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Máquina de coser

Diagrama de una máquina de coser moderna Animación de una máquina de coser moderna mientras cose. Una máquina de coser es una máquina que se utiliza para unir telas y materiales...

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Diagrama de una máquina de coser moderna
Animación de una máquina de coser moderna mientras cose.

Una máquina de coser es una máquina que se utiliza para unir telas y materiales con hilo . Las máquinas de coser se inventaron durante la primera Revolución Industrial para disminuir la cantidad de trabajo manual de costura en las empresas de confección. Desde la invención de la primera máquina de coser, generalmente considerada obra del inglés Thomas Saint en 1790, [ 1 ] la máquina de coser ha mejorado enormemente la eficiencia y la productividad de la industria textil .

Las máquinas de coser domésticas están diseñadas para que una persona cosa prendas individuales utilizando un solo tipo de puntada a la vez. En las máquinas de coser modernas, el proceso de costura está automatizado, de modo que la tela se desliza fácilmente dentro y fuera de la máquina. Las primeras máquinas de coser funcionaban girando constantemente una manivela o mediante un pedal . Posteriormente se introdujeron las máquinas eléctricas.

Las máquinas de coser industriales, a diferencia de las domésticas, son más grandes, más rápidas y más variadas en cuanto a tamaño, coste , apariencia y funciones.

Historia

Invención

Charles Fredrick Wiesenthal , un ingeniero de origen alemán que trabajaba en Inglaterra, recibió la primera patente británica para un dispositivo mecánico que facilitaba el arte de la costura, en 1755. Su invento consistía en una aguja de doble punta con un ojo en un extremo. [ 2 ]

La primera máquina de coser, inventada por Thomas Saint, Londres, 1790.

En 1790, el inventor inglés Thomas Saint ideó el primer diseño de máquina de coser. [ 3 ] Su máquina estaba destinada a usarse en cuero y lona , ​​como las suelas de los zapatos. [ 4 ] Es probable que Saint tuviera un prototipo funcional, pero no se conserva ningún rastro de él. Era un ebanista experto y su invento incluía numerosas características prácticas y funcionales: un brazo extensible; un mecanismo de alimentación (adecuado para piezas cortas de cuero); una barra de aguja vertical; y un garfio. Saint creó la máquina para reducir la cantidad de costura a mano en las prendas, haciendo que la costura fuera más fiable y funcional.

Su máquina de coser utilizaba el método de puntada de cadeneta , en el que la máquina usa un solo hilo para hacer puntadas simples en la tela. Un punzón perforaba el material y una varilla de punta bifurcada llevaba el hilo a través del agujero, donde se enganchaba por debajo y se movía al siguiente punto de costura, tras lo cual se repetía el ciclo, fijando así la puntada en su lugar. [ 5 ] La máquina de Saint fue diseñada para ayudar en la fabricación de diversos artículos de cuero, incluyendo sillas de montar y bridas , pero también era capaz de trabajar con lona y se usaba para coser velas de barcos . Aunque su máquina era muy avanzada para la época, el concepto necesitaría una mejora constante durante las décadas siguientes antes de que fuera lo suficientemente práctico como para entrar en un uso generalizado. En 1874, un fabricante de máquinas de coser, William Newton Wilson, encontró los dibujos de Saint en la Oficina de Patentes del Reino Unido , hizo ajustes al looper y construyó una máquina funcional, que actualmente pertenece al Museo de Ciencias de Londres . [ 6 ]

En 1804, dos ingleses, Thomas Stone y James Henderson, construyeron una máquina de coser, y John Duncan construyó una máquina de bordar en Escocia. [ 7 ] Un sastre austriaco, Josef Madersperger , comenzó a desarrollar su primera máquina de coser en 1807 y presentó públicamente su primera máquina funcional en 1814. Habiendo recibido apoyo financiero de su gobierno, el sastre austriaco trabajó en el desarrollo de su máquina hasta 1839, cuando construyó una máquina que imitaba el proceso de tejido utilizando la puntada de cadeneta.

La primera máquina de coser práctica y de uso generalizado fue inventada por Barthélemy Thimonnier , un sastre francés, en 1829. Su máquina cosía costuras rectas usando una puntada de cadeneta como el modelo de Saint, y en 1830, firmó un contrato con Auguste Ferrand, un ingeniero de minas , quien realizó los dibujos necesarios y presentó una solicitud de patente. La patente de su máquina fue emitida el 17 de julio de 1830, y ese mismo año, él y sus socios abrieron la primera empresa de fabricación de ropa basada en máquinas del mundo para crear uniformes militares para el ejército francés . Sin embargo, la fábrica fue incendiada, según se informa, por trabajadores que temían perder su sustento, tras la emisión de la patente. [ 8 ] La máquina original de Thimonnier era de madera, pero una versión posterior era de metal. [ 9 ] Un modelo de la máquina anterior se exhibe en Londres en el Museo de Ciencias . [ 10 ] La máquina utiliza una aguja con púas que pasa hacia abajo a través de la tela para agarrar el hilo y tirar de él hacia arriba para formar un bucle que se bloqueará con el siguiente bucle.

