Confederación de Senegambia

Como unidad política, Senegambia se creó mediante la rivalidad entre las fuerzas coloniales francesas e inglesas en la región. La competencia entre franceses e ingleses comenzó a finales del siglo XVI, cuando comerciantes de ambas naciones empezaron a establecer centros comerciales en la zona. Aunque existía cierta superposición en sus áreas de influencia, el comercio francés se centraba en el río Senegal y la región de Cabo Verde , mientras que el comercio inglés se concentraba en el río Gambia . ^{[ 3 ]} A medida que se intensificaban las actividades comerciales europeas en la región, Senegambia se convirtió rápidamente en un importante centro africano del comercio triangular atlántico , con comerciantes europeos que traían productos manufacturados para intercambiarlos por oro , marfil y esclavos . ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}

Durante los diversos periodos de conflicto entre británicos y franceses en el siglo XVIII, los puestos comerciales de ambas naciones en Senegambia se convirtieron rápidamente en objetivos militares. Durante la Guerra de los Siete Años , el comerciante estadounidense Thomas Cumming convenció al secretario del Sur, William Pitt, de enviar una fuerza expedicionaria británica para capturar los puestos comerciales franceses en Senegal; tras el éxito de la expedición, la región bajo ocupación británica se transformó en la colonia de la Corona de Senegambia. ^{[ 3 ]} La región unificada colapsó en 1779. Con los británicos ocupados por la Guerra de Independencia de Estados Unidos en Norteamérica, los franceses recapturaron San Luis y destruyeron el puesto comercial británico más grande de la región de Gambia. La región unificada terminó oficialmente en 1783 tras la derrota británica y la independencia de Estados Unidos. ^{[ 3 ]}

El Tratado de Versalles (firmado junto con el Tratado de París que puso fin oficialmente a la Guerra de Independencia de Estados Unidos) estableció un equilibrio entre Francia y Gran Bretaña: Saint Louis , la isla de Gorée y la región del río Senegal fueron restituidas a Francia, y Gambia quedó bajo dominio británico. ^{[ 3 ]} En las décadas de 1860 y 1870, ambas naciones comenzaron a considerar una propuesta de intercambio territorial para unificar la región, en la que Francia intercambiaría otro territorio de África Occidental por Gambia, pero el intercambio nunca se concretó. ^{[ 6 ]} Si bien las áreas estaban gobernadas por potencias separadas y rivales, no se estableció una frontera oficial entre las colonias francesas y británicas de Senegambia hasta 1889. En ese momento, Francia aceptó la frontera vigente entre ambos países y retiró sus puestos comerciales fronterizos. ^{[ 6 ]}

Esta decisión dio como resultado que el futuro Senegal (que obtuvo su independencia de Francia en 1960) y Gambia (que obtuvo su independencia de Gran Bretaña en 1965) compartieran un gran problema: cómo mantener con éxito dos países separados en una región con valores culturales compartidos pero diversos, y una nación prácticamente rodeada por otra. ^{[ 7 ]}

Para cada país, la situación fronteriza de "llave y cerradura" ha planteado problemas únicos para las relaciones internacionales, especialmente en el comercio y el control de las regiones que rodean la frontera entre Gambia y Senegal. ^{[ 7 ]} Desde el fin de la colonización, el gobierno senegalés había mantenido barreras comerciales que otorgaban un trato preferencial a los productos franceses importados al país, mientras que Gambia prácticamente no tenía barreras comerciales. Las políticas comerciales opuestas alimentaron un gran mercado negro alrededor de la frontera entre Gambia y Senegal, que trajo productos manufacturados más baratos a Senegal. ^{[ 8 ]} El mercado negro también atrajo una fuga de exportaciones hacia Gambia. El gobierno senegalés comenzó a instituir un sistema de pago diferido con sus plantaciones de maní . Cuando los agricultores vendían su cosecha al gobierno senegalés, recibían un cupón, conocido como ficha, que podían canjear por efectivo después de un período de espera de tres meses. ^{[ 9 ]} Sin querer esperar a que el sistema de comercialización senegalés les pagara, más agricultores comenzaron a contrabandear sus productos a Banjul , donde el gobierno gambiano pagaba en efectivo. ^{[ 10 ]} Un problema aún mayor para ambos países era la facilidad con la que la violencia podía propagarse por la región. Con comunidades étnicas compartidas a ambos lados de la frontera, un golpe de Estado exitoso en un país podría dar lugar a un grupo de simpatizantes en el otro, poniendo en peligro los regímenes democráticos de ambos países. ^{[ 7 ] [ 11 ]}

