Richard Loo

Richard Loo (1 de octubre de 1903 - 20 de noviembre de 1983) fue un actor de cine estadounidense, uno de los actores de reparto asiáticos más conocidos del cine estadounidense de las décadas de 1930 y 1940. Participó en más de 120 películas entre 1931 y 1982.

De ascendencia china y nacido en Hawái , Loo pasó su juventud en Hawái y, siendo adolescente, se mudó a California . Se graduó en la Universidad de California en Berkeley y comenzó su carrera en el mundo de los negocios.

La caída de la bolsa de 1929 y la posterior depresión económica obligaron a Loo a empezar de cero. Se involucró con compañías de teatro amateur y luego profesionales, y en 1931 rodó su primera película. Como la mayoría de los actores asiáticos en países no asiáticos, interpretó principalmente papeles pequeños y estereotipados, aunque rápidamente alcanzó cierta notoriedad, si no fama, en varias películas.

Sus rasgos severos lo convirtieron en un villano favorito del cine, y el estallido de la Segunda Guerra Mundial le dio mayor prominencia en papeles de despiadados soldados japoneses en películas exitosas como El corazón púrpura (1944) y Dios es mi copiloto (1945). Loo fue encasillado con frecuencia como piloto enemigo japonés, espía o interrogador durante la Segunda Guerra Mundial. En la película El corazón púrpura interpreta a un general del Ejército Imperial Japonés que se suicida porque no puede doblegar a los prisioneros estadounidenses. ^{[ 1 ]} Según su hija, Beverly Jane Loo, no le importaba ser encasillado como villano en estas películas, ya que se sentía muy patriota al interpretar esos papeles. ^{[ 2 ]} También fue considerado un actor que creaba "ambiente" junto con Spencer Chan , Willie Fung y Frank Chew. ^{[ 3 ]}

En 1944 apareció como teniente del ejército chino junto a Gregory Peck en Las llaves del reino . Tuvo un papel heroico poco común como un soldado japonés-estadounidense hastiado de la guerra en el clásico de Samuel Fuller sobre la Guerra de Corea , El casco de acero (1951), pero pasó gran parte de la última etapa de su carrera interpretando papeles estereotipados en películas y papeles menores en televisión.

En 1974 apareció como el magnate multimillonario tailandés Hai Fat en la película de James Bond El hombre de la pistola de oro , junto a Roger Moore y Christopher Lee .

Loo también fue maestro de monjes Shaolin en tres episodios de la exitosa serie de televisión Kung Fu (1972-1975) y apareció en otros tres episodios interpretando a un personaje diferente. Su última aparición como actor fue en la serie de televisión El Increíble Hulk en 1981, pero continuó actuando en comerciales de Toyota hasta 1982. Falleció de una hemorragia cerebral el 20 de noviembre de 1983.

La primera esposa de Loo, Bessie Sue , era una conocida agente de Hollywood. Tuvieron dos hijas gemelas: Angela Marie Loo ^{[ 4 ]} y Beverly Jane Loo ^{[ 5 ]} . Beverly Loo era una figura destacada en el mundo editorial, mientras que Angela Loo Levy era agente de Hollywood y una consumada patrullera de esquí. Richard Loo permaneció con su segunda esposa, Hope, hasta su muerte en 1983 a los 80 años ^{[ 6 ].} Tuvo una hijastra, Christel Hope Mintz.

Nota: Loo apareció dos veces como invitado en programas de entrevistas: con Johnny Carson en 1969 y con Dick Cavett en 1971. Este último, a quien le encantaba imitar a Loo en particular, le preguntó sobre su carrera, incluyendo el hecho de ser de ascendencia china pero interpretar a soldados japoneses en películas de la Segunda Guerra Mundial (Loo dijo que no le importaba; el trabajo era trabajo) y las diferentes maneras en que los chinos y los japoneses hablaban inglés.

• Richard Loo en IMDb 
• Richard Loo en la base de datos de Broadway en Internet
• Documentos de Richard Loo en el Centro del Patrimonio Americano
• El innovador actor de carácter Richard Loo en los blogs de AHC