Semperviva

La península balcánica está cubierta de huellas de diferentes grupos étnicos que, a lo largo de los siglos, han habitado la zona. Esto se refleja en la riqueza de sus numerosos atributos físicos y geográficos, así como en la diversidad de razas. ^{[ 5 ]}

La oveja Karakachan es aceptada como el tipo de oveja de lana gruesa "tzakel" más típico y primitivo de Bulgaria. Esto fue demostrado por la investigación craneométrica de Balevska, Petrov (1967). Según los mismos autores, esta oveja es la más cercana al muflón europeo (Ovis musimon). La oveja Karakachan es pequeña (alrededor de 57  cm a la cruz), la cola corta y delgada es un signo típico de la raza. Su lana es gruesa y larga (hasta 26  cm). La coloración es gris-negra y marrón-negra, pero muy raramente blanca. Animal muy vital y enérgico, muy resistente, casi nunca enferma, muy poco exigente con la fuente de alimento. Gran sentido de estar en rebaño. Baja productividad de camadas (100-102%). La oveja Karakachan fue una de las razas más extendidas en Bulgaria en el pasado. ^{[ 6 ]} A principios del siglo XX, el tamaño de la población había sido de más de 500 000 individuos. En 1957, durante la nacionalización de la actividad agrícola, el número de ejemplares se redujo a 158 896. En ese momento, el gobierno socialista decidió sustituir las razas locales de ovejas por razas extranjeras de lana fina. Como consecuencia de esta política estatal, las razas locales se cruzaron masivamente con otras. Existen otros factores que amenazan a la raza. Los pastos alpinos del país apenas se utilizan. Además, si la oveja Karakachan se cría en zonas montañosas más bajas, su productividad es menor que la de otras razas. Actualmente, la cría de ganado de montaña es una actividad deficitaria. El gobierno no incentiva a los ganaderos privados a mantener y trabajar con razas autóctonas. Semperviva ya ha adquirido y protegido 37 de las ovejas Karakachan restantes.

El proyecto cuenta con el asesoramiento de la Fundación SAVE y está financiado por la Fundación para los Animales del Mundo (Fondation pour les Animaux du Monde, Vaduz/Liechtenstein).

El caballo karakachan era la raza más consolidada de entre todos los caballos primitivos locales. Esto se debía a las tradiciones ganaderas muy conservadoras de los nómadas karakachan . Utilizaban estos caballos para el transporte de toda su familia durante las migraciones estacionales. Los pastos eran su único alimento. Los caballos que no eran utilizados por las personas permanecían todo el año en lo alto de la montaña, en grupos, cuidándose entre sí. Incluso durante los inviernos fríos, encontraban alimento y se protegían de los depredadores . Cada hombre karakachan poseía entre 50 y 100 caballos en el pasado. En la década de 1940, esta cifra se redujo a entre 10 y 15, y rara vez a 50 animales, de los cuales entre 5 y 10 eran yeguas reproductoras de antiguas líneas de cría. En 1957-58, después de que el gobierno confiscara el ganado a los propietarios privados, los caballos karakachan dejaron de ser utilizados por las granjas estatales. Simplemente se sacrificaban o se exportaban para carne (principalmente a Italia). Se han realizado intentos en las granjas estatales para "mejorar" la raza mediante el cruce con Hucul , Kabardin o Kabarda y Haflinger . Hasta ahora, el gobierno no tiene una política para salvar las razas autóctonas de caballos. No se promueven sus valiosas cualidades. Según la Lista Roja de formas autóctonas de animales domésticos (1994) ^{[ 7 ],} el caballo Karakachan está clasificado en la categoría II: formas en peligro de extinción (o críticas). El censo realizado por el proyecto SEMPERVIVA en 2002 registró 362 animales.

Lea y vea más sobre el caballo Karakachan en este estudio del Departamento de Ciencia Animal – Animales No Rumiantes y Otros Animales, Facultad de Agricultura, Universidad de Trakia . ^{[ 8 ]}

El perro Karakachan es una raza antigua de perro guardián de ganado. ^{[ 9 ]} Tiene su origen en los perros pastores de los antiguos tracios y los perros guardianes de ganado asiáticos de los protobúlgaros . El pueblo Karakachan crió a este perro de forma conservadora y formó su tipo actual. Debido a sus excelentes cualidades de trabajo, esta raza ha sido ampliamente utilizada por los pastores en Bulgaria. De manera similar a las dos razas anteriores, el régimen socialista casi logra aniquilar al perro Karakachan. Hasta la fecha, el gobierno no ha apoyado la supervivencia de la raza de ninguna manera, excepto incluyéndola en la Lista Roja de especies autóctonas de animales domésticos como raza en peligro de extinción (o crítica). Semperviva comenzó a trabajar para salvar al perro Karakachan en 1992. Desde el principio se ha establecido una estación de cría, donde el proceso de cría se realiza sobre la base de perros autóctonos. Se elaboró ​​un estándar de la raza y un libro genealógico. Se fundó una Asociación Internacional del Perro Karakachan. Semperviva siempre ha tenido como objetivo salvar esta raza como perro de trabajo con sus cualidades originales. En este aspecto, desde 1997, en cooperación con la Sociedad de Vida Silvestre de los Balcanes, se han proporcionado perros a los ganaderos para la protección de sus rebaños contra los depredadores. De esta manera, se pretende disminuir el conflicto entre las personas y los grandes carnívoros (lobos y osos) y restaurar la raza en su entorno natural . Este proyecto en particular ha recibido el apoyo de varias fundaciones en diferentes años de su implementación: Fondo Europeo del Patrimonio Natural – Euronatur, GzSW, UK Wolf Conservation Trust y Alertis. ^{[ 10 ]} Gracias a estas actividades, existe una ligera tendencia al aumento de perros de trabajo. Las tres razas, objeto del proyecto, fueron seleccionadas por el pueblo Karakachan, un antiguo grupo étnico autóctono de ganaderos nómadas. Estas tres razas, que se encuentran entre las más antiguas de Europa, eran numerosas en Bulgaria antes de la nacionalización de la propiedad privada durante el régimen socialista. Como consecuencia de las políticas de la época en la práctica agrícola, estas razas fueron cruzadas masivamente con razas extranjeras más productivas y también se exterminaron grandes cantidades de ellas sin control. Todo esto ha llevado a estas razas karakachan al borde de la extinción. Además, actualmente la cría de ganado de montaña es una práctica deficitaria. El gobierno no incentiva activamente a los ganaderos privados a mantener y trabajar con razas autóctonas.