Serie de 1902 (sellos postales de Estados Unidos)

La Serie de 1902, también conocida como la Segunda Emisión de la Oficina, es un conjunto de sellos postales definitivos en catorce denominaciones que van desde un centavo hasta cinco dólares, producidos por la Oficina de Grabado e Impresión de los Estados Unidos y emitidos por el Servicio Postal de los Estados Unidos. Dos denominaciones aparecieron en noviembre y diciembre de 1902 y las otras doce se emitieron entre enero y junio de 1903. A estos sellos se les asignaron los números del Catálogo Scott del 300 al 313. ^{[ 1 ]} También se considera parte de la serie un decimoquinto sello que apareció en noviembre de 1903: una segunda versión del valor de 2¢ (Scott n.° 319), ^{[ 1 ]} ya que el original había recibido severas críticas. Esta serie, particularmente notable por su excepcional ornamentación y opulencia de diseño, ^{[ 2 ]} permaneció en circulación hasta finales de 1908, cuando fue reemplazada por las Emisiones de Washington-Franklin .

A pesar de su nombre, la Segunda Emisión de la Oficina fue, de hecho, la primera serie definitiva diseñada exclusivamente por la Oficina de Grabado e Impresión. Para su primera emisión (1894), la Oficina no había tenido tiempo suficiente para producir nuevas imágenes, por lo que optó por conservar los diseños de sellos existentes producidos por la American Banknote Company para la serie de 1890, modificándolos solo ligeramente añadiendo triángulos en las esquinas superiores de los sellos. ^{[ 3 ]} Solo cuatro años después, la unidad de sellos postales de la Oficina tuvo la oportunidad de demostrar que era capaz de algo más que este esfuerzo utilitario, cuando la Oficina de Correos optó por emitir un conjunto conmemorativo en honor a la Exposición Trans-Mississippi . La Emisión Trans-Mississippi resultante ^{[ 4 ]} sigue siendo uno de los conjuntos de sellos estadounidenses más admirados, ^{[ 5 ]} diseñado en un estilo visual elaborado y extravagante, seguramente destinado a demostrar que la Oficina podía alcanzar un nivel intachablemente alto de creatividad y artesanía en el grabado. La Oficina buscó una suntuosidad similar en su siguiente serie conmemorativa, la Emisión de la Exposición Panamericana de 1901 , ^{[ 6 ]} y este enfoque artístico llegó luego a los sellos definitivos de EE. UU. con la Serie de 1902. El estilo de estas tres series refleja un fenómeno más amplio que se encuentra en las artes estadounidenses de principios del siglo XX: una adopción generalizada del estilo profusamente ornamental Beaux-Arts ofrecido por el complejo de la "Ciudad Blanca" erigido en la Exposición Colombina de Chicago en 1893.

De hecho, los funcionarios de Correos habían quedado tan satisfechos con la Emisión Panamericana que estaban ansiosos por producir una nueva emisión definitiva que publicitara sus esfuerzos, ^{[ 7 ]} y en febrero de 1902 instruyeron a la Oficina "para que empleara esfuerzos especiales para producir una serie particularmente atractiva y distintiva, y tan creíble como la Panamericana". ^{[ 8 ]} El resultado de estos "esfuerzos especiales" fue una serie que, inusual para un conjunto definitivo, empleó un diseño diferente y muy individual para cada sello (por contraste, un plan de diseño uniforme había regido todos los sellos de la anterior Primera Emisión de la Oficina). Las imágenes visuales de los diseños de 1902, repletas de sugerencias de elementos arquitectónicos como cariátides, frisos, pedestales, columnas de mármol, etc. (muchos de ellos iconográficamente adecuados a las personas retratadas), se correspondían con un enfoque igualmente ecléctico de la tipografía, empleándose varias fuentes diferentes para letras y números, y aplicándose varios estilos diferentes de curvatura a algunos textos. Una característica notable de los diseños es la tendencia de los detalles pictóricos a sobresalir en los bordes izquierdo y derecho de los sellos: los brazos, las rodillas o las túnicas de las estatuas alegóricas, las puntas de los mástiles de las banderas, los picos de las águilas, los escudos que encierran los números, incluso el garfio de un marinero y el mosquete de un infante de marina. Los catorce diseños originales fueron obra de Raymond Ostrander Smith, cuyos diseños para la serie Panamericana y la Emisión Trans-Misisipi habían cosechado gran reconocimiento. Por primera vez en una serie definitiva, las fechas de nacimiento y muerte de los famosos estadounidenses representados aparecían flanqueando sus imágenes, ^{[ 9 ]} una característica que se volvería más común en las emisiones conmemorativas. La leyenda "Serie 1902" se imprimió cerca de la parte superior o inferior de todos los sellos, aunque solo dos de ellos se emitieron ese año. (También apareció en el reemplazo del valor de 2¢, que ni siquiera se diseñó hasta el año siguiente). Esta práctica de datación se mantuvo de la serie panamericana, cuyos sellos se habían identificado de manera similar como "Serie Conmemorativa 1901". Continuó en el sello de Entrega Especial de 1902, así como en las dos siguientes emisiones conmemorativas de la Oficina de Correos: la Emisión Conmemorativa de la Compra de Luisiana (1904) ^{[ 10 ]} y la Emisión de la Exposición de Jamestown (1907) ^{[ 11 ]} , pero posteriormente se abandonó.

