Siete niños judíos

Siete niños judíos: Una obra para Gaza es una obra de seis páginas y diez minutos de duración, escrita por la dramaturga británica Caryl Churchill en respuesta al ataque militar israelí contra Gaza en 2008-2009 . Se estrenó en el Royal Court Theatre de Londres el 6 de febrero de 2009. Churchill, mecenas de la Campaña de Solidaridad con Palestina , ha declarado que cualquiera que desee representarla puede hacerlo gratuitamente , siempre y cuando se realice una colecta para el pueblo de Gaza al finalizar la función.

La obra, que no incluye las palabras "Israel" o "sionista" pero sí hace referencia a "judíos" en varios lugares, ^{[ 1 ]} consta de siete escenas repartidas en aproximadamente setenta años, en las que adultos judíos discuten qué, o si, se les debe contar a sus hijos acerca de ciertos eventos de la historia judía reciente a los que la obra alude solo indirectamente.

La obra ha sido criticada por numerosas organizaciones judías por su profundo antisemitismo. ^{[ 1 ]} La Junta de Diputados de los Judíos Británicos la ha criticado por ser «horriblemente antisemita» y «exceder los límites del discurso político razonable», mientras que Jeffrey Goldberg, de The Atlantic, la calificó de libelo de sangre y de «la normalización de los peores estereotipos antijudíos». ^{[ 2 ]}

La obra adopta la forma de una letanía , repitiendo las frases "Díselo", "No se lo digas" para reflejar una tensión aparente dentro de Israel y la comunidad judía sobre cómo describir los acontecimientos del conflicto israelí-palestino : "Dile que a kilómetros y kilómetros a la redonda tienen tierras propias/Dile de nuevo que esta es nuestra tierra prometida/No le digas que dijeron que era una tierra sin gente/No le digas que no habría venido si lo hubiera sabido/Dile que tal vez podamos compartir/No le digas eso". Churchill ha sido particularmente criticado por un monólogo dentro de la obra que supuestamente representa una postura israelí de línea dura: "Dile que miro a uno de sus hijos cubierto de sangre, ¿y qué siento? Dile que todo lo que siento es alegría porque no es ella/No le digas eso". ^{[ 3 ] [ 4 ]}

La obra se basa en la repetición cada vez más urgente de "Díselo" y " No se lo digas". ^{[ 5 ]} Ocasionalmente, se interrumpe este patrón con la orden "no la asustes", tres palabras significativas ^{[ 6 ]} que también son las últimas de la obra.

Estos motivos pueden apreciarse en las primeras líneas de la obra:

Dile que es un juego. Dile que es serio. Pero no la asustes.

No le digas que la matarán ^{[ 7 ]}

Aunque Churchill indica que las escenas involucran a diferentes niños, por lo que los diálogos cambian entre ellos, deja a criterio de cada producción decidir cuántos adultos participan y cómo se reparten los diálogos entre ellos. ^{[ 7 ]} The Guardian , por ejemplo, ha producido una versión con Jennie Stoller que consiste en un monólogo sencillo de principio a fin.

Las dos primeras escenas tratan sobre el Holocausto : una familia se esconde de los nazis y otra se pregunta cómo contarle a su hijo cuántos familiares han sido asesinados. Las escenas posteriores muestran episodios del desarrollo del conflicto árabe-israelí : una familia emigra a Jerusalén; otra se pregunta qué contarle a su hija sobre los árabes palestinos; la siguiente habla de una victoria israelí; y la siguiente narra la construcción del muro israelí en Cisjordania y el momento en que un niño palestino ha sido asesinado a tiros. La escena culminante transcurre durante el conflicto entre Israel y Gaza de 2008-2009 . ^{[ 8 ]}

