Vihara de Shalban

Shalban Bihar ( sánscrito ; bengalí : শালবন বিহার Shalban Bihar ) es un sitio arqueológico en Moinamoti , Comilla , Bangladesh . ^[1] Las ruinas están en medio de la cresta de las colinas de Lalmai, y son de un Bihar budista de estilo Paharpur del siglo VII con 115 celdas para monjes. Funcionó hasta el siglo XII. ^{[2] [3]}

Las excavaciones han revelado muchos artefactos arqueológicos que datan de entre los siglos VII y XII. ^[1]

El Vihara fue fundado en el siglo VIII por Bhava Deva, el cuarto gobernante de la dinastía Deva temprana . El sitio de 168 metros cuadrados fue construido en o en las afueras de Devaparvata, la capital de Samatata que limita con el bosque de Lalambi. ^[4] El sitio, anteriormente conocido como Shalban Rajar Bari o residencia del rey en Shalban , fue rebautizado como Shalban vihara después de que una excavación arqueológica revelara sellos de terracota y placas de cobre que lo identificaban como los restos de un monasterio budista residencial.

A unos ocho kilómetros al oeste de la ciudad de Comilla, se encuentra una cadena de colinas bajas conocida como la cordillera Mainamati-Lalmai, que está salpicada de más de 50 asentamientos budistas antiguos que datan de los siglos VIII al XII. Casi en el medio se encuentra el Shalvan Vihara de 115 celdas construidas alrededor de un espacioso patio con un templo cruciforme en el centro. A unos 5 kilómetros al norte de Shalvan Vihara se encuentra Kutila Mura, que es una pintoresca reliquia de un establecimiento budista único. ^[5]

Las excavaciones profundas han revelado cuatro fases de reparación y reconstrucción en el monasterio, la más antigua correspondiente al periodo III del santuario central cruciforme. No se han encontrado restos del monasterio correspondientes al periodo I y II (siglo VII d. C.). Algunos restos escasos y mal definidos debajo de la estructura actual pueden sugerir su existencia, probablemente de menor tamaño. Durante las dos fases siguientes (periodo IV y V: siglos IX-X d. C.) se construyeron nuevos pisos y umbrales sobre los restos anteriores. Dos características interesantes observadas dentro de las celdas, chimeneas y pedestales ornamentales de ladrillo, no estaban incluidas en el plan original. Aunque había una cocina comunitaria y un comedor, muchos de los monjes residentes (probablemente sramanas: estudiantes laicos) preferían cocinar sus comidas individualmente dentro de sus celdas. Los pedestales ciertamente servían para el culto privado. Los descubrimientos realizados durante las exploraciones y excavaciones sugieren que este establecimiento probablemente puede tener alguna provisión para acomodar a los estudiantes laicos más pobres (sramanas) de los asentamientos vecinos con arreglos más baratos para cocinar su propia comida con materiales traídos de casa, una práctica antigua todavía en boga en ciertas partes de la Bengala rural. ^[6] Las excavaciones en Shalban Vihara también han dejado al descubierto una serie de estructuras subsidiarias que incluyen un comedor comunitario, un pequeño santuario oblongo, uno con pilares y uno cuadrado con un pedestal exquisitamente moldeado, dos capillas oblongas y una serie de pequeñas estupas votivas en el interior, y un interesante santuario de tamaño mediano con un pequeño santuario conectado por un pasaje largo y estrecho y encerrado por una estructura de ladrillo sólida y masiva, una terraza con columnas y columnatas justo afuera del cuadrilátero del monasterio. ^[7]

El gran monasterio cuadrado de 550 pies de lado con 115 celdas monásticas, un santuario central dominante y una serie de santuarios secundarios, estupas y capillas, proporciona acceso a través de su puerta monumental en el norte. Mientras que el santuario central reveló seis fases de construcción y el monasterio cuatro. La primera y la segunda fase del santuario central permanecen enterradas bajo las ruinas de los períodos tercero, cuarto y quinto, pero los restos de la sexta fase se han eliminado de la parte superior. El santuario central cruciforme del tercer período se construyó con el monasterio como un solo complejo.

