó de 1930 a 1934. Una de sus publicaciones se convirtió en un libro de texto muy popular. Falleció el 27 de febrero de 1938. El Greenough Hall , una residencia estudiantil de Harvard, lleva su nombre. ^{[ 26 ]}

Roger I. Lee fue jefe del Departamento de Higiene. Como médico de los estudiantes, les realizaba los exámenes físicos anuales. Nació en 1881 y en Harvard obtuvo su licenciatura en 1902 y su título de médico en 1905. Sirvió como teniente coronel en el Cuerpo Médico durante la Primera Guerra Mundial . A su regreso del servicio, escribió Salud y enfermedad: sus factores determinantes . ^{[ 27 ]} Como reacción al descubrimiento de que tantos reclutas de la Primera Guerra Mundial no eran aptos para el servicio, inició en Harvard uno de los primeros programas universitarios de acondicionamiento físico en 1919. Fue profesor de higiene de 1914 a 1924 y posteriormente formó parte de la Corporación de Harvard de 1931 a 1954. Desempeñó un papel destacado en varias organizaciones médicas, en particular como presidente de la Asociación Médica Estadounidense en 1945-46. Se retiró de la práctica de la medicina a los 80 años y murió el 29 de octubre de 1965, a la edad de 84 años. ^{[ 28 ]}

Abbott Lawrence Lowell llevaba diez años como presidente de la universidad. Nació en Brookline, Massachusetts , en 1856, descendiente de una familia ilustre. Se graduó con honores del Harvard College en 1877 y de la Facultad de Derecho de Harvard en 1880. Tras ejercer la abogacía, impartió clases en Harvard y en 1909 comenzó su mandato de 24 años como presidente de la Universidad de Harvard. Como reformador educativo, implementó un nuevo conjunto de requisitos académicos para los estudiantes de pregrado de Harvard que les obligaba a especializarse en una disciplina concreta a partir de 1914. Se labró una reputación como defensor de la libertad académica durante y después de la Primera Guerra Mundial. Su mandato estuvo marcado por controversias sobre su propuesta de establecer una cuota para limitar la admisión de estudiantes judíos y su intento de excluir a los estudiantes afroamericanos de las residencias de primer año. Implementó el sistema de residencias universitarias del Harvard College en 1930 y se jubiló en 1933. Falleció en 1943. ^{[ 29 ]}

Matthew Luce fue regente de Harvard en 1920, el funcionario administrativo responsable del bienestar y la conducta del alumnado. Supervisaba a los supervisores de las residencias estudiantiles y a las organizaciones estudiantiles. Se graduó en Harvard en la promoción de 1891. Durante la Primera Guerra Mundial, fue secretario adjunto de la Administración de Alimentos de Massachusetts. Al ser nombrado regente en 1919, trabajaba en la empresa de comerciantes de lana Luce and Manning y era fideicomisario de la Sociedad de Massachusetts para la Prevención de la Crueldad Infantil . Ocupó el cargo de regente hasta su dimisión en 1935. Tras su dimisión, el Harvard Crimson lo describió como «oscuro por preferencia y por la naturaleza de sus funciones, y un funcionario de la Universidad desconocido para los estudiantes que seguían el camino relativamente recto y estrecho... Dado que actuaba como intermediario sin autoridad disciplinaria, su cargo era en gran medida lo que él mismo quería que fuera, y lo consideraba una comisión itinerante para apaciguar las aguas turbulentas». ^{[ 30 ]}

Kenneth Murdock fue vicedecano del Harvard College. Nacido en Boston, tenía apenas 25 años en el momento de la Corte. Se graduó de Harvard con honores en 1916 y luego sirvió en la Primera Guerra Mundial como alférez de la Marina. Posteriormente regresó a la universidad como vicedecano, mientras su padre, un exitoso banquero, formaba parte de un comité que reorganizaba las finanzas de la universidad. Más tarde obtuvo su doctorado en inglés en Harvard y disfrutó de una distinguida carrera académica como profesor Francis Lee Higginson de Literatura Inglesa, decano de la Facultad de Artes y Ciencias (1931-1936) y primer director de Leverett House (1930-1941). Entre sus numerosas publicaciones se encuentran Literature & Theology in Colonial New England y The Notebooks of Henry James , que editó junto con F. O. Matthiessen . Falleció en 1975. ^{[ 31 ]}