Churchill ha dicho que ve la obra como un evento político. ^{[ 9 ]} Cualquiera que desee producirla puede hacerlo gratuitamente siempre que haga una colecta para el pueblo de Gaza después de la función, y los fondos recaudados se enviarán a Medical Aid for Palestinians , una organización británica de ayuda médica y defensa política. ^{[ 10 ]} También puso el guion de la obra a disposición como un PDF descargable en el sitio web del Royal Court Theatre. ^{[ 11 ] [ 12 ]} Una interpretación en video de la obra por una sola actriz también está disponible en línea en el sitio web de The Guardian . ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]}

El crítico de teatro de The Guardian , Michael Billington, otorgó a la obra cuatro de cinco estrellas y escribió que la obra refleja su creencia de que "la seguridad se ha convertido en el pretexto para la matanza indiscriminada". ^{[ 16 ]} El periodista Robert Mackey escribió que "la reseña comprensiva del Sr. Billington describe el contexto de la críptica obra y señala algunas de las líneas del guion que han perturbado a lectores como el Sr. Goldberg". ^{[ 17 ]} Dominic Maxwell, de The Times , también otorgó a la obra cuatro de cinco estrellas y la elogió por una "respuesta apasionada a los acontecimientos en Gaza que es elíptica, empática e iluminadora". ^{[ 18 ]} En la publicación saudí en inglés Saudi Gazette , la periodista independiente radicada en Londres, Susannah Tarbush, escribió que la obra "dramatiza sucintamente las tragedias e ironías de la historia para ambos bandos" y construye lo que ella llama "una devastadora escena final ambientada durante el ataque a Gaza". ^{[ 19 ]}

Tras los comentarios de la Junta de Diputados de los Judíos Británicos que criticaban la obra por antisemita, el galardonado dramaturgo y ensayista Tony Kushner y la periodista y crítica académica Alisa Solomon , ambos críticos judíos estadounidenses de la política israelí moderna, escribieron en The Nation que:

«Discrepamos categóricamente. Creemos que la obra de Churchill debería ser vista y discutida lo más ampliamente posible... Ver antisemitismo aquí es interpretar erróneamente las palabras pronunciadas por el peor de los personajes de Churchill como una declaración del dramaturgo sobre todos los judíos como seres sobrenaturalmente llenos de una maldad única entre la humanidad. Pero hacer esto es, de nuevo, distorsionar lo que Churchill escribió.» ^{[ 4 ]}

Charlotte Higgins , la principal crítica de arte de The Guardian , defendió la obra escribiendo:

La obra no me pareció antisemita... Me aferro firmemente a la opinión de que es posible criticar a Israel sin ser antisemita, y no creo que Churchill esté haciendo o implicando afirmaciones universales sobre el pueblo judío en esta obra. ^{[ 20 ]}

Condenando la obra por su " ortodoxia política encorsetada ", Christopher Hart de The Sunday Times criticó la "ridícula y totalmente predecible falta de imparcialidad" de Churchill, que es típica, dijo, del "mundo cerrado, fétido, engreído, autocomplaciente y completamente irrelevante del teatro político contemporáneo ". ^{[ 21 ]} El crítico de teatro Jan Dalley del Financial Times describió la obra como " agitprop " que evoca ideas revolucionarias desacreditadas hace mucho tiempo; ^{[ 22 ]} esta valoración negativa fue secundada por la crítica de Bret Stephens en The Wall Street Journal , ^{[ 23 ]} y por la crítica de Susannah Clapp en The Observer . ^{[ 24 ]} Jeffrey Goldberg de The Atlantic también calificó la obra de libelo de sangre y dijo que "la normalización de los peores estereotipos antijudíos —por ejemplo, que los judíos se enorgullecen del derramamiento de sangre no judía— está sobre nosotros". ^{[ 25 ]} La columnista Melanie Phillips escribió que la obra es "una difamación abierta del pueblo judío ... que se basa en un odio atávico hacia los judíos" y la calificó de "incitación abierta al odio". ^{[ 26 ]} Patrick Healy, de The New York Times, escribió que la obra "a veces pinta imágenes despiadadas de los israelíes". ^{[ 27 ]} 

