Aizoáceas

Las Aizoaceae ( / ˌ eɪ z oʊ ˈ eɪ s i . iː , - ˌ aɪ / ), o familia de las higueras y caléndulas , son una gran familia de plantas con flores dicotiledóneas que contiene 135 géneros y alrededor de 1800 especies . ^{[ 2 ]} Varios géneros se denominan comúnmente plantas de hielo o malezas de alfombra . Las Aizoaceae también se conocen como vygies en Sudáfrica . Algunos de los géneros inusuales del sur de África , como Conophytum , Lithops , Titanopsis y Pleiospilos (entre otros), se asemejan a gemas , rocas o guijarros, y a veces se les llama piedras vivas o mesembs (abreviatura de mesembriantemo ).

La familia Aizoaceae es ampliamente reconocida por los taxónomos. Antiguamente se la conocía con el nombre botánico " Ficoidaceae ", ahora desaconsejado. El sistema APG II de 2003 (sin cambios respecto al sistema APG de 1998) también reconoce la familia y la asigna al orden Caryophyllales en el clado de las eudicotiledóneas centrales . El sistema APG II también clasifica las antiguas familias Mesembryanthemaceae Fenzl , Sesuviaceae Horan. y Tetragoniaceae Link dentro de la familia Aizoaceae .

El nombre común en afrikáans "vygie", que significa "higo pequeño", se refiere a la cápsula fructífera , que se asemeja al higo verdadero. ^{[ 3 ]} Las células vesiculares epidérmicas brillantes dan a la familia su nombre común "plantas de hielo". ^{[ 4 ]}

La mayoría de las caléndulas son herbáceas , raramente algo leñosas, con crecimiento simpodial y tallos erectos o postrados. Las hojas son simples, opuestas o alternas, y más o menos suculentas con márgenes enteros (o raramente dentados). Las flores son perfectas en la mayoría de las especies (pero unisexuales en algunas), actinomorfas y aparecen solitarias o en cimas de pocas flores que se desarrollan a partir de las axilas de las hojas. Los sépalos son típicamente cinco (3–8) y más o menos connados (fusionados) en la base. Carecen de pétalos verdaderos. Sin embargo, algunas especies tienen numerosos pétalos lineales derivados de estaminodios. ^{[ 5 ]} Las cápsulas de semillas tienen de una a numerosas semillas por celda y a menudo son higrocásticas , dispersando las semillas por "acción de chorro" cuando están húmedas. ^{[ 4 ]}

La mayoría de las especies (96%, 1782 especies en 132 géneros) de esta familia son endémicas de las zonas áridas o semiáridas del sur de África , en el Karoo suculento . ^{[ 6 ]} Gran parte de la diversidad de las Aizoaceae se encuentra en la Gran Región Florística del Cabo , que es la región templada con mayor diversidad vegetal del mundo. ^{[ 7 ]} Algunas especies se encuentran en Australia y en la zona del Pacífico Central . ^{[ 8 ]}

El carpobrotus se encuentra como especie introducida en la costa occidental de los Estados Unidos, Nueva Zelanda, la costa mediterránea de Europa y la costa sur de Brasil.

La radiación de las Aizoaceae, específicamente de la subfamilia Ruschioideae, fue una de las más recientes entre las angiospermas , ocurriendo hace entre 1,13 y 6,49 millones de años. También es una de las radiaciones más rápidas jamás descritas en las angiospermas, con una tasa de diversificación de aproximadamente 4,4 especies por millón de años. ^{[ 9 ]} Esta diversificación fue aproximadamente contemporánea con radiaciones importantes en otros dos linajes suculentos, Cactaceae y Agave . ^{[ 10 ]}

La familia incluye muchas especies que utilizan el metabolismo ácido de las crasuláceas ^como vía para la fijación de carbono . Algunas especies de la subfamilia Sesuvioideae utilizan en cambio la fijación de carbono C4 , que podría haber evolucionado varias veces en el grupo. ^[ ₁₁ ^]

Debido a la hiperdiversidad de las Aizoaceae y a la corta edad del clado, muchos límites genéricos y de especies son inciertos. ^{[ 9 ]}

Se cultivan varios géneros. Los Lithops , o "piedras vivas", son populares como plantas de interior decorativas debido a su apariencia pétrea.

Algunas especies son comestibles, entre ellas:

• Carpobrotus edulis (higuera hotentote, planta de hielo de carretera) tieney frutos comestibles . ^{[ 22 ]}
• Mesembryanthemum crystallinum tiene hojas comestibles. ^{[ 22 ]}
• Tetragonia tetragonoides ("espinaca de Nueva Zelanda") se cultiva como planta de jardín en climas algo secos y se utiliza como alternativa a la espinaca en ensaladas de alta gama . ^{[ 22 ] [ 23 ]}

C. edulis se introdujo en California a principios del siglo XX para estabilizar el suelo a lo largo de las vías del ferrocarril y se ha vuelto invasora. ^{[ 24 ]} En el sur de California, las plantas de hielo se utilizan a veces como cortafuegos; ^{[ 25 ]} sin embargo, se queman si no se mantienen cuidadosamente. ^{[ 26 ]}

• Volker Bittrich; Heidrun EK Hartman (1988). "Las Aizoaceae: un nuevo enfoque". Bot. J. Linn. Soc . 97 (3): 239– 254. doi : 10.1111/j.1095-8339.1988.tb01581.x .
• Cornelia Klak; Angeline Khunou; Gail Reeves; Terry Hedderson (2003). "Una hipótesis filogenética para las Aizoaceae (Caryophyllales) basada en cuatro regiones de ADN de plástidos" . Soy. J. Bot . 90 (10): 1433–1445 . doi : 10.3732/ajb.90.10.1433 . PMID 21659095 . 

• Aizoaceae en L. Watson y MJ Dallwitz (1992 en adelante). Las familias de plantas con flores
• Navegador de taxonomías del NCBI
• P. Chesselet (2004 en adelante). Mesembs interactivos2
• Plantas del sur de África (a partir de 2005). SANBI
• Aizoáceas de Sudáfrica
• Flores de la familia Aizoaceae en Israel
• Aizoaceae en BoDD – Base de datos de dermatología botánica