Donald Clark era un graduado de 24 años de la Universidad Wesleyana , profesor asistente de filosofía en Harvard y candidato a doctorado en la misma universidad. Dominaba el italiano, el alemán y el francés, y durante la Primera Guerra Mundial sirvió como agente especial en el Departamento de Justicia de los Estados Unidos . Recibió una maestría en filosofía de Harvard en 1918 y estaba en el tercer año de su programa de doctorado cuando el tribunal lo citó a declarar después de que un estudiante afirmara haber sido objeto de proposiciones por parte de Clark. Como muestra de la profunda preocupación del tribunal por la condición de Clark como instructor, el presidente de Harvard, Lowell, asistió a su interrogatorio. Clark confesó haber tenido relaciones sexuales homosexuales en varias ocasiones. El tribunal le comunicó que tendría que abandonar el programa de doctorado y que no sería restituido en su puesto docente. Se esperaba que terminara de corregir exámenes. Posteriormente, Lowell tachó el nombre de Clark de todos los registros escolares. ^{[ 5 ]} Clark enseñó durante un tiempo en Mills College y en la Escuela de Música David Mannes , y publicó un libro de poesía y traducciones del italiano y el alemán. Trabajó como bibliotecario en el Hospital Nacional Judío de Denver hasta su muerte por tuberculosis a los 47 años en 1943. ^{[ 32 ]}

Ned Courtney no tenía ninguna relación con Harvard. Trabajaba como camarero en el Café Dreyfus y probablemente tuvo relaciones sexuales con varias estudiantes de Harvard. No obstante, respondió a la citación judicial y se sometió al interrogatorio. Las notas del tribunal indican que Harvard haría todo lo posible por rescindir su contrato laboral. ^{[ 33 ]}

Eugene R. Cummings era un estudiante de 23 años a solo tres semanas de terminar su programa de odontología. Era homosexual y estaba completamente integrado en el grupo de estudiantes al que el tribunal investigaba. Poco después de ser interrogado por el tribunal, enfermó y se internó en la enfermería Stillman de Harvard. Unos días más tarde, el 11 de junio, antes de ser notificado de su expulsión, ^{[ 34 ]} utilizó sus conocimientos médicos para suicidarse con drogas disponibles allí. Su muerte fue la única cobertura de prensa sobre la labor del tribunal. ^{[ 35 ]}

Kenneth Day era un estudiante deportista popular y compañero de habitación de Cyril Wilcox, cuyo suicidio desencadenó la creación del tribunal. Admitió haber tenido relaciones sexuales con hombres y fue expulsado. Aunque se le dijo que podría ser considerado para su readmisión, sus repetidas solicitudes fueron denegadas. Se casó en abril de 1926 y se mudó a Nueva York, donde trabajó como cajero principal de banco. Tuvo dos hijas, enviudó a una edad avanzada y se casó dos veces más. ^{[ 36 ]}

Harry Dreyfus nació como Henry Arthur Dreyfus el 24 de enero de 1891. Era ocho años mayor que Cyril Wilcox, el estudiante de Harvard con quien tuvo una relación amorosa. Trabajaba en el Café Dreyfus, conocido en ciertos círculos como punto de encuentro para homosexuales, en el hotel que su padre poseía en Boston. Aunque no tenía ninguna relación con Harvard, se sometió al interrogatorio del tribunal. El tribunal concluyó sus notas de la entrevista con las palabras "No es posible tomar ninguna medida". Se mudó a Providence a finales de la década de 1920, donde vivió como soltero. ^{[ 37 ]} Falleció en septiembre de 1978 en Miami. ^{[ 38 ]}

Stanley Gilkey , estudiante de segundo año de New Hampshire e hijo de un pastor congregacional , probablemente mantenía relaciones sexuales con otros hombres, pero logró engañar al tribunal sobre sus conocidos y juicios. El tribunal lo expulsó por relacionarse demasiado con Roberts, por demostrar interés en el tema de la homosexualidad y por afirmar tener la capacidad de reconocer a los homosexuales. Admitió haber leído obras de Havelock Ellis , pero explicó que su interés en la homosexualidad era solo una parte de su interés más general en la criminología . Aunque fue expulsado, el tribunal no tenía pruebas de que hubiera participado en actividades homosexuales. Su solicitud de readmisión fue concedida en 1921 y se graduó en 1923. ^{[ 39 ]} Vivió en París durante dos años, luego regresó a Estados Unidos, donde produjo diez espectáculos de Broadway a lo largo de 20 años. Murió en Pacifica, California, en 1979. ^{[ 40 ] [ 41 ]}