Este temor se materializó durante el intento de golpe de Estado de 1981 para derrocar al presidente Dawda Jawara de Gambia. ^{[ 12 ]} Aunque el intento de golpe no estuvo bien organizado y fracasó rápidamente, resultó en un período prolongado de inestabilidad y violencia en Gambia, ya que los rebeldes liberaron a muchos criminales de las cárceles y los armaron con la esperanza de que apoyaran el levantamiento. ^{[ 13 ]} De acuerdo con un convenio de defensa vigente, Jawara solicitó a Senegal que lo ayudara a derrotar el golpe. El gobierno senegalés respondió enérgicamente, enviando cientos o incluso miles de soldados ^{[ 13 ]} y sofocó la insurrección. ^{[ 12 ] [ 14 ]} Esta fuerte reacción probablemente estuvo motivada por las propias preocupaciones de seguridad de Senegal; ^{[ 13 ]} su postura prooccidental causó tensiones con otros estados africanos, y se temía que los países vecinos pudieran utilizar a Gambia, a los secesionistas de la región de Casamance (la región de Senegal al sur de la frontera con Gambia) u otros grupos disidentes para desestabilizar al gobierno senegalés. Las amenazas específicas provenían de Malí , gobernado por Moussa Traoré ; Guinea , gobernada por Ahmed Sékou Touré ; Guinea-Bissau , gobernada por João Bernardo Vieira ; y Libia , gobernada por Muamar Gadafi . ^{[ 15 ]} Si bien el gobierno senegalés especuló sobre algunos peligros, a finales de la década de 1980 tuvo escaramuzas fronterizas con Mauritania. ^{[ 16 ]}

Tras el intento de golpe de Estado en Gambia, su gobierno se percató de que sus fuerzas de seguridad no eran suficientes para detener o prevenir la inestabilidad política. La seguridad de la región se volvía cada vez más difícil de mantener. ^{[ 7 ]} Gambia carecía previamente de un ejército propiamente dicho, dependiendo únicamente de una fuerza policial, y posteriormente comenzó a crear su propio ejército. ^{[ 17 ]} A pesar de ello, el gobierno gambiano seguía sintiendo la necesidad de mejorar su posición y, por lo tanto, comenzó a apoyar la unión con Senegal. ^{[ 13 ]} Esta perspectiva también despertó un renovado interés en Senegal. Léopold Sédar Senghor , primer presidente de Senegal, fue uno de los " tres padres" de la Negritud , un movimiento panafricanista, literario e ideológicamente socialista, que animaba a los africanos de la diáspora a adoptar su cultura común. ^{[ 18 ]} La creencia de Senghor en la Negritud influyó en la posibilidad de la unificación entre Senegal y Gambia, y fomentó la idea de que la unificación se produciría de forma natural. ^{[ 19 ]} De hecho, Senegal y Gambia ya habían encargado un informe a las Naciones Unidas para estudiar los posibles planes y beneficios de la unificación entre los dos países en la década de 1960. ^{[ 20 ]}

En diciembre de 1981, Senegal y Gambia firmaron un acuerdo para formar una confederación que entró oficialmente en vigor el 1 de febrero de 1982. Ambos países acordaron unificar sus fuerzas armadas, fuerzas de seguridad, economías y sistemas monetarios. Políticamente, Senegal y Gambia mantuvieron gabinetes separados, aunque compartieron el poder en un gobierno confederado, con un senegalés como presidente y un gambiano como vicepresidente. ^{[ 1 ] [ 13 ]} A corto plazo, la Confederación de Senegambia fue una unión pragmática basada en un interés mutuo de seguridad. Como se ha señalado, el gobierno senegalés temía la inestabilidad nacional causada por levantamientos en Gambia o en la región de Casamance. ^{[ 12 ] [ 14 ]} El intento de golpe de Estado llevó a los líderes de ambos países a promover las ideas de unificación que se habían estado desarrollando en la región. ^{[ 21 ]}

Sin embargo, surgieron problemas iniciales con respecto a la Confederación de Senegambia. La nueva unión resultó ser "en gran medida ceremonial" en muchos aspectos, y ninguno de los estados miembros quedó satisfecho con sus condiciones. ^{[ 22 ]} Hughes y Lewis, en su análisis de Senegambia, enumeran muchos problemas de las uniones que a menudo conducen al fracaso, problemas que esta unión también tuvo. ^{[ 23 ]} A lo largo del proceso de integración, el apoyo provino principalmente de los dos gobiernos y sus élites sociales; ni el pueblo senegalés ni el gambiano en general estaban particularmente interesados ​​en la integración. ^{[ 24 ]} Además, el gobierno gambiano (y el pueblo gambiano) comenzaron a temer perder su propio poder e identidad a través de la absorción senegalesa. ^{[ 24 ]}