Más cercana a la tradición del siglo XIX en la serie de 1902 fue su panteón de estadounidenses célebres. Nueve de los valores —1¢, 2¢, 3¢, 6¢, 10¢, 15¢, 50¢, $2 y $5— representaban a los mismos estadistas que habían aparecido en las denominaciones correspondientes de la Primera Serie de la Oficina. Además, en los sellos de 4¢ y 5¢, Lincoln y Grant simplemente intercambiaron sus roles anteriores. Solo se eligieron tres nuevos sujetos, pero uno de ellos representó un avance feminista: Martha Washington, que aparece en el valor de 8¢, se convirtió en la primera mujer en aparecer en un sello definitivo de EE. UU., una innovación publicitada con mucha antelación. ^{[ 12 ]} (Esa denominación había pertenecido al general William Tecumseh Sherman tanto en la Primera Emisión de la Oficina como en la serie de billetes estadounidenses que la precedió). El recientemente fallecido Benjamin Harrison honró el valor de 13¢, el primer sello de 13¢ jamás ofrecido por el Servicio Postal de EE. UU.; Mientras que el sello de 1 dólar, que había estado dedicado a Oliver Perry en la Primera Serie de la Oficina, fue reasignado a un héroe naval más reciente, el almirante David Farragut. La emisión de Harrison fue el primer sello de la Segunda Serie de la Oficina en ser lanzado, el 18 de noviembre de 1902, y el de 8 centavos de Martha Washington le siguió el 6 de diciembre.

También se mantuvo en la Serie de 1902 el uso de los colores de la Unión Postal Universal requeridos para todos los países miembros en los sellos para tarjetas postales (verde, 1¢), correo ordinario (rojo, 2¢) y correo internacional (azul, 5¢). Estos tenían como objetivo facilitar el manejo del correo internacional y se habían adoptado para la versión final de la Primera Emisión de la Oficina en 1898. ^{[ 13 ]} De las once denominaciones restantes de 1902, diez aparecieron en colores idénticos —o casi idénticos— a los de sus contrapartes de 1898: solo el sello de 8¢ tenía un tono significativamente diferente.

La iconografía, a menudo inusual, con la que esta serie evoca los logros de sus famosos estadounidenses incluye lo siguiente: para las investigaciones eléctricas de Franklin, bombillas en las esquinas superiores del sello; para las hazañas militares de Grant, águilas y banderas; para la reunificación del Norte y el Sur por parte de Lincoln, figuras femeninas que sostienen banderas estadounidenses y hojas de palma entrelazadas sobre la cabeza del presidente; para la formación de coaliciones congresionales de Webster, fasces ; para las campañas navales de Farragut, un infante de marina y un marinero; para las iniciativas educativas de Harrison, musas del saber (una leyendo un libro, otra esculpiendo a un niño); para la jurisprudencia de Marshall, diosas en bajorrelieve de la Libertad y la Justicia con los ojos vendados. (La iconografía había sido prácticamente excluida de las emisiones definitivas anteriores de Estados Unidos. Solo en dos sellos, ambos con los diseños de billetes grandes introducidos en 1870, los retratos de estadounidenses famosos —el general Winfield Scott y el almirante Oliver Perry— habían estado acompañados de imágenes que sugerían sus logros).