La máquina de coser de puntada recta de Elias Howe , inventada en 1845.
Una máquina de manivela de 1880 de la compañía Wheeler and Wilson.
Máquina de coser de la colección de uso cotidiano del Museu da Capitania de Ilhéus
Máquina CS de la familia Jones de alrededor de 1935.

La primera máquina de coser estadounidense de puntada recta fue inventada por Walter Hunt en 1832. [ 1 ] Su máquina utilizaba una aguja con ojo y punta en el mismo extremo que portaba el hilo superior, y una lanzadera descendente que portaba el hilo inferior. La aguja curva se movía a través de la tela horizontalmente, dejando un bucle al retirarse. La lanzadera pasaba a través del bucle, entrelazando el hilo. El sistema de alimentación era poco fiable, lo que obligaba a detener y reiniciar la máquina con frecuencia. Con el tiempo, Hunt perdió interés en su máquina y vendió unidades individuales sin molestarse en patentar su invento, patentándolo finalmente en 1854. En 1842, John Greenough patentó la primera máquina de coser en Estados Unidos. Los socios británicos Newton y Archibold introdujeron la aguja con ojo y punta y el uso de dos superficies de presión para mantener las piezas de tela en su posición en 1841. [ 11 ]

En 1844, los inventores ingleses John Fisher y James Gibbons crearon una máquina que utilizaba una aguja con ojo para un hilo y una lanzadera para el otro, para realizar una puntada de cadeneta de doble bucle. [ 12 ] [ 13 ] Esta máquina fue un poco anterior a las máquinas muy similares construidas por Isaac Merritt Singer en 1851 y Elias Howe en 1845. La máquina de Fisher estaba destinada a bordar telas o hacer encajes ornamentados, y no fue creada para ser una máquina de coser de uso general. [ 13 ] [ 14 ] A pesar de esto, pudo adaptarse para tal fin y, junto con la máquina de John Duncan, formó parte de un caso judicial que impugnaba la patente de Elias Howe de 1845. [ 13 ] [ 14 ]

competencia industrial

Máquina de coser elíptica con gancho elíptico y bobina fija, Feria del Instituto Americano, 1862.
Máquina de coser Singer de pedal
El mecanismo de arrastre de la bobina de una máquina de coser Husqvarna 3600

Elias Howe, nacido en Spencer, Massachusetts, creó su máquina de coser en 1845, utilizando un método similar al de Fisher, excepto que la tela se sostenía verticalmente. Una mejora importante en su máquina fue que la aguja se alejaba de la punta, comenzando desde el ojo. [ 15 ] Después de una larga estancia en Inglaterra tratando de atraer interés en su máquina, regresó a Estados Unidos y descubrió que varias personas estaban infringiendo su patente, entre ellas Isaac Merritt Singer. [ 16 ] Finalmente, ganó un caso por infracción de patente en 1854 y se le otorgó el derecho a reclamar regalías de los fabricantes que utilizaban ideas amparadas por su patente, incluido Singer.

Singer había visto una máquina de coser rotativa siendo reparada en un taller de Boston. Como ingeniero, la consideró tosca y decidió diseñar una mejor. La máquina que ideó utilizaba una lanzadera descendente en lugar de una rotativa; la aguja estaba montada verticalmente e incluía un prensatelas para sujetar la tela. Tenía un brazo fijo para sostener la aguja e incluía un sistema de tensión básico. Esta máquina combinaba elementos de las máquinas de Thimonnier, Hunt y Howe. Singer obtuvo una patente estadounidense en 1851. El pedal, utilizado desde la Edad Media [ 17 ] para convertir el movimiento alternativo en rotatorio, se adaptó para accionar la máquina de coser, dejando ambas manos libres.

Cuando Howe se enteró de la máquina de Singer, lo demandó. Howe ganó el juicio y Singer se vio obligado a pagar una suma global por todas las máquinas ya fabricadas. Singer obtuvo entonces una licencia de la patente de Howe y le pagó 1,15 dólares estadounidenses por máquina antes de asociarse con un abogado llamado Edward Clark. Juntos crearon el primer sistema de compra a plazos que permitía a las personas adquirir sus máquinas mediante pagos periódicos.

