Las Sombras del Caballero

La banda se formó en 1964 simplemente como The Shadows. En la primavera de 1965, la banda se enteró de la existencia de un grupo británico llamado The Shadows . Whiz Winters, un amigo que trabajaba para su mánager, Paul Sampson, en su tienda de discos, ideó el nombre "The Shadows of Knight" para vincularlo con la Invasión Británica en la música de la época, y porque cuatro de los miembros de la banda asistían a la escuela secundaria Prospect en Mt. Prospect, Illinois , cuyo equipo deportivo se llamaba "The Knights". ^{[ 3 ]}

Entre los miembros fundadores se encontraban Jim Sohns ( voz ; 1946–2022), ^{[ 4 ]} Warren Rogers ( guitarra solista ), Norm Gotsch ( guitarra rítmica ), Wayne Pursell ( bajo ) y Tom Schiffour ( batería ). ^{[ 5 ] [ 6 ]} Lanzaron tres álbumes en sus primeros cinco años de existencia. A principios del otoño de 1965, Pursell dejó la banda para asistir a la universidad. Posteriormente, Joe Kelley fue reclutado para tocar el bajo . Kelley intercambiaría las funciones de bajo y guitarra solista con Rogers a finales de 1965, en el momento de las grabaciones de "Gloria". El guitarrista y vocalista Jerry McGeorge reemplazó a Norm Gotsch a finales de 1965 después de que Gotsch se uniera a la Marina de los Estados Unidos, sirviendo en Vietnam durante su período de servicio. ^{[ 5 ]} David "Hawk" Wolinski , quien más tarde trabajó con Rufus y Chaka Khan , reemplazó a Rogers en el bajo a finales de 1966. ^{[ 5 ]}

Tras actuar en los suburbios del noroeste de Chicago y sus alrededores en 1964 y 1965, The Shadows of Knight se convirtieron en la banda residente de The Cellar en Arlington Heights, Illinois , propiedad de Sampson. ^{[ 5 ]} Atrajeron a más de 500 adolescentes cada sábado y domingo en The Cellar durante más de seis meses, hasta que Sampson comenzó a contratar a otras bandas, lo que les dio un respiro. (Una grabación de una actuación de The Shadows of Knight en The Cellar fue lanzada en 2018 por Sundazed Music como Alive in '65 , mostrando a los cinco miembros originales de la banda).

Una actuación estelar como teloneros de los Byrds en el McCormick Place de Chicago a principios del verano de 1965 atrajo la atención de los productores discográficos de Dunwich Records, Bill Traut y George Badonski. Durante ese concierto, interpretaron " Gloria " de Them , la banda de Van Morrison . Poco después, la banda firmó con Dunwich y grabó "Gloria" como su primer trabajo. ^{[ 5 ]}

Lanzada en diciembre de 1965, "Gloria" recibió difusión regional. La banda había modificado ligeramente la letra de la canción, reemplazando la original de Morrison "ella viene a mi habitación, luego me hizo sentir bien" por "ella gritó mi nombre, eso me hizo sentir bien" después de que la influyente estación de Chicago WLS prohibiera la versión original de Them . Este simple cambio superó la censura predominante en la radio AM de la época y logró que la versión de The Shadows of Knight de la canción entrara en la lista de reproducción de WLS . ^{[ 7 ]} El sencillo alcanzó el  puesto número 1 en la cuenta regresiva de la estación de radio, así como en la rival local WCFL . En las listas nacionales de Billboard , "Gloria" subió al número  10. La publicación secundaria Cashbox clasificó a "Gloria" tan alto como el número  7. ^{[ 8 ]} En Canadá, la canción alcanzó el número  8 en las listas de la revista RPM . "Gloria" vendió más de un millón de copias y fue galardonada con un disco de oro por la RIAA . ^{[ 9 ]}

The Shadows of Knight pronto lanzaron el álbum Gloria , ^{[ 10 ]} seguido del LP Back Door Men , en el verano de 1966. ^{[ 5 ]} Los sencillos posteriores incluyeron su versión de la canción de Bo Diddley "Oh Yeah" (que alcanzó el No. 39 a nivel nacional), ^{[ 11 ]} "Bad Little Woman" (No. 91) y la poderosa "I'm Gonna Make You Mine" (No. 90). Sin embargo, ninguno de estos lanzamientos se acercó a su éxito comercial inicial. No encontrar un sucesor exitoso de "Gloria" perjudicó el poder de ganancia de la banda y llevó a su desintegración. Tom Schiffour dejó la banda en la primavera de 1967, siendo reemplazado primero por un joven fan local de la banda, Bruce Bruscato. Posteriormente fue reemplazado por Tom Morris. La banda original se fragmentó aún más cuando McGeorge se fue a la banda de acid rock HP Lovecraft , ^{[ 5 ]} mientras que Kelley se fue para liderar su propia banda de blues. Hawk Wolinski también dejó la banda para formar Bangor Flying Circus con Schiffour y el guitarrista Alan De Carlo.