Uno de los primeros problemas fue la integración de las fuerzas de seguridad, ya que Gambia aún no tenía ejército. El presidente gambiano Jawara, aunque inicialmente apoyaba la confederación, se mostró mucho menos entusiasmado con la creación de un ejército gambiano. El gobierno senegalés probablemente tuvo que presionarlo para que organizara su propio ejército, ya que no quería asumir la responsabilidad exclusiva de la seguridad de Gambia. ^{[ 13 ]} Gambia finalmente creó un ejército, en forma del Ejército Nacional de Gambia y la Gendarmería Nacional de Gambia , en 1983. A su vez, partes de estas nuevas unidades pasaron a formar parte del Ejército Confederado, que estaba compuesto por dos tercios de soldados senegaleses y un tercio de soldados gambianos. ^{[ 25 ]} Como el gobierno gambiano era reacio a invertir fuertemente en su ejército para igualar el gasto en seguridad de Senegal, el Ejército Confederado siguió estando dominado por los senegaleses y los gambianos eran socios menores. Por lo tanto, posiciones clave en Gambia, como el aeropuerto, el puerto e incluso la protección del propio Jawara, siguieron siendo responsabilidad de los soldados senegaleses. Irónicamente, esto provocó que los partidos de la oposición afirmaran que la confederación estaba amenazando la soberanía nacional y la economía de Gambia. ^{[ 26 ]}

Las mayores tensiones surgieron en relación con cuestiones económicas. Según Arnold Hughes, los gambianos tenían dos preocupaciones principales: una era la reticencia a integrarse económicamente por completo, y la otra, la preocupación de que los senegaleses optaran por un estado senegambiano unitario en lugar de una confederación. ^{[ 2 ]} En general, las políticas económicas de ambos estados no coincidían; mientras que Senegal había favorecido tradicionalmente una economía centralizada, casi mercantilista , Gambia se basaba en el libre comercio y los aranceles bajos. ^{[ 27 ]} En enero de 1984, Senegal propuso una unión aduanera y monetaria; ^{[ 28 ]} esperaba que la confederación pudiera transformarse en un estado económicamente unido, ya que deseaban cerrar el comercio de reexportación gambiano y construir una carretera y un puente transgambianos para conectar el resto de Senegal con sus provincias del sur. ^{[ 22 ]} Gambia se opuso a la unión aduanera, ^{[ 28 ]} e inicialmente también a la unión monetaria. ^{[ 29 ]} Consideraba que el proyecto de la autopista y el puente transgambianos representaba una amenaza para su soberanía y temía la pérdida de los ingresos generados por el comercio gambiano con las provincias del sur de Senegal, así como por los servicios de transbordador del río Gambia. ^{[ 30 ]} En última instancia, Senegal y Gambia continuaron compitiendo económicamente en lugar de cooperar durante la vigencia de la confederación. ^{[ 27 ]}

Las crecientes tensiones socavaron gradualmente la confederación. ^{[ 31 ]} Las discusiones sobre la implementación de una unión aduanera y monetaria continuaron estancadas, para frustración del gobierno de Senegal. ^{[ 22 ]} A principios de 1986, una crisis económica y la escasez de divisas parecieron empujar a los gambianos a considerar finalmente la adopción del franco CFA de África Occidental , utilizado por Senegal. Este último ofreció que su membresía en la Unión Monetaria de África Occidental podría transferirse a la Confederación de Senegambia, de modo que tanto Senegal como Gambia fueran automáticamente miembros. Los gambianos rechazaron esto, exigiendo en cambio que su país se uniera a la Unión Monetaria de África Occidental como miembro independiente. ^{[ 29 ]} Como resultado de estas diferencias, la unión monetaria y aduanera nunca se logró. ^{[ 26 ]} Alrededor de 1987, el presidente Abdou Diouf molestó mucho a los gambianos cuando declaró en un discurso que Gambia había sido un "accidente de la historia". ^{[ 31 ]}

Finalmente, estallaron disputas sobre la rotación de la presidencia confederal. ^{[ 26 ]} En agosto de 1989, Senegal retiró unilateralmente sus tropas de Gambia cuando fue amenazado por Mauritania. ^{[ 23 ] [ 26 ]} Gambia sintió que sus intereses no estaban siendo protegidos e inició medidas legales para disolver la unión. ^{[ 26 ]} El final llegó el 23 de agosto de 1989, cuando el presidente Diouf decidió que lo mejor era dejar de lado la confederación después de que las conversaciones sobre una unión aduanera resultaran infructuosas. ^{[ 23 ]} La Confederación de Senegambia, con ocho años de existencia, fue una de las uniones africanas más longevas de la época. ^{[ 2 ]}