Windsor Hosmer ^{[ 42 ]} nació en el norte del estado de Nueva York en 1894. Tras dos años en Harvard, interrumpió sus estudios para servir en el Cuerpo de Ambulancias del ejército francés durante la Primera Guerra Mundial y regresó para graduarse en 1919. Durante las investigaciones judiciales, era estudiante de posgrado en administración de empresas y tutor de Perkins Hall. Obtuvo su MBA de Harvard en 1921. Posteriormente, impartió clases brevemente en la Escuela de Negocios de Harvard antes de trasladarse al Hobart College . Regresó a Harvard en 1931 y se convirtió en profesor titular en 1937. Publicó varios textos de contabilidad y fue asesor contable de la Comisión de Energía Atómica de los Estados Unidos en la década de 1950. Fundó y ayudó a gestionar dos pequeñas empresas e intentó establecer un programa formal de gestión de pequeñas empresas en la Escuela de Negocios de Harvard. Junto con dos colegas, publicó Small Business Management en 1966. ^{[ 43 ]} Se retiró de la docencia en 1963. ^{[ 44 ]}

Joseph Lumbard era un estudiante de 19 años que, según el tribunal, estaba "demasiado relacionado" con otros que habían cometido actos homosexuales, incluido su compañero de cuarto, Edward Say, quien estaba "profundamente involucrado". Lumbard había aceptado el comportamiento extraño de Say y le mostró cierta comprensión. Por no separarse de los amigos de su compañero de cuarto y por mostrar demasiada curiosidad, fue expulsado. Sin haber cometido ningún acto homosexual, Lumbard fue readmitido en 1921 y se graduó de la Facultad de Derecho de Harvard en 1925. Harvard ofreció explicaciones sobre la expulsión de Lumbard en dos ocasiones: una en 1931, cuando se le estaba considerando para un puesto en la Fiscalía de los Estados Unidos , y otra en 1953, cuando el presidente electo Dwight D. Eisenhower lo estaba considerando para un puesto en el Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos . En el segundo caso, al menos, el registrador de Harvard informó que le dio al FBI "los hechos del caso que exculpaban a Lumbard de cualquier duda", diciendo que Lumbard había sido expulsado "únicamente por su asociación con el grupo [homosexual] en particular". Lumbard se casó en 1929. Más conocido como J. Edward Lumbard , tuvo una larga y distinguida carrera legal en el sector privado y en el gobierno, y falleció en 1999. ^{[ 45 ] [ 46 ]}

Ernest Weeks Roberts convirtió sus habitaciones en el centro de la vida social homosexual. Su carta a Cyril Wilcox, que llegó después del suicidio de este último, dejó clara su orientación sexual. Era hijo del congresista retirado Ernest William Roberts y había servido durante la Primera Guerra Mundial en la unidad de Harvard del Cuerpo de Entrenamiento del Ejército Estudiantil (SATC). A pesar de su bajo rendimiento académico, esperaba ingresar en la Facultad de Medicina de Harvard . El tribunal lo expulsó. Se casó menos de un año después, vio nacer a Ernest Jr. a finales de 1921 y disfrutó de una exitosa carrera como decorador de interiores. ^{[ 47 ]}

Harold Winfield Saxton era un graduado de Harvard de 25 años que trabajaba como tutor de estudiantes de Harvard. El tribunal tenía en su poder la carta incriminatoria que escribió a Cyril Wilcox y se contradijo al prestar declaración. El tribunal lo expulsó de la universidad y, a partir de entonces, tuvo dificultades para encontrar trabajo, ya que Harvard se negó a recomendarlo. Tras impartir clases en varias escuelas del país, así como en Inglaterra, Saxton finalmente regresó a su hogar en Chelsea, Massachusetts , donde permaneció en casa de sus padres al menos hasta 1942. No se sabe nada más de su vida. ^{[ 48 ]}

Edward Say tenía 20 años y una constitución bastante delicada tras años de recuperación de una deformidad en la columna vertebral. Insistió en que nunca había participado en ninguna actividad homosexual, aunque otros testigos ante el tribunal afirmaron lo contrario. Tras su expulsión del tribunal, regresó a Connecticut y trabajó como vendedor de valores. Era miembro activo de su iglesia y permaneció soltero hasta su muerte en el accidente automovilístico en el que viajaba como pasajero el 13 de julio de 1930. ^{[ 49 ]}

