Kabardia

La Gran Kabardia, o Alta Kabardia ^{[ 7 ],} ocupaba un vasto territorio en la parte central del Cáucaso Norte. Sus tierras se extendían desde los ríos Kubán y Kuma, al norte y noroeste, hasta la confluencia de los ríos Baksan y Terek . Al sur, el territorio se extendía a lo largo de las laderas septentrionales de las montañas del Cáucaso , desde la región del Elbrus hacia el este hasta la confluencia de los ríos Terek y Malka . Esta área incluía llanuras fértiles, estribaciones y valles fluviales importantes que sustentaban la agricultura, el pastoreo y las rutas comerciales que conectaban la estepa con las regiones montañosas. Dentro de la Gran Kabardia, varios clanes principescos poderosos ostentaban una posición política dominante. Entre los más influyentes se encontraban las familias Jembulat, Hatokhshoqo y Misost, que controlaban grandes territorios y desempeñaban un papel central en el liderazgo político de Kabardia. ^{[ 4 ]}

Las tierras de la Gran Kabardia, a diferencia de otros estados caucásicos, se extendían sobre las llanuras más planas del Cáucaso; sus regiones montañosas del sur estaban cubiertas de densos bosques que alcanzaban temperaturas gélidas intensas durante todas las estaciones, lo que hacía que las tierras no fueran aptas para el pastoreo de otoño y primavera. ^{[ 8 ]}

Según los documentos, las tierras de la Gran Kabardia dentro del Imperio ruso se dividieron de la siguiente manera: ^{[ 8 ]}

• Auls: 245.818 desiatina
• Tierras entregadas como propiedad privada a los príncipes y uzdens (144 párseles): 59.550 desiatina
• Tierras reservadas para los nobles kabardianos menores y mayores: 24.000 desiatina
• Tierras reservadas para los plebeyos: 4.000 desiatina
• Territorio boscoso (baldío): 59.666 desiatina
• Tierras para uso de todos los pueblos de Kabardia: aprox. 225.840 desiatinas

En total, la Gran Kabardia poseía una superficie de más de 600.000 desiatinas.

La Pequeña Kabardia fue una región histórica de Kabardia gobernada por Talostaney y Jilakhstaney. La región estaba dividida por la Gran Kabardia a través del río Terek ; los kabardinos que vivían en la costa oriental del Terek eran llamados "Pequeños Kabardinos" y los que vivían en el oeste eran llamados "Grandes" o "Altos Kabardinos". ^{[ 7 ]} La Gran y la Pequeña Kabardia se dividieron en 1553. ^{[ 9 ]}

Los territorios de la Pequeña Kabardia comprenden actualmente el distrito de Tersk en Kabardino-Balkaria , los distritos de Nadterechny y Grozny en el noreste de Chechenia , así como partes de Ingushetia y Osetia del Norte .

En el siglo XVII, la Pequeña Kabardia se extendía por las llanuras entre los ríos Urup y Sunzha . La stanitsa de Nizhniy Naur y Sunzha servía de frontera en el este. ^{[ 10 ]}

A principios del siglo XIX, la Pequeña Kabardia limitaba con el río Terek y la Gran Kabardia con el oeste y el norte; la parte más meridional limitaba con Vladikavkaz y las partes sureste con el río Sunzha . ^{[ 11 ]} El territorio de la Pequeña Kabardia era rico en bosques y agua. Las tierras estaban escasamente pobladas y las estepas eran utilizadas por los residentes locales como pastos. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

Las sociedades de montaña osetias y los ingush dependían de la Kabardia Menor, y los karachay- balkares dependían de la Kabardia Mayor. ^{[ 4 ]}

Las genealogías de los gobernantes de Kabarda tienen sus orígenes en el legendario gobernante Inal el Grande . Según estas genealogías, las familias Idar, Kazi, Shodjenuqo, Misost, Jembulat, Bekmirza, Hatokhshoqo, Jilakhstan y Talostan eran consideradas sus descendientes. J. Kagezezhev señala que Kabarda surgió del virreinato de Kabard Tambi, ubicado entre los ríos Urup y Terek. ^{[ 4 ]} Los kabardianos establecieron sus estados tras el vacío de poder creado tras la derrota de la Horda Dorada khan Tokhtamysh por Tamerlán en la guerra Tokhtamysh-Timur . ^{[ 3 ]} Migraron profundamente en el Cáucaso Central, haciendo retroceder a los alanos , antepasados ​​de los osetios modernos , ^{[ 14 ]} así como a los grupos karachái y balkarios , ^{[ 15 ]} obligándolos a entrar en los desfiladeros montañosos y a asentarse en las llanuras, formando así Kabardia. ^{[ 16 ]} Los estudiosos difieren en cuanto al momento de la migración circasiana a Kabardia. Algunos historiadores la sitúan en los siglos XI-XII ^{[ a ]} ​​algunos sugieren una migración temprana en el siglo XIII y movimientos masivos en los siglos XIV-XV, precedidos por migraciones esporádicas en el siglo XII. ^{[ b ]} Algunos la fechan a finales del siglo XIV-principios del siglo XV, ^{[ c ]} mientras que otros defienden la migración a mediados del siglo XIII. ^{[ d ]} Otros ^{[ e ]} también argumentan que es la segunda mitad del siglo XIII-principios del siglo XIV. Algunos historiadores ^{[ f ]} se inclinan por los siglos XV-XVI, citando la ausencia de numismática de la Horda de Oro y la evidencia de crónicas regionales. Otros estudiosos ^{[ g ]} fechan la llegada después del siglo XIV, tras las conquistas turcas de Taman. En general, existe consenso en que la expansión y consolidación de Kabardino se produjo en el siglo XVI, con el surgimiento de su principado a mediados del siglo XV. ^{[ 4 ]}

Durante su expansión, los kabardinos ocuparon tierras desde el curso superior del río Kubán hasta el río Sunzha, abarcando tanto las estribaciones como las llanuras. Se convirtieron en lengua franca en el Cáucaso Central entre los siglos XVI y XVIII, interactuando diplomática y genealógicamente con grupos vecinos, incluidos los zargasatos osetios y los talostanos de la Pequeña Kabardia. Los balkares reconocieron a los kabardinos como "Cherkesle" y a su territorio como "Kabardia". Una carta del grupo de príncipes kabardinos de Baksan a Isabel I afirma que, durante el reinado de Inal, Janibek gobernó Crimea, situando la fundación de la dinastía kabardina no más tarde de la década de 1470. ^{[ 4 ]}

Durante la campaña de 1486 en el Cáucaso, el ejército del jeque Haydar devastó no solo Daguestán sino también regiones de Ciscaucasia Central , incluyendo Kabardia, y avanzó hasta el noroeste del Cáucaso. ^{[ 17 ]} El diplomático veneciano Josafat Bárbaro proporcionó una descripción de la campaña basada en el testimonio de su informante: ^{[ 18 ]}

Una secta de musulmanes abandonó el país del sultán, impulsados ​​por el fervor de su fe, instando a la muerte de los cristianos. Cuanto más se adentraban en Persia, más numerosos eran estos malhechores. Tomaron la ruta hacia el mar de Bakú y llegaron a Shemakha, luego a Derbent y de allí a Tiumén. Iban en gran número, algunos a caballo y otros a pie, algunos armados y otros desarmados. Aparecieron en el río Terek, en la provincia de Tezequías, cerca del monte Caspio, donde abundan los católicos, y en cada lugar donde encontraban cristianos, los asesinaban sin distinción: mujeres, hombres, niños y adultos. Luego entraron en las tierras de Gog y Magog, también cristianos según el rito griego, y les hicieron lo mismo. Posteriormente se dirigieron hacia Circasia, pasando por las tribus de Kippike y Karbatri, ambas a orillas del Gran Mar, y cometieron atrocidades similares en esos lugares. Finalmente, los miembros de las tribus Tetarkossa y Kremuk lucharon contra ellos y les infligieron una derrota tan aplastante que ni veinte de cada cien lograron escapar, huyendo en desbandada a su país. Por lo tanto, podemos imaginar la lamentable situación de los cristianos que viven en esta región.

