Egocentrismo

El egocentrismo es la tendencia a ver las situaciones principalmente desde la propia perspectiva y a tener dificultades para comprender o considerar las perspectivas de los demás. ^{[ 1 ]} El egocentrismo se encuentra a lo largo de la vida: en la infancia , ^{[ 2 ]} la primera niñez , ^{[ 3 ] [ 4 ]} la adolescencia , ^{[ 5 ]} y la adultez . ^{[ 3 ] [ 6 ]} Aunque los comportamientos egocéntricos son menos prominentes en la adultez, la existencia de algunas formas de egocentrismo en la adultez indica que superar el egocentrismo puede ser un desarrollo que dura toda la vida y que nunca se completa. ^{[ 7 ]} Los adultos parecen ser menos egocéntricos que los niños porque son más rápidos para corregir una perspectiva inicialmente egocéntrica que los niños, no porque sean menos propensos a adoptar inicialmente una perspectiva egocéntrica. ^{[ 3 ]}

Cuando los bebés y los niños pequeños muestran egocentrismo, aprenden que sus pensamientos , valores y comportamientos son diferentes a los de los demás, lo que se conoce como la teoría de la mente . Inicialmente, durante las interacciones sociales con otros, principalmente con los cuidadores , interpretan erróneamente que son una sola entidad, porque pasan mucho tiempo juntos y los cuidadores suelen satisfacer las necesidades de los niños. Por ejemplo, un niño puede interpretar erróneamente el gesto de su madre de alcanzar un objeto que señala como una señal de que son la misma entidad, cuando en realidad son individuos distintos.

Ya a los 15 meses de edad, ^{[ 2 ]} los niños muestran tanto egocentrismo como teoría de la mente . En un estudio de 2005, los niños observaron al experimentador colocar un juguete en una de dos cajas. Una pantalla les impedía ver cuando el experimentador movía el juguete a la otra caja. Cuando se retiró la pantalla, los niños observaron las acciones del experimentador durante mucho más tiempo, y también miraron durante más tiempo cuando el experimentador extendió la mano hacia la caja original, lo que indica sorpresa. Esto no solo muestra la existencia de la capacidad de memoria de los bebés , sino que también demuestra cómo tienen expectativas basadas en su conocimiento, ya que se sorprenden cuando esas expectativas no se cumplen. ^{[ 8 ]}

Piaget explicó que el egocentrismo durante la infancia no significa egoísmo , egocentrismo o egocentrismo , ya que se refiere a la comprensión que el bebé tiene del mundo en términos de su propia actividad motora, así como a una incapacidad para comprenderlo. ^{[ 9 ]} En el desarrollo social de los niños, la infancia es el período en el que el individuo realiza muy pocas funciones sociales debido a la preocupación consciente e inconsciente por la satisfacción de las necesidades físicas . ^{[ 10 ]}

Según George Butterworth y Margaret Harris, durante la infancia , uno suele ser incapaz de distinguir entre lo subjetivo y lo objetivo . ^{[ 11 ]}

Jean Piaget (1896-1980) desarrolló una teoría sobre el desarrollo de la inteligencia humana , describiendo las etapas del desarrollo cognitivo . Afirmó que la primera infancia es el tiempo del pensamiento preoperacional, caracterizado por la incapacidad de los niños para procesar el pensamiento lógico. ^{[ 12 ]} Según Piaget, uno de los principales obstáculos para la lógica que poseen los niños es la centración, "la tendencia a centrarse en un aspecto de una situación excluyendo a los demás". ^{[ 13 ]} Un tipo particular de centración es el egocentrismo, literalmente, "egocentrismo". Piaget afirmó que los niños pequeños son egocéntricos, capaces de contemplar el mundo solo desde su perspectiva personal. Por ejemplo, un niño de tres años le regaló a su madre un camión de juguete por su cumpleaños; "había envuelto cuidadosamente el regalo y se lo dio a su madre con una expresión que mostraba claramente que esperaba que le encantara". ^{[ 14 ]} El niño de tres años no había elegido el regalo por egoísmo o avaricia, sino que simplemente no se dio cuenta de que, desde la perspectiva de su madre, ella podría no disfrutar del coche de juguete tanto como él.

