Secretos de los psíquicos

« Secretos de los psíquicos » es un episodio de 1993 de la serie NOVA de PBS , presentado por el ilusionista retirado e investigador paranormal James Randi . ^{[ 1 ]} También aparecen en imágenes de archivo Peter Popoff , Uri Geller y muchos otros. Contiene imágenes históricas de los 25 años de Randi poniendo a prueba afirmaciones de poderes sobrenaturales, así como imágenes más recientes de su viaje a Rusia para investigar a las personas que hacen afirmaciones paranormales allí. La creencia en lo paranormal ha florecido en Rusia desde la disolución de la URSS . ^{[ 2 ]}

El programa "NOVA Teachers" de PBS produjo una "Guía para maestros" para complementar el programa. En el programa, "Randi argumenta que los psíquicos exitosos dependen de la disposición de su público a creer que lo que ven es el resultado de poderes psíquicos". ^{[ 3 ]}

Al comienzo del episodio, Randi afirma que «El pensamiento mágico... es una pendiente resbaladiza. A veces es inofensivo, pero otras veces es bastante peligroso. Personalmente, me opongo a ese tipo de falsedad, así que no tengo ninguna duda en desenmascarar a estas personas y sus ilusiones». El documental luego repasa varias de las investigaciones previas de Randi sobre afirmaciones de lo paranormal, utilizando imágenes de archivo de Uri Geller , Peter Popoff y otros, e incluye también nuevas imágenes que cubren una variedad de otros temas. El documental está dividido en segmentos que cubren los siguientes temas:

• Los trucos de magia de Uri Geller
• Peter Popoff y la sanación por la fe
• Cirugía psíquica
• Astrología y declaraciones de Barnum
• Lectura de la palma de la mano
• Sesgo de confirmación
• La popularidad de los videntes y la medicina alternativa en Rusia tras la disolución de la Unión Soviética .

Escribiendo para el New York Times , Walter Goodman señaló que Randi deja en ridículo a "las personas que afirman poder doblar cucharas, curar el cáncer y realizar otras maravillas solo con el poder de la mente", y destacó en particular que los segmentos que desenmascaraban a Uri Geller eran divertidos. ^{[ 4 ]} Sin embargo, también describió el episodio como "irregular" y escribió que Randi estaba "atormentando a supuestos científicos y sanadores" en el segmento sobre Rusia. ^{[ 4 ]}

El Los Angeles Times la describió como "una investigación mundial sobre fenómenos psíquicos" y realizó una entrevista con Randi que se centró particularmente en los segmentos rusos. El Instituto del Cerebro de Moscú fue señalado, ya que seguía trabajando con ideas que habían sido "desestimadas" 25 años antes porque los investigadores no reconocían que estaban sujetos a las mismas distorsiones cognitivas que cualquier otra persona. Por lo tanto, no utilizaron, ni vieron la necesidad de, técnicas básicas como el enmascaramiento, los placebos y las pruebas de control. ^{[ 5 ]}

El South Florida Sun-Sentinel describió a Randi como "un mago, escritor y conferencista excepcional... que ha dedicado los últimos 25 años a investigar y desenmascarar a psíquicos, charlatanes y diversos fraudes sobrenaturales". Señalaron que no solo las personas sin educación son engañadas; incluso quienes cuentan con laboratorios sofisticados son víctimas de engaños. "Los científicos", observó Randi, "tienen una habilidad asombrosa para encontrar lo que buscan, esté o no presente". ^{[ 2 ]}

El vídeo se ha utilizado en cursos universitarios sobre pensamiento crítico. El Departamento de Física de la Universidad Metodista del Sur lo analizó como parte de su curso KNW 2333 "El método científico: pensamiento crítico y creativo (desmontando la pseudociencia)", examinando cómo los métodos de Randi se comparaban con los suyos. ^{[ 6 ]} El Instituto Politécnico Rensselaer mostró y analizó el vídeo como parte de su curso de Pensamiento Crítico, aunque hizo mayor hincapié en los factores mentales que hacen que las personas sean susceptibles a tales engaños. Discrepan de lo que perciben como la perspectiva de "creyente contra escéptico" en el vídeo, y sugieren que sería mejor que todos reconociéramos que nos movemos en esa escala constantemente. ^{[ 7 ]}

Próximo lanzamiento de Bill Dembski ( a partir de marzo de 2022) El libro *The Faces of Miracles* (escrito en coautoría con Alex Thomas) incluye un capítulo sobre James Randi, que comienza describiendo su enfoque, el cual busca partir de una mente abierta respecto a las afirmaciones que se someten a prueba: las pruebas están diseñadas para determinar si la afirmación es verdadera o falsa. A continuación, ofrece un resumen de la trayectoria de Randi como ilusionista, concluyendo que algunas personas desean tanto ser engañadas que, incluso cuando él explica que se trató de una ilusión, no le creen. Esto va seguido de una descripción general de las actividades de Randi para desenmascarar fenómenos, culminando con la gira rusa de * Secrets of the Psychics* , que mostró todos los elementos que había desarrollado a lo largo de los años. Dembski concluyó que cuando los investigadores buscan un resultado específico, tienden a encontrarlo; esto se conoce técnicamente como " sesgo de confirmación ". ^{[ 8 ]}

• «Secretos de los psíquicos». 1996. ISBN 1-57807-040-6

• "Secretos de los psíquicos" en IMDb
• Secretos de los psíquicos : Ideas para que los profesores vean el programa ( PBS)