Impresión de seguridad

La mayoría de los billetes están fabricados con papel , casi siempre de fibras de algodón para mayor resistencia y durabilidad. En algunos casos, se añaden lino o fibras de colores especiales o forenses para darles un toque distintivo y protegerlos contra la falsificación. El papel también puede incluir ventanas con perforaciones láser cubiertas por una lámina de seguridad con elementos holográficos. Todo esto dificulta su reproducción mediante técnicas comunes de falsificación.

Algunos países, entre ellos Canadá , Nigeria , Rumania , México , Hong Kong , Nueva Zelanda , Israel , Singapur , Malasia , Reino Unido y Australia , producen billetes de polímero (plástico) para mejorar su durabilidad y dificultar la falsificación. El polímero puede incluir ventanas transparentes, rejillas de difracción e impresión en relieve. ^{[ 7 ]}

• Ventanas transparentes
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  Anverso del billete de 1 leu rumano (serie 2005) con ventana parcialmente sobreimpresa a la izquierda (sustrato de polímero).
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  Anverso del billete de 20 euros (serie ES2) con lámina holográfica sobre la ventana (parte superior derecha) (soporte de papel).
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  Reverso del billete de 20 euros (serie ES2) con lámina holográfica sobre la ventana (parte superior izquierda).

La mayoría de las monedas utilizan diferentes dimensiones de longitud, anchura o ambas para las distintas denominaciones , con formatos más pequeños para las denominaciones más bajas y formatos más grandes para las denominaciones más altas, para dificultar la reutilización del sustrato con elementos de seguridad incorporados para la falsificación de denominaciones más altas.

Las personas ciegas o con discapacidad visual también pueden basarse en este formato para distinguir entre las diferentes denominaciones.

Marca de agua auténtica

Una marca de agua auténtica es una imagen o patrón reconocible en el papel que aparece más claro o más oscuro que el resto del papel al observarla con luz desde atrás, debido a las variaciones en la densidad del papel. Se crea imprimiendo un sello metálico recubierto de agua o un rollo de papel durante la fabricación. Las marcas de agua se introdujeron por primera vez en Bolonia, Italia, en 1282; además de su uso en la impresión de seguridad, también han sido utilizadas por los fabricantes de papel para identificar sus productos. Para comprobar la autenticidad, la parte más delgada de la marca de agua brillará más con una fuente de luz en el fondo y más oscura con un fondo oscuro. La marca de agua es una tecnología eficaz contra la falsificación, ya que la mayoría de las falsificaciones solo simulan su apariencia mediante un patrón de impresión.

• Marcas de agua en sustrato de papel
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  Filigrana en un sello postal de Zululandia (alrededor de 1900)
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  Marca de agua en un billete de 100 euros (serie ES1) del Banco Central Europeo.
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  Sello de agua en un billete de 5 euros (serie ES2) del Banco Central Europeo.

Marca de agua simulada

Impresas con tinta blanca, las marcas de agua simuladas tienen una reflectancia diferente a la del papel base y se pueden ver desde ciertos ángulos. Debido a que la tinta es blanca, no se pueden fotocopiar ni escanear. ^{[ 8 ]} Se puede lograr un efecto similar con barniz de iriodeno, que crea reflejos solo bajo ciertos ángulos de visión y es transparente en otros casos.

En ocasiones, se simulan marcas de agua en billetes de polímero imprimiendo un patrón similar, pero con escaso efecto antifalsificación. Por ejemplo, el dólar australiano lleva su escudo de armas impreso como marca de agua en todos sus billetes de plástico. Un elemento óptico difractivo (DOE) dentro de la ventana transparente puede crear un efecto similar, pero requiere un rayo láser para su verificación.