A mediados de 1967, el único miembro original de Shadows of Knight que quedaba era el vocalista Jim Sohns, quien registró la marca del nombre de la banda y heredó el legado del grupo. En la segunda generación de la banda se le unieron Kenny Turkin en la batería y voz, Steve (Woody) Woodruff en la guitarra principal y voz, Dan Baughman en la guitarra rítmica y voz, y John Fisher en el bajo y voz. Esta generación de la banda tocaría junta durante los siguientes 18 meses. Sohns firmó a la banda con Buddah Records en Nueva York. ^{[ 3 ]} Sohns había esperado llevar a la banda en una dirección de power rock británico, pero el sello discográfico Super K los llevó a una orientación más comercial, ^{[ 5 ]} emparejando a la banda con grupos de bubblegum como 1910 Fruitgum Company y Ohio Express en gira. En 1969, la segunda generación de Shadows of Knight lanzó "Shake" en Team Records, la subsidiaria de corta duración de Buddha ; ^{[ 5 ]} La canción finalmente llegó al puesto número 46 (número 37 en Canadá, diciembre de 1968). Ese mismo año, sin el conocimiento ni el consentimiento de la banda, Dunwich lanzó la fallida actualización "Gloria '69". ^{[ 5 ]}

"Shake" y su cara B, "From Way Out to Way Under", fueron grabadas por Sohns y varios músicos de estudio, con el entendimiento de que Shadows of Knight, reunido por Sohns, grabaría un álbum posterior. Ese álbum, Shadows of Knight, es considerado hoy una rareza discográfica, un intento de mezclar punk y bubblegum music. ^{[ 12 ]} De 1960 a 1970, la escena de jazz rock , blue-eyed soul , blues rock y garage rock de Chicago incluía a Shadows of Knight, Chicago, The Buckinghams , The Mauds y The Ides of March . ^{[ 13 ]}

Los cuatro años posteriores a la separación de los Shadows originales fueron un período creativo oscuro con escaso éxito financiero. El repertorio de la banda consistía principalmente en versiones de canciones pop, lo que les permitió sobrevivir tocando en clubes. La segunda formación de la banda continuó evolucionando. Baughman se marchó para dedicarse a la escultura en metal. Turkin fue reemplazado a principios de 1969 por Paul Scarpelli, y en 1970 Jack "Hawkeye" Daniels reemplazó a Woodruff en la guitarra. La formación de la banda se mantuvo igual durante dos años. Durante ese tiempo grabaron "I Am the Hunter". John Fisher fue reemplazado por Jorge Gonzales en el bajo en 1971, quien a su vez fue reemplazado por John Hardy al año siguiente. Posteriormente, fue reemplazado por el bajista de estudio Don Ferrone.

En 1972, Lenny Kaye creó Nuggets , y el álbum incluyó "Oh Yeah" de Shadows of Knight, de 1966. ^{[ 14 ]} Durante las décadas siguientes, Sohns lideró diversas formaciones del grupo en el circuito de música clásica. También dedicó un tiempo a reflexionar sobre su futuro en la industria musical, optando por ser el mánager de gira de la banda Skafish de 1978 a 1980. Se unió a la banda para cantar "Gloria" como bis.

