Serie Seetee

La serie Seetee es una serie de ciencia ficción de la época dorada escrita por el autor estadounidense Jack Williamson , bajo el seudónimo de "Will Stewart".

La narración sigue a un pequeño grupo de colonos del Cinturón de Asteroides de finales del siglo XXII que intentan aprovechar el seetee titular (una transcripción fonética de " Contra Terrene ", un término obsoleto para la antimateria [ ^{1 ] )} , tanto para el avance de la humanidad como para asegurar la independencia del Cinturón de una administración colonial autoritaria.

Los relatos que componen la serie se publicaron originalmente como siete entregas en Astounding Science Fiction . Seis años después de la publicación de los tres primeros relatos, Williamson retomó el escenario con Seetee Shock , una novela serializada en Astounding a principios de 1949 y publicada en formato de libro por Simon & Schuster al año siguiente. ^{[ 2 ]} El segundo y el tercer relato se combinaron posteriormente en la edición recopilatoria Seetee Ship , publicada en 1951 por Gnome Press ^{[ 3 ]} en una edición de 4000 ejemplares. Seetee Ship fue reimpresa por varias editoriales, incluyendo una edición integral de Lancer en 1972. ("Collision Orbit" no se ha incluido ni en la edición de Gnome ni en ninguna edición integral posterior).

En 1952, Williamson fue invitado a crear una tira cómica semanal para periódicos , Beyond Mars , para la cual reutilizó gran parte del entorno físico y la base tecnológica de la serie Seetee, ^{[ 1 ]} pero no la continuidad de los libros: el personaje principal de la tira era una parodia de varios de los protagonistas de la serie, y sus versiones de Marte y Venus eran el hogar de razas alienígenas inteligentes. Las tramas tendían a ser aventuras genéricas que involucraban piratas espaciales y científicos locos, sin alusiones de mayor alcance a la política del sistema solar; notablemente, la represiva Alta Guardia Espacial de las historias se transformó en una agencia de aplicación de la ley benévola.

A continuación se presenta una lista de todas las publicaciones de la serie:

• " Órbita de colisión " (relato corto, julio de 1942)
• " Signo Menos " (relato corto, noviembre de 1942)
• "¡ Opuestos: Reaccionen! " (novela corta, publicada por entregas entre enero y febrero de 1943)
• Seetee Shock (novela, serializada de febrero a abril de 1949)
• Seetee Ship (novela, 1951; recopilación de "Minus Sign" y "Opposites—React!")
• Más allá de Marte (tira cómica, 1952–1955)

A finales del siglo XXII, el Cinturón de Asteroides alberga a colonos humanos conocidos como "asteritas", quienes han hecho habitables muchos cuerpos menores mediante la tecnología de "paragravedad". Sin embargo, el Cinturón sigue siendo un entorno peligroso debido a la "deriva contraterrestre", una dispersión de antimateria que abarca desde polvo hasta asteroides de tamaño considerable; esta constituye el doce por ciento de la masa del Cinturón y representa las consecuencias de una antigua colisión entre dos mundos del tamaño de Marte: un planeta extrasolar compuesto de antimateria (apodado "el Invasor") y el ligeramente más grande "Adonis", que alguna vez orbitó entre Marte y Júpiter.

El Cinturón está administrado por el Alto Mandato Espacial, un condominio de las principales potencias del Sistema Solar : la Unión Tierra-Luna (dominada por Estados Unidos), el Reich Marciano, la Unión Soviética Joviana y el Imperio Venusiano panasiático. El poderoso conglomerado interplanetario terrestre, con un monopolio centenario del uranio en todo el Sistema Solar, es un socio silencioso y, de facto, controla la Unión Tierra-Luna.

El Mandato, con sede en el asteroide Pallas, data de 2171, año en que concluyó una guerra de una década entre la Tierra y sus colonias, en la que todas, excepto la Luna, obtuvieron la independencia. Los asteritas, a pesar de haber luchado del lado colonial con la esperanza de establecer una Unión Espacial Superior independiente, habían sido reducidos a un protectorado por sus antiguos aliados, quienes deseaban acceder a sus reservas de uranio. Sin embargo, los venusinos y jovianos, relativamente moderados, permitieron que la Tierra se uniera al Mandato para contrarrestar la línea dura del Reich marciano.

« Collicion Orbit » comienza a principios de 2191 en el tranquilo asteroide Obania, que de repente se ve amenazado por un asteroide más pequeño tras una colisión fortuita con un cuerpo de antimateria que altera su órbita. El ingeniero espacial Jim Drake, el piloto de remolcador Rob McGee y la joven heredera Ann O'Banion (hija del fundador de Obania) deciden desviar el asteroide para reclamarlo como compensación; su plan final es convertirlo en un laboratorio para los experimentos de antimateria de Drake. Sin embargo, un intento de instalar un motor de paragravedad en el centro del asteroide (al que llaman «Freedonia») fracasa debido a una combinación de mala suerte y sabotaje económico por parte de las autoridades del Mandato. Finalmente, Drake tiene éxito al dirigir una masa de antihierro hacia un agujero, y la reacción materia-antimateria resultante funciona como un cohete improvisado que impulsa a Freedonia a una órbita segura. El Mandato reconoce a regañadientes la reclamación de Drake, y su hijo Rick, enfadado y desilusionado por el trato que el Mandato le ha dado a su padre, e inspirado por su éxito, regresa para incorporarse al negocio familiar.