Si bien la BEP claramente buscaba una reputación de excelencia excepcional con la Serie de 1902, esta esperanza no se cumplió. El sello destinado a la circulación más amplia, el de 2 centavos de Washington con tarifa normal de carta, provocó numerosas objeciones tras su lanzamiento en enero de 1903: se consideró que la imagen de nuestro primer presidente era demasiado débil, que no reflejaba su heroísmo icónico. De hecho, según Max Johl , los detalles finos que se veían particularmente bien en la prueba de impresión en tinta negra del sello en papel de la India se vieron fatalmente comprometidos "cuando los sellos se imprimieron en papel de sello regular con prensas rápidas [en] tinta roja", lo que resultó en "un efecto muy mediocre". ^{[ 7 ]} El New York Sun observó que este problema de entintado "le daba a Washington la nariz de un borracho". ^{[ 14 ]} En dos meses, la Oficina de Correos decidió reemplazar este llamado sello de la "bandera" de Washington, y en noviembre de 1903 ofreció una nueva emisión del "escudo" de Washington, que tuvo mayor aceptación. (Para entonces, Raymond Ostrander Smith ya había dejado la BEP, y el diseño de reemplazo corrió a cargo de Clair Aubrey Huston ). El sello de 1 centavo tampoco salió ileso en su lanzamiento. El New York Times respondió con un sarcasmo mordaz:

Se supone que el artista empleado por la empresa que provee sellos a nuestro gobierno ganó el primer premio de consolación con el diseño del nuevo sello rojo de dos centavos; lamentablemente, solo puede reclamar el segundo; el nuevo sello verde de un centavo aún no había aparecido… El nuevo sello de un centavo, en el lenguaje coloquial de Chatham Square y Bowery, es una maravilla… Para evitar confusiones por parte de alguien que no esté familiarizado con el rostro de Benjamin Franklin, el nombre Franklin y las fechas de su nacimiento y muerte están cuidadosamente inscritos. De rostro chato, nariz larga y aspecto miserable, es la máscara de ese jovial filósofo tal como lo representa el sello de un centavo del Tío Sam. No contento con nombres y fechas, el diseñador ha añadido ciertos toques de "alta arte" que harán que otras naciones se partan de envidia. ¡Quién hubiera pensado en poner cariátides de cuerpo entero, y cariátides del sexo masculino, en un sello postal! Aquí, en nuestro encantador sello verde, dos muchachos desnudos se retuercen en las diversas poses de malhechores condenados a la cruz junto a la triste cara de Benny Franklin… Alguien debió haber tenido la inspiración para este hermoso diseño. Debería ser rescatado de la oscuridad que con demasiada frecuencia cubre al genio, y en el próximo congreso de filatelistas debería ser colocado en un alto trono y coronado con esa tiara que en tiempos pasados ​​estaba reservada para gente como él. ^{[ 15 ]}

Pero un problema más grave que la manipulación de la prensa afectó a la Serie de 1902: la técnica de producción de sellos existente no garantizaba el control de calidad necesario para presentar diseños de tal opulencia de la mejor manera. Una consecuencia de incluir tantos detalles en los sellos fue que las imágenes resultaron más grandes de lo habitual, dejando poco espacio en blanco en los bordes. Este defecto agravó un problema endémico de la producción filatélica de la época: muchos sellos salían de las perforadoras con el diseño seriamente descentrado. Son muy comunes los ejemplares asimétricos de estos sellos, con partes de las imágenes recortadas; y relativamente pocos coleccionistas han logrado reunir una colección completa de la Serie de 1902 en la que todos los sellos estén bien centrados.

Estas emisiones, como todos los sellos postales estadounidenses anteriores producidos desde 1861, estaban "perforados 12" ^{[ 1 ]} según el calibre estándar ( es decir , doce agujeros en un lapso de dos centímetros). En otra práctica continua, los sellos de 1902 se imprimieron en un papel especial con marcas de agua que decían "USP S" en letras de doble línea. ^{[ 16 ]} Este papel, un dispositivo de detección de falsificaciones, se había introducido en la Primera Emisión de la Oficina en 1895, un año después de su primera emisión, tras la aparición de falsificaciones de calidad aceptable del sello de 2¢ de 1894. ^{[ 3 ]} La marca de agua de doble línea se mantuvo en uso hasta 1910.