Los registros transparentes se basan en patrones complementarios en el anverso y el reverso del billete, formando un patrón completo bajo retroiluminación . Ejemplos de ello son la letra D del marco alemán (serie de 1989, BBk III) y el número de valor de la primera serie de billetes de euro (ES1). La falsificación es difícil porque el registro de impresión requiere una precisión extremadamente alta en ambas caras, y las pequeñas desviaciones son fácilmente detectables.

• Registros transparentes
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  Registro transparente de 100 EUR (ES1) (anverso)
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  Registro transparente de 100 EUR (ES1) (reverso)
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  Registro transparente de 100 EUR (ES1) (transmisión)

Los billetes de polímero , impresos sobre un sustrato prácticamente transparente, ofrecen fácilmente zonas claras al prescindir del recubrimiento blanco . Esta ventana puede superponerse con patrones. Inicialmente, esta era la principal medida de seguridad para los billetes de polímero, que no podían utilizar marcas de agua ni hilos de seguridad. Sin embargo, cuando la tecnología de impresión sobre sustrato de polímero se generalizó, atrajo la falsificación a gran escala. Por ello, los nuevos diseños incorporan además una lámina de seguridad ultrafina que la lamina, como en la serie Frontier del dólar canadiense , emitida a partir de 2011, y en la segunda serie del dólar australiano , emitida a partir de 2016.

 Una medida de seguridad muy similar se consigue con los billetes impresos en papel. Para ello , se perfora un área de hasta 300 mm² y se sella con una lámina de seguridad parcialmente transparente. La serie ES2 de billetes de euro utiliza esta característica para las denominaciones más altas (20 EUR y superiores) y la denomina «ventana de retrato» . El Banco Central Europeo (BCE) recomienda mirar el billete a contraluz: la ventana del holograma se vuelve transparente y revela un retrato de Europa en ambas caras del billete . ^{[ 9 ]}

• Ventanas transparentes
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  Anverso del billete rumano de RON 1 (serie 2005) con ventana sobreimpresa (sustrato de polímero).
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  Anverso del billete de 20 EUR (ES2) con lámina holográfica sobre la ventana transparente (parte superior derecha).
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  Reverso del billete de 20 EUR (ES2) con lámina transparente sobre la ventana transparente (esquina superior izquierda).

La microperforación se denomina Microperf en el franco suizo y el leu rumano . Se realizan perforaciones o grabados láser en el sustrato o en una lámina, creando orificios muy pequeños sin generar cráteres . Bajo retroiluminación, los orificios forman un patrón, por ejemplo, el valor numérico como en el SFR 20 (serie 8).

Un guilloché es un patrón ornamental formado por dos o más bandas curvas que se entrelazan para repetir un diseño circular. Se elaboran con un torno geométrico .

Esto implica el uso de texto extremadamente pequeño y se utiliza con mayor frecuencia en billetes y cheques bancarios. El texto suele ser tan pequeño que resulta imperceptible a simple vista sin una inspección minuciosa o el uso de una lupa. Los cheques, por ejemplo, utilizan microimpresión para la firma.

• Microimpresión ampliada
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  Anverso del billete de 100 euros (serie ES1) (abajo a la izquierda)
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  Anverso del billete de 20 francos suizos (8.ª serie)
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  Anverso de 1 dólar estadounidense con microimpresión y guilloché en la pirámide.

La tinta ópticamente variable (OVI) muestra diferentes colores según el ángulo de visión. Utiliza purpurina a base de mica . ^{[ 10 ]} Por ejemplo, los billetes de euro utilizan esta característica para el número verde esmeralda de la serie ES2. El BCE recomienda «inclinar el billete». El número brillante en la esquina inferior izquierda muestra un efecto de luz que se mueve hacia arriba y hacia abajo. El número también cambia de color, de verde esmeralda a azul oscuro. Los billetes de 100 y 200 euros también muestran el símbolo € dentro del número. ^{[ 11 ]}

Las tintas magnetizables de color se preparan incorporando pigmentos cromáticos de alta intensidad. El intenso color inherente de los pigmentos magnéticos suele limitar el espectro de tonalidades posibles. Generalmente, se recomienda utilizar pigmentos en altas concentraciones para asegurar la aplicación de suficiente material magnetizable, incluso en capas finas de impresión offset. Algunos pigmentos magnéticos son más adecuados para tintas magnetizables de color debido a su menor negrura.