Piaget se interesó por dos aspectos del egocentrismo en los niños: el lenguaje y la moralidad . ^{[ 15 ]} Creía que los niños egocéntricos usan el lenguaje principalmente para comunicarse consigo mismos. Piaget observó que los niños hablaban consigo mismos durante el juego , y este habla egocéntrica no era más que sus pensamientos. ^{[ 16 ]} Creía que este habla no tenía una función especial; se usaba para acompañar y reforzar la actividad actual del niño. Teorizó que, a medida que el niño madura cognitiva y socialmente, la cantidad de habla egocéntrica utilizada se reduciría. ^{[ 16 ]} Sin embargo, Vygotsky consideraba que el habla egocéntrica tiene más significado, ya que permite el desarrollo del habla social y un alto desarrollo mental del niño. ^{[ 16 ]} Además de la teoría de Piaget, creía que, al comunicarse con los demás, el niño cree que los demás lo saben todo sobre el tema de conversación y se frustra cuando se le pide que dé más detalles. ^{[ 15 ]}

Piaget también creía que el egocentrismo afecta el sentido de la moralidad del niño. ^{[ 15 ]} Debido al egocentrismo, el niño solo se preocupa por el resultado final de un evento en lugar de las intenciones de otra persona. Por ejemplo, si alguien rompe el juguete del niño, este no perdonará a la otra persona y no podrá comprender que quien lo rompió no tenía intención de hacerlo. ^{[ 15 ]} Este fenómeno también puede ser respaldado por la evidencia de los hallazgos del estudio de caso de Nelson, quien estudió el uso de motivos y resultados por parte de niños pequeños para ayudar a formar sus juicios morales.

Piaget realizó una prueba para investigar el egocentrismo llamada el estudio de las montañas. Colocó a niños frente a una sencilla cordillera de yeso y les pidió que eligieran entre cuatro imágenes la vista que él, Piaget, vería. Los niños más pequeños, menores de siete años, eligieron la imagen de la vista que ellos mismos veían y, por lo tanto, se descubrió que carecían de la capacidad de apreciar un punto de vista diferente al suyo. En otras palabras, su forma de razonamiento era egocéntrica. Solo al entrar en la etapa de operaciones concretas del desarrollo, entre los siete y los doce años , los niños se volvieron menos egocéntricos y pudieron apreciar puntos de vista distintos al suyo. En otras palabras, eran capaces de adoptar perspectivas cognitivas. Sin embargo, la prueba de las montañas ha sido criticada por juzgar únicamente la conciencia visoespacial del niño, en lugar del egocentrismo. Un estudio posterior con muñecos policías demostró que incluso los niños pequeños podían decir correctamente lo que el entrevistador vería. ^{[ 17 ]} Se cree que Piaget sobreestimó el grado de egocentrismo en los niños. El egocentrismo es, por lo tanto, la incapacidad del niño para comprender los puntos de vista de los demás, lo cual no debe confundirse con el egoísmo. En esta etapa del desarrollo cognitivo, el niño asume que su visión del mundo es la misma que la de los demás.

Además, un experimento más conocido de Wimmer y Perner (1983), llamado tarea de falsa creencia, demuestra cómo los niños muestran su adquisición de la teoría de la mente (ToM) tan pronto como a los 4 años. ^{[ 4 ]} En esta tarea, los niños ven un escenario donde un personaje esconde una canica en una cesta, sale de la escena y otro personaje presente saca la canica y la pone en una caja. Sabiendo que el primer personaje no vio la tarea de cambio, se les pidió a los niños que predijeran dónde buscaría el primer personaje para encontrar la canica. Los resultados muestran que los niños menores de 4 años responden que el personaje buscaría dentro de la caja, porque tienen un conocimiento superior de dónde está realmente la canica. Esto muestra un pensamiento egocéntrico en la primera infancia porque pensaban que, aunque el personaje en sí no vio todo el escenario, tenía la misma cantidad de conocimiento que ellos y, por lo tanto, debería buscar dentro de la caja para encontrar la canica. A medida que los niños comienzan a adquirir ToM, su capacidad para reconocer y procesar las creencias y los valores de los demás supera la tendencia natural al egocentrismo.

Aunque la mayor parte de la investigación sobre el egocentrismo se centra principalmente en la primera infancia, se ha descubierto que también se presenta durante la adolescencia . ^{[ 18 ]} David Elkind fue uno de los primeros en identificar la presencia de egocentrismo en la adolescencia y la adolescencia tardía. Argumenta que «el joven adolescente, debido a la metamorfosis fisiológica que está experimentando, se preocupa principalmente por sí mismo. En consecuencia, como no logra diferenciar entre lo que piensan los demás y sus propias preocupaciones mentales, asume que los demás están tan obsesionados con su comportamiento y apariencia como él mismo». ^{[ 19 ]} El adolescente exhibe egocentrismo al esforzarse por discernir si los demás lo aprecian tanto como cree, debido a la prevalencia de sus propios pensamientos. Los adolescentes se consideran «únicos, especiales y mucho más importantes socialmente de lo que realmente son». ^{[ 13 ]}