" Signo Menos " comienza en marzo de 2191, inmediatamente después de la conclusión de la historia anterior, pero cambia de perspectiva y se centra en Rick Drake, también ingeniero espacial y estrella en ascenso en Interplanet, quien acaba de unirse a Drake, McGee y Drake como socio. La empresa corre el riesgo de perder Freedonia debido a una evaluación fiscal inflada, lo que impulsa al joven Drake y a McGee a partir hacia un misterioso asteroide con propiedades anómalas que acaba de ser acelerado a la velocidad de escape solar por una colisión espacial. El viaje se convierte en una carrera contra una expedición científica del Mandato comandada por el afable y fríamente superior terrícola Paul Anders, pero al llegar al asteroide sin nombre, las dos naves experimentan extraños fenómenos, y una nave de guerra no identificada aparece e intercambia disparos con el crucero del Mandato. McGee finalmente descubre que el asteroide, aunque compuesto de materia normal, proviene de una región del universo donde la flecha del tiempo está invertida, y que están siendo transportados al pasado mientras permanezcan cerca de él. Drake y McGee escapan del asteroide justo antes de su colisión con el cuerpo de antimateria, rescatando una gran cantidad de diamantes industriales extraídos y a los supervivientes del crucero del Mandato, que había sido destruido en una batalla contra su versión anterior. ^{[ 4 ]}

«¡ Opuestos, reaccionen! » comienza seis meses después y vuelve a cambiar de perspectiva, esta vez a Paul Anders, quien regresa al servicio tras un período de convalecencia, habiendo perdido gran parte de su entusiasmo por el Mandato y por Interplanet. El Comisionado de la Tierra en el Cinturón le muestra pruebas de que los marcianos han localizado un artefacto alienígena contraterrestre y le asigna un crucero tripulado por disidentes de las potencias del Mandato leales a Interplanet. Anders lleva a Ann O'Banion a Freedonia, donde inspecciona el laboratorio de antimateria que los Drake han construido y descubre que han llegado a un punto muerto en su investigación, ya que no pueden amortiguar las vibraciones del antihierro con el que intentan trabajar. A regañadientes, amenaza a sus anfitriones con la prisión a menos que acepten una compra por parte de Interplanet, pero la situación cambia cuando McGee llama para informar que ha localizado un artefacto seetee intacto en una órbita excéntrica sobre la eclíptica , pero está siendo amenazado por una nave de guerra del Reich marciano. Con O'Banion a bordo, el crucero de Anders viaja al artefacto, que resulta ser una enorme estación espacial ovoide construida por los habitantes desaparecidos hace mucho tiempo del mundo extrasolar de antimateria destruido. Anders y O'Banion entran en el artefacto y descubren que es una planta de energía de aniquilación de materia y antimateria, que consiste en hemisferios de materia y antimateria separados por una sofisticada interfaz de contacto físico, exactamente lo que los humanos necesitan para trabajar con antimateria. También encuentran los cuerpos de una expedición soviética joviana, recientemente muerta por los peligrosos procesos desatendidos de la estación aún activa, y a un Rob McGee vivo. Al intentar regresar a la nave, los tres quedan varados por el espía marciano Falkenberg, quien se había hecho pasar por el primer oficial de Anders y había sobornado a su tripulación. Sin embargo, McGee había logrado ocultar su propia nave espacial en la parte de antimateria del artefacto; Anders, enamorado de O'Banion, renuncia al Mandato, y el trío regresa al Cinturón con el secreto de la interfaz. Descubren que el crucero secuestrado había ido a Freedonia para destruir el laboratorio de antimateria de los Drake, pero cayó víctima de un campo minado alrededor del asteroide, cuya existencia Anders le había ocultado a Falkenberg.