La magnetización homogénea (sin orientación preferencial) se obtiene fácilmente en pigmentos compuestos de partículas esféricas. Los mejores resultados se consiguen cuando la remanencia y el campo coercitivo son muy bajos y la magnetización de saturación es alta.

Cuando se observan los pigmentos nacarados desde diferentes ángulos, el ángulo de la luz tal como se percibe hace que el color parezca cambiar a medida que los campos magnéticos dentro de las partículas cambian de dirección.

• Tinta ópticamente variable
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  OVI de 50 euros (serie ES1)
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  Moneda esmeralda de 5 euros (serie ES2)

Un holograma puede incrustarse mediante estampado en caliente, donde una capa extremadamente delgada de tan solo unos pocos micrómetros de profundidad se adhiere al papel o a un sustrato plástico mediante un adhesivo termofusible (llamado capa de encolado) y el calor de un troquel metálico, o bien puede grabarse directamente en relieve como papel holográfico o sobre el laminado de la propia tarjeta. Al incorporarse con un diseño o logotipo personalizado, las láminas de estampado en caliente con hologramas se convierten en láminas de seguridad que protegen tarjetas de crédito, pasaportes, billetes y documentos de valor contra la falsificación. Los hologramas ayudan a frenar la falsificación y la duplicación de productos, por lo que son esenciales para la seguridad. Una vez estampados en un producto, no se pueden eliminar ni falsificar, lo que refuerza su valor. Además, desde el punto de vista de la seguridad, si se estampa, un holograma es un dispositivo de seguridad superior, ya que es prácticamente imposible eliminarlo de su sustrato.

• Láminas con hologramas
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  Holograma en un billete de 50 euros (serie ES1)
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  Holograma en un billete de 100 euros (serie ES1)

Se suelen utilizar hilos y láminas metálicas, desde simples elementos iridiscentes hasta láminas con reproducción de color y láminas con efectos ópticos variables adicionales.

Existen dos tipos de hilos de seguridad. Uno es un hilo de película de poliéster fino, recubierto de aluminio y parcialmente desmetalizado, con microimpresión, que se incrusta en el papel de seguridad, como el de los billetes o pasaportes. El otro tipo de hilo de seguridad es el hilo de coser, de uno o varios colores, hecho de algodón o fibras sintéticas, generalmente fluorescente bajo luz ultravioleta, que se utiliza para encuadernar los pasaportes. En diseños recientes, el hilo de seguridad se ha mejorado con otras características de seguridad, como hologramas o efectos tridimensionales al inclinarlo.

En ocasiones, los diseñadores de billetes sucumben al efecto Titanic (una fe desmedida en la tecnología más reciente) y depositan demasiada confianza en algún truco en particular. Un ejemplo es la falsificación de billetes británicos en la década de 1990. Los billetes británicos de esa década presentaban una tira metálica con una ventana de aproximadamente 1  mm de ancho que atravesaba el papel y salía a la superficie cada 8  mm. Al examinarla con luz reflejada, parecía tener una línea metálica punteada que la cruzaba, pero al observarla con luz transmitida, la tira metálica era oscura y sólida.

Se creía que duplicar esto sería difícil, pero una banda criminal logró reproducirlo rápidamente. Utilizaron un proceso de estampado en caliente económico para colocar una tira de metal sobre la superficie del papel, y luego imprimieron un patrón de barras sólidas sobre ella con tinta blanca para que el patrón metálico esperado fuera visible. En su juicio, se descubrió que habían falsificado billetes por valor de decenas de millones de libras esterlinas durante varios años. ^{[ 12 ]}

• Amenazas de seguridad
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  Hilo de seguridad de 100 euros (serie ES1) (solo visible con luz transmitida)
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  Hilo de seguridad de 100 dólares estadounidenses (serie 2009) con cinta de seguridad 3D
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  Detalles de la cinta de seguridad 3D en el billete de 100 dólares estadounidenses.
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  Hilo de seguridad de 500 rublos rusos (serie 2010) con holograma

El uso del color puede contribuir significativamente a la prevención de falsificaciones. Al incluir color en un documento, es necesario utilizar una fotocopiadora a color para intentar obtener una copia. Sin embargo, el uso de estas máquinas también tiende a mejorar la eficacia de otras tecnologías, como los pantógrafos de anulación y las rejillas de verificación .

Al utilizar dos o más colores de fondo y mezclarlos, se puede crear un efecto prismático. Esto se puede lograr tanto en una imprenta tradicional como digital. Cuando se intenta fotocopiar un documento creado con esta técnica, el escaneo y la reproducción mediante una copiadora a color resultan imprecisos, lo que suele provocar bandas o manchas y, por lo tanto, permite identificar inmediatamente el documento como una copia.

Un ejemplo frecuente de coloración prismática se encuentra en los cheques, donde se combina con otras técnicas como el pantógrafo vacío , para aumentar la dificultad de una falsificación exitosa. ^{[ 13 ]}

En ocasiones, solo el documento original tiene valor. Un cheque original firmado, por ejemplo, tiene valor, pero una fotocopia no. Una receta médica original se puede surtir, pero no se debe hacer una fotocopia. Las tecnologías de detección de copias brindan seguridad a los documentos impresos al ayudar a distinguir entre el documento original y la copia.

La tecnología más común para diferenciar originales de copias es el pantógrafo de vacío . Los pantógrafos de vacío son prácticamente invisibles a simple vista para una persona sin experiencia en un original, pero al escanearlo o copiarlo, la disposición de líneas, puntos y guiones revela una palabra (frecuentemente «VOID», de ahí su nombre) o un símbolo que permite identificar claramente la copia. Esta tecnología está disponible tanto en imprentas tradicionales (offset y flexográficas) como en las plataformas digitales más modernas. La ventaja de una imprenta digital es que, en una sola pasada, se puede imprimir un pantógrafo de vacío con todos los datos variables en papel normal.

El papel de seguridad, a veces comercializado como « papel de seguridad », es un papel pantográfico preimpreso que generalmente se producía en una imprenta offset o flexográfica. La calidad del papel pantográfico suele ser bastante buena porque se produce en una imprenta de muy alta resolución y, cuando solo se imprimen unos pocos originales, puede ser una solución rentable; sin embargo, la llegada de la impresora digital ha mermado rápidamente esta ventaja.

Una segunda tecnología que complementa y mejora la eficacia del pantógrafo de anulación es la cuadrícula de verificación. Esta tecnología es visible en el original, generalmente como líneas finas o símbolos, pero al fotocopiarlo, estas líneas e imágenes desaparecen , lo que representala reacción inversa al pantógrafo de anulación. Los ejemplos más comunes de esta tecnología se encuentran en las líneas finas del borde de un cheque, que desaparecen al fotocopiarse, o en un cupón, donde un símbolo, como un carrito de compras, desaparece al realizarse una copia no autorizada. La cuadrícula de verificación está disponible tanto para imprentas tradicionales como digitales.

El pantógrafo de vacío y la cuadrícula de verificación se complementan entre sí, ya que las reacciones a la copia son inversas, lo que da como resultado un mayor grado de seguridad de que un documento impreso es un original.

Los billetes suelen imprimirse con una alineación precisa (la llamada ventana de registro transparente ) entre la impresión offset de cada lado. Esto permite examinar el billete para comprobar esta característica y facilita la alineación inequívoca de otros elementos con la impresión. Sin embargo, en la mayoría de las imprentas resulta difícil reproducir este detalle con la precisión necesaria.

