Túnel de base de Semmering

El túnel de base de Semmering es un túnel ferroviario en construcción de 27,3 km de longitud que pasa por debajo del paso de Semmering entre Gloggnitz y Mürzzuschlag en la línea ferroviaria del sur de Austria . ^{[ 1 ]} Una vez finalizado, sustituirá a la línea ferroviaria de Semmering, de 41 km de longitud , como ruta principal en este tramo. Además de la reducción de la distancia, los trenes podrán atravesar el túnel de base de Semmering a una velocidad máxima de 230 km/h, en comparación con los límites de velocidad de 60 a 80 km/h que rigen la mayor parte de la línea ferroviaria de Semmering, lo que permitirá ahorrar hasta 30 minutos en el tiempo de viaje. ^{[ 2 ]}

Además de reducir los tiempos de viaje, el túnel facilita el tránsito de mercancías. Las pendientes del ferrocarril de Semmering requieren el uso de dos locomotoras; la menor pendiente del nuevo enlace permitirá el tránsito de mercancías con una sola locomotora. El túnel de base de Semmering y el ferrocarril de Koralm, en conjunto, permitirán el tránsito de mercancías a lo largo de toda la línea sur con una sola locomotora.

La construcción comenzó el 25 de abril de 2012 y se espera que el enlace entre en servicio operativo en 2029, ^{[ 3 ]} retrasado respecto a la estimación original de 2026. ^{[ 4 ]} El volumen total del proyecto se proyectó originalmente en unos 3.100 millones de euros; a principios de 2025, se estimó que los costes aumentarían a 4.200 millones de euros. ^{[ 5 ]}

Antes de la puesta en marcha del ferrocarril de Koralm en diciembre de 2025, los trayectos más rápidos entre Viena y Graz , y entre Viena y Klagenfurt , en los servicios Railjet duraban 2 horas y 35 minutos y 3 horas y 55 minutos, respectivamente. El ferrocarril de Koralm permite realizar trayectos entre Graz y Klagenfurt en aproximadamente 45 minutos y (al desviar la ruta a través de Graz en lugar de Leoben ) reduce el tiempo de viaje entre Viena y Klagenfurt a unas 3 horas y 25 minutos. Se prevé que el túnel de base de Semmering permita ahorrar otros 45 minutos, lo que posibilitará trayectos de Viena a Graz y Klagenfurt de 1 hora y 50 minutos y 2 horas y 40 minutos, respectivamente. ^{[ 6 ]}

Durante 2012, comenzaron los trabajos preparatorios para el SBT. ^{[ 17 ] [ 18 ]} El 7 de enero de 2014, comenzó la construcción de la sección central del túnel. ^{[ 12 ]} El trabajo en esta sección incluyó trabajos de perforación a lo largo de una longitud de 8,6  km, mientras que un método de perforación y voladura para la  sección restante de 4,3 km. La sección central constará de 26 pasajes de cruce entre los dos túneles, junto con una estación de emergencia; también se excavarán un par de pozos de ventilación de 420 metros de profundidad. ^{[ 11 ] [ 12 ]} Para el 7 de junio de 2016, se iniciaron los trabajos en la tercera sección del SBT; esto significó que la actividad de construcción a ritmo completo del proyecto, que según se informó costó 3.300 millones de euros en ese momento, ya estaba en marcha.

Para facilitar los trabajos de construcción, se establecieron tres sitios intermedios cerca de Göstritz, Fröschnitzgraben y Grautschenhof. En Göstritz, se construyó una galería de acceso de 1000 metros y varios pozos de 250 metros de profundidad para facilitar los métodos convencionales de excavación de túneles. ^{[ 10 ]} En Fröschnitzgraben, se excavaron dos pozos de 420 metros de profundidad y 22 metros de diámetro antes del despliegue de las tuneladoras . ^{[ 11 ]} Una vez ensamblados, estos se utilizaron para crear el túnel hacia Gloggnitz. ^{[ 10 ] [ 19 ]} La ruptura de esta sección ocurrió el 10 de junio de 2022. ^{[ 20 ]}

Entre las obras principales adicionales se incluyó la construcción de entradas en Gloggnitz y Mürzzuschlag, así como pozos de ventilación en Trattenbach y Sommerau. ^{[ 10 ]} Las subestaciones ubicadas en Gloggnitz y Langenwang están destinadas a suministrar electricidad a los trenes que circularán por el SBT. Además del túnel en sí, las obras complementarias comprenden la construcción de dos nuevos puentes ferroviarios, así como un nuevo puente de carretera y un paso subterráneo para la B27. ^{[ 10 ]}

Debido a las dificultades encontradas con la compleja geología de la zona, incluyendo la zona de falla que se atravesaba durante la construcción y los diferentes tipos de roca, se añadió un coste adicional de 390 millones de euros, elevando el coste total a 3.900 millones de euros, y las medidas para mitigar estos riesgos en 2021 no tuvieron éxito. ^{[ 21 ]}

El 29 de noviembre de 2024 se anunció que se había completado la perforación final del túnel, lo que marcó el fin de todas las actividades de excavación. ^{[ 22 ]} Desde el verano de 2025, se está llevando a cabo el acondicionamiento del túnel de doble vía, que incluye la vía, los sistemas de suministro eléctrico y demás infraestructura necesaria para los servicios operativos. Se prevé que esto continúe hasta su inauguración a finales de 2029. ^{[ 23 ]}

El 19 de mayo de 2026, se realizó el primer cruce del túnel en un minibús eléctrico. ^{[ 24 ]}