Seetee Shock comienza unos cuatro años después. Drake, McGee y Drake han sido llevados a la bancarrota por la guerra legal del Mandato , pero Martin Brand, un famoso ingeniero espacial y antiguo conocido de Jim Drake, ha rescatado la empresa y la ha rebautizado como "Seetee Inc.". Su sobrino Nicol Jenkins ha venido de la Tierra para trabajar en el gran proyecto de Seetee, una copia de la central eléctrica alienígena conocida como el Transmisor Brand: un dispositivo de energía de transmisión alimentado por antimateria que, según espera Jenkins, dará paso a una era de post-escasez.era y disminuir las tensiones políticas entre las grandes potencias dependientes del uranio. Atormentado por la ansiedad en el entorno hostil, Jenkins regresa a Freedonia de un viaje en solitario para recolectar antimateria solo para descubrir que el complemento del asteroide ha sido gaseado hasta quedar inconsciente, y el ingeniero de armas Jean Lazarene ha desaparecido con todo el arsenal de misiles de ojivas de antimateria de fabricación reciente de Seetee Inc. Mientras Jenkins investiga el robo, uno de los misiles robados se usa contra Freedonia, sin causar bajas directas pero irradiando letalmente a todos los presentes, incluidos Anders, McGee y ambos Drakes. Después de transportar a sus camaradas inconscientes a Obania, Jenkins se entera de que a todos les queda aproximadamente una semana de vida; resuelve usar el tiempo que le queda para completar el Transmisor Brand. Con ese fin, se apresura a Pallas, la capital del Mandato, donde su tío Martin Brand dirige la oficina principal de Seetee Inc. Encuentra a Brand preocupado solo por asuntos financieros; Indiferente y alegre a la promesa de la antimateria, intenta cínicamente sacar provecho del desastre orquestando una fusión entre Seetee, Inc. e Interplanet. Un misterioso enemigo comienza a usar los misiles robados para destruir naves de guerra de la Alta Guardia Espacial, provocando pánico generalizado y disturbios civiles, con rumores de un levantamiento contra el Mandato por parte del Partido del Espacio Libre. Jenkins y Brand son arrestados, y agentes de las cuatro potencias dentro de la Guardia se acercan a Jenkins ofreciéndole escapar y empleo si fabrica armas de antimateria para sus respectivos gobiernos, descartando así a las cuatro como responsables del ataque a Freedonia. Pallas está obsesionada con los rumores de una gran guerra entre las potencias y de una revuelta de los asteritas. En medio de la creciente desintegración social, Jenkins es rescatado por la exsecretaria de su tío, la bella y misteriosa Jane Hardin, con quien visita a su tío y extorsiona para obtener los recursos necesarios para completar el Transmisor. De camino a Freedonia, son interceptados por una nave de guerra de la República del Espacio Libre y desviados a Obania, que ha sido tomada por los revolucionarios a un alto costo en vidas. Sin embargo, la revuelta está flaqueando, y los rebeldes intentan detener a Jenkins y entregarlo al Mandato a cambio de una amnistía. Él escapa y se dirige a Freedonia, donde, lidiando con los síntomas cada vez más debilitantes del envenenamiento por radiación, completa y activa el Transmisor. Gravemente enfermo, permite que Hardin, de quien descubre que es un agente de Interplanet, lo lleve de regreso a un hospital en Obania. Al despertar allí, se entera de que la realidad del Transmisor ha provocado ondas expansivas políticas en todo el Sistema Solar. Una flota enviada para destruirlo se amotinó, los gobiernos planetarios han caído, el Mandato será disuelto, Interplanet ha quebrado y Brand ha sido arrestado. También se le informa que se ha aislado un suero antirradiación revolucionario de la sangre de McGee.y que él y los demás irradiados en Freedonia se recuperarán por completo. El carismático Brand es juzgado y absuelto, e inmediatamente anuncia un plan para usar el poder ilimitado del Transmisor para terraformar.Titán . Jenkins sale del hospital y se encuentra con una arrepentida Hardin, quien le dice que quiere disculparse tras haber visto los cambios positivos que él ha provocado. Deciden ir a conocer el nuevo mundo juntos.

Groff Conklin le dio a Seetee Ship una reseña mixta, considerándola "una buena historia si puedes soportar abrirte paso entre páginas de almidón literario ". ^{[ 5 ]} P. Schuyler Miller señaló que la reescritura de las historias por parte de Williamson para convertirlas en una novela más coherente fue "un excelente trabajo de unificación". ^{[ 6 ]} Sin embargo, el crítico del New York Times , Villiers Gersen, comentó que "es una lástima que la calidad de la escritura de Stewart [...] se sitúe solo ligeramente por encima de la de una aventura de cómic". ^{[ 7 ]}

La palabra " terraformación " fue un neologismo acuñado en Collision Orbit , aunque el concepto en sí ya se había sugerido anteriormente. ^{[ 8 ] [ 9 ]} La definición que Williamson da del término en la historia difiere significativamente del desarrollo posterior del concepto; él lo aplicó a un proceso para crear un entorno de manga de camisa en asteroides muy pequeños, instalando una unidad ficticia de "paragravedad" en sus centros, dotándolos así de gravedad a nivel terrestre y haciéndolos capaces de retener una atmósfera respirable.

Durante la década de 1980, el geógrafo estadounidense Richard Cathcart logró que se reconociera formalmente el verbo "terraformar". La palabra se añadió a la cuarta edición del Shorter Oxford English Dictionary en 1993. ^{[ 10 ]}

• La terraformación en la cultura popular

• Listado de la serie Seetee en la base de datos de ficción especulativa de Internet.
• El primer relato de ciencia ficción que presenta antimateria , Symmetry Magazine (2008)
• Chalker, Jack L. ; Owings, Mark (1998). The Science-Fantasy Publishers: A Bibliographic History, 1923–1998 . Westminster, MD y Baltimore: Mirage Press, Ltd. p.  299.
• Contento, William G. "Índice de antologías y colecciones de ciencia ficción" . Consultado el 25 de febrero de 2008 .
• Williamson, Jack ; Higgins, William S. (2010). ¡Opuestos—Reacciona! Royal Oak, Michigan: Haffner Press. pág.  158.