Keith Smerage era estudiante de tercer año y miembro del Club Dramático. Ante el tribunal confesó haber tenido varios contactos homosexuales antes de darse cuenta de que el tribunal no respondería a la honestidad con indulgencia. En una conclusión confrontativa, le dijo al tribunal que podía añadir 50 nombres más a los pocos que ya había proporcionado, pero que no lo haría. Posteriormente afirmó que el tribunal lo había engañado para que confesara mintiéndole sobre las pruebas en su contra. Tras ser expulsado, Smerage se convirtió en subgerente de la posada de su madre en Topsfield, Massachusetts . Tuvo algunos trabajos en producciones teatrales regionales, usando "Richard Keith" como nombre artístico, e incluso interpretó el papel principal en Tangerine . ^{[ 50 ]} Estaba sin trabajo cuando se suicidó inhalando gas doméstico en su apartamento de Greenwich Village el 8 de septiembre de 1930. ^{[ 51 ] [ 52 ]}

Nathaniel Wollf, de 25 años y oriundo de Buffalo, Nueva York , a pocos días de graduarse, se ofreció voluntariamente a informar a Greenough sobre el suicidio de Cyril Wilcox, lo que lo llevó rápidamente a la investigación judicial. Durante el interrogatorio, describió varias experiencias homosexuales, pero afirmó haber roto definitivamente con esa orientación sexual. El tribunal lo expulsó y rechazó sus solicitudes de readmisión, aunque inicialmente había ofrecido la esperanza de que pudiera regresar. Su solicitud de admisión a la Universidad McGill también fue denegada debido al informe de Harvard sobre el motivo de su expulsión. Wollf obtuvo un título de médico en el Bellevue Hospital Medical College de Nueva York. Tras estudiar psiquiatría durante tres años más, dedicó diez años a la pintura y a sus intereses académicos. Viajó extensamente y se convirtió brevemente al islam . En 1935, abrió un club nocturno en Barcelona. Durante la Segunda Guerra Mundial , regresó a Estados Unidos y trabajó como psiquiatra para los soldados que regresaban del frente. Posteriormente, ejerció la medicina en México. Nunca se casó y murió en Londres en 1959. ^{[ 53 ]}

En 2002, Amit Paley, investigador de The Harvard Crimson , el periódico estudiantil de la universidad, encontró una caja de archivos etiquetada como "Tribunal Secreto" en los archivos universitarios. Tras una larga campaña por parte del personal del periódico, la universidad publicó quinientos documentos relacionados con el trabajo del tribunal. Un artículo de Paley en la revista semanal de The Crimson , Fifteen Minutes, informó sobre los sucesos de 1920 el 21 de noviembre de 2002. Aunque la universidad insistió en censurar los nombres de los investigados, seis investigadores del periódico lograron identificar a la mayoría mediante la consulta de otros registros. ^{[ 54 ]}

El presidente de Harvard, Lawrence Summers, respondió a esa historia de esta manera:

Estos relatos de sucesos ocurridos hace mucho tiempo son sumamente perturbadores. Forman parte de un pasado que, con razón, hemos dejado atrás. Quiero expresar nuestro profundo pesar por la forma en que se manejó esta situación, así como por la angustia que debieron experimentar los estudiantes y sus familias hace ocho décadas. Cualesquiera que fueran las actitudes predominantes entonces, perseguir a personas por su orientación sexual es abominable y una afrenta a los valores de nuestra universidad. Hoy somos una comunidad mejor y más justa gracias a que esas actitudes han cambiado tanto. ^{[ 55 ]}

Un editorial publicado dos semanas después en The Crimson instó a la universidad a otorgar "títulos honoríficos póstumos" a los expulsados ​​a quienes no se les permitió regresar. También denunció que, al no revelar los nombres de los estudiantes involucrados, "la universidad da a entender que fueron acusados ​​de alguna transgresión legítima". ^{[ 56 ]}

En una carta al editor la semana siguiente, Gladden J. Pappin , estudiante de tercer año de Harvard y editor de la revista conservadora del campus, Harvard Salient , se opuso a los títulos propuestos por el editorial y calificó la labor del tribunal como "una medida disciplinaria muy apropiada". También pidió a la administración que "restableciera los estándares de moralidad" y castigara a los infractores, señalando que "tales castigos se aplicarían a los heterosexuales, por supuesto, pero aún más a los homosexuales, cuyas actividades no son meramente inmorales, sino pervertidas y antinaturales". En la misma línea, el comentarista conservador Pat Buchanan escribió: "Harvard parece haber expulsado discretamente a algunos desviados, evitando un escándalo público que habría arruinado su reputación y dañado el buen nombre de Harvard. ¿Qué hizo mal Harvard?... Harvard no solo le ha dado la espalda a su pasado cristiano, sino que acaba de renunciar a sus raíces cristianas por considerarlas envenenadas y pervertidas". ^{[ 57 ]} Dos editores de Salient renunciaron a raíz de la carta. ^{[ 58 ]}

