Sombras sobre Shangai

Sombras sobre Shanghái es una película dramática estadounidense de 1938 dirigida por Charles Lamont y protagonizada por James Dunn , Ralph Morgan , Robert Barrat y Paul Sutton . Ambientada en Shanghái durante la Segunda Guerra Sino-Japonesa , la trama se centra en los esfuerzos de los agentes de espionaje japoneses y rusos por hacerse con un amuleto que es la clave para un fondo de 5 millones de dólares destinado a ayudar a China a comprar municiones. Se incorporaron imágenes del bombardeo de Shanghái durante la guerra de 1937-1945 en varias escenas.

El agente ruso Igor Sargoza derriba el biplano de Peter Roma sobre un orfanato en China donde enseña Irene, la hermana de Roma. Gravemente herido, Peter confía a Irene un amuleto roto que necesita para llegar a San Francisco ; la otra mitad está retenida allí, donde las dos mitades desbloquearán $ 5 millones para ser utilizados en la compra de municiones para que China se defienda durante la Segunda Guerra Sino-Japonesa . Con Sargoza tras su rastro, Irene pierde el último barco del día que evacua a los extranjeros y va a ver a Howard Barclay, quien, según su hermano, la ayudará. Se le pide al amigo de Barclay, Johnny McGinty, un fotoperiodista estadounidense de origen irlandés que también quiere irse de Shanghai al día siguiente, que ayude a Irene. Como Irene carece de pasaporte estadounidense, Barclay sugiere que ella y Johnny se casen para que puedan agregarla al pasaporte de Johnny. Pueden anular el matrimonio cuando lleguen a San Francisco.

Johnny entra felizmente a la habitación contigua para hacer las maletas y es abordado por un chino armado que lo escolta hasta el coche de Sargoza. Sin embargo, en la frontera de la zona internacional, los oficiales japoneses liderados por Fuji Yokohama detienen el coche y liberan a Johnny. Yokohama le advierte a Johnny que se mantenga alejado de Irene y lo deja ir.

Johnny encuentra a Barclay e Irene en la casa de Wu Chang, un ministro que oficia la ceremonia de matrimonio. De vuelta en el hotel, un regalo de bodas, un quemador de incienso mandarín, llega de parte de Lun Sat Li, un amigo de Johnny. Sin que ellos lo sepan, el mensajero fue asaltado y se colocó un artefacto explosivo en el interior. Barclay sugiere que escondan el amuleto en el quemador de incienso. De repente, los bombarderos japoneses invaden la ciudad. Mientras el bombardeo continúa, los tres escapan de la ciudad hacia la casa de Lun Sat Li. Sargoza y sus hombres irrumpen en la casa y los tres escapan en una lancha motora a través de una trampilla en el suelo. Reciben permiso para abordar el barco que evacuará a los ciudadanos estadounidenses por la mañana.

Entran en su camarote y encuentran a Yokohama esperándolos, exigiéndoles el amuleto. Él toma la caja de Irene y se prepara para abrirla cuando aparece Sargoza. Sargoza toma el quemador de incienso de Yokohama y encierra a los cuatro en una habitación mientras enciende una cerilla para derretir la vela y recuperar el amuleto. El quemador de incienso explota, matando a Sargoza. Yokohama luego explica a los demás que él fue quien había planeado la interceptación del regalo y la colocación de la bomba. Yokohama también le dice a Johnny que Barclay es un agente chino que estaba autorizado a comprar municiones con los fondos que esperaban en San Francisco. Sin embargo, ahora que el presidente Roosevelt ha declarado un embargo a los envíos gubernamentales a las naciones en guerra, los fondos no se pueden usar para ese propósito. Barclay se despide de Johnny e Irene y desliza el amuleto, que nunca colocó en el quemador de incienso, en la mano de Irene. Johnny e Irene hacen planes para navegar hacia San Francisco y seguir casados ​​de verdad.

• James Dunn como Johnny McGinty
• Ralph Morgan como Howard Barclay
• Linda Grey como Irene Roma
• Robert Barrat como Igor Sargoza
• Paul Sutton como Fuji Yokahama
• Edward Woods como Peter Roma
• Edwin Mordant como el Dr. Adams
• Chester Gan como Lun Sat Li
• Víctor Wong como Wu Chang
• Edward Keane como cónsul estadounidense
• Billy Bevan como Gallicuddy, el camarero
• William Haade como el capitán Murphy
• Richard Loo como Fong
• Victor Sen Yung como Wang (anunciado como Victor Young)
• Layne Tom Jr. como niño chino en la escuela (sin acreditar)

Sombras sobre Shanghái se basó en una historia original de Richard B. Sale; el guion fue escrito por Joseph Hoffman. ^[1] La película fue producida bajo los títulos provisionales de Sombras sobre China , Sombras sobre los mares de China y Truenos sobre China . ^[1]

Este fue el primer papel protagónico para la actriz Linda Grey, quien previamente había actuado en teatro de valores en el Medio Oeste de los Estados Unidos . ^[2]

El rodaje comenzó a mediados de julio de 1938. ^[1] En varias escenas se incorporaron imágenes del bombardeo de Shanghái durante la Segunda Guerra Sino-Japonesa de 1937-1945. ^{[3] [4] [5]}

Sombras sobre Shanghai se estrenó el 14 de octubre de 1938. ^[1] Fue la primera producción de Fine Arts Pictures que se estrenó bajo los auspicios de Grand National Pictures . ^[1]

Los críticos contemporáneos citaron la personalidad cautivadora de James Dunn y las imágenes de bombardeos aéreos de la Segunda Guerra Sino-Japonesa como los puntos fuertes de la película. El New York Daily News , que le dio a la película 2 ½ estrellas, elogió la "particular marca de despreocupación cautivadora y charla inteligente" de Dunn, y dijo que Linda Grey era "un bonito contraste para las payasadas de James Dunn". ^[6] El Brooklyn Daily Eagle señaló de manera similar que Dunn tenía su "personalidad chispeante habitual". ^[7] Davenport Daily Times llamó a Dunn "la mitad del espectáculo", agregando que la película "quedaría relegada a un segundo lugar sin el despreocupado James Dunn y la mejor fotografía de bombardeos de la guerra chino-japonesa que aún no se ha mostrado aquí". ^[4] El StarPhoenix , sin embargo, calificó la trama como "cosas bastante estándar", y dijo que "Jimmy Dunn intenta desesperadamente ser gracioso bajo la tensión de la guerra". ^[8] El Morning Herald reservó elogios para Paul Sutton , quien en apariencia y comportamiento interpreta a un intrigante oficial japonés. ^[2]

Una reseña reciente en TV Guide le dio a la película una de cuatro estrellas, criticando la producción como "confusa y desigual... es difícil entender lo que está pasando". Esta reseña también criticó el uso de material de archivo de la guerra chino-japonesa y calificó algunas de las comedias como "muy inadecuadas". ^[3]

McLaughlin y Parry señalan que Sombras sobre Shanghái formaba parte de una tendencia en las producciones de Hollywood de los años 30 que "simpatizaba al menos indirectamente con las víctimas del fascismo y criticaba en mayor o menor grado a los agresores. Esto se ve más claramente en las películas que retratan a los chinos como víctimas de Japón". La película sigue este enfoque al presentar escenas del bombardeo japonés de Shanghái, refugiados que huyen de la ciudad y niños en un orfanato chino. ^[9]

• Sombras sobre Shangai en IMDb
• Sombras sobre Shangai en el catálogo de largometrajes del AFI
• Sombras sobre Shanghai está disponible para visualización y descarga gratuita en Internet Archive