Las emisiones de Washington-Franklin, que sustituyeron gradualmente a los sellos de 1902 a partir de finales de 1908, representaron una drástica reacción estilística ante la profusión y variedad de elaborados ornamentos que caracterizaban a sus predecesores. Todos los sellos de la nueva serie se ajustaban esencialmente a un diseño uniforme . La serie de 1902 circuló durante tan solo seis años. En comparación, las imágenes de sellos disponibles anteriormente, muchas de ellas producidas originalmente para la emisión de 1890 y modificadas en la Primera Serie de la Oficina, se mantuvieron a la venta durante doce años, mientras que las posteriores emisiones de Washington-Franklin perdurarían durante casi quince años.

La emisión inicial de los sellos Washington-Franklin en 1908-1909 comprendía solo doce denominaciones, con un valor máximo de $1. Los suministros de sellos de $2 y $5 de la Serie de 1902 en las oficinas de correos eran entonces tan abundantes que no parecía tener sentido emitir reemplazos. De hecho, las existencias se mantuvieron adecuadas hasta principios de 1917, cuando un aumento repentino de paquetes enviados desde los EE. UU. a la Rusia asolada por la revolución aumentó enormemente la demanda de estas denominaciones altas. ^{[ 7 ]} Como el público necesitaba sellos de $2 y $5 de inmediato, la Oficina de Correos optó por reimprimir los diseños de 1902 de las dos emisiones como una solución provisional, hasta que se pudieran producir las versiones Washington-Franklin. Las reimpresiones (Scott n.° 479–480) salieron a la venta el 22 de marzo de 1917; Los nuevos sellos de Franklin de 2 y 5 dólares ( números Scott 523-524 ) estuvieron disponibles recién el 19 de agosto del año siguiente. ^{[ 1 ]}

Las dos reediciones se distinguen fácilmente de los originales de 1903 porque, para entonces, la Oficina había determinado que los sellos perforados con el número 12 se separaban con demasiada facilidad y no resistían el manejo normal en las oficinas de correos. Por ello, se utilizó un calibre más grueso, perforado con el número 10, para las emisiones de 1917. Además, las nuevas versiones, al igual que todos los sellos de ese año, se imprimieron en papel sin filigrana. Las reimpresiones son considerablemente más económicas para los coleccionistas que los originales (en particular el sello de 5 dólares, que cuesta casi diez veces más en la versión de 1902).

