curruca de Seychelles

La reinita de Seychelles ( Acrocephalus sechellensis ), también conocida como reinita de matorral de Seychelles , ^{[ 2 ]} es un pequeño pájaro cantor que se encuentra en cinco islas graníticas y coralinas de Seychelles . Es un ave de color marrón verdoso con patas largas y un pico largo y delgado. Se encuentra principalmente en áreas boscosas de las islas. La reinita de Seychelles es una rareza ya que exhibe reproducción cooperativa, o aloparentalidad , lo que significa que la pareja monógama es asistida por hembras no reproductoras .

Hace algunas décadas, la curruca de Seychelles estuvo al borde de la extinción , con solo 26 ejemplares sobreviviendo en la isla Cousin en 1968. Gracias a los esfuerzos de conservación, hoy en día existen más de 2500 ejemplares de la especie, con poblaciones viables en las islas Denis , Frégate , Cousine y Aride , así como en la isla Cousin. ^{[ 3 ]}

La curruca de Seychelles está estrechamente relacionada con la curruca de Rodrigues ( Acrocephalus rodericanus ) y ambas especies a veces se han clasificado en su propio género, Bebrornis . También se las ha considerado emparentadas con el género malgache Nesillas . Sin embargo, un estudio de 1997 confirmó que ambas especies formaban parte de un clado de currucas afrotropicales dentro de Acrocephalus que también incluye la curruca palustre de Madagascar , la curruca palustre mayor , la curruca palustre menor y la curruca de Cabo Verde . ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]}

La curruca de Seychelles es una curruca pequeña y sencilla del género Acrocephalus , de entre 13 y 14 cm (5,1–5,5 pulgadas) de longitud y con una envergadura de 17 cm (6,7 pulgadas) . ^{[ 7 ]} Tiene patas largas de color gris azulado, un pico largo de color cuerno y un ojo rojizo . Los adultos no muestran dimorfismo sexual en su plumaje . La espalda, las alas, los flancos y la cabeza son de color marrón verdoso y el vientre y el pecho son de color blanco sucio. La garganta es de un blanco más intenso y hay una ceja pálida delante del ojo. Las aves juveniles son más oscuras con un ojo más azulado.    

La voz de la reinita de Seychelles se describe como rica y melodiosa , ^{[ 7 ]} similar a un silbido humano . Su estructura es simple y se compone de secuencias cortas de canto emitidas en un rango de baja frecuencia. ^{[ 8 ]} La falta de un amplio rango de frecuencia la distingue de otras especies de su género, como la reinita de cañaveral ; su canto es similar al de sus parientes más cercanos en África, como la reinita palustre mayor .

La curruca de Seychelles habita de forma natural en matorrales densos y en bosques altos de Pisonia grandis . Es casi exclusivamente insectívora (el 99,8% de su dieta son insectos) y obtiene el 98% de sus presas recolectando pequeños insectos del envés de las hojas. Ocasionalmente también captura insectos al vuelo. ^{[ 9 ]} La mayor parte de su alimentación se produce en Pisonia , Ficus reflexa y Morinda citrifolia . ^{[ 10 ]} Estudios sobre el comportamiento de forrajeo revelaron que las currucas de Seychelles prefieren Morinda y pasan más tiempo forrajeando allí que en otros árboles y arbustos; el mismo estudio encontró que la abundancia de insectos es mayor bajo las hojas de este arbusto. ^{[ 11 ]} La plantación de Morinda en la isla Cousin, y la consiguiente mejora en la alimentación de la curruca, fue una parte importante de la recuperación de la especie.

Las currucas de Seychelles demuestran una reproducción cooperativa , un sistema reproductivo en el que los ayudantes adultos, machos y hembras, asisten a los padres en el cuidado y la alimentación de las crías. ^{[ 12 ]} Los ayudantes también pueden colaborar en la defensa del territorio, el acoso a los depredadores, la construcción del nido y la incubación (solo las hembras). ^{[ 13 ]} Las parejas reproductoras con ayudantes tienen un mayor éxito reproductivo y producen más crías que sobreviven por año que las parejas reproductoras sin ayudantes. ^{[ 14 ]} Los ayudantes solo alimentan a las crías de sus padres o parientes cercanos y no alimentan a crías no emparentadas. Esto es evidencia de la adaptación de selección de parentesco de proporcionar alimento a las crías. Los beneficios indirectos de aptitud obtenidos al ayudar a parientes cercanos son mayores que los beneficios directos de aptitud obtenidos como reproductor. Esto podría ser evidencia de la adaptación de selección de parentesco de proporcionar alimento a las crías.

En territorios de alta calidad donde hay más presas de insectos disponibles, las aves jóvenes tenían más probabilidades de quedarse como ayudantes en lugar de trasladarse a territorios de baja calidad como reproductores. ^{[ 15 ]} En territorios de baja calidad, tener un ayudante es desfavorable debido a la mayor competencia por los recursos. Las hembras tienen más probabilidades de convertirse en ayudantes, ^{[ 16 ]} lo que puede explicar el sesgo adaptativo de la proporción de sexos observado en las currucas de Seychelles. En territorios de alta calidad, las hembras producen un 90% de hijas; en territorios de baja calidad, producen un 80% de hijos. La proporción de sexos de la nidada está sesgada hacia las hijas en general. ^{[ 17 ]} Cuando las hembras se trasladan a territorios de mayor calidad, producen dos huevos en una nidada en lugar de uno solo, con ambos huevos sesgados hacia la producción de hembras. Este cambio sugiere que las currucas de Seychelles pueden tener un control preovulatorio de la proporción de sexos de la descendencia, aunque se desconoce el mecanismo exacto.

Las currucas de Seychelles son socialmente monógamas , lo que significa que un macho y una hembra forman una pareja estable a largo plazo y cooperan para criar a sus crías. Ocasionalmente, un macho y una hembra pueden romper su vínculo de pareja, un fenómeno conocido como divorcio. El porcentaje de parejas estables que se divorcian varía del 1 % al 16 % anual, y se producen más divorcios en años con precipitaciones muy bajas o muy altas. Sin embargo, las tasas de divorcio no parecen estar asociadas con una disminución del éxito reproductivo. Se ha sugerido que el estrés fisiológico derivado de las duras condiciones ambientales podría ser la causa del aumento de las tasas de divorcio, en lugar de cambios en el éxito reproductivo. ^{[ 18 ]}

• Especies endémicas de las Seychelles