La Junta de Diputados de los Judíos Británicos , invitada a un preestreno de la obra, acusó a Churchill de ser "antiisraelí". ^{[ 28 ]} Jonathan Hoffman, copresidente de la Federación Sionista de Gran Bretaña e Irlanda , calificó la obra de " difamación y demonización despreciable de padres y abuelos israelíes" y expresó su temor de que "avivara las llamas del antisemitismo ". Añadió que la obra es una calumnia moderna que se basa en antiguos mitos antisemitas. ^{[ 26 ]}

A letter from 59 well-known British Jews was published in the Daily Telegraph claiming that Seven Jewish Children reinforces "false stereotypes" and demonises Israel by depicting Israelis as "inhuman triumphalists" who teach their children "Arabs must be hated", and further that it is "historically inaccurate" since it "fails to say that the Six-Day War was a defensive war" and doesn't contain Israel's "withdrawal from Gaza in 2005" or the "more than 6,000 rockets" launched indiscriminately by Hamas. Signatories included Professor Geoffrey Alderman, the Michael Gross Professor of Modern History at the University of Buckingham; Maureen Lipman, the actress; Ronald Harwood, the Oscar-winning screenwriter; and the actress Tracy-Ann Oberman.^[29][30]

Playwright Israel Horovitz, who wrote a play in response to Churchill entitled What Strong Fences Make, argued that while it is possible to criticize Israel without being antisemitic and to criticize Palestine without being anti-Arab: "Those who criticize Jews in the name of criticizing Israel, as Ms. Churchill seems to have done in her play, step over an unacceptable boundary and must be taken to task."^[31]

John Nathan, escribiendo para The Jewish Chronicle , aunque encontró la obra teatralmente hermosa, la criticó por antisemita y al director artístico del Royal Court Theatre, Dominic Cooke, por no seguir la política del director del National Theatre , Nicholas Hytner, de que una obra que está poblada enteramente por, y critica a, una minoría religiosa, solo puede ser puesta en escena en el National Theatre si es escrita por un miembro de esa minoría. ^{[ 9 ] [ 32 ] [ 33 ]} Otras críticas se centraron en la entrevista del director asociado del Royal Court Theatre, Ramin Gray , en la que dijo que él [como director] "lo pensaría dos veces" antes de poner en escena una obra "muy crítica del Islam, o [que] representara a Mahoma" ya que "dados los tiempos que vivimos" le preocuparía que si "causaba [o] ofensa entonces toda la empresa se vería enterrada en un mar de controversia" ^{[ 32 ]} mientras que el teatro sí puso en escena una obra como Seven Jewish Children que critica a algunos judíos israelíes y la política. Jonathan Romain argumentó que, «Suponiendo que Ramin Gray sea una persona honorable (como me complace creer) y que no sea culpable de hipocresía al favorecer la mezquita sobre la sinagoga, solo puede haber una explicación para su reticencia: el miedo». ^{[ 34 ]}

El teatro admitió que la obra era crítica con Israel, pero negó que esto significara que fuera antisemita en relación con "ciertas preocupaciones". Un portavoz argumentó que, "en consonancia con su filosofía", el teatro presenta "una multiplicidad de puntos de vista". Puso como ejemplo sus dos obras representadas junto con Siete niños judíos [en aquel momento]: La piedra , que "plantea preguntas muy difíciles sobre la negativa de algunos alemanes modernos a aceptar la complicidad de sus antepasados ​​en las atrocidades nazis ", que se representaba antes de Siete niños judíos, y Sombras , "ambientada en el Londres contemporáneo, que explora cuestiones de tolerancia en la comunidad musulmana", que se representaba en su teatro de estudio más pequeño. El portavoz dijo:

Rechazamos categóricamente esa acusación y, además, instamos a la gente a ver la obra antes de juzgarla. Si bien « Siete niños judíos » es indudablemente crítica con las políticas del Estado de Israel, no hay indicios de que esto deba interpretarse como una crítica al pueblo judío. Es posible criticar las acciones de Israel sin ser antisemita. ^{[ 35 ]}