• Sello de 1 centavo verde, Benjamin Franklin , emitido el 3 de febrero de 1903, diseñado por Raymond Ostrander Smith. Basado en una pintura de James B. Longacre . Los grabadores fueron George FC Smillie (retrato y figuras masculinas escultóricas flanqueantes que sostienen bombillas en alto), Robert F. Ponickau (marco) y Lyman F. Ellis (letras y números). La versión sin perforar apareció el 2 de octubre de 1906, los cuadernillos de seis sellos de 1 centavo se emitieron el 1 de marzo de 1907, la bobina vertical se lanzó el 2 de febrero de 1908, seguida de la bobina horizontal el 31 de julio de 1908.
• 2¢ Carmín, George Washington —versión original, conocida como la "bandera"— emitida el 17 de enero de 1903, diseñada por Raymond Ostrander Smith. Basada en una pintura de Gilbert Stuart . El retrato fue grabado por George FC Smillie, el marco ornamental por Robert F. Ponickau y la tipografía por Lyman F. Ellis. El cuadernillo de seis sellos apareció el 24 de enero de 1903.
• 2¢ Carmín, George Washington —segunda versión, conocida como el "escudo"— emitido el 12 de noviembre de 1903, diseñado por Clair Aubrey Huston. Basado en una pintura de Gilbert Stuart . Grabado de George FC Smillie (retrato), Robert F. Ponickau (marco) y George Rose (letras). El cuadernillo de seis ejemplares apareció el 7 de diciembre de 1903. Versión sin perforar emitida el 2 de octubre de 1906; bobina vertical el 18 de febrero de 1908; bobina horizontal el 31 de julio de 1908.
• Sello de 3 centavos color púrpura, Andrew Jackson , emitido el 11 de febrero de 1903, diseñado por Raymond Ostrander Smith. Basado en una pintura de Thomas Sully . Grabado por George FC Smillie (retrato y figuras masculinas escultóricas a los lados), Robert F. Ponickau (marco), con letras y números grabados por George Rose, Lyman F. Ellis y Edward M. Weeks.
• Sello de 4 centavos de Brown, Ulysses S. Grant , emitido el 3 de febrero de 1903, diseñado por Raymond Ostrander Smith. A partir de un retrato en ferrotipo de William Kurtz . Grabado de George FC Smillie (retrato), Robert F. Ponickau (marco) y George Rose y Lyman F. Ellis (letras). Versión sin perforar emitida el 15 de mayo de 1908; todos los ejemplares que se conservan tienen perforaciones de tipo Schermack III en uno o ambos lados.
• Sello de 5 centavos azul, Abraham Lincoln , emitido el 20 de enero de 1903, diseñado por Raymond Ostrander Smith a partir de una fotografía de Mathew Brady . Grabado de Marcus W. Baldwin (retrato y figuras femeninas escultóricas a los lados), Robert F. Ponickau (marco) y George Rose y Lyman F. Ellis (letras). Versión sin perforar emitida el 30 de mayo de 1908; bobina vertical el 24 de febrero de 1908.
• Sello de 6 centavos, color marrón rojizo, con la imagen de James Garfield , emitido el 20 de febrero de 1903. Diseñado por Raymond Ostrander Smith. Basado en una fotografía no identificada. Grabadores: retrato, Marcus W. Baldwin y George FC Smillie; marco, Robert F. Ponickau; rotulación, George Rose y Lyman F. Ellis.
• Sello de 8 centavos, originalmente de color lavanda pálido, luego lavanda oscuro o negro, con la imagen de Martha Washington . Emitido el 6 de diciembre de 1902. Diseñado por Raymond Ostrander Smith. Basado en un retrato de Gilbert Stuart. Grabadores: George FC Smillie (retrato), Robert F. Ponickau (marco) y George Rose (letras).
• Sello de 10 centavos, color marrón rojizo pálido, Daniel Webster , emitido el 5 de febrero de 1903, diseñado por Raymond Ostrander Smith. Basado en un daguerrotipo de John Adams Whipple . Grabadores: Marcus W. Baldwin (retrato), Robert F. Ponickau (marco), George Rose y Lyman F. Ellis (letras).
• Sello de 13 centavos, color púrpura parduzco, de Benjamin Harrison , emitido el 18 de noviembre de 1902, diseñado por Raymond Ostrander Smith. Basado en una fotografía proporcionada por la Sra. Harrison. Grabadores: Marcus W. Baldwin (retrato y marco) y Lyman F. Ellis (letras).
• Sello de 15 centavos, color verde oliva, de Henry Clay , emitido el 27 de mayo de 1903, diseñado por Raymond Ostrander Smith. Basado en un grabado de Alfred Sealy. Grabadores: Marcus W. Baldwin (retrato), Robert F. Ponickau (marco), George Rose y Lyman F. Ellis (letras).
• Sello de 50 centavos de Orange, Thomas Jefferson , emitido el 23 de marzo de 1903, diseñado por Raymond Ostrander Smith. Basado en una pintura de Gilbert Stuart. Grabadores: George FC Smillie (retrato), Robert F. Ponickau (marco) y George Rose (letras).
• Billete de 1 dólar negro, del almirante David Farragut , emitido el 5 de junio de 1903, diseñado por Raymond Ostrander Smith. Basado en un grabado de Charles Schlecht . Grabadores: George FC Smillie (retrato), Marcus W. Baldwin (flanqueando a un infante de marina sentado con mosquete y a un marinero con garfio), Robert F. Ponickau (marco) y George Rose (letras).
• Sello de $2 azul, James Madison , emitido el 5 de junio de 1903, diseñado por Raymond Ostrander Smith. Basado en una pintura de Gilbert Stuart. Grabadores: George FC Smillie (retrato), Robert F. Ponickau (marco), Lyman F. Ellis y George Rose (letras). Reimpresión (perforada 10, sin marca de agua) emitida el 22 de marzo de 1917.
• Sello de $5 Green, John Marshall , emitido el 5 de junio de 1903, diseñado por Raymond Ostrander Smith. Basado en una pintura de William James Hubard. Grabadores: George FC Smillie (retrato), Marcus W. Baldwin (cabezas femeninas alegóricas de la Libertad [arriba a la izquierda] y la Justicia [arriba a la derecha, con los ojos vendados]), Robert F. Ponickau (marco) y Lyman F. Ellis (letras). Reimpresión (perforada 10, sin marca de agua) emitida el 22 de marzo de 1917.