Setsuko Thurlow

El lunes 6 de agosto de 1945, trabajaba como miembro del programa de movilización estudiantil en el cuartel general del Ejército japonés ( actualmente el suburbio de Higashi ), ubicado aproximadamente a 1,8 kilómetros o 1,1 millas del epicentro de la explosión. ^{[ 2 ]} Era su primer día.

Alrededor de las 8:15 a. m., Setsuko se encontraba en el segundo piso del edificio de madera. ^{[ 5 ]} Relató haber visto un destello blanco azulado desde la ventana y recuerda haber flotado en el aire (el edificio se derrumbaba) antes de perder el conocimiento. Al despertar, Setsuko dijo haber oído a sus compañeros susurrando: «Madre, ayúdame», «Dios, ayúdame». Poco después, un soldado la ayudó a escapar del edificio en ruinas junto con el resto de sus compañeros, excepto otros dos, antes de que se incendiara por completo.

" [...] Aunque ocurrió por la mañana, estaba oscuro, oscuro como el crepúsculo. Y cuando nuestros ojos se acostumbraron a reconocer las cosas, esos objetos oscuros en movimiento resultaron ser seres humanos. Era como una procesión de fantasmas. Digo «fantasmas» porque simplemente no parecían seres humanos. Su cabello se erizaba, estaban cubiertos de sangre y suciedad, quemados, ennegrecidos e hinchados. Su piel y carne colgaban, y les faltaban partes del cuerpo. Algunos llevaban sus propios globos oculares. Y se desplomaban al suelo. Sus estómagos estallaban y los intestinos comenzaban a estirarse. [...] aprendimos a pasar por encima de los cadáveres y escapamos. Cuando llegamos a la ladera, al pie de la colina había un enorme campo de entrenamiento militar del tamaño de dos campos de fútbol [...]. El lugar estaba lleno de cadáveres, moribundos y heridos. Y la gente solo suplicaba en susurros. Nadie gritaba con voz fuerte, solo un susurro: «Agua, por favor. Agua, por favor». Esa era toda la fuerza física y psicológica que les quedaba. Solo susurraban. Queríamos ayudarlos, pero no teníamos ni balde ni vasos para llevar el agua. [...] Así que fuimos al arroyo cercano, nos lavamos la suciedad y la sangre, nos arrancamos las blusas, las empapamos en el agua y corrimos de vuelta hacia los moribundos. Les pusimos el paño húmedo sobre la boca, y ellos succionaron desesperadamente la humedad. [...] Así murió la mayoría de la gente. ^{[ 6 ]} "

Ocho miembros de su familia (incluido su sobrino Eiji, de cuatro años en aquel entonces, a quien ella se refiere a menudo; él estaba cruzando un puente con la hermana de Setsuko, quien murió totalmente quemada e irreconocible sin su peluca), así como 351 de sus compañeros de clase y profesores, murieron durante o poco después de la explosión. ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ] [ 1 ] [ 2 ]}

Thurlow describió el síndrome de radiación aguda del que ella y muchos otros fueron víctimas durante meses y años después del bombardeo. Ha hablado varias veces sobre el hecho de que, meses después de la bomba, cada mañana (al igual que otros supervivientes) comprobaba que no le aparecieran manchas moradas en el cuerpo (síntomas de insuficiencia de la médula ósea o leucemia ), un síntoma de muerte inminente. ^{[ 8 ] [ 6 ]} Ha descrito la muerte de su tío y su tía tras esos síntomas. ^{[ 10 ]} Al igual que muchos otros hibakushas , ​​Thurlow perdió el cabello, tuvo náuseas y sangrado de encías meses después del bombardeo. ^{[ 11 ]} También ha revelado que muchos de sus compañeros de escuela supervivientes usaron cascos mucho después del final de la guerra para ocultar su calvicie. ^{[ 12 ]}

Setsuko declaró que tuvo la suerte de que ella y sus padres sobrevivieran y de que pudieran ser acogidos por familiares, a diferencia de muchos otros que tuvieron que vivir en la calle. ^{[ 6 ]} Como muchos hibakushas, ​​describió sentirse paralizada por el abrumador dolor de lo que experimentó, y solo pudo llorar después del tifón Makurazaki que azotó Hiroshima más de un mes después de "Little Boy". Tras sentirse culpable por su falta de expresión emocional, dijo que solo lo comprendió años después, cuando estudiaba trauma en la universidad. ^{[ 13 ]}