En el centro de cada ala, la galería del monasterio tiene un saliente poco profundo que sirve de base para una serie de escaleras que conducen al patio pavimentado con ladrillos; la disposición en la parte delantera es más grande y elaborada. En comparación con ellas, la disposición en cada esquina del monasterio es grandiosa. Aquí, ocupando un par de celdas, una escalera sólida, ancha y maciza conduce al tejado o al piso superior. Estas elaboradas disposiciones, junto con la evidencia de un techo fuerte, sugieren naturalmente la existencia de un piso superior.

La celda central de cada ala es más grande, más fuerte y más elaborada, con ciertas características especiales, como pequeños pedestales y plataformas con molduras decorativas, nichos más grandes, etc. Por analogía con disposiciones similares en los monasterios de Nalanda y Paharpur, ciertamente representan capillas o santuarios subsidiarios.

Cada una de las celdas contaba originalmente con tres nichos en voladizo de excelente construcción en las paredes interiores, siendo el del muro posterior de mayor tamaño. Los objetos recuperados en su interior y en sus alrededores indican claramente que estaban destinados principalmente a guardar imágenes votivas, lámparas de aceite y material de lectura y escritura.

El santuario de Shalban Vihara no es en realidad más que seis estructuras diferentes construidas sucesivamente en el mismo lugar en diferentes períodos y sobre diferentes planos. Proporcionan evidencia interesante de la evolución y la transformación gradual de la arquitectura tradicional budista de estupa en la del templo hindú. Los restos de los dos primeros períodos están ocultos debajo del santuario cruciforme del período III que se construyó con el monasterio como un solo complejo. Es una pieza arquitectónica sumamente interesante que se asemeja en planta a una cruz griega, de 51,8 m de largo con capillas construidas en los brazos salientes. Sus paredes del sótano están embellecidas con una hilera de placas de terracota deliciosamente esculpidas colocadas dentro de bandas paralelas de ladrillos ornamentales. Este santuario que tiene un parecido sorprendente con el de Paharpur representa un ejemplo completamente desarrollado y terminado de la arquitectura de templos budistas de Bengala de los siglos VII y VIII. Dado que los monumentos de Mainamati son indudablemente anteriores en fecha, aproximadamente un siglo antes, y dado que hay una serie de etapas tempranas e intermedias de desarrollo en este proceso evolutivo claramente rastreables en Mainamati, Mainamati proporcionó prototipos de santuarios cruciformes no solo para Paharpur y Vikramashila en la India oriental, sino también para el posterior desarrollo arquitectónico budista en Birmania, Indonesia e Indochina. Los dos períodos siguientes (IV y V) presenciaron una interesante transformación y desarrollo adicional en la planta del santuario central, reemplazando la forma cruciforme por una oblonga. Ahora completamente abierto, espacioso y funcional, se acerca mucho más a un templo hindú. En estos cambios estructurales puede estar la razón principal para interrumpir la anterior tradición budista de las deliciosas decoraciones de terracota en la arquitectura musulmana primitiva de Bengala, aunque en una forma algo diferente. El interés principal de estos santuarios evolucionados se trasladó desde los muros exteriores que rodeaban el camino circunvalatorio hacia las cámaras interiores con espacio suficiente para imágenes, esculturas y decoraciones arquitectónicas, y especialmente hacia las principales imágenes de culto consagradas en ellas. ^[8]

Los hallazgos de las excavaciones en Shalban Vihara han sido muy ricos y valiosos, e incluyen siete inscripciones en placas de cobre, alrededor de 350 piezas de oro y una gran cantidad de ejemplares escultóricos en piedra, bronce y terracota, e innumerables placas esculpidas en terracota encontradas tanto in situ como de otro modo. ^[9]

• Somapura Mahavihara
• Vihara de Bikrampur
• Templo de Kantajew
• Mezquita Shahbaz Khan
• Manamati
• Mezquita Chawk
• Mezquita de Bagha
• Mezquita Khan Mohammad Mridha
• Mezquita de las sesenta cúpulas
• Mezquita Saat
• Fuerte de Lalbagh
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