Mientras tanto, Allen B. Wilson desarrolló una lanzadera que se movía alternativamente en un arco corto, lo que supuso una mejora respecto a la de Singer y Howe. Sin embargo, John Bradshaw había patentado un dispositivo similar y amenazó con demandar, por lo que Wilson decidió probar un nuevo método. Se asoció con Nathaniel Wheeler para producir una máquina con un gancho rotatorio en lugar de una lanzadera. Este método era mucho más silencioso y suave que otros, lo que llevó a que la compañía Wheeler & Wilson produjera más máquinas en las décadas de 1850 y 1860 que cualquier otro fabricante. Wilson también inventó el mecanismo de alimentación de cuatro movimientos que todavía se utiliza en todas las máquinas de coser actuales. Este mecanismo tenía un movimiento hacia adelante, hacia abajo, hacia atrás y hacia arriba, que arrastraba la tela de forma uniforme y fluida. Charles Miller patentó la primera máquina para coser ojales . [ 18 ] A lo largo de la década de 1850, se fueron formando cada vez más empresas, cada una intentando demandar a las demás por infracción de patentes. Esto desencadenó una maraña de patentes conocida como la Guerra de las Máquinas de Coser. [ 12 ] [ 19 ]

En 1856 se formó la Combinación de Máquinas de Coser , integrada por Singer, Howe, Wheeler, Wilson y Grover and Baker. Estas cuatro compañías aunaron sus patentes, lo que obligó a todos los demás fabricantes a obtener una licencia por 15 dólares por máquina. Esta situación se mantuvo hasta 1877, cuando expiró la última patente.

James Edward Allen Gibbs (1829-1902), un agricultor de Raphine, en el condado de Rockbridge, Virginia, patentó la primera máquina de coser de una sola hebra con puntada de cadeneta el 2 de junio de 1857. En sociedad con James Willcox, Gibbs se convirtió en socio principal de la empresa Willcox & Gibbs Sewing Machine Company. Las máquinas de coser comerciales de Willcox & Gibbs todavía se utilizan en el siglo XXI y se pueden encontrar repuestos.

expansión del mercado

La puntada de cadeneta de Thomas Saint se utilizó en el primer diseño completo de máquina de coser para trabajar el cuero. Un punzón precedía a la aguja de ojo puntiagudo para hacer un agujero en preparación para el hilo.

William Jones comenzó a fabricar máquinas de coser en 1859 y en 1860 se asoció con Thomas Chadwick. Como Chadwick & Jones , fabricaron máquinas de coser en Ashton-under-Lyne , Inglaterra, hasta 1863. Sus máquinas utilizaban diseños de Howe y Wilson, producidos bajo licencia. [ 20 ] Thomas Chadwick se unió más tarde a Bradbury & Co. William Jones abrió una fábrica en Guide Bridge , Manchester, en 1869. [ 21 ] En 1893, un folleto publicitario de Jones afirmaba que esta fábrica era la "Fábrica más grande de Inglaterra dedicada exclusivamente a la fabricación de máquinas de coser de primera clase". [ 22 ] La empresa pasó a llamarse Jones Sewing Machine Co. Ltd y posteriormente fue adquirida por Brother Industries de Japón en 1968. [ 23 ]

Los fabricantes de ropa fueron los primeros clientes de máquinas de coser y las utilizaron para producir las primeras prendas de vestir y zapatos listos para usar . En la década de 1860, los consumidores comenzaron a comprarlas, y las máquinas —con precios que oscilaban entre 6 y 15 libras esterlinas en Gran Bretaña, según sus características— se hicieron muy comunes en los hogares de clase media. Los propietarios eran mucho más propensos a pasar su tiempo libre con sus máquinas para confeccionar y remendar ropa para sus familias que para visitar a amigos, y las revistas femeninas y las guías para el hogar, como la de la Sra. Beeton, ofrecían patrones e instrucciones de costura. Una máquina de coser podía producir una camisa de hombre en aproximadamente una hora, en comparación con las 14 horas y media que se tardaba a mano. [ 24 ]

En 1877, Joseph M. Merrow , entonces presidente de la empresa que había comenzado en la década de 1840 como un taller mecánico dedicado al desarrollo de maquinaria especializada para el tejido de punto, inventó y patentó la primera máquina de ganchillo del mundo. Esta máquina de ganchillo fue la primera máquina de coser overlock producida en serie . La Merrow Machine Company se convirtió en uno de los mayores fabricantes estadounidenses de máquinas de coser overlock y, en el siglo XXI, sigue siendo el último fabricante estadounidense de este tipo de máquinas.

En 1885, Singer patentó la máquina de coser Singer Vibrating Shuttle , que utilizaba la idea de Allen B. Wilson para una lanzadera vibratoria y era una máquina de puntada recta superior a las lanzaderas oscilantes de la época. Se fabricaron millones de estas máquinas, posiblemente las primeras máquinas de coser realmente prácticas para uso doméstico, hasta que finalmente fueron reemplazadas por las máquinas de lanzadera rotativa en el siglo XX. Las máquinas de coser se siguieron fabricando con un diseño similar —aunque con una decoración más elaborada— hasta bien entrado el siglo XX.

Las primeras máquinas eléctricas fueron desarrolladas por Singer Sewing Co. y presentadas en 1889. [ 25 ] Al final de la Primera Guerra Mundial , Singer ofrecía a la venta máquinas manuales, de pedal y eléctricas. Al principio, las máquinas eléctricas eran máquinas estándar con un motor sujeto a un lateral, pero a medida que más hogares tuvieron acceso a la electricidad, se hicieron más populares y el motor se fue incorporando gradualmente a la carcasa.

Introducción de máquinas electrónicas

Las máquinas de coser eran estrictamente mecánicas, utilizando engranajes, ejes, palancas, etc., hasta la década de 1970, cuando se introdujeron las máquinas electrónicas en el mercado. Las máquinas de coser electrónicas incorporan componentes como placas de circuitos, chips de computadora y motores adicionales para el control independiente de las funciones de la máquina. Estos componentes electrónicos permitieron nuevas características como la automatización de los cortadores de hilo, el posicionamiento de la aguja y el remate, así como patrones y combinaciones de puntadas digitalizadas. Debido a la vida útil y la mayor complejidad de las piezas electrónicas, las máquinas de coser electrónicas no duran tanto como las mecánicas, que pueden durar más de 100 años. [ 26 ]

Puntos de sutura

La puntada de cadeneta básica
Formación de una puntada de cadeneta utilizando una lanzadera de barco, como las que se empleaban en las primeras máquinas domésticas.
Puntada recta que utiliza un gancho giratorio inventado por Allen B. Wilson. Este se emplea en muchas máquinas modernas.
Formación de la puntada de cadeneta doble.
Una remalladora industrial Zoje

Las máquinas de coser pueden realizar una gran variedad de puntadas, tanto lisas como estampadas. Dejando de lado los aspectos estrictamente decorativos, la norma ISO 4915:1991 reconoce formalmente más de tres docenas de formaciones de puntada distintas, que implican de uno a siete hilos separados para formar la puntada. [ 27 ]

Las puntadas simples se dividen en cuatro categorías generales: puntada de cadeneta , puntada recta , remallado y puntada de recubrimiento .

La puntada de cadeneta era utilizada por las primeras máquinas de coser y tiene dos inconvenientes principales:

  • La puntada no es autobloqueante, y si el hilo se rompe en algún punto o no está atado en ambos extremos, se deshace toda la puntada. También se deshace fácilmente. [ 28 ]
  • La dirección de la costura no puede cambiarse mucho de una puntada a la siguiente, o el proceso de costura fallará.

Se encontró una puntada mejor en la puntada recta. La puntada de cadeneta todavía se usa hoy en día en la confección de ropa, aunque debido a sus principales inconvenientes, generalmente se combina con una puntada overlock a lo largo de la misma costura.

La puntada recta es la puntada común que realizan la mayoría de las máquinas de coser domésticas y las industriales de una sola aguja, utilizando dos hilos: uno que pasa por la aguja y otro que sale de la bobina o lanzadera. Cada hilo permanece en su propio lado de la tela mientras se cose, entrelazándose con el otro en cada orificio de la aguja mediante un mecanismo de arrastre de la bobina . Como resultado, se puede formar una puntada recta en cualquier parte de la tela que se está cosiendo; no es necesario que esté cerca de un borde.

La puntada overlock, también conocida como "remallado" o "puntada overlock", se puede formar con dos a cuatro hilos, una o dos agujas y uno o dos garfios. Las máquinas de coser overlock suelen estar equipadas con cuchillas que recortan o crean el borde inmediatamente delante de la formación de la puntada. Las máquinas overlock domésticas e industriales se utilizan comúnmente para costuras de prendas en tejidos de punto o elásticos, para costuras de prendas donde la tela es lo suficientemente ligera como para que la costura no necesite plancharse abierta, y para proteger los bordes contra el deshilachado. Las máquinas que utilizan de dos a cuatro hilos son las más comunes, y frecuentemente una máquina se puede configurar para varias variedades de puntada overlock. Las máquinas overlock con cinco o más hilos generalmente hacen tanto una puntada de cadeneta con una aguja y un garfio, como una puntada overlock con las agujas y garfios restantes. Esta combinación se conoce como "puntada de seguridad". Una máquina similar utilizada para telas elásticas se llama puntada de seguridad simulada .