En respuesta a un artículo de Howard Jacobson que pretendía situar Siete niños judíos y otras críticas a Israel en el contexto del aumento del antisemitismo, ^{[ 36 ]} Churchill se defendió: «Howard Jacobson escribe como si fuera novedoso calificar de antisemitas a los críticos de Israel. Pero es la táctica habitual. No vamos a estar de acuerdo en política… Pero deberíamos poder discrepar sin acusaciones de antisemitismo». La obra trataba sobre las dificultades de explicar la violencia a los niños. Su extensión implicaba que se había omitido información favorable y desfavorable sobre Israel, afirmó. ^{[ 37 ]}

Howard Jacobson parece interpretar la obra desde una perspectiva muy particular, distorsionando todo. Los personajes son «secretos y engañosos», construyen un «infierno paralelo» a la Europa de Hitler, son «monstruos que matan bebés a propósito». No reconozco la obra con esa descripción.

A lo largo de la obra, las familias intentan proteger a sus hijos. Finalmente, uno de los padres estalla, exclamando: «¡No, dejen de impedirle que sepa lo que dan en las noticias!». Su arrebato pretende, en cierta medida, impactar en medio de una situación impactante. ¿Es peor que una imagen de israelíes bailando de alegría mientras el humo se eleva sobre Gaza? ¿O que el texto del folleto del rabino Shloyo Aviner , distribuido a los soldados, que afirma que la crueldad a veces es una buena cualidad?

Finalmente, la calumnia de la sangre. Me parece extraordinario que, porque la obra trata sobre el asesinato de niños en Gaza, se me acuse de revivir la calumnia medieval de que los judíos mataban a niños cristianos y bebían su sangre. El personaje no se regocija con el asesinato de niños pequeños. Ve niños muertos en la televisión y se siente aturdido y desafiante por el alivio de que su propio hijo esté a salvo. Cree que lo sucedido se justifica como defensa propia. Howard Jacobson podría estar de acuerdo. Yo no, pero eso no los convierte a ninguno de los dos en monstruos, ni a mí en antisemita. ^{[ 38 ]}

El elenco para el estreno de la obra en febrero de 2009 en el Royal Court Theatre de Londres estaba compuesto por Ben Caplan , Jack Chissick , David Horovitch , Daisy Lewis , Ruth Posner , Samuel Roukin , Jennie Stoller , Susannah Wise y Alexis Zegerman . Susannah Tarbush afirmó que "la mayoría, si no todos, los actores son judíos". ^{[ 19 ]} La obra fue dirigida por Dominic Cooke, quien también es judío. ^{[ 9 ] [ 11 ]} Algunos miembros del elenco original ofrecieron una representación de la obra presentada por la propia Churchill como parte del evento de recaudación de fondos Two Plays for Gaza en el Hackney Empire el 21 de mayo de 2009. ^{[ 39 ]}

En el Royal Court, la obra se representó después de La piedra, de Marius von Mayenburg , una obra sobre una familia alemana que vive en una casa tomada a judíos desaparecidos y que se enfrenta al pasado nazi de su familia y nación. ^{[ 21 ]}

Se envió una copia de la obra a la BBC . Jeremy Howe, editor de drama de Radio 4 , dijo que tanto él como Mark Damazer , director del canal, consideraban la obra una "pieza brillante", pero coincidieron en que no podía emitirse debido a la política de imparcialidad editorial de la BBC. ^{[ 40 ]}

La primera lectura dramatizada de la obra en la ciudad de Nueva York tuvo lugar el 16 de marzo de 2009 en el Brecht Forum y contó con la participación de la actriz de Broadway Kathleen Chalfant. ^{[ 41 ]}

El 18 de mayo de 2009 se realizó una lectura dramatizada en la Biblioteca Estatal de Victoria en Melbourne , durante un evento de recaudación de fondos para Australianos por Palestina. ^{[ 42 ]} Como resultado de su participación, a la actriz judía Miriam Margolyes se le retiró la invitación para actuar frente a los residentes de una residencia administrada por Australian Jewish Care. ^{[ 43 ]}

Una traducción al hebreo de la obra se representó en Tel Aviv el 11 de junio de 2009. Fue dirigida en línea a través de Skype y video por Samieh Jabbarin, quien se encontraba bajo arresto domiciliario durante cuatro meses. ^{[ 44 ]} La obra también se representó en la Universidad Americana de El Cairo , Egipto , dirigida por un estudiante palestino como parte de una clase avanzada de dirección.