The Shadows of Knight disfrutaron de un renovado interés público durante la década de 1990, debido en gran medida al lanzamiento en 1998 de sus dos primeros álbumes, remasterizados por Sundazed Music . En 1992, Performance Records (también conocida como "Donewitch" Records) lanzó The Shadows Of Knight – Live, Featuring "Gloria" . Esta fue una actuación inédita grabada en vivo en Rockford, Illinois , en 1972. El álbum también se destaca por contener "una versión extendida maravillosamente vertiginosa con guitarras de ' I Just Want to Make Love to You ' de Willie Dixon ", que dura casi doce minutos. ^{[ 15 ]} También en 1992, otra grabación en vivo, Raw 'n' Alive at The Cellar, 1966 , fue lanzada por Sundazed Music. Como señaló Richie Unterberger, "Esta es una de las pocas grabaciones en vivo de bandas de garage de mediados de los 60 con una calidad de sonido relativamente decente (considerando los estándares de la época). La selección de canciones de este set también debería complacer a los fanáticos de una de las bandas de garage más famosas de los 60, capturada aquí en un club de su ciudad natal, Chicago, en diciembre de 1966". ^{[ 16 ]} En 1994, Rhino Records lanzó Dark Sides: The Best of The Shadows of Knight . Unterberger tenía sentimientos encontrados sobre esta colección, particularmente en vista de la ausencia de "I Just Want to Make Love to You". ^{[ 17 ]}

En 2006, Shadows of Knight encabezó la gira nacional " Underground Garage " de Little Steven junto a The Romantics . Shadows también participó en el show de Halloween de Cheap Trick ("Cheap Trick or Treat"), con apariciones especiales de miembros de The Romantics y The Charms . Esta presentación fue posteriormente televisada en VH-1 Classic . En los conciertos de la gira de 2006, se les unieron en el escenario en varias ocasiones Rick Mullen (de Van Morrison , Commander Cody , Don McLean ), Vince Martell ( Vanilla Fudge ), Mark Stein (Vanilla Fudge) y miembros de The Romantics. También en 2006, se lanzó un CD con material nuevo, A Knight to Remember , coproducido por Lee Brovitz y Bobby Messano . Brovitz escribió, produjo y publicó la mayoría de las canciones. Messano tocó todas las guitarras y colaboró ​​con los coros en el álbum. La banda continuó de gira con Lee Brovitz en el bajo y la voz, Michael Campbell en la batería y la voz, y Bobby Messano en la guitarra.

En 2008, la banda salió de gira como parte de "The Psychedelic Shack Tour", en la que también participaron Nazz (reformado) , Vince Martell y, ocasionalmente, Henry Gross . Ese mismo año, lanzaron un nuevo CD, Rock 'n' Roll Survivors , que incluía una nueva versión de "Gloria", todo producido por Lee Brovitz. La colaboración entre Sohns y Brovitz se disolvió durante este periodo, pero Brovitz conservó la marca registrada. Lee Brovitz continúa su carrera como solista.

Joe Kelley falleció el 1 de septiembre de 2013, poco después de ser diagnosticado con cáncer de pulmón . Tenía 67 años . ^{[ 18 ]}

El 20 de agosto de 2016, para celebrar el 70 cumpleaños de Sohns y el 50 aniversario del lanzamiento de "Gloria", tuvo lugar un concierto de reencuentro en Arlington Heights, Illinois, donde Sohns se reunió con los miembros originales de la banda: Tom Schiffour, Jerry McGeorge y Hawk Wolinski. La grabación de la actuación fue lanzada en 2020 por Giving Shelter, con la producción de Jeff Millar-Sax.

El 27 de mayo de 2020, los miembros de la era clásica Jimy Sohns y Jerry McGeorge se unieron al productor/músico Michael Weber para lanzar su primer sencillo juntos en 53 años, "Wild Man". ^{[ 19 ]} El 6 de noviembre de 2020, el disco, junto con su remake de la cara B de "I Ain't Got You", fue lanzado por Wicked Cool Records de Steven Van Zandt y debutó la semana siguiente en Underground Garage de SiriusXM .

En marzo de 2022, Jimy Sohns lanzó su único sencillo en solitario en colaboración con Jon Povey (ex-Pretty Things) y Technicolour Dream, una banda italiana neopsicodélica activa desde finales de la década de 1970, que publicó tres álbumes con Twink entre 2013 y 2019. El sencillo incluye dos canciones de garage/psicodélicas, "Born Again" e "Isis Calling", ambas escritas por Marco Conti y Fabio Porretti de Technicolour Dream y Jon Povey.

El vocalista principal y miembro original James "Jimy" Sohns (nacido el 23 de agosto de 1946 en Chicago) murió por complicaciones de un derrame cerebral el 29 de julio de 2022, a los 75 años. ^{[ 4 ]}

Tom Schiffour, baterista, falleció en enero de 2025. ^{[ 20 ]}