La puntada de recubrimiento se forma con dos o más agujas y uno o dos garfios. Al igual que la puntada recta y la puntada de cadeneta, la puntada de recubrimiento se puede realizar en cualquier parte del material que se está cosiendo. Un garfio manipula un hilo debajo del material, formando una puntada de recubrimiento inferior contra los hilos de las agujas. Un garfio adicional, situado encima del material, puede formar simultáneamente una puntada de recubrimiento superior. Los hilos de las agujas forman filas paralelas, mientras que los hilos de los garfios se cruzan entre todas las filas de agujas. La puntada de recubrimiento se denomina así porque la cuadrícula de hilos de agujas y garfios que se cruzan cubre los bordes sin rematar de la costura, de forma similar a la puntada overlock. Se utiliza ampliamente en la confección de prendas, especialmente para la colocación de adornos y costuras planas, donde los bordes sin rematar se pueden terminar en la misma operación que se forma la costura.

La puntada en zigzag es una variante geométrica de la puntada recta. Es una puntada de vaivén que se utiliza cuando una puntada recta no es suficiente, como para evitar que una tela se deshilache, para coser telas elásticas y para unir temporalmente dos piezas de trabajo borde con borde. Al crear una puntada en zigzag, el movimiento de vaivén de la aguja de la máquina de coser se controla mediante una leva . A medida que la leva gira, un seguidor en forma de dedo conectado a la barra de la aguja se desliza a lo largo de la leva y sigue sus marcas. A medida que el seguidor se mueve hacia adentro y hacia afuera, la barra de la aguja se mueve de lado a lado. [ 29 ] Las máquinas de coser muy antiguas carecen de este mecanismo y, por lo tanto, no pueden producir una puntada en zigzag de forma nativa, pero a menudo hay accesorios accionados por el vástago disponibles que les permiten hacerlo. [ 30 ]

Mecanismos de alimentación

Máquina de coser antigua Davis de alimentación vertical (con pie de arrastre), fabricada alrededor de 1890.
Prensatelas levantado con dientes de arrastre visibles

Además del movimiento básico de las agujas, los garfios y las bobinas , el material que se cose debe moverse de manera que cada ciclo de la aguja involucre una parte diferente del material. Este movimiento se conoce como alimentación, y las máquinas de coser tienen casi tantas formas de alimentar el material como de formar puntadas. En general, existen las siguientes categorías: alimentación por caída, alimentación por aguja, prensatelas de arrastre, arrastre y manual. A menudo, se utilizan varios tipos de alimentación en la misma máquina. Además de estas categorías generales, también existen mecanismos de alimentación menos comunes que se utilizan en aplicaciones específicas, como la unión de bordes de piel, la confección de costuras en gorras y la costura invisible.

El mecanismo de arrastre por caída se utiliza en casi todas las máquinas de coser domésticas e implica un mecanismo situado debajo de la superficie de costura. Cuando la aguja se retira del material que se está cosiendo, un conjunto de dientes de arrastre se desplaza a través de ranuras en la superficie de la máquina y luego se mueve horizontalmente más allá de la aguja. Los dientes tienen un borde dentado para sujetar el material, y un prensatelas se encarga de mantener el material en contacto con ellos. Al finalizar su movimiento horizontal, los dientes vuelven a su posición original mientras la aguja realiza su siguiente pasada a través del material. Mientras la aguja está en el material, no hay arrastre. Casi todas las máquinas de coser domésticas y la mayoría de las máquinas industriales utilizan el mecanismo de arrastre por caída.

El arrastre diferencial es una variante del arrastre por caída que incorpora dos conjuntos independientes de dientes, uno antes y otro después de la aguja. Al modificar sus movimientos relativos, estos conjuntos de dientes permiten estirar o comprimir el material en las proximidades de la aguja. Esto resulta extremadamente útil al coser materiales elásticos, y las máquinas overlock (muy utilizadas para este tipo de materiales) suelen incorporar arrastre diferencial.

