Somapura Mahavihara

Somapura Mahavihara ( bengalí : সোমপুর মহাবিহার , