MS Selandia

Selandia (en honor al nombre latino de la isla danesa de Sjælland ) fue el nombre de tres barcos de la Compañía Danesa de Asia Oriental , el más conocido de los cuales, el primer MS Selandia de 1912, fue el buque a motor diésel de alta mar más avanzadode su época.

Selandia y su buque gemelo Fionia fueron el resultado de negociaciones entre el presidente de la Compañía Danesa de Asia Oriental, Hans Niels Andersen , y los astilleros Burmeister & Wain , de Copenhague , Dinamarca, a los que el ingeniero Ivar Knudsen , quien dirigió el desarrollo del buque, les había presentado el concepto de motores diésel marinos . ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} También se estaban llevando a cabo negociaciones con la empresa escocesa Barclay, Curle & Company para construir motores diésel basados ​​en el sistema danés y un tercer buque, que sería la contraparte de Selandia y Fionia , llamado Jutlandia . ^{[ 2 ]}

Fue construida en los astilleros Burmeister & Wain en Copenhague y botada el 4 de noviembre de 1911, antes de emprender su viaje inaugural de Copenhague a Bangkok el 22 de febrero de 1912. El Selandia no tenía chimenea; en su lugar, los gases de escape de sus motores salían por orificios de escape en el mástil de popa. ^{[ 3 ]}

Construido para servicios de carga y pasajeros entre Escandinavia , Génova (Italia) y Bangkok (Tailandia), el Selandia tenía camarotes "muy amplios y bastante lujosos" para 20 pasajeros de primera clase, camarotes individuales de "tamaño excepcional, con baño y aseo para cada dos camarotes, y una característica adicional son las habitaciones del servicio, dispuestas en conexión con los camarotes privados". ^{[ 5 ]}

Se la suele denominar "el primer gran buque transoceánico del mundo propulsado por diésel ", un "experimento", ya que los buques anteriores funcionaban con vapor. ^{[ 6 ]} Los nuevos buques a motor se describían como "sin humo" y algunos los llamaban "barcos fantasma" debido a un incidente ocurrido durante las pruebas del Selandia , en el que el capitán de otro buque ignoró las advertencias y cruzó su proa porque "no vio humo". ^{[ 2 ]} Algunos espectadores en Londres, perturbados por este nuevo sistema, lo llamaron "el barco del diablo". ^{[ 7 ]} El barco atrajo a multitudes curiosas desde Londres hasta San Francisco, que a menudo se mostraban escépticas ante un buque de alta mar que no estuviera propulsado por la máquina de vapor de triple expansión de uso común ; sin embargo, en diez años había más de 2.000.000 de toneladas de capacidad de peso muerto en el comercio propulsadas por motores diésel, y los expertos británicos calcularon que el buque a motor tenía una ventaja del 40% en costes de combustible, con menos tripulación y velocidades marítimas más estables. ^{[ 6 ]}

Hay indicios de que la instalación del motor en el Selandia fue pionera en el mundo en numerosos aspectos, pero no fue el primer buque transoceánico del mundo propulsado por diésel, ya que el petrolero holandés Vulcanus se le adelantó dos años antes. ^{[ 3 ]}

Selandia era el barco diésel más grande y avanzado en el momento de su viaje inaugural vía Aalborg a Londres en enero de 1912 después de completar las pruebas en Øresund . ^{[ 2 ] [ 8 ]} Llegó a Londres el 27 de febrero a West India Docks durante una huelga de carbón donde atrajo la atención como el primer gran barco transoceánico independiente del carbón y fue visitado por Winston Churchill , entonces Primer Lord del Almirantazgo. ^{[ 2 ]} En su travesía río arriba se le había ofrecido ayuda ya que nadie había visto antes un gran barco sin chimenea y pensaron que había sufrido daños. ^{[ 2 ]} Desde Londres , Selandia zarpó hacia Amberes con carga y varios de los invitados prominentes que habían visitado el barco en Londres, así como miembros de la prensa. ^{[ 2 ]} Desde Amberes el barco comenzó un viaje a puertos del este de Asia y fue notable por quemar solo 800 toneladas de combustible desde Copenhague a Bangkok mientras que un barco que quemara carbón habría requerido combustible ocupando mucho más espacio cúbico y peso muerto. ^{[ 2 ]}

Fue vendida a Panamá en 1936 y rebautizada como Norseman , ^{[ 9 ]} y Tornator en 1940. ^{[ 1 ]} 1941: Fletada a Yamashita Kisen (Steamship Co.) KK de Tokio. La tripulación finlandesa permanece a bordo. Se la menciona en todos los registros oficiales japoneses como Tornator GO. Asignada a la línea Japón-Darien, Manchuria. ^{[ 10 ]}

Un segundo barco del mismo nombre fue construido en 1938 y desguazado en 1962. ^{[ 9 ]} El tercer Selandia , construido en 1972, fue vendido a Estados Unidos en 1994 y renombrado USNS Gilliland  en 1998. ^{[ 9 ]} Tschudi & Eitzen Bulkers ^{[ 11 ]} poseía y operaba un tercer buque llamado Selandia , ^{[ 12 ]} .

«El barco que cambió el mundo» es un documental dramático de 60 minutos sobre el primer buque transoceánico propulsado por diésel, el M/S Selandia . La película fue producida en 2012 por Chroma Film ApS, con Anders Dylov como productor ejecutivo, con motivo del centenario, el 17 de febrero de ese año. Fue dirigida por Michael Schmidt-Olsen.

• Ivar Knudsen

• Riis, Anders (2012). "Selandia: el primer buque diésel oceánico del mundo" . Olvídate de Nautilus. pag.  240.ISBN​ 9788790924799.

• MV Selandia Centenario
• M/S Selandia 100 años
• Éxito del primer gran transatlántico propulsado por diésel (Artículo técnico con fotos y dibujos del motor, 1912)
• Vulcano contra Selandia