El sistema de alimentación por aguja, utilizado exclusivamente en máquinas industriales, mueve el material mientras la aguja está insertada en él. De hecho, la aguja puede ser la principal fuerza de alimentación. Algunas implementaciones de este sistema hacen oscilar el eje de la aguja, mientras que otras mantienen el eje vertical durante el movimiento. En ambos casos, no hay alimentación cuando la aguja está fuera del material. Este sistema se suele utilizar junto con un sistema de alimentación por caída modificado y es muy común en máquinas industriales de dos agujas. La mayoría de las máquinas domésticas no utilizan alimentación por aguja.

Un prensatelas de arrastre reemplaza al prensatelas fijo por uno que se mueve junto con los demás mecanismos de alimentación de la máquina. A medida que el prensatelas de arrastre se mueve, desplaza la pieza de trabajo consigo. Es especialmente útil para coser materiales gruesos donde la alimentación de la aguja es mecánicamente insuficiente, para materiales esponjosos o acolchados donde levantar el prensatelas fuera de contacto con el material facilita la acción de alimentación, y para coser varias capas juntas donde un arrastre descendente provocaría que las capas inferiores se desplacen de su posición con respecto a las superiores. [ 30 ]

Algunas máquinas de coser industriales y algunas domésticas incorporan un sistema de arrastre auxiliar , que sujeta el material que se está cosiendo (generalmente desde detrás de las agujas) y lo impulsa con una fuerza y ​​fiabilidad que normalmente no se consiguen con otros tipos de arrastre. Los sistemas de arrastre rara vez se integran directamente en la máquina de coser básica. Su funcionamiento debe sincronizarse con el de la aguja y el arrastre para evitar dañar la máquina. Además, su uso se limita a costuras rectas, o casi rectas. A pesar de su coste adicional y sus limitaciones, los sistemas de arrastre son muy útiles para confeccionar artículos grandes y pesados ​​como tiendas de campaña y fundas para vehículos.

La alimentación manual se utiliza principalmente en bordado a mano alzada, acolchado y reparación de calzado. Con la alimentación manual, la longitud y la dirección de la puntada se controlan completamente mediante el movimiento de la tela que se está cosiendo. Con frecuencia, se utiliza algún tipo de bastidor o material estabilizador con la tela para mantenerla bajo la tensión adecuada y facilitar su manipulación. La mayoría de las máquinas domésticas se pueden configurar para la alimentación manual desactivando los dientes de arrastre. La mayoría de las máquinas industriales no se pueden usar para la alimentación manual sin quitar los dientes de arrastre.

Agujas

Las máquinas de coser utilizan agujas especiales adaptadas a sus necesidades y a las características del material que se está cosiendo.

Las máquinas de coser modernas pueden estar equipadas con un protector de aguja. Los protectores de aguja son una medida de seguridad que se utiliza para ayudar a evitar lesiones. [ 31 ]

Tensión

La tensión en una máquina de coser se refiere a la fuerza que ejerce el hilo entre la aguja y la bobina. Las máquinas de coser cuentan con discos de tensión y un regulador de tensión. Si la puntada queda demasiado floja o demasiado apretada, lo más probable es que se deba a un problema de tensión. [ 32 ]

Industrial versus doméstico

Máquina de coser industrial (izquierda), máquina de coser doméstica (derecha)

Existen principalmente dos tipos de máquinas de coser: industriales y domésticas. [ 33 ] Las máquinas de coser industriales son más grandes, rápidas y presentan mayor variedad en tamaño, costo, apariencia y funciones. Una máquina de coser industrial puede realizar trabajos de costura pesados. A diferencia de las máquinas domésticas, las máquinas industriales realizan una única tarea específica y pueden utilizarse de forma continua durante largos periodos; poseen piezas móviles y motores más grandes, diseñados para un funcionamiento continuo. Si bien las piezas de las diferentes máquinas industriales, como los motores, los prensatelas y las bobinas, pueden ser intercambiables, no siempre es así.

Los motores de las máquinas industriales, al igual que la mayoría de sus componentes, luces, etc., son independientes y suelen estar montados en la parte inferior de la mesa. Las máquinas domésticas tienen sus motores OEM montados en el interior. Existen dos tipos de motores para máquinas industriales: un servomotor (que consume menos electricidad y es silencioso cuando no está en uso) y el motor de embrague más tradicional (que gira constantemente, incluso cuando no está en uso). [ 34 ]

Un motor con embrague está siempre en funcionamiento y haciendo ruido cuando está conectado a la electricidad. Su funcionamiento constante garantiza consistencia y velocidad.

Impacto social

Patrones de costura vintage
Costureras en 1904
Trabajadores utilizando máquinas de coser Brother en una fábrica de ropa.