En mayo de 2009, la ciudad de Liverpool retiró la financiación pública a un festival de teatro que había programado la obra Seven Jewish Children después de que los productores se negaran a representar también otra obra, Seven Other Children, de Richard Stirling, de Evergreen Theatrical Productions. La coordinadora de desarrollo del festival, Madeline Heneghan, comentó que, dado que el programa se había "planificado con meses de antelación", la solicitud era "poco realista en ese momento". ^{[ 45 ]}

La compañía teatral Rude Guerrilla Theatre Co. del condado de Orange, California , anunció que producirá la obra. ^{[ 46 ]} Se dice que el New York Theatre Workshop y el Public Theater están considerando una producción en la ciudad de Nueva York . ^{[ 27 ]} Ambos han representado obras de Churchill anteriormente. ^{[ 27 ]}

El grupo canadiense Independent Jewish Voices patrocinó el estreno canadiense de la obra en Montreal con 3 funciones. ^{[ 47 ]}

El Gustavus Adolphus College presentó la obra durante dos fines de semana, del 30 de octubre de 2009 al 7 de noviembre de 2009. Se representó después de otra obra de Caryl Churchill , Far Away , así como de una respuesta a esta obra titulada Seven Palestinian Children, de Deb Margolin . ^{[ 48 ]}

El 30 de noviembre de 2009, la obra se representó en la Universidad Libanesa Americana de Beirut, Líbano. La puesta en escena estuvo a cargo del estudiante libanés Fuad Halwani, como parte de un curso de Producción Teatral. Debido a su éxito, la obra se representó dos veces más en el campus universitario: una el 26 de marzo, en celebración del Día Mundial del Teatro, y otra el 21 de abril, como parte de un seminario sobre Cultura Popular Árabe. La obra también participó y se representó en el Festival de Teatro Universitario de Fez, Marruecos, en abril de 2010. ^{[ 49 ] [ 50 ] [ 51 ]}

El 25 de marzo de 2009, Theater J y Forum Theatre en Washington, DC , continuaron sus lecturas con una lectura de Seven Palestinian Children ^{[ 52 ]} , una respuesta de Deb Margolin ; el guion está disponible en línea. ^{[ 53 ]} La función también incluyó una lectura de "The Eighth Child" de Robbie Gringras . ^{[ 54 ]}

El New End Theatre de Londres produjo Seven Other Children , una nueva obra de Richard Stirling . ^{[ 55 ]}

El dramaturgo neoyorquino Israel Horovitz escribió una nueva obra corta titulada What Strong Fences Make , argumentando que "era necesario escuchar otra voz" contra la obra de Churchill, a la que considera "ofensiva, distorsionada y manipuladora". Horovitz se ha ofrecido a permitir que cualquier teatro que desee producir What Strong Fences Make lo haga sin pagar derechos de autor , siempre y cuando se realice una colecta después de cada función para beneficio de ONE Family Fund , una organización benéfica que ayuda a niños heridos en ataques contra Israel. ^{[ 56 ] [ 57 ]}

• Reacción internacional al conflicto entre Israel y Gaza de 2008-2009.
• Mi nombre es Rachel Corrie
• El asedio (obra de teatro)

• Producción de vídeo completa de Seven Jewish Children , basada en la obra de Jennie Stoller, The Guardian (10 minutos)
• Guion completo de Siete niños judíos , The New York Times .
• ¿Es antisemita una obra de teatro sobre Gaza? Lea el guion de Robert Mackey (NY Times).
• Producciones rusas del British Council
• Teatro y política , Socialist Review , Paul O'Brien, mayo de 2009