brazo secular

En derecho eclesiástico , el brazo secular es la autoridad legal del poder civil, el Estado o cualquier autoridad laica , invocada por la Iglesia para castigar a los infractores en casos que pertenecen propiamente a la jurisdicción de la Iglesia. Este era considerado el remedio en los casos en que la excomunión se consideraba insuficiente y se requerían medidas más severas para asegurar la obediencia a la ley. ^{[ 1 ]}

El brazo secular, como medio por el cual el poder laico interviene en casos eclesiásticos, tenía dos tipos: solicitado y no solicitado por la Iglesia. ^{[ 2 ]} En la Edad Media , especialmente en los juicios de la Inquisición por herejía o inmoralidad grave, los tribunales eclesiásticos entregaban a los clérigos y laicos condenados al brazo secular para que administrara severas penas capitales. La frase « entregado al brazo secular» era utilizada por la Inquisición española para describir la entrega del hereje condenado. Por otro lado, un individuo podía solicitar la intervención de un tribunal civil —invocando el brazo secular— debido a una injusticia cometida por las autoridades eclesiásticas. ^{[ 2 ]}

La frase latina medieval 'brachium seculare' se tradujo primero al inglés medio tardío. ^{[ 3 ]}

Introducida aproximadamente entre 1180 y 1250, en la época de la Cruzada Albigense , la práctica de que los inquisidores eclesiásticos entregaran a un hereje cátaro , o a cualquier hereje, al poder judicial secular para ser quemado en la hoguera. Según el derecho canónico, los tribunales eclesiásticos no tenían jurisdicción para imponer penas que implicaran mutilación o muerte. ^{[ 4 ]} Sin embargo, la ley establecía que el juez de un tribunal de derecho común tenía derecho a recurrir al poder judicial secular para abordar la culpabilidad de un individuo sujeto a la jurisdicción eclesiástica. ^{[ 5 ]} Cabe destacar que la circunstancia contraria de que los individuos apelaran a las autoridades seculares para interferir u obstaculizar el proceso de la jurisdicción eclesiástica era castigada hasta hace poco en la Iglesia Católica Romana con la excomunión . ^{[ 6 ]}

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