Elkind también creó términos para comportamientos egocéntricos exhibidos por adolescentes, como lo que él llama una audiencia imaginaria , la fábula personal y la fábula de invencibilidad. Un adolescente egocéntrico que experimenta una audiencia imaginaria cree que hay una audiencia cautivada y constantemente presente hasta el punto de estar excesivamente interesada en el individuo egocéntrico. La fábula personal se refiere a la creencia de muchos adolescentes de que sus pensamientos, sentimientos y experiencias son únicos y más extremos que los de los demás. ^{[ 20 ]} En la fábula de invencibilidad, el adolescente cree que es inmune a la desgracia y que no puede ser dañado por cosas que podrían derrotar a una persona normal. ^{[ 13 ]} El egocentrismo en la adolescencia a menudo se considera un aspecto negativo de su estado mental porque se consumen en sí mismos y funcionan peor en la sociedad debido a su versión distorsionada de la realidad y el cinismo .

Existen diversas razones por las que los adolescentes experimentan egocentrismo:

• Los adolescentes a menudo se enfrentan a nuevos entornos sociales (por ejemplo, al comenzar la escuela secundaria ) que requieren que el adolescente proteja y se centre en sí mismo. ^{[ 21 ]}
• El desarrollo de la identidad de un adolescente puede implicar la percepción de altos niveles de singularidad. Esto se manifiesta como la fábula personal. ^{[ 22 ]}
• El rechazo parental puede conducir a mayores niveles de timidez. ^{[ 23 ]}

Se han encontrado diferencias de género en la forma en que se manifiesta el egocentrismo. El yo transitorio, tal como lo definieron Elkind y Bowen en 1979, se refiere a una imagen impermanente del yo que es principalmente relativa a comportamientos únicos y apariencia temporal. ^{[ 24 ]} Las adolescentes tienen una mayor tendencia a verse a sí mismas como diferentes de los demás y tienden a ser más cohibidas en situaciones que implican vergüenzas momentáneas (por ejemplo, ir a una fiesta con un mal corte de pelo), que sus pares varones. ^{[ 25 ]} Otro estudio realizado por Goossens y Beyers (1992) utilizando instrumentos de medición similares encontró que los niños tienen creencias más fuertes de que son únicos, invulnerables y a veces omnipotentes, que son características típicas de la fábula personal. ^{[ 26 ]}

A lo largo de la adolescencia, el egocentrismo contribuye positivamente al desarrollo de la autoidentidad; para lograrla, los adolescentes atraviesan diferentes etapas de "crisis" y "compromiso" ^{[ 27 ]} , y se ha observado que un mayor logro de la autoidentidad se correlaciona con un mayor egocentrismo ^{[ 28 ] .}

Si bien se observa una disminución del egocentrismo entre los 15 y los 16 años, ^{[ 29 ]} los adultos también presentan reacciones o comportamientos que pueden clasificarse como egocéntricos. ^{[ 30 ]} Frankenberger evaluó los niveles de egocentrismo y autoconciencia de adolescentes (de 14 a 18 años) y adultos (de 20 a 89 años). ^{[ 31 ]} Se encontró que las tendencias egocéntricas se extendían hasta la adultez temprana y aún estaban presentes en la adultez media.

Baron y Hanna estudiaron a 152 participantes y analizaron cómo la presencia de depresión afectaba el egocentrismo. ^{[ 32 ]} Evaluaron a adultos de entre 18 y 25 años y descubrieron que los participantes que sufrían de depresión presentaban niveles más altos de egocentrismo que aquellos que no la padecían.

Finalmente, Surtees y Apperly descubrieron que cuando se les pedía a los adultos que juzgaran la cantidad de puntos que veían y la cantidad de puntos que vería un avatar en la simulación por computadora, la presencia del avatar interfería con la toma de decisiones de los participantes durante los ensayos donde la cantidad de puntos presentados al participante difería de la cantidad de puntos presentados al avatar. ^{[ 33 ]} Este efecto en los participantes disminuyó cuando el avatar fue reemplazado por una simple línea amarilla o azul, lo que sugiere que los participantes proyectaron su propia visión en el avatar con rasgos humanos. Dicho esto, cometieron más errores cuando vieron indicaciones como "el avatar ve N" cuando N era la cantidad de puntos que veía el participante y no el avatar, lo que muestra que el pensamiento egocéntrico sigue siendo predominante en la toma de decisiones rápidas, incluso si los adultos son muy conscientes de que sus pensamientos podrían diferir de los de los demás.

• Alocentrismo : un antónimo inexacto de "egocentrismo", en realidad lo opuesto a "idiocentrismo".
• Chauvinismo
• Grandiosidad
• Soberbia
• Solipsismo

• La mente humana es naturalmente propensa a las siguientes tendencias egocéntricas, según la Fundación para el Pensamiento Crítico.