En Gambia, el fin de la confederación tuvo escaso impacto en la economía nacional, pero cambió considerablemente la situación política y de seguridad local. ^{[ 26 ]} Con la retirada de las tropas senegalesas, el gobierno gambiano tuvo que depender por primera vez exclusivamente de su propio ejército, que ya estaba dividido internamente y sufría una considerable inestabilidad debido al favoritismo y otros problemas. ^{[ 32 ]} Estos problemas dieron lugar a repetidos motines de soldados gambianos y, finalmente, condujeron a un golpe de Estado durante el cual Yahya Jammeh derrocó a Jawara. ^{[ 33 ]}

En Senegal, el fin de la confederación provocó un empeoramiento de las condiciones de vida de la población de la región de Casamance , que se había beneficiado económicamente de la unión. Esto generó tensiones que favorecieron el fortalecimiento de los separatistas militantes, principalmente del Movimiento de Fuerzas Democráticas de Casamance (MDFC), contribuyendo así parcialmente al estallido del conflicto armado de Casamance . ^{[ 34 ]} Tras la llegada al poder de Jammeh en 1994, Gambia comenzó a brindar un apoyo sustancial a la insurgencia del MDFC. ^{[ 35 ]}

El colapso de la confederación significó que el mercado negro y el contrabando a gran escala de la zona continuaran; en 1990, las estimaciones muestran que el 20% del mercado de cacahuetes de Gambia provenía de cultivos senegaleses de contrabando. ^{[ 10 ]} El contrabando se convirtió en una de las principales fuentes de ingresos para los rebeldes del MDFC. ^{[ 35 ]} En 2020, Gambia figuraba entre los cinco mayores exportadores mundiales de palo de rosa, a pesar de haber declarado sus propias reservas al borde de la extinción en la década de 2010, debido a la madera talada ilegalmente en Casamance y contrabandeada desde allí. ^{[ 36 ]}

Aunque Senegal y Gambia mantuvieron sus propios gobiernos nacionales, también se formó un gabinete confederal. Según el acuerdo de 1981, un senegalés siempre ocuparía el cargo de presidente y un gambiano el de vicepresidente de Senegambia. ^{[ 1 ] [ 28 ]} Ambos países acordaron coordinar sus políticas de defensa y exteriores. ^{[ 28 ]} También se organizaron un parlamento confederal y una secretaría permanente; ^{[ 31 ]} el primero comenzó a reunirse durante un mes al año a partir de 1984. ^{[ 28 ]} La Secretaría Permanente de Senegambia fue responsable de implementar los diversos acuerdos de los dos países. ^{[ 30 ]}

En 1985, el gobierno de Senegambia estaba compuesto por las siguientes personas:

La Confederación de Senegambia dependía de tres fuerzas armadas: el Ejército Confederado, el ejército senegalés y el ejército gambiano. Si bien los dos últimos seguían siendo fuerzas nacionales, el Ejército Confederado se organizó a partir de 1983/84 como una fuerza integrada de la confederación. Estaba compuesto por dos tercios de soldados senegaleses y un tercio de gambianos, y se suponía que debía desplegarse en cualquier lugar dentro de la confederación. En Gambia, el Ejército Confederado rápidamente adquirió una posición de prestigio. Dado que el costo de vida era mucho más alto en Senegal que en Gambia, la escala salarial en el ejército senegalés era superior a la del ejército gambiano. La escala salarial del Ejército Confederado se ajustó a los estándares senegaleses, lo que significaba que las tropas gambianas en el Ejército Confederado recibían una mejor paga que en el ejército nacional gambiano. ^{[ 25 ]} El Ejército Confederado también tenía estándares de entrenamiento más altos que el ejército gambiano. Como resultado, los puestos en el Ejército Confederado eran muy codiciados entre los gambianos; los oficiales de selección explotaron esta situación en su propio beneficio, lo que condujo al favoritismo y la corrupción. ^{[ 37 ]} Independientemente de estos problemas, Gambia nunca igualó los recursos ni el personal que Senegal invirtió en el Ejército Confederado; este último, por lo tanto, siempre permaneció dominado por senegaleses. ^{[ 26 ]}

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• «Jefes de Estado y miembros del Gabinete de Gobiernos Extranjeros. Guía de referencia» (PDF) . Washington, D.C.: CIA. Enero de 1985. Archivado del original (PDF) el 23 de enero de 2017.
• Dwyer, Maggie (2017). Soldados en rebelión: motines del ejército en África . Londres: Hurst & Company. ISBN 978-1849048293.
• Phillips, Lucie Colvin (febrero de 1987). «La Confederación de Senegambia» (PDF) . Binghamton, Nueva York: Instituto de Antropología del Desarrollo. Archivado del original (PDF) el 15 de febrero de 2017.