El extenso estudio sobre el Tribunal, * Harvard's Secret Court*, fue escrito por William Wright y publicado por St. Martin's Press en 2005. Esta popular dramatización narra en detalle las acciones del tribunal, incluyendo también conversaciones imaginarias y especulaciones. Cuando solo se conservan las notas de un interrogatorio, el autor reconstruye las preguntas y, en ocasiones, caracteriza el tono de voz de quienes las formulaban. ^{[ 59 ]}

En 2008, Michael Van Devere escribió, produjo y dirigió una dramatización diferente: una película basada en el trabajo del tribunal titulada Perkins 28: Testimonio de los archivos secretos del tribunal de 1920. La película consiste en recreaciones de nueve sesiones de interrogatorio del tribunal y utiliza un elenco de estudiantes de pregrado de Harvard. El guion toma como punto de partida los documentos del tribunal. ^{[ 60 ]}

En 2010, un movimiento llamado "Their Day in the Yard", que buscaba solicitar a Harvard que otorgara títulos honoríficos póstumos a los estudiantes expulsados, lanzó una página de Facebook y un sitio web. ^{[ 61 ]} El 28 de febrero de 2012, la universidad declaró que "no otorga títulos póstumos excepto en el caso excepcional de un estudiante que completa todos los requisitos académicos para el título pero fallece antes de que se le haya otorgado". ^{[ 62 ]} El Harvard Crimson informó que al menos 28 títulos póstumos fueron otorgados a exalumnos que no completaron sus requisitos académicos antes de morir en la Primera Guerra Mundial. ^{[ 63 ]} En 2019, se fundó "Secret Court 100", una iniciativa estudiantil conmemorativa del centenario que aboga por la concesión de títulos póstumos y otras mejoras para los estudiantes BGLTQ en Harvard, y desde entonces ha liderado varios paneles y eventos. ^{[ 64 ]}

Se han presentado en Nueva York dos obras teatrales que dramatizan el tribunal y a los estudiantes afectados. En 2010, VERITAS , de Stan Richardson, se presentó en el Festival Internacional Fringe de Nueva York , ^{[ 65 ]} y en 2011 Classic Stage Company presentó Unnatural Acts: Harvard's Secret Court of 1920 , concebida por Tony Speciale y creada por miembros del Plastic Theatre. ^{[ 66 ]}

Notas

Bibliografía

• El Harvard Crimson :
  • Amit R. Paley, "El Tribunal Secreto de 1920, Parte I", 21 de noviembre de 2002 , consultado el 17 de diciembre de 2009.
  • Amit R. Paley, "El Tribunal Secreto de 1920, Parte II", 21 de noviembre de 2002 , consultado el 21 de julio de 2012.
  • Amit R. Paley, "El Tribunal Secreto de 1920: Cómo descubrimos un secreto de 82 años", 21 de noviembre de 2002 , consultado el 21 de julio de 2012.
    • El artículo de Paley se publicó en el suplemento semanal Fifteen Minutes del Harvard Crimson , donde el artículo no estaba dividido en partes y la sección titulada "Cómo descubrimos un secreto de 82 años" era un recuadro lateral.
• The Harvard Crimson : "Voces silenciadas finalmente se pronuncian en 'Perkins 28'", 13 de noviembre de 2008 , consultado el 17 de diciembre de 2009.
• Lee, Roger I. (1917) Salud y enfermedad: sus factores determinantes . Boston: Little, Brown, and Company,
• The New York Times : "En los documentos de Harvard, un rincón oscuro del pasado de la universidad", 30 de noviembre de 2002 , consultado el 17 de diciembre de 2005.
• The Washington Post : "Tribunal secreto de Harvard expulsó a estudiantes homosexuales en 1920", 1 de diciembre de 2002 , consultado el 17 de diciembre de 2009.
• Wright, William. El tribunal secreto de Harvard: La brutal purga de homosexuales en el campus en 1920 (Nueva York: St. Martin's Press, 2005), ISBN 0-312-32271-2

• Michael Van Devere: Tráiler de Perkins 28: Testimonio de los archivos secretos de la corte de 1920 , consultado el 17 de diciembre de 2009.
• Perkins 28: Testimonio de los archivos secretos del tribunal de 1920 , la película completa en 9 partes.
• Su día en el patio
• VERDADES
• Actos antinaturales: El tribunal secreto de Harvard de 1920