• Registro transparente
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  Modelo de registro de 100 euros (serie ES1) (anverso)
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  Patrón de matriculación de 100 euros (serie ES1) (reverso)
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  Patrón de registro de 100 euros (serie ES1) (transmisión)
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  Patrón de matriculación de 50 francos suizos (8.ª serie) (transmisión)

Existen varios tipos de tinta que cambian de color con la temperatura. La tinta de seguridad, con una temperatura de activación normal de 31 °C (88 °F) , desaparece o cambia de color al frotarla, generalmente con las yemas de los dedos. Esto se basa en un efecto termocrómico.  

Los números de serie facilitan el seguimiento y la auditoría de documentos legítimos. Sin embargo, su utilidad como medida de seguridad es mínima, ya que las copias de un mismo número de serie no son fáciles de detectar, salvo en el caso de una serie de falsificaciones idénticas.

Para facilitar la identificación correcta, los números de serie suelen incluir un dígito de control que verifica su lectura. En la impresión de billetes, el número de serie único proporciona un medio eficaz para el control y la verificación del volumen de producción. En algunos casos, el registro de los números de serie puede ayudar a rastrear e identificar billetes utilizados para extorsión o robo .

En la mayoría de las monedas, el número de serie se imprime en dos cantos de los billetes para dificultar la falsificación mediante la combinación de partes de diferentes billetes. Incluso si están hechos con billetes auténticos, la mayoría de los bancos centrales los consideran billetes manipulados sin valor si los números de serie no coinciden.

• Números de serie de los billetes
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  1 tálero alemán emitido el 6 de septiembre de 1855.
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  Dólar estadounidense (serie 2003) con número de serie verde
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  Rublo ruso (serie 2006) con tamaño de fuente variable (derecha)
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  200 quetzales guatemaltecos con número de serie grabado con láser (en la zona blanca)

El papel de seguridad para billetes se diferencia del papel estándar por sus componentes especiales, como fibras de algodón , lino o abacá . Junto con la impresión en huecograbado, su tacto nítido proporciona una excelente percepción táctil que permite rechazar las falsificaciones, las cuales se basan en papel estándar con fibras de celulosa . Los sustratos de polímero y los billetes flexibles impresos en papel no ofrecen esta característica táctil.

La impresión en huecograbado es una técnica en la que la imagen se graba en una superficie. Normalmente se utilizan planchas de cobre o zinc, y las incisiones se crean mediante el grabado o el aguafuerte de la imagen, aunque también se puede emplear la mezzotinta . En la impresión, la superficie se cubre con tinta y luego se frota vigorosamente con un paño de tarlatán o papel de periódico para eliminar la tinta de la superficie, dejándola en las incisiones. Se coloca un trozo de papel húmedo encima, y ​​la plancha y el papel se pasan por una prensa de impresión que, mediante presión, transfiere la tinta al papel.

La nitidez de la impresión que se obtiene con el proceso de grabado es difícil de imitar por otros medios. El grabado también permite crear imágenes latentes que solo son visibles cuando el documento se observa desde un ángulo muy bajo.

La aplicación móvil ValiCash de Koenig & Bauer evalúa características específicas de la impresión en huecograbado de billetes de euro impresos en papel. ^{[ 14 ]} Está disponible para dispositivos iOS y toma una foto del billete. En pocos segundos detecta anomalías con el mensaje "no exitoso", pero finalmente no puede identificar billetes falsos .

El sustrato puede ser grabado en relieve para crear diseños en relieve como medida de seguridad táctil. Puede combinarse con la impresión en huecograbado. Por ejemplo, la serie de euros ES2 tiene un patrón de líneas diferente en los bordes cortos del billete para ayudar a las personas ciegas a distinguir las denominaciones .