Control de uno mismo y de los demás

La unión temporoparietal derecha (rTPJ) desempeña un papel en varias funciones cognitivas. Se ha relacionado con el cambio de atención hacia estímulos relevantes, la comparación de expectativas internas con sucesos externos y la facilitación de una comprensión integral y multisensorial de situaciones sociales. ^{[ 2 ]}

La rTPJ utiliza estos mecanismos para representar el contexto social, tratando tanto al yo como a los demás como entidades distintas. Esto le permite hacer predicciones sobre los resultados de los eventos y los comportamientos de los agentes. Estas predicciones, junto con los modelos internos que genera, guían nuestra atención hacia señales socialmente significativas, especialmente aquellas que se desvían de nuestras expectativas. Este proceso de recopilación de nueva información se emplea luego para modificar nuestras representaciones del yo y de los demás, y para actualizar nuestros modelos internos. ^{[ 2 ]}

En los casos en que las representaciones del yo y del otro no coinciden, se cree que la rTPJ y las estructuras prefrontales se apoyan mutuamente para reforzar el objetivo de acción del yo/otro con la intrusión del objetivo del otro/yo. Otra teoría plantea que el control del yo y del otro se logra suprimiendo aquello que interfiere con él. Finalmente, el control del yo y del otro puede lograrse no amplificando ni suprimiendo las representaciones relacionadas con el yo o el otro, sino mediante una "etiquetación" más precisa de qué representaciones pertenecen al yo y cuáles al otro. ^{[ 2 ]}

Los déficits en el autocontrol y el control de los demás están estrechamente relacionados con afecciones como el trastorno del espectro autista (TEA). Las personas con TEA suelen presentar una alta comorbilidad con la alexitimia , que se caracteriza por la dificultad para comprender, procesar o articular las emociones. Esta condición obstaculiza su capacidad para una respuesta empática típica ante las emociones ajenas. Una hipótesis planteada es que las personas con TEA tienen dificultades para atribuir con precisión las respuestas emocionales a otras personas. ^{[ 2 ]}

En personas con TEA, las deficiencias en el control del yo y del otro se asocian con un mayor contagio emocional y un aumento del malestar personal. Cuando las personas tienen dificultades para crear representaciones precisas tanto de sí mismas como de los demás como entidades separadas y enfrentan desafíos para cambiar su atención entre ambas, pueden no actualizar su modelo interno y no regular sus propias respuestas emocionales de manera efectiva. Esto puede resultar en comportamientos sociales inadecuados impulsados ​​por el objetivo de aliviar su propio malestar en lugar de empatizar con los demás. Además, se ha informado que las personas con TEA exhiben hiperimitación en tareas que evalúan el control del yo y del otro, y muestran una activación reducida en la rTPJ durante dichas tareas. ^{[ 2 ]}

Las alteraciones en el sentido del yo, así como en el control del yo y del otro, son centrales en la esquizofrenia. ^{[ 4 ] [ 5 ]} La investigación sugiere que las personas con esquizofrenia tienen dificultades para integrar y diferenciar sus propios pensamientos, emociones y acciones de los de los demás. Esto se ha relacionado con deficiencias en la predicción motora , la atenuación sensorial y la vinculación temporal. Tales déficits contribuyen a las características tanto de los síntomas positivos , como la difusión del pensamiento , las alucinaciones auditivas , los delirios de control y la ecolalia , como de los síntomas negativos , como el aislamiento social , los sentimientos de soledad, el aplanamiento emocional y la reducción de la motivación. ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]} Sin embargo, estas alteraciones no se destacan explícitamente en los sistemas de diagnóstico modernos, como el Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales y la Clasificación Internacional de Enfermedades . ^{[ 4 ]}

Estudios de neuroimagen y cognitivos sugieren que la corteza prefrontal medial (mPFC) y la unión temporoparietal derecha (rTPJ) son regiones clave involucradas en el control del yo y del otro. Las alteraciones en la mPFC se han asociado con déficits en el procesamiento autorreferencial y la cognición social , mientras que se han reportado anomalías en la rTPJ en la esquizofrenia, lo que sugiere un papel más amplio en la atribución de agencia y la interacción social. ^{[ 8 ] [ 9 ]} También se han observado alteraciones en el espacio peripersonal , es decir, el límite espacial inmediato alrededor del cuerpo, en la esquizofrenia, donde los pacientes exhiben respuestas atípicas a estímulos sociales y amenazantes. ^{[ 7 ]}