En 1492, la Gran Horda se asentó temporalmente en el valle del río Kuma , situado en el extremo norte del Cáucaso Norte . En aquel momento, la Horda atravesaba un periodo de inestabilidad política y buscaba nuevas zonas donde pudiera subsistir. Durante su estancia en la región, la Horda estableció campamentos y se dedicó a la agricultura, cultivando cosechas en las llanuras circundantes. Desde esta base, la Horda también llevó a cabo una campaña militar contra los circasianos , reflejo de los continuos conflictos entre los grupos nómadas de la estepa y las poblaciones de montaña del Cáucaso Norte. ^{[ 19 ]} Sin embargo, más tarde ese mismo año, las condiciones en la región se deterioraron. La pérdida de las cosechas y otras dificultades económicas hicieron cada vez más difícil para la Horda mantener su posición en el valle del Kuma. Como resultado, la Horda se acercó a la frontera de Kabardia y entró en la región de Pyatigorsk , una zona que servía como importante área de transición entre la estepa y los territorios montañosos de los circasianos. Durante este período de migración, varios grupos tribales tártaros importantes decidieron separarse del grueso de la Horda y migrar hacia el río Volga , buscando pastos más estables y seguridad política. El liderazgo de la Gran Horda finalmente siguió a estos grupos, marcando el fin de su presencia temporal en la región de Kuma-Pyatigorsk. ^{[ 20 ] [ 21 ]}

El siglo XVI comenzó con una incursión otomano-crimeana en busca de circasianos orientales y occidentales. En 1504, el príncipe Mehmed dirigió una expedición a Kabardia con la intención de apoderarse de las tierras controladas por la dinastía Idareyq. Mehmed solicitó apoyo militar al Kanato de Crimea , pero esta solicitud fue rechazada. La campaña finalmente fracasó después de que Mehmed fuera envenenado por orden de su padre, Bayezid II . ^{[ 22 ]} Los kabardinos se enfrentaron a otra guerra con los crimeos en 1518, que los kabardinos ganaron brevemente ^{[ 23 ]} Según los informes rusos, destruyeron más de la mitad del ejército crimeo ^{[ 24 ].}

En la década de 1530, la influencia kabardiana se extendió aún más hacia el mar Caspio . Beslán Jankhot de Kabardia llevó a cabo una política activa en la cuenca del Bajo Terek. Según la tradición circasiana, durante su reinado las fuerzas kabardianas llegaron a Astracán y realizaron incursiones hasta Derbent . Concluyó una alianza con el Shamkhalate de Tarki , el mayor dominio feudal de Daguestán , lo que ayudó a asegurar las rutas comerciales que conectaban Astracán y Derbent con Kabardia. ^{[ 25 ]}

Según el folclore, las expediciones kabardianas a Astracán eran periódicas, y se decía que ocurrían cada nueve o diez años con el fin de obtener textiles y otros bienes que escaseaban en Kabardia. Se dice que estas campañas proporcionaban un botín considerable y fortalecían la autoridad del príncipe supremo. ^{[ 26 ]}

En 1533, los nogayos reconquistaron Astracán y depusieron al kan pro-kabardiano. Esto marcó el inicio de los esfuerzos intensificados de los nogayos por establecer su dominio en Ciscaucasia. Tras la toma de Astracán, los nogayos organizaron una importante campaña contra Kabardia.

En la primavera de 1535, un numeroso ejército nogayo avanzó hacia el Cáucaso Occidental. El primer enfrentamiento importante tuvo lugar en la confluencia de los ríos Malka y Terek . Los nogayos hicieron retroceder a las fuerzas kabardianas, obligándolas a retirarse hacia la zona comprendida entre los ríos Baksan y Psygansu. Los nogayos avanzaron por la región e incendiaron asentamientos abandonados.

Las fuerzas kabardianas llevaron a cabo una serie de contraataques contra destacamentos nogai dispersos. Los nogai se reagruparon y avanzaron hacia el río Psygansu, enfrentándose a las posiciones defensivas kabardianas en la zona comprendida entre las actuales Aushiger y Kashkatau. Tras intensos combates, las fuerzas kabardianas se retiraron a terreno montañoso. Se produjeron nuevos enfrentamientos en los desfiladeros y bosques de las montañas, con numerosas bajas en ambos bandos. Tras la llegada de aproximadamente 2000 abazins , las fuerzas kabardianas lanzaron una contraofensiva. En una batalla decisiva cerca del monte Kashkatau, el ejército nogai fue derrotado y se retiró. Las fuerzas kabardianas persiguieron al enemigo en retirada y capturaron prisioneros. El conflicto provocó importantes pérdidas entre la nobleza kabardiana, incluido el hijo menor de Idar Kidirshoko. ^{[ 27 ]}

En 1537/1538, estalló un importante conflicto interno conocido como la Batalla de Kyzburun . La batalla enfrentó a la coalición del Príncipe Idar con príncipes kabardianos opositores, principalmente Talostan Jankhot , apoyados por las fuerzas de Abazin. El conflicto surgió de una lucha por la sucesión tras la fragmentación de la autoridad entre la nobleza circasiana. Idar, con el apoyo de los principados circasianos occidentales , fue el príncipe principal que luchó en el conflicto. Las fuerzas kabardianas opositoras establecieron una posición defensiva cerca del Monte Kyzburun, a orillas del río Baksan , y fueron reforzadas por la infantería de Abazin . Ambos bandos desplegaron grandes fuerzas, y la batalla se caracterizó por intensos combates, que quedaron registrados en la tradición oral circasiana. La coalición de Idar finalmente se alzó con la victoria. Tras la batalla, Idar fue reconocido como Gran Príncipe de Kabardia , consolidando su poder y estableciendo el dominio de su linaje. La victoria conllevó una reorganización política en Kabardia, incluyendo el declive de las casas principescas rivales y la migración de ciertos grupos. Sin embargo, el resultado también contribuyó a prolongar las tensiones y rivalidades internas, ya que la dependencia de Idar de aliados externos afectó la percepción de su legitimidad entre las élites kabardianas. ^{[ 28 ]}

Tras la muerte de Idar, Qeytuqo I Beslan llegó al poder y gobernó hasta la década de 1550. Después de él, el gran príncipe kabardino Temruqo Idar comenzó a gobernar Kabardia. ^{[ 29 ]}

Al convertirse en Gran Príncipe de Kabardia en la década de 1550, Temryuk Idar se enfrentó a la oposición de príncipes kabardianos rivales que buscaban el puesto para sí mismos. ^{[ 30 ]} Entre ellos estaba Qanshao Jilakhstenqo, quien abandonó Kabardia y se alió con los kumyks , realizando, según se informa, repetidas incursiones en territorio kabardino. Según algunos relatos, estas incursiones tenían como objetivo los campos de heno e interrumpieron la cosecha de mijo, el principal cultivo de los kabardianos , obligando a gran parte de la población a buscar refugio en el desfiladero de Kistin . Estas acciones se atribuyeron a la toma de las tierras de Qanshao por las familias de Bitu y Maremshao Idar. ^{[ 31 ]} Qanshao también persuadió al gobernante del Kanato Avar , Khadan Utsmi, para que invadiera Kabardia. Khadan reunió aliados, incluidos los nogais y los kumyks, formando una gran fuerza. En respuesta, los kabardinos recurrieron a sus aliados trans-kubanos, los abazins bajo el mando de Lev Achba y los besleneys bajo el mando de Yelzheruqo Qanoqo. ^{[ 32 ] [ 33 ]}

