Sereníctios

Serenichthys kowiensis es una especie fósil de celacanto descrita en 2015 cerca de Grahamstown en Sudáfrica.

Se encontraron unos 30 especímenes completos de esta nueva especie en el lagerstätte de esquisto negro en Waterloo Farm , preservados por el lodo de un antiguo estuario que data de la etapa Famennian del Devónico tardío hace unos 360 millones de años. En un artículo publicado en el Zoological Journal of the Linnean Society y escrito conjuntamente por los paleontólogos Michael Coates de la Universidad de Chicago y Robert Gess de la Universidad de Witwatersrand , el hallazgo se describe como el celacanto más antiguo descubierto en África. Gess identificó por primera vez los restos de celacanto de esta localidad en la década de 1990, pero estaban mal conservados y no eran adecuados para una descripción formal. El trabajo posterior produjo muchos más especímenes, algunos conservados con gran detalle. Todos los especímenes de Serenichthys kowiensis se han agregado a la colección paleontológica del Museo de Albany en Grahamstown. ^[2]

Según los autores, es el celacanto devónico más similar al ancestro hipotético de los celacantos modernos; sus restos fósiles se encuentran a solo 100 km de la desembocadura del río Chalumna , donde se encontró por primera vez Latimeria chalumnae en 1938. En consonancia con el uso de los nombres de los ríos, 'kowiensis' hace referencia al río Kowie , que tiene sus cabeceras en las colinas que rodean el sitio, mientras que 'Serenichthys' honra a Serena Gess, quien proporcionó espacio de almacenamiento para unas 70 toneladas de pizarra negra con fósiles. ^[3]

Se cree que los celacantos se originaron en el Devónico , hace 419,2 ± 3,2 millones de años. Hasta ahora se conocían cinco especies de celacantos reconstruibles de este período, que se encontraron en América del Norte, Europa, China y Australia. En el momento en que estos fósiles se formaron en un estuario adyacente al semicerrado mar de Agulhas, África todavía formaba parte de Gondwana , junto con India, Australia, la Antártida y América del Sur. Todas las impresiones enteras encontradas eran de juveniles, lo que sugiere que S. kowiensis estaba utilizando este estuario poco profundo como guardería, un comportamiento que todavía se observa en los peces modernos. El celacanto actual, Latimeria , tiene crías vivas, pero aún se desconoce si estas también se congregan en guarderías. Este sitio se convierte en el primer vivero de celacanto conocido, anterior al de Rhabdoderma exiguum en los lechos del arroyo Mazon de Illinois , de 300 millones de años de antigüedad .

"Se describe un nuevo género de celacanto del Fameniano (Devónico superior) de Sudáfrica, principalmente a partir de presuntos ejemplares juveniles. Serenichthys kowiensis gen. et sp. nov. comparte de forma única con Diplocercides una expansión ventral del lacrimoyugal en forma de codo, así como una cola difícercal simétrica sostenida por espinas neurales y hemales expandidas y radiales. Serenichthys se distingue de Diplocercides por una serie de caracteres derivados, incluida la posesión de parietales anteriores más largos, un postorbital más en forma de medialuna con un canal infraorbital ubicado más anteriormente y un escamoso mucho más pequeño, que está bien separado del techo del cráneo. Por el contrario, Serenichthys parece carecer de un segundo lóbulo de la aleta dorsal, una característica derivada presente en Diplocercides. La mayoría de los especímenes de Serenichthys miden entre 3 y 6 cm de longitud. Tienen ojos grandes y huesos dérmicos del cráneo ornamentados con largas crestas onduladas, similares al ornamento dérmico de otros celacantos del Devónico, como Gavinia. Opérculos aislados más grandes también recolectados de la localidad de Waterloo Farm y atribuidos a Serenichthys indican que con el crecimiento las crestas de los huesos dérmicos se transformaron en tubérculos alargados, que recuerdan a los de los taxones Diplocercides y Carboníferos. El análisis filogenético resuelve a Serenichthys como el grupo hermano de Holopterygius y todos los celacantos post-Devónicos conocidos. El clado que incluye a los celacantos con forma de hoja inusuales, Holopterygius del Devónico y Allenypterus del Carbonífero, se ramifica del linaje de celacantos inmediatamente por la corona de Serenichthys. La presencia de abundantes ejemplares juveniles en un entorno estuarino es muy similar al descubrimiento de ejemplares juveniles de tamaño similar de Rhabdoderma exiguus junto con huevos y larvas de saco vitelino en la biota del Carbonífero Superior del arroyo Mazon. Por lo tanto, se sostiene que Serenichthys, al igual que Rhabdoderma, utilizaba el entorno estuarino protegido como criadero.

—  Revista Zoológica de la Sociedad Linneana, 2015, 175, 360–383

• Priscomyzon
• Escorpio emzantsiensis de Gondwana

• Obras en la carretera de circunvalación N2 en las afueras de Grahamstown, en el desvío de Waterloo Farm

33°19′24″S 26°32′13″E / 33.32333, -33.32333; 26.53694