Tecnología de hormigón autosecante

La tecnología de hormigón autosecante se encuentra en ciertos materiales cementosos de reparación y nivelación, así como en morteros para la colocación de baldosas utilizados en la industria de los revestimientos de suelos. Esta tecnología permite que la mezcla de cemento consuma toda el agua durante el curado, eliminando la necesidad de que el exceso de agua se evapore antes de la instalación. Los revestimientos tradicionales, como las baldosas de vinilo, el vinilo en rollo, la moqueta y las baldosas cerámicas, pueden instalarse antes de que el material esté completamente seco y tan pronto como se endurezca, lo que suele ocurrir en las dos primeras horas tras su colocación.

El hormigón tradicional tiene una relación agua/cemento de aproximadamente 0,5, que se refiere al peso del agua dividido por el peso del cemento. Esta relación proporciona una buena trabajabilidad a la vez que mantiene la cantidad de agua sobrante en la mezcla relativamente baja. Sin al menos esta cantidad de agua adicional, el hormigón estaría demasiado seco para su colocación.

La reacción química entre el cemento Portland y el agua, conocida como hidratación, necesaria para el endurecimiento del hormigón, requiere una proporción agua/cemento de aproximadamente 0,25. Con una proporción agua/cemento de 0,5, la mezcla contiene el doble de agua de la necesaria para la hidratación. Este exceso de agua debe evaporarse antes de la instalación del pavimento. Nota: El número mágico de 28 días define únicamente la resistencia del hormigón, pero no tiene relación con su grado de secado. Por ejemplo, una losa de hormigón de 10 años puede contener más humedad que una de 28 días. Por el contrario, una mezcla de hormigón autosecante consume toda el agua de la mezcla con una proporción agua/cemento de hasta 0,6, manteniendo una buena trabajabilidad y permitiendo la instalación del pavimento antes de que esté completamente seco.

También existen cementos de secado parcial, lo que significa que utilizan un alto porcentaje del agua de la mezcla para la hidratación, en lugar de usar el 100%. Este tipo de producto puede utilizarse cuando no es necesario instalar el pavimento el mismo día, pero sí con mayor rapidez que con el hormigón tradicional. Por ejemplo, los cementos con un 80% de secado parcial permiten instalar el pavimento al día siguiente, generalmente tras un curado de 16 horas.

La tecnología de secado automático fue desarrollada por Ardex en Alemania y se introdujo en Estados Unidos en 1978.