Antes de que se inventaran las máquinas de coser, las mujeres dedicaban gran parte de su tiempo al cuidado de la ropa de su familia. Las amas de casa de clase media, incluso con la ayuda de una costurera contratada, dedicaban varios días al mes a esta tarea. Una costurera experimentada tardaba al menos 14 horas en confeccionar una camisa de vestir para un hombre; un vestido de mujer, 10 horas; [ 35 ] y un par de pantalones de verano, casi tres horas. [ 36 ] La mayoría de la gente, salvo los más adinerados, solo tenía dos conjuntos de ropa: uno para el trabajo y otro para el domingo.

Las máquinas de coser redujeron el tiempo para hacer una camisa a una hora y 15 minutos; el tiempo para hacer un vestido a una hora; [ 35 ] y el tiempo para un par de pantalones de verano a 38 minutos. [ 36 ] Esta reducción del trabajo resultó en que las mujeres tuvieran un papel menos importante en la administración del hogar y les permitió tener más tiempo para su propio ocio , así como la posibilidad de buscar más empleo. [ 35 ]

El uso industrial de las máquinas de coser redujo aún más la carga de trabajo de las amas de casa, trasladando la producción de ropa de las amas de casa y las costureras a las grandes fábricas . [ 35 ] El traslado a las grandes fábricas resultó en un gran aumento de la productividad; menos trabajadores podían producir la misma cantidad de ropa, lo que redujo significativamente los precios. A medida que aumentaba la oferta, los precios también bajaban. [ 36 ]

Si bien muchas mujeres de clase media disfrutaron de mayor tiempo libre durante la época victoriana, las mujeres de clase trabajadora se enfrentaron a crecientes exigencias, sobre todo en la industria textil. La invención de la máquina de coser, que revolucionó la producción de prendas, supuso jornadas laborales más largas para las costureras, especialmente durante las épocas de mayor demanda, cuando los clientes adinerados realizaban pedidos para la "temporada alta", el punto álgido de la moda. Muchas mujeres trabajaban un mínimo de dieciocho horas, y a veces hasta veinte, al día, sobre todo las empleadas por minoristas de alta gama de Londres. A pesar de los avances tecnológicos, la estacionalidad del sector dejaba a las mujeres con salarios bajos durante los periodos de mayor actividad y sin ingresos durante gran parte del año. Ante tal inestabilidad económica, algunas mujeres recurrieron a la prostitución para sobrevivir. [ 37 ]

Esta tensión moral y económica se extendió a preocupaciones sociales más amplias. Un desafío frecuente para las mujeres trabajadoras de la industria textil era la idea de que el trabajo en las fábricas podía conducir a la decadencia moral, alimentando el temor a la prostitución generalizada. Esta ansiedad se reflejó en la literatura de la época, con varias novelas que retrataban a personajes femeninos que caían en la prostitución tras incorporarse al mundo laboral fabril. A menudo, estas narrativas atribuían su caída al gasto de sus salarios en «lujos» o ropa, lo que se consideraba un fomento de la vanidad y, en última instancia, del vicio. Mary Barton (1848), de Elizabeth Gaskell, ambientada en Manchester, ejemplifica estos temas. Desde la década de 1840 hasta la de 1920, estas cuestiones sobre la relación entre la ropa que vestían las mujeres y la que confeccionaban generaron pánicos morales. Obras como Sybil (1845) de Benjamin Disraeli , Sister Carrie (1900) de Theodore Dreiser, Au Bonheur des Dames (1883) de Emile Zola y Splendeurs et misères des Courtisanes (1847) de Honoré de Balzac exploraron de manera similar estos temas. [ 38 ]

A estos debates se sumó la influencia de William Acton, un médico británico formado en París que sostenía que una de las principales causas de la prostitución era el excesivo amor de las mujeres por la ostentación o la ropa. Acton sugirió que esta «vanidad» las impulsaba a la prostitución, aunque los historiadores debaten si se refería a que las mujeres se dedicaban a la prostitución para comprar ropa de moda o a que la admiración por la vestimenta de las prostitutas las llevaba a ejercerla. Los debates públicos en torno a las Leyes de Enfermedades Contagiosas de 1864 y 1866 pusieron de manifiesto posturas opuestas. Por ejemplo, Lucy Bull, jefa de enfermeras del Royal Albert Hospital, rechazó la interpretación moralista de Acton y, en cambio, atribuyó la prostitución a la pobreza que muchas mujeres padecían. [ 38 ]

Estas interpretaciones reflejan inquietudes sociales más amplias sobre el trabajo y la moralidad de las mujeres durante este período. Helen Rogers (1997) observa que, a mediados de siglo, la costurera se había convertido en una figura icónica en el imaginario victoriano. Simbolizaba el aislamiento, la sexualidad, el trabajo de las mujeres solteras, la vanidad de las mujeres adineradas e incluso la prostitución, fusionando trabajo y moralidad de maneras complejas. [ 39 ] Esta percepción de las costureras a menudo reflejaba preocupaciones más amplias sobre las mujeres que trabajaban fuera del hogar y sus implicaciones para las normas sociales.

Pam Inder (2015) destaca que tales preocupaciones impulsaron la presión para que los hombres recibieran salarios más altos, lo que permitió a las mujeres permanecer en el hogar y reforzó la creencia victoriana de que las mujeres no debían trabajar remuneradamente fuera del ámbito doméstico. [ 40 ] Sin embargo, las costureras, un segmento dominante de las mujeres trabajadoras, permanecieron en el centro de estas tensiones. Su trabajo era frecuentemente visto de forma negativa, simbolizando un temor generalizado a la creciente participación de las mujeres en el mercado laboral y sus supuestos riesgos morales.

A pesar de estos ideales sociales, la realidad económica del trabajo femenino seguía siendo cruda. Louise Tilly y Joan Scott (1987) señalan que casi la mitad de las mujeres trabajadoras en Inglaterra tenían empleos en la industria manufacturera en 1851. Fundamentalmente, el 40 por ciento de estas mujeres trabajaban desde casa, realizando trabajos a domicilio no mecanizados o trabajos de confección, que consistían en ropa barata y prefabricada. [ 41 ] La producción doméstica ofrecía ventajas significativas a la industria de la confección, permitiéndole depender de mano de obra barata y flexible. La arraigada asociación de la costura con el trabajo femenino reforzó esta división del trabajo por género, lo que permitió a los líderes de la industria explotar una vasta red de mano de obra barata. Incluso cuando surgieron las fábricas de ropa en la década de 1850, la industria continuó combinando la producción fabril con talleres clandestinos y trabajo a domicilio, manteniendo un sistema explotador y sexista.

Al mismo tiempo, las presiones económicas obligaban con frecuencia a las familias de clase trabajadora a desafiar los esfuerzos legales para mantener a los niños en la escuela. Las leyes de mediados del siglo XIX buscaban regular el trabajo infantil y priorizar la educación, pero estas iniciativas a menudo entraban en conflicto con la realidad que enfrentaban las familias rurales. Muchos padres enviaban a sus hijas a trabajar por un salario, a menudo lejos de casa, como un medio necesario de supervivencia. [ 41 ] Para las mujeres de clase trabajadora, el trabajo en la industria textil se convirtió así en una necesidad y una fuente de escrutinio moral, reflejando las tensiones entre los ideales sociales y los imperativos económicos.

Muchas mujeres que antes se dedicaban a las tareas del hogar ahora podían buscar empleo en fábricas, aumentando así los ingresos familiares. Esto les permitió adquirir más ropa y otros artículos que antes. [ 36 ] Para las costureras, las máquinas de coser domésticas les permitieron producir ropa para la persona promedio durante los períodos de baja demanda de prendas ajustadas, lo que incrementó sus ganancias. Cuando las máquinas de coser industriales se popularizaron, muchas costureras, tanto las que trabajaban en fábricas como las que lo hacían desde casa, perdieron sus empleos, ya que ahora había menos trabajadores que podían producir la misma cantidad. [ 35 ] A largo plazo, estos trabajadores calificados ahora desempleados, junto con miles de hombres y niños, podrían encontrar empleo en los puestos creados por el crecimiento de la industria textil. [ 36 ]

Los efectos de la máquina de coser en la industria textil provocaron cambios importantes en otros sectores. La producción de algodón tuvo que aumentar para satisfacer la demanda de las nuevas fábricas de ropa. Como resultado, el algodón comenzó a cultivarse en zonas donde antes no se cultivaba. Otras industrias involucradas en el proceso también se beneficiaron, como las empresas metalúrgicas que suministraban piezas para las máquinas y las empresas de transporte para trasladar el aumento de la producción. [ 42 ] Además de su importancia en la producción textil, las máquinas de coser también se volvieron fundamentales en la fabricación de muebles tapizados, cortinas y toallas, juguetes, libros y muchos otros productos. [ 42 ]

Véase también

Referencias

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Lecturas adicionales

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  • Historia de las máquinas de coser Singer
  • Historia de las máquinas de coser Brother
  • Sociedad Internacional de Coleccionistas de Máquinas de Coser