El mando de las fuerzas aliadas de Kabardino fue confiado al príncipe Yelzheruqo. Cuando el ejército invasor cruzó el río Terek , Yelzheruqo intentó negociar antes de retirarse a posiciones defensivas preparadas. Dos días después, comenzó una batalla cerca de las trincheras que, según se informa, duró dos días. ^{[ 32 ]} Al tercer día, se reanudaron los combates y Khadan Utsmi murió, causando confusión entre sus fuerzas. Los kabardianos lanzaron un contraataque y obligaron al ejército invasor a retroceder hacia el río Terek, logrando escapar solo una parte de las fuerzas. Durante la batalla, el príncipe Koshkao, descrito como uno de los instigadores de la campaña, también murió. La batalla se conoció posteriormente como Kishzhibek. ^{[ 34 ]}

En 1556, mientras Dmytro Vyshnevetsky luchaba contra los tártaros y había capturado la ciudad de Islam-Kerman, los príncipes kabardinos Tazdrup y Dozibok, junto con sus fuerzas, capturaron las ciudades de Temryuk y Taman por orden de Iván IV . ^{[ 35 ]} Allí, Temryuk Idar construyó una fortaleza y la nombró en su honor; este lugar aún se llama Temryuk hasta el día de hoy. ^{[ 36 ]} Temryuk, quien notó el creciente apoyo militar de los otomanos a los tártaros y temía que esto afectara la capacidad de los circasianos para frustrar cualquier posible ataque, exploró posibles aliados y se decidió por la Rusia zarista . En 1557, Temryuk envió una delegación a Moscú para buscar una alianza con los rusos . La delegación incluía a sus hijos Sultankul y Bulat Gery, quienes fueron recibidos por Iván el Terrible. Iván accedió a unirse a la alianza con Kabardia. ^{[ 37 ]} En 1561, la boda de la hija de Temryuk Idar, María , con el zar Iván el Terrible fortaleció estos lazos y aseguró el apoyo del estado ruso. ^{[ 38 ]}

En 1562, el príncipe kabardino Temryuk Idar emprendió una agresiva campaña contra los ingusetios , que vivían a la expectativa. Destacamentos de nogai murzas acudieron en su ayuda. El zar ruso Iván IV el Terrible , casado con María , hija de Temryuk , envió 1000 cosacos al mando de Grigory Pleshcheev para apoyarlo. Como resultado de esta unificación de la campaña de exploración kabardina-nogai-cosaca, 164 asentamientos fueron conquistados, según las crónicas rusas . Los ingusetios se retiraron a las montañas. Los kabardinos se asentaron en su antiguo territorio. ^{[ 39 ] [ 40 ] [ 41 ] [ 42 ] [ 43 ]} Después de su campaña contra los ingush, Temryuk centró su atención en los osetios . Invadió las sociedades osetias en las regiones de Digor , Kurtatin y Tagaur , así como el Ksani Eristavate en Osetia Central . Con la ayuda de un contingente de 500 streltsy y 500 cosacos del Zarato de Rusia , las fuerzas de Temryuk capturaron a importantes nobles osetios, incluidos Burnat , Aznaur , Burnak y Dudar , y ocuparon varios asentamientos. ^{[ 44 ] [ 45 ] [ 46 ] [ 47 ] [ 48 ] [ 49 ]}

Hacia 1562, surgieron facciones políticas rivales en Circasia , particularmente en torno a la cuestión de las alianzas extranjeras. En 1563, varios príncipes circasianos propusieron al sultán otomano una acción militar conjunta contra Astracán , con el objetivo de devolverla al control otomano. En 1565, enviados de los llamados "circasiianos de la montaña" llegaron a Bajchisarái y reiteraron la misma propuesta. ^{[ 50 ]}

Sin embargo, cuando el Kanato de Crimea y el Imperio Otomano lanzaron una campaña contra Astracán, los circasianos occidentales se negaron a participar en ella. En respuesta, el Kanato de Crimea envió una expedición punitiva contra los circasianos. Sin embargo, según un informe enviado a Moscú por A. Nagoy, "los circasianos derrotaron a los hijos del zar tártaro", y los tártaros pagaron un alto precio por la campaña. ^{[ 50 ]} Entre 1563 y 1567, Kabardia se vio asolada por un conflicto armado entre la facción pro-moscovita de Temryuk Idar y una coalición anti-moscovita liderada por Pshiapshoqo apoyada por el Kanato de Crimea y la Horda Menor Nogai .

Entre 1562 y 1563, Temryuk Idar , con el apoyo de unidades militares rusas, llevó a cabo una serie de importantes campañas contra los príncipes kabardinos aliados del Kanato de Crimea , liderados por Pshiapshoqo Qeytuqo. Estas campañas contribuyeron a asegurar conexiones sin obstáculos entre Kabardia y el estado ruso con Georgia . ^{[ 51 ]}

En 1562-1563, Temryuk de Kabardá y el Zarato de Rusia , liderados por el voivoda Grigory Pleshcheyev, lanzaron una campaña militar conjunta . La campaña se dirigió a territorios del Cáucaso Norte , incluyendo las tierras de la familia noble Biyarslan, considerada opositora política a la creciente influencia de Temryuk. ^{[ 52 ]}

En 1563, los oponentes de Temryuk lanzaron una ofensiva a gran escala que lo obligó a él y a sus hijos a huir a Astracán , pero pronto Iván IV de Rusia envió una fuerza moscovita de aproximadamente mil hombres —Streltsy y cosacos al mando del príncipe Iván Dashkov— para restaurarlo. Con su ayuda, Temryuk derrotó a sus rivales y recuperó sus tierras, obligando a los jefes antimoscovitas a retirarse. Se sucedieron escaramuzas continuas durante 1566-1567, mientras los enemigos de Temryuk buscaban la ayuda de Crimea y los nogayos para contrarrestar su creciente poder, al tiempo que él aseguraba el apoyo permanente de Rusia mediante la construcción de la fortaleza de Terek en el río Terek . A pesar de los intentos de Crimea por intervenir bajo el mando de Devlet I Giray , sus incursiones no lograron desalojar a las fuerzas moscovitas ni kabardianas. A finales de 1567, Temryuk salió victorioso; su alianza con Moscovia lo consolidó como la potencia dominante en Kabardia y marcó el comienzo de la perdurable influencia ruso-circasiana en el Cáucaso Norte . ^{[ 53 ]}

Otra batalla importante tuvo lugar cerca del río Sunzha en 1567, donde las fuerzas de Temryuk se enfrentaron una vez más con el Tarki Shamkhalate. El Shamkhal, Budai I y su hermano Surkhay I, aliados con los Nogai, atacaron a los Kabardianos, pero su ataque terminó en un fiasco donde Budai y Surkhay murieron y los Kabardianos ocuparon temporalmente las tierras Kumyk. ^{[ 54 ] [ 55 ] [ 56 ] [ 57 ]} En 1569, después de no lograr capturar Astracán , el ejército crimeo-otomano abandonó el Volga y comenzó a retirarse. La retirada pronto se convirtió en un desastre. Aunque los comandantes moscovitas no persiguieron al ejército, los rezagados fueron atacados frecuentemente por los circasianos , que estaban aliados con Moscovia en ese momento. En varios casos, soldados otomanos incluso fueron asesinados y robados por sus propios aliados crimeos y nogai; Entre las víctimas se encontraba el yerno de Kasim Pasha. Según la información recopilada por Novosiltsev, «un tercio no llegó a Azov », mientras que otro informe afirmaba que «ni siquiera una cuarta parte de esos turcos regresó de Astracán». De los tres mil jenízaros , solo unos setecientos sobrevivieron, según los informes. Según Taranovsky, de la fuerza original de 25 000 jinetes y 3 000 jenízaros, solo unos 2 000 hombres lograron ponerse a salvo. ^{[ 58 ]}

