Shahab-3

En octubre de 1997, Rusia comenzó a entrenar a ingenieros iraníes en la producción de misiles para el sistema de misiles Shahab-3. ^{[ 21 ]}

Irán ha realizado al menos seis vuelos de prueba del Shahab-3. Durante el primero, en julio de 1998, el misil explotó en el aire durante la última parte de su vuelo. Funcionarios estadounidenses se preguntaron si la prueba fue un fracaso o si la explosión fue intencional. Una segunda prueba, exitosa, utilizando un motor norcoreano, tuvo lugar en julio de 2000. ^{[ 7 ] [ 21 ]}

En septiembre de 2000, Irán llevó a cabo una tercera prueba, en la que, según los informes, el misil explotó poco después del lanzamiento.

En mayo de 2002, Irán realizó otra prueba exitosa, lo que llevó al entonces ministro de Defensa iraní, Ali Shamkhani, a afirmar que la prueba mejoró la "potencia y precisión" del Shahab-3.

Según se informa, en julio de 2002 se realizó otra prueba exitosa.

El 7 de julio de 2003, el portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores declaró que Irán había completado una prueba final del Shahab 3 "hace unas semanas", que era "la prueba final antes de entregar el misil a las fuerzas armadas", según un informe del New York Times . ^{[ 24 ]} Además, comenzaron a surgir acusaciones sobre la asistencia china para resolver los problemas técnicos finales del misil. Los misiles Shahab-3 se exhibieron abiertamente en desfiles militares, se dijo que la producción había comenzado a un ritmo de varios por mes y se pusieron en servicio. ^{[ 21 ]}

En septiembre de 2003, los misiles Shahab-3 fueron exhibidos en lanzadores móviles en un desfile militar y se afirmó que tenían un alcance de 1000  km. ^{[ 21 ]}

El 11 de agosto de 2004, se modificó el diseño del misil Shahab-3 (conocido comúnmente como Shahab-3M). La ojiva cónica se sustituyó por una ojiva más pequeña con forma de cuello de botella, la cual presenta una reentrada más lenta y resulta ventajosa para el transporte de agentes químicos y biológicos, además de ser más adecuada para el transporte de una carga nuclear. ^{[ 21 ]} Otra variante podría incluir una aleta más grande, una estructura 1 m más corta y un alcance inferior a 1500  km. ^{[ 21 ]}

El 19 de septiembre de 2004 se realizó una prueba posterior, seguida de un desfile el 21 de septiembre de 2004, durante el cual los misiles fueron cubiertos con pancartas que proclamaban "Aplastaremos a Estados Unidos bajo nuestros pies". ^{[ 21 ]}

En noviembre de 2004, Shamkhani dijo que Irán podría producir el misil en masa. ^{[ 25 ]}

El 31 de mayo de 2005, Shamkhani declaró que se había probado con éxito un nuevo motor de misil, que utiliza tecnología de combustible sólido y es capaz de transportar una carga útil de 700  kg a una distancia de 1500–2000  km. ^{[ 26 ]}

En septiembre de 2005, se probaron y exhibieron públicamente dos nuevas variantes del Shahab-3, con ojivas tricónicas ("en forma de biberón") de tres metros de longitud . Los expertos discrepan sobre su propósito. Algunos opinan que están diseñadas para transportar una ojiva de explosión aérea , destinada a la dispersión de agentes químicos y biológicos, mientras que otros creen que son más adecuadas para una carga nuclear. ^{[ 26 ]}

El 16 de febrero de 2006 se informó que Irán había lanzado con éxito cuatro misiles, uno de los cuales era el Shahab-3 con un alcance de 1300  km y otro era el Shahab-4 con un alcance de 2200  km. ^{[ 26 ]}

El 7 de abril de 2006, The London Telegraph informó que Irán había modificado la ojiva del Shahab-3 para transportar una ojiva nuclear como la fabricada por Pakistán , cuyos diseños, según se rumorea, posee Irán. ^{[ 27 ] [ 26 ]}

El 2 de noviembre de 2006, Irán lanzó misiles sin ojivas para dar inicio a 10 días de maniobras militares . La televisión estatal iraní informó que "se lanzaron decenas de misiles, incluidos los Shahab-2 y Shahab-3. Los misiles tenían alcances de entre 300 km (190 millas) y hasta 2000 km (1200 millas) ... Expertos iraníes realizaron algunas modificaciones a los misiles Shahab-3, instalándoles ojivas de racimo con capacidad para transportar 1400 bombas". Estos lanzamientos se produjeron después de unos ejercicios militares liderados por Estados Unidos en el Golfo Pérsico el 30 de octubre de 2006, cuyo objetivo era entrenar para bloquear el transporte de armas de destrucción masiva . ^{[ 28 ]}    

El 8 de julio de 2008, ^{[ 29 ]} Irán probó una versión no mejorada del Shahab-3, como uno de los 9 misiles de alcance medio y largo lanzados como parte del ejercicio Gran Profeta III .

Entre los demás misiles disparados se encuentran los misiles tierra-tierra Fateh-110 y Zelzal . ^{[ 30 ]} Unidades aéreas y navales del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica llevaron a cabo estas pruebas en una zona desértica. ^{[ 31 ]} El comandante de la Fuerza Aérea, Hossein Salami, declaró que «Irán estaba preparado para responder a las amenazas militares... advertimos a los enemigos que pretenden amenazarnos con ejercicios militares y operaciones psicológicas vacías que siempre estaremos listos para disparar y nuestros misiles siempre estarán preparados para el lanzamiento». ^{[ 32 ]}

El 9 de julio de 2008, Irán supuestamente probó una versión del Shahab-3 en el estrecho de Ormuz , que Irán ha amenazado con bloquear el tráfico marítimo si es atacado. El analista de control de armas Jeffrey Lewis analizó las imágenes del lanzamiento iraní y concluyó que las afirmaciones iraníes sobre la prueba de un misil Shahab mejorado eran infundadas. ^{[ 33 ]} Un alto comandante de la Guardia Republicana dijo que Irán mantendría la seguridad en el estrecho de Ormuz y el golfo Pérsico. Según el periódico israelí Haaretz y la agencia de noticias francesa Agence France-Presse , que publicaron imágenes de la prueba del misil, "Irán aparentemente manipuló fotografías de los lanzamientos de prueba del misil y exageró las capacidades de las armas", y posteriormente se añadió un misil adicional para encubrir un lanzamiento fallido. ^{[ 34 ]}

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