Thurlow también ha descrito con frecuencia las penurias de los hibakushas, ​​incluyendo la casi inanición, la falta de atención médica, la falta de vivienda, la discriminación social y la insensibilidad de la Comisión de Víctimas de la Bomba Atómica, cuyo único propósito era estudiar los efectos técnicos de la radiación en los cuerpos y no proporcionar ningún tratamiento ni apoyo. Ha denunciado la ocupación de siete años del Ejército de los Estados Unidos y su estricta censura, borrado y confiscación de diarios, datos, material visual, poemas y diarios personales relacionados con el lanzamiento de las dos bombas nucleares. ^{[ 14 ]}

En el momento de estos sucesos, Setsuko tenía 13 años y cursaba el octavo grado. Su padre, el Sr. Nakamura, falleció a causa de la radiación en 1954, el mismo año en que ella se fue a estudiar al extranjero y el año en que se lanzó la bomba H sobre la isla Bikini . ^{[ 15 ]}

Setsuko estudió literatura inglesa y educación en la Universidad Hiroshima Jogakuin antes de recibir una beca para estudiar en los Estados Unidos, donde estudió sociología en el Lynchburg College en Virginia a partir de 1954. ^{[ 2 ]} Posteriormente obtuvo una maestría en trabajo social de la Universidad de Toronto . ^{[ 16 ]}

Setsuko Thurlow testificó y abogó en las Naciones Unidas en varias ocasiones y, entre otras acciones, participó en la conferencia internacional del Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA) en Viena sobre el impacto humanitario de las armas nucleares el 8 de diciembre de 2014, a favor del tratado de no proliferación nuclear . ^{[ 17 ] [ 2 ]}

Fue miembro activa en la ratificación por parte de las Naciones Unidas del tratado sobre la prohibición de las armas nucleares , aprobado en diciembre de 2016, y pronunció el discurso de clausura en la conferencia sobre la prohibición nuclear. ^{[ 25 ] [ 26 ]} También participó activamente en su votación el 7 de julio de 2017.

"He estado esperando este día durante siete décadas, y estoy muy feliz de que finalmente haya llegado. Este es el principio del fin de las armas nucleares." ^{[ 25 ]}

Thurlow fue miembro fundadora y pronunció el discurso de apertura en el lanzamiento internacional de ICAN en Canadá en 2007. ^{[ 17 ]} Es una figura destacada del grupo, que ganó el Premio Nobel de la Paz 2017 “por su labor para llamar la atención sobre las catastróficas consecuencias humanitarias de cualquier uso de armas nucleares y por sus esfuerzos pioneros para lograr una prohibición de dichas armas basada en un tratado”. ^{[ 27 ]} Thurlow aceptó el premio en nombre de la campaña en la ceremonia en Oslo el 10 de diciembre de 2017, junto con Beatrice Fihn , la directora ejecutiva de ICAN. ^{[ 28 ] [ 29 ] [ 30 ]}

Durante su discurso, Thurlow declaró, en referencia al momento en que quedó atrapada bajo el edificio tras el bombardeo y fue rescatada por un soldado:

"Entonces, de repente, sentí unas manos tocando mi hombro izquierdo y oí a un hombre decir: «¡No te rindas! ¡Sigue adelante! Estoy intentando liberarte. ¿Ves la luz que entra por esa abertura? Arrástrate hacia ella lo más rápido que puedas. [...] Nuestra luz ahora es el tratado de prohibición. A todos los presentes en esta sala y a todos los que escuchan alrededor del mundo, repito esas palabras que oí que me gritaban entre las ruinas de Hiroshima: «¡No te rindas! ¡Sigue adelante! ¿Ves la luz? Arrástrate hacia ella. [...] Esta noche, mientras marchamos por las calles de Oslo con antorchas encendidas, sigamos adelante unos a otros para salir de la oscura noche del terror nuclear. No importa qué obstáculos enfrentemos, seguiremos avanzando, seguiremos empujando y seguiremos compartiendo esta luz con los demás. Esta es nuestra pasión y nuestro compromiso para que nuestro precioso mundo sobreviva». ^{[ 28 ] [ 31 ]}