En julio de 1570 tuvo lugar una batalla entre los circasianos y los crimeos en el río Afips ; los primeros informes de la embajada rusa la fechan el 30 de julio. ^{[ 37 ]} Según el folclore circasiano, el comandante tártaro se enfureció al ver que Temryuk Idar ayudaba a los circasianos. La misma tradición enfatiza la brutalidad de la lucha, afirmando que las flechas tártaras "caían como nieve" y golpeaban con la fuerza de un cañón. ^{[ 59 ]} Durante la batalla, una de esas flechas atravesó a Temryuk, causándole una herida mortal, mientras que la fortaleza que había construido fue capturada por los tártaros. A pesar de su herida, Temryuk continuó luchando, y los repetidos intentos crimeos de cruzar el río fueron repelidos. ^{[ 60 ]} Sin embargo, dos de sus hijos, Beberyuk y Mamstruk , fueron capturados por los tártaros. ^{[ 37 ]} y Temryuk murió a causa de sus heridas en 1571. ^{[ 30 ]}

En 1576, las fuerzas del bey Ghazi ibn Urak, de los Nogai Menores , fueron derrotadas por los kabardinos liderados por Temryukites y Sholokh Tepsaruqo. Las fuerzas nogai entraron en Kabardia y mataron a muchos, pero fueron derrotadas brevemente por los kabardinos a su regreso. Además de Ghazi ibn Urak, dos de sus hermanos y varios de sus hijos, así como Iman-Girey y Chebar-Murza, fueron asesinados por las fuerzas kabardinas durante una de las batallas. Pshiapshoqo Qeytuqo luchó del lado de los nogai y los crimeos , siguiendo una política pro-crimea. ^{[ 61 ]}

En 1596, las fuerzas kabardianas lideradas por los príncipes Sholokh y Aytech avanzaron a través del desfiladero de Daryal , apoderándose de asentamientos fortificados ( kabaki ) pertenecientes al noble vainakh Sultan-Murza . Tras establecer el control en las tierras altas, se desplazaron hacia el sur, adentrándose en las zonas montañosas fronterizas de Kartli, con el objetivo específico de atacar las regiones de Sioni y Ksani . ^{[ 62 ] [ 63 ] [ 64 ] [ 65 ] [ 66 ]}

En mayo de 1597, el rey Alejandro II de Kartli informó de la incursión a los enviados rusos Kuzma Savin y Andrei Polukhanov . Según su relato, Alejandro les comunicó que «Solokh, el gobernante kabardino, y Aitek-Murza» habían invadido la «tierra de Soni», matando a muchos y tomando numerosos cautivos. El término «gobernante» ( gosudar ) utilizado por Alejandro en referencia a Solokh sugiere un reconocimiento —posiblemente táctico— de su autoridad entre los kabardinos. ^{[ 62 ] [ 63 ] [ 64 ] [ 65 ] [ 66 ]}

En 1614, el príncipe de Kabardino Menor, Mudar Alkhas, cuyos dominios se ubicaban en el desfiladero de Darial , viajó a la corte del Irán safávida y selló una alianza con el sha safávida Abbas el Grande contra los osetios e ingusetios . Como parte de esta alianza política, Mudar orientó cada vez más sus políticas hacia la cooperación con Irán y demostró abiertamente su lealtad al gobernante safávida.

El 1 de febrero de 1615, un tártaro de Astracán que había escapado del cautiverio de Mudar llegó a la ciudad de Terek e informó que aproximadamente treinta soldados persas habían llegado junto con Mudar y se alojaban en cabañas construidas especialmente para ellos en el campamento de la taberna del príncipe. Según este informe, Mudar se jactaba abiertamente de su alianza con el Shah Abbas, depositando grandes esperanzas en el apoyo safávida. En particular, se esperaba que el Shah enviara un representante para asegurar el regreso del hijo de Mudar, quien se encontraba retenido como rehén en Terek. Al menos, esta era la versión de los hechos que el propio Mudar comunicaba a otros príncipes kabardinos.

Posteriormente, Mudar trasladó sus tabernas al desfiladero de Darial y bloqueó la ruta militar georgiana . Esta acción se llevó a cabo específicamente para mantener comunicaciones fiables con las guarniciones persas estacionadas en Georgia. De hecho, la cordillera del Gran Cáucaso funcionaba como la frontera norte de Irán, y el control del paso de Darial era de importancia estratégica. Mudar colocó guardias cerca de sus tabernas y las fortificó minuciosamente, fortaleciendo así su posición en la región y asegurando la influencia safávida en el Cáucaso central. ^{[ 67 ]}

Como resultado de estos acontecimientos, en 1615 Shah Abbas, con la ayuda de los kabardinos al mando de Mudar y los kumyks liderados por Ildar y Giray, lanzó una invasión del Reino de Kakheti . La campaña culminó con la conquista de Kakheti, consolidando aún más el poder safávida en el este de Georgia y demostrando la importancia militar y política de la cooperación entre kabardinos y kumyks en la política caucásica de Abbas. ^{[ 68 ]}

En 1615, estalló una guerra civil en Kabardia entre los príncipes Sholokh y Qazi. Sholokh, apoyado por unos 15 000 nogayos , lanzó una invasión contra los dominios de Qazi. Este último resistió inicialmente el ataque con unos 2000 guerreros y logró contener a las fuerzas que avanzaban. Sin embargo, durante un enfrentamiento posterior, quedó atrapado entre dos destacamentos nogayos y finalmente fue derrotado. Qazi murió en la batalla, junto con varios de sus familiares, incluidos miembros prominentes de su familia, y unos 700 nobles que habían luchado a su lado.

Al día siguiente, las fuerzas nogai entraron en las aldeas de Qazi, que habían quedado desprotegidas tras la derrota, y les prendieron fuego, devastando los asentamientos. ^{[ 69 ]}

A principios del siglo XVII, Kabardia experimentó intensos conflictos internos, con familias principescas rivales que luchaban por el dominio. Los Idar , apoyados por Moscú , buscaban consolidar su poder y asegurar el título de pchyshkhue (Gran Príncipe) exclusivamente dentro de su linaje. Esto provocó la oposición de los Kazis, aliados del Kanato de Crimea , la Horda Nogai Menor y líderes kumyk influyentes del Shamkhalate de Tarki . ^{[ 70 ]} En 1641, las tensiones se intensificaron tras el asesinato de Mudar Alkazov, pariente y aliado de los Idar. En busca de venganza, Kelemet Kudenet reunió una coalición compuesta por fuerzas kabardianas , destacamentos nogai , tropas rusas de la fortaleza de Terek y aliados kumyk. Mientras tanto, los Kazis, liderados por Aledjuqo Shodjenuqo , formaron su propia coalición con la Horda Nogai Menor y otras potencias regionales. ^{[ 71 ]} La batalla tuvo lugar cerca del río Malka , con la coalición liderada por Idarey posicionada a la defensiva. Sus fuerzas, que sumaban aproximadamente 3.500 hombres, incluían:

• Guerreros kabardianos de los Idars
• Contingentes kumyk del Shamkhalate de Tarki
• Tropas nogai bajo el mando de Saltanash Aksakov y Khoroshay Chubarmametov
• Un destacamento ruso de 500 soldados, incluidos Streltsy , cosacos de Greben y tropas de guarnición con base en Terek . ^{[ 72 ]}

A pesar de su superioridad numérica, la coalición Idar sufrió una derrota devastadora. Líderes clave como Kelemet Kudenet , Aidemir-Shamkhal y el comandante ruso Artemy Shishmarev murieron en la batalla. Las fuerzas de la facción Kazi, apoyadas por la Horda Nogai Menor , arrollaron a sus oponentes, asegurando una victoria decisiva. ^{[ 73 ]}

El resultado de la batalla de Malka alteró significativamente el panorama político de Kabardia. La victoria de la facción Kazi reforzó su influencia en la región y debilitó a la facción Idar, respaldada por Moscú. Este cambio desempeñó un papel crucial en la configuración de la política interna de Kabardia y sus relaciones con las potencias vecinas, incluyendo el Kanato de Crimea y Rusia. ^{[ 74 ] [ 75 ]}

En el siglo XVII, el Cáucaso nororiental se convirtió en uno de los principales escenarios de operaciones militares del Kanato de Crimea. Las fuerzas tártaras de Crimea realizaron numerosos intentos por penetrar en Transcaucasia a lo largo de la ruta del Cáucaso Norte, que atravesaba Circasia y Kabardia. Estas campañas se llevaron a cabo en 1606, 1608, 1616 y 1635. Por ejemplo, en 1607, el kan de Crimea , Ğazı II Giray, pasó todo el invierno en Circasia, intentando atraerla a la órbita política del Imperio Otomano o ganársela para su causa. Estas expediciones solían ir acompañadas de intensos combates, la destrucción de asentamientos y la captura de miles de prisioneros y ganado, lo que hizo que este período fuera particularmente difícil para los circasianos. En muchos casos, Circasia se vio obligada a resistir a las fuerzas superiores del Kanato de Crimea, que a menudo contaba con el apoyo del Imperio Otomano. Según R. Trakho, el interés de Moscú en el Cáucaso disminuyó tras el Período Tumultuoso, y antes del reinado de Pedro el Grande prácticamente no hubo acciones políticas ni militares significativas entre Rusia y las tierras circasianas. En 1616, el sultán otomano decidió lanzar una nueva campaña a través del Cáucaso Norte hacia territorio iraní. Las fuerzas tártaras de Crimea avanzaron primero por Kabardia, y la llegada de Janibek Giray impulsó a la Gran Horda Nogaya a unirse a la campaña. Participaron alrededor de 3000 crimeos y 9000 nogayos del ulus de Ishterekov. Se emprendieron nuevas campañas contra Kabardia en 1619, 1629 y 1631. Su principal objetivo era atraer a los kabardinos al bando de Crimea, y estas expediciones estuvieron acompañadas de saqueos y devastación de la población y las tierras. Al mismo tiempo, las autoridades de Crimea y del Imperio Otomano acusaron a sus partidarios entre la élite feudal kabardina de traición y de pasarse al bando del zar de Moscú, algo que ocurría con frecuencia debido a las difíciles circunstancias políticas. Incluso después de la derrota otomana en su lucha contra Irán en 1639, continuaron las devastadoras incursiones de los kanes de Crimea en Circasia y Kabardia. En 1640, un ejército de Crimea de unos 14 000 hombres llevó a cabo una campaña invernal contra las tierras del príncipe circasiano Adzhikumuk, pero este logró repeler con éxito a los invasores. ^{[ 76 ]}

A principios de 1644, tras una escaramuza con los calmucos, los besleneys informaron a los kabardinos y nogayos de que un ejército calmuco avanzaba hacia ellos. En respuesta, las fuerzas combinadas de los príncipes kabardinos, los murzas nogayos y algunos abaza comenzaron a fortificar sus asentamientos y a prepararse para la defensa. ^{[ 77 ]} Según Evliya Çelebi y Mustafa Naima , la fuerza aliada contaba con unos diez mil hombres. ^{[ 78 ] [ 79 ]} A mediados de enero de 1644, destacamentos calmucos asaltaron las posiciones fortificadas de las fuerzas aliadas. La batalla se tornó rápidamente feroz, y el ataque inicial calmuco tuvo éxito, infligiendo numerosas bajas a la coalición. ^{[ 77 ]}

Como señaló Evliya Çelebi, cuando los guerreros calmucos se encontraron con los circasianos y los nogayos, lanzaron un ataque repentino al grito de "¡Ho!", lo que provocó la retirada de las fuerzas nogayas y kabardianas. Los calmucos los persiguieron hasta lo profundo de las montañas, donde tuvo lugar una segunda batalla. ^{[ 79 ]}

El historiador Begeulov RM, citando un informe del misionero católico italiano A. Lamberti que describe una batalla entre 1630 y 1650 en la que los svans y los karacháis derrotaron una invasión de "gente desconocida", y tradiciones orales circasianas que afirman que alrededor de 2000 guerreros de varias tribus de montaña se unieron a la lucha, sugiere que los karacháis, los balkares y los svans probablemente ayudaron a la coalición durante esta segunda batalla. ^{[ 77 ]} Cuando los calmucos avanzaron hacia las montañas, tiradores aliados armados con rifles, escondidos en una emboscada, los atacaron repentinamente con andanadas de disparos. Evliya Çelebi describió esta emboscada como semejante a un "dragón de siete cabezas". El ejército calmuco fue derrotado decisivamente. ^{[ 16 ] [ 37 ]} Según un documento ruso de 1644, los calmucos perdieron a la mayoría de sus líderes y personal de mando de élite y sufrieron grandes pérdidas. Evliya Çelebi afirmó que unos 20 000 calmucos fueron asesinados, otros 20 000 capturados y más de 67 000 caballos confiscados por los vencedores. ^{[ 79 ]} Sin embargo, fuentes rusas informan que solo sobrevivieron entre 1500 y 2000 del ejército calmuco. ^{[ 77 ]} En 1671, el kan de Crimea invadió nuevamente Kabardia con una gran fuerza y ​​permaneció en la región durante más de ocho meses. Los kabardinos, reacios a someterse pero incapaces de enfrentarse abiertamente a los tártaros, abandonaron sus hogares y se retiraron a las montañas y lugares fortificados, llevándose consigo sus posesiones. Las fuerzas de Crimea se quedaron con solo unos cincuenta rehenes y finalmente se vieron obligadas a retirarse tras causar una devastación generalizada. ^{[ 76 ]}

En 1699, el príncipe y kalga de Crimea, Shahbaz Giray, fue asesinado en Circasia, en la casa del príncipe de Besleney, Temir-Bulat. Algunos informes sugirieron que había sido envenenado, aunque otra versión afirmaba que fue asesinado por circasianos rebeldes. Las sospechas también recayeron sobre el kan Davlet Giray, quien anteriormente había utilizado fuerzas circasianas para derrotar a sus rivales. Sin embargo, la agitación que siguió no cesó. El hermano del kalga asesinado, Kaplan Giray, con el pretexto de vengar a Shahbaz Giray, llevó a cabo varias incursiones devastadoras en las regiones montañosas. Algunos relatos también sugieren que el asesinato pudo haber sido organizado por los propios hermanos de Shahbaz Giray. ^{[ 80 ]}

El asesinato de un miembro de la dinastía Giray provocó represalias por parte del Kanato de Crimea . En 1700 y nuevamente en 1701, las fuerzas de Crimea, bajo el mando de Kaplan Giray, hermano de Shahbaz Giray, lanzaron importantes expediciones punitivas al territorio circasiano, supuestamente para vengar el asesinato, pero también para saquear y capturar tributos y esclavos. Temiendo represalias y venganza sangrienta, los responsables de la muerte de Shahbaz Giray huyeron de Besleney a Kabardia. ^{[ 81 ] [ 80 ]} Tras la presión y los ataques de represalia del Kanato de Crimea, varios cientos de familias de Besleney, junto con sus líderes, buscaron refugio en Kabardia, donde recibieron protección del príncipe kabardino Qeytuqo Jambulat. ^{[ 80 ]}

En 1708, el sultán Ahmed III apoyó al kan de Crimea Qaplan I Giray y autorizó una campaña punitiva contra los kabardinos. El embajador P.A. Tolstói informó desde Constantinopla que el kan había recibido un decreto de la Sublime Puerta que le ordenaba dirigir un ejército de entre treinta y cuarenta mil tártaros para devastar Circasia y quemar sus asentamientos. ^{[ 82 ]} Qaplan I Giray comenzó la campaña en la primavera de 1708 y llegó a Kabardia durante la época de la cosecha. En lugar de adentrarse en el país, se dirigió hacia la región cercana al monte Elbrus y estableció su campamento a lo largo del curso superior del río Malka, en la zona conocida como Bajo Kanzhal. El lugar había sido utilizado por kanes de Crimea anteriores y ofrecía abundantes pastos, agua limpia y protección natural del terreno circundante. Detrás del campamento se encontraba el río Malka y el cercano vado de Babukin, el único cruce fácil de la zona. ^{[ 83 ]} Los príncipes kabardinos, liderados por el príncipe supremo Kurghoqo Hatokhshoqo , decidieron resistir la invasión. Se proclamó una movilización general y, según informes contemporáneos, incluso niños de tan solo catorce años fueron llamados a las armas. ^{[ 84 ]} Kabardia pudo reunir entre 7.000 y 30.000 hombres, aunque los historiadores generalmente estiman la fuerza efectiva en unos 10.000 a 15.000 guerreros, muchos de ellos caballería noble. ^{[ 85 ]} Reconociendo que una confrontación directa con el ejército crimeo, más numeroso, sería desastrosa, los kabardinos intentaron negociar mientras se preparaban secretamente para la resistencia. Kurghoqo Hatokhshoqo ofreció reducir el tributo, pero el Kan rechazó la propuesta y exigió no menos de tres mil cautivos. Los kabardinos prolongaron deliberadamente las negociaciones durante casi tres semanas para preparar sus defensas. ^{[ 83 ]} La primera fase de los combates tuvo lugar en el desfiladero de Tyzyl, donde destacamentos kabardinos atrajeron a parte de las fuerzas crimeas a un estrecho paso de montaña mediante una retirada fingida. Una vez que la caballería enemiga entró en el desfiladero, los kabardinos atacaron desde las laderas, disparando flechas, haciendo rodar piedras y troncos de árboles contra las tropas atrapadas y atacando a la caballería inmovilizada. Un registro posterior conservado en la Junta de Asuntos Exteriores rusa describió cómo las fuerzas crimeas y kubanas fueron atraídas a las montañas y sufrieron una aplastante derrota, con muchos muertos en combate o de hambre. ^{[ 86 ]} Los combates continuaron durante varias semanas mediante repetidos enfrentamientos y ataques de guerrilla. Según el comandante kabardino Pshi Tatarkhan Bekmirza, los enfrentamientos con los crimeos duraron entre uno y dos meses.^{[ 83 ]}

La batalla decisiva tuvo lugar en septiembre de 1708, cuando los kabardinos lanzaron un ataque nocturno coordinado contra el campamento crimeo cerca del río Malka. Los exploradores kabardinos eliminaron sigilosamente a los piquetes enemigos y rodearon el campamento antes de que comenzara el asalto. ^{[ 83 ]} Según varios relatos, incluidos los registrados por viajeros como Abi de la Motraye, se creó una distracción al introducir cientos de caballos con fardos en llamas atados a sus colas en el campamento, lo que provocó pánico entre la caballería crimea. Mientras los animales asustados corrían por el campamento, la confusión se extendió entre los soldados, quienes creyeron que el desastre los había golpeado inesperadamente. ^{[ 87 ]}

Aprovechando el caos, las fuerzas kabardianas atacaron desde varias direcciones y arrollaron a las desorganizadas tropas crimeas. El ejército crimeo fue derrotado, y el propio kan Qaplan I Giray resultó herido y se vio obligado a huir del campo de batalla. ^{[ 87 ]}

Según relatos kabardinos, murieron alrededor de 11.000 soldados crimeos, mientras que muchos otros fueron capturados o se dispersaron por las montañas. Los kabardinos capturaron artillería, incluyendo catorce cañones y cinco morteros, junto con miles de caballos y grandes cantidades de armas y suministros. ^{[ 87 ]} La derrota fue severa. El kan calmucio Ayuka confirmó posteriormente a un enviado ruso que muchos de los principales murzas del kan habían muerto y que su propio hijo había sido hecho prisionero. Los informes rusos señalaron que solo la mitad de los seymens crimeos sobrevivieron a la campaña. ^{[ 83 ]} Según se informa, los kabardinos tardaron varios días en enterrar a los muertos y repartir el botín capturado. La noticia de la derrota llegó a Constantinopla a finales de octubre de 1708, confirmando el fracaso de la campaña de Crimea contra Kabardia. ^{[ 83 ]}

En 1711, un destacamento crimeo de varios miles de hombres invadió tierras circasianas y kabardias, pero fue completamente derrotado. ^{[ 88 ]} Más tarde ese mismo año, un ejército crimeo más numeroso, de varios miles de hombres, con fuerzas aliadas, entró en Circasia y Kabardia. Durante su retirada con el botín capturado, regimientos rusos persiguieron a las fuerzas crimeas con el apoyo de la caballería kabardia; alrededor de 22 000 personas fueron capturadas y 5000 murieron. ^{[ 89 ]} Más tarde ese año, los kabardianos también se unieron a la campaña ruso-kalmyk contra Kubán. Durante esta campaña, las fuerzas kabardias prestaron una ayuda significativa al ejército ruso, derrotando a destacamentos comandados por Bakhti Giray , matando a 359 de sus hombres y capturando a otros 40. ^{[ 90 ]}

En la primavera de 1720, el ejército crimeo de Saadet IV Giray, compuesto por 40.000 hombres, apareció en las fronteras de Kabardia. Según las fuentes, el kan de Crimea emprendió su campaña «tras las noticias y el llamado de su hijo mayor, Salikh Giray». A principios de junio de 1720, Saadet Giray, a través de sus embajadores, exigió que los gobernantes de la Gran Kabardia se reconocieran como súbditos del sultán otomano, se reasentaran en Kubán, pagaran 4.000 yasyrs «por la deshonra del anterior kan» ( Qaplan I Giray ) y devolvieran todo el botín militar capturado por los kabardinos durante los veinte años anteriores. Los intentos de los príncipes kabardinos por negociar condiciones más indulgentes fueron rechazados, y el ejército crimeo-otomano invadió Kabardia. ^{[ 91 ]} Los jembulatas resistieron activamente, reasentándose con sus súbditos en el territorio de Kashkhatau y construyendo allí una pequeña fortaleza. A pesar de su número relativamente reducido y la deserción de los Misost y Hatokhshoqo al bando de Crimea, los Jembulat, gracias al liderazgo y la habilidad de su líder Qeytuqo Aslanbech , lograron repeler con éxito el ataque de sus enemigos hasta finales de año. En diciembre de 1720, Saadet Giray se vio obligado a retirarse más allá del Kubán. ^{[ 92 ]}

No fue hasta mediados de enero de 1721, tras la batalla del río Nalchik, durante la cual la mayoría de los nobles de Baksan se pasaron al bando de la aldea de Qeytuqey, que las tropas crimeas fueron expulsadas del centro de Kabardia. En esta batalla, los crimeos sufrieron no menos de 360 ​​bajas. A pesar del aparente éxito del bando de Kashkatau, Crimea reanudó su ofensiva contra los descendientes de Jembulat (los Bekmirza y ​​los Qeytuqo) en la primavera de 1721.

El 3 de enero de 1721, Pedro I de Rusia , en una carta dirigida al embajador kabardino Saalettirey Sulgan-aliev, garantizó ayuda al «pueblo de Kashkatau». Sin embargo, esta ayuda nunca se prestó. Entre 1721 y 1724, los bekmirzas y los qeytuqos, sitiados por los crimeos en la zona de la ciudad de Kashkatau, se defendieron con sus propios recursos. ^{[ 93 ]}

En 1724, Aslanbech Qeytuqo solicitó ayuda militar para Pedro I. Al no recibir respuesta, estrechó lazos con el nuevo kan de Crimea, Mengli II Giray. En ese momento, el zar ruso Pedro el Grande apoyaba a la facción de Baksan, mientras que el partido de Kashkatau se alió con los crimeos, cambiando ambos bandos en el conflicto. En 1726, los líderes de Baksan, Islambek Misost y otros príncipes atazukhin, capitularon y se rindieron ante Aslanbech. Así, la facción de Kashkatau logró la victoria sobre la parte de Baksan apoyada por Rusia. ^{[ 94 ] [ 80 ]}

En 1729, Bakhti Giray emprendió una campaña contra Kabardia para recaudar tributos. En respuesta, los kabardianos construyeron fortificaciones defensivas en la zona de Baksan. Tras dos días de combates, Bakhti Giray resultó herido y las fuerzas tártaras fueron derrotadas. Durante su retirada, fueron perseguidos por los circasianos, quienes mataron a Bakhti Giray y a su hermano con sables. ^{[ 95 ]}

Una versión diferente se conserva en un informe calmucio enviado al zar ruso a través del Colegio de Asuntos Exteriores . Según este documento, los kabardinos se rindieron inicialmente sin resistencia y entregaron un gran número de cautivos, supuestamente alrededor de mil. Considerando esto una victoria, los tártaros comenzaron a celebrar, pero durante la noche los kabardinos lanzaron un ataque sorpresa contra el campamento, derrotando por completo a los tártaros y matando a Bakhti Giray y a su hermano. ^{[ 96 ] [ 97 ]} Posteriormente, los circasianos enviaron el cuerpo de Bakhti Giray al kan de Crimea. Fue enterrado entre principios de abril y finales de mayo (el comienzo del mes de Shawwal ), y su tumba se conserva en el cementerio del kan en Bajchisarái . ^{[ 98 ]}

En 1731, Aslan-Giray, comandante de Crimea, dirigió un ejército de aproximadamente 7000 guerreros de Crimea, la región de Kubán y tribus nogai para tomar represalias contra Kabardia. Su objetivo era devastar los asentamientos kabardianos, apoderarse del ganado y afirmar el dominio militar en la región. ^{[ 99 ]} Tras las escaramuzas iniciales, las fuerzas de Crimea intentaron cruzar el río Terek en Zhyryshty. Las fuerzas kabardianas, que sumaban alrededor de 12 000 hombres, esperaron a que el enemigo comenzara a cruzar el río. ^{[ 100 ]} Una vez que las fuerzas de Crimea se vieron vulnerables a mitad del cruce, los kabardianos lanzaron un ataque repentino, arrollando al enemigo. ^{[ 101 ]} Las fuerzas de Crimea sufrieron numerosas bajas, con muchos ahogados en el río o abatidos por la caballería kabardia. ^{[ 102 ]}

El poder ejecutivo estaba encabezado por el Gran Príncipe de Kabardia , también conocido en fuentes rusas como el "Príncipe Jefe". Este cargo no era hereditario de padre a hijo en Kabardia, sino que se transmitía mediante un sistema de sucesión lateral al miembro más anciano y capaz de la dinastía Inal. La selección implicaba identificar la línea familiar elegible y obtener la confirmación del General Khasa. El Gran Príncipe presidía la asamblea y la corte, gestionaba las relaciones exteriores y ejercía como comandante en jefe en tiempos de guerra, aunque su autoridad requería la consulta con otros señores. ^{[ 107 ]}

El Khasa funcionaba como órgano legislativo central y tenía una estructura bicameral compuesta por una cámara alta para los príncipes ( Pshi ) y una cámara baja para los nobles ( Worq ). En 1767, tras un levantamiento campesino, se estableció una tercera cámara provisional para los plebeyos. Las decisiones se tomaban generalmente por consenso, donde los representantes individuales tenían una forma de veto que les permitía bloquear una resolución si no estaban de acuerdo. ^{[ 107 ]}

A nivel local, el sistema funcionaba a través de aldeas ( Quaje ) y unidades señoriales. Cada aldea estaba gobernada por un Quajeps (dueño de la aldea) que ostentaba autoridad administrativa, militar y legal sobre sus tierras. Estos líderes contaban con el apoyo de personal administrativo, incluidos los Pshykheu (guardias principescas) y los Beigol (funcionarios administrativos). ^{[ 107 ]}

La estabilidad del gobierno se basaba en una estricta jerarquía feudal y un sistema de vasallaje. Los estratos sociales incluían a los Pshi (príncipes) en la cima, seguidos por nobles de alto rango como los nobles de primer grado Tlekotlesh y los nobles de segundo grado Dijinugho, y las clases inferiores de guerreros nobles como Beslan-Worq y Worq-Shautlighus. La lealtad se mantenía a través del sistema Worqtin , mediante el cual los príncipes proporcionaban armas, caballos y tierras a sus vasallos. ^{[ 107 ]}

El sistema de gobierno independiente tradicional terminó en 1822. El general Yermolov estableció el Tribunal Provisional de Kabardino, que desmanteló las instituciones indígenas e integró la región en el marco militar y administrativo ruso. ^{[ 107 ]}

La autoridad judicial residía originalmente en el Khey , un tribunal presidido por el Gran Príncipe. Con el tiempo, esto evolucionó hacia formatos específicos como el Tkharko-Khas , un tribunal con jurado compuesto por nobles selectos, utilizado para casos públicos importantes. Hacia 1807, el Movimiento Sharia condujo al establecimiento oficial de los Mehkeme (tribunales Sharia), lo que cambió el marco legal del derecho consuetudinario tradicional (Adat) a los principios islámicos. ^{[ 107 ]} La totalidad de las costumbres que servían de ley para cada circasiano, y de hecho para cada montañés, en la vida familiar y social se denominaba adat (en circasiano: Xabze ). Casi todas las sociedades tenían su propio adat (derecho consuetudinario), que en términos generales eran muy similares entre sí. Durante el período de independencia de las tribus caucásicas, el adat kabardino se consideraba el más desarrollado y fue aceptado por muchas sociedades circasianas. La sociedad circasiana, tuviera o no una clase alta, había vivido desde tiempos inmemoriales de acuerdo con sus propias costumbres. ^{[ 109 ]} Ya sea por el desconocimiento de la población sobre la sharia , o por la deshonestidad y la codicia de jueces y mulás, los circasianos a menudo preferían los tribunales de adat a los de sharia . A pesar de su limitado conocimiento del derecho islámico, pronto se dieron cuenta de que los mulás interpretaban la ley escrita del Corán a su propia discreción. Por esta razón, en casos importantes recurrían a los decretos de adat , que les resultaban más comprensibles. En casos menores, los litigantes a veces acudían a los mulás para que dictaran sentencia solo por el deseo de resolver sus disputas más rápidamente. La igual validez de los tribunales de adat y sharia permitía un margen considerable de arbitrariedad, dando a los litigantes la opción de elegir cualquiera de los dos métodos de juicio. Cuando un demandante creía que podía ganar más fácilmente bajo adat , exigía que el caso se juzgara según las costumbres de sus antepasados. Si consideraba que la sharia era más ventajosa, insistía en que el juicio se llevara a cabo según el "Libro de Dios", como los adigués se referían al Corán. ^{[ 110 ]}

Aparte de las leyes de la Sharia en los períodos posteriores, los circasianos no poseían leyes escritas; sus normas jurídicas se conservaban en antiguas costumbres y tradiciones que regulaban la vida social y política. En ocasiones importantes, todo el pueblo se reunía en asambleas públicas para debatir asuntos que afectaban a la comunidad. En estas reuniones, los príncipes de mayor rango presentaban primero sus opiniones o propuestas, tras lo cual el asunto era debatido por los nobles y ancianos elegidos por el pueblo. En estas deliberaciones, la autoridad de los ancianos solía ser significativa y podía tener mayor peso que la de los propios príncipes. Las decisiones no se imponían unilateralmente, sino que generalmente se alcanzaban mediante un acuerdo colectivo entre los príncipes, los nobles y los representantes del pueblo. Si los ancianos apoyaban la postura del príncipe, el asunto se consideraba resuelto y la decisión se proclamaba públicamente a la comunidad reunida. Dichas asambleas solían celebrarse en áreas abiertas designadas cerca de las residencias de los príncipes, donde podía congregarse un gran número de participantes. ^{[ 111 ]}

La ganadería era la columna vertebral de la economía. La cría de caballos era el sector más prestigioso, controlado directamente por la nobleza. Los caballos kabardinos, en particular las razas "Sholokh" y "Bechkan", eran mundialmente famosos y alcanzaban altos precios en los mercados otomanos, persas y rusos. Además, las ovejas proporcionaban carne, leche y lana para burkas de alta calidad, mientras que el ganado vacuno se utilizaba tanto para la alimentación como para las labores agrícolas. Este sector se basaba en un sistema de trashumancia, en el que los rebaños se desplazaban entre las llanuras del Terek en invierno y los pastos alpinos como el Zolsklak en verano. ^{[ 107 ]}

Kabardia fue uno de los principales productores de cereales del Cáucaso Norte. El mijo era el alimento básico tradicional, aunque el trigo y la cebada también eran comunes. A partir del siglo XVIII, se expandió el cultivo de maíz, girasol y tabaco. En las llanuras, se utilizaban arados pesados ​​tirados por bueyes para la labranza profunda, mientras que en las regiones montañosas se empleaban sistemas avanzados de terrazas e irrigación para prevenir la erosión. La horticultura y la apicultura también eran vitales, y la región producía vinos, miel y cera de renombre para la exportación. ^{[ 107 ]}

La artesanía profesional coexistía con la producción doméstica. La metalurgia kabardina, en particular las espadas ( shashka ), las dagas ( qama ) y las armas de fuego, se consideraba de élite en todo el Cáucaso. La orfebrería en plata y el arte del nielado se utilizaban con frecuencia para decorar cinturones y arreos para caballos. Las mujeres dominaban el sector textil, produciendo fieltro, telas de lana y el shakwe (burka), que eran productos básicos para el comercio. ^{[ 107 ]}

La economía estaba orientada hacia el exterior y se basaba principalmente en el trueque. Las exportaciones incluían caballos, ganado, lana, miel y armas decoradas con plata. A cambio, los kabardinos importaban sal, seda, terciopelo, herramientas de metal, café y artículos de lujo. Los principales socios comerciales eran el Imperio Otomano, el Kanato de Crimea y Rusia, siguiendo un precedente histórico de comercio con las colonias genovesas. Históricamente, el comercio de esclavos también formaba parte de esta red comercial, y los cautivos a menudo eran enviados a los mercados otomanos y egipcios. ^{[ 107 ]}

La guerra ruso-circasiana provocó un grave colapso económico. La construcción de la línea Azov-Mozdok privó a los kabardinos de sus pastos invernales más fértiles. Las tácticas rusas de «tierra arrasada» llevaron a la destrucción deliberada de cultivos, aldeas y ganado. Además, los bloqueos militares y los embargos comerciales paralizaron las exportaciones, mientras que la afluencia de productos manufacturados rusos provocó el declive de la artesanía tradicional local y la producción de armamento. ^{[ 107 ]}

• Druzhinina, IA (2024). Chkhaidze, VN (ed.). Bizantino Caucásica. Выпуск 4Поход шейха Хайдара на Северный Кавказ 1486 г. и два раздела Кабарды[ La campaña del jeque Haydar al Cáucaso Norte en 1486 y las dos divisiones de Kabardia ] (en ruso). Moscú: Instituto de Estudios Orientales de la Academia Rusa de Ciencias. ISBN 978-5-907845-12-1.
• Shikhaliev, Sh. (2024). "Confrontación entre Shamkhalate y Kabardá en el siglo XVI (la cuestión de las relaciones internacionales en el Cáucaso Norte)" . Minbar. Estudios Islámicos (en ruso).
• Kotlyarov, Víctor (2014). Загадки Кабардино-Балкарии (PDF) (en ruso). Nálchik.{{cite book}}: CS1 mantenimiento: falta el editor de ubicación ( enlace )
• Akbiev, Arsen Soltanmuradovich (2015). "Соперничество кумыкских и кабардинских феодальных владетелей за гегемонию на Северо-Восточном Кавказе во 2-й половине XVI-1-й половине XVIII века" . Известия СОИГСИ (en ruso).
• Maksidov, AA (2007).Genealogia Северного Кавказа. Выпуск 19[ Genealogía del Cáucaso Norte. Número 19 ] (PDF) (en ruso). Nalchik: El-Fa.
• Fidarova, Rita Zelimkhanovna (2008). "Conflicto de coaliciones principescas en Kabarda, 1720-1774" (PDF) (en ruso). Instituto de Investigaciones en Humanidades, Gobierno de Kabardino-Balkaria y Centro Científico Kabardino-Balkarian de la Academia de Ciencias de Rusia . Consultado el 6 de septiembre de 2025 .
• Bgazhnokov, Barasbi Kh. (2008). La batalla de Kanjal y la historia política de Kabardia en la primera mitad del siglo XVIII: estudios y materiales (PDF) (en ruso). Editorial M. & V. Kotlyarov. ISBN 978-5-93680-225-6.
• Sen, Dmitry Vladimirovich (2024). Nueva información sobre la campaña de los sultanes Bakhty-Girey (Sultán Deli) y Murad-Girey contra Kabardia en la primavera de 1729 (en ruso).
• Sen, Dmitry (2010). Las élites de primera línea y el problema de la estabilización de las fronteras de los imperios ruso y otomano en el primer tercio del siglo XVIII: las actividades de los Bakht-Girey de Kubán Serasker (PDF) . Rostov del Don: Universidad Federal del Sur. Archivado del original el 5 de marzo de 2016. Consultado el 12 de diciembre de 2025 .{{cite book}}: CS1 maint: bot: estado de la URL original desconocido ( enlace )
• Aloev, T.Kh. (2018). "Batalla en el cruce de Zhyryshty: la campaña kabardino-crimea de 1731". Vestnik KBIGI . 4 (39): 27– 44. doi : 10.31007/2306-5826-2018-4-39-27-44 .

• Chisholm, Hugh , ed. (1911). "Kabardia"  . Encyclopædia Britannica . Vol.  15 (11.ª  ed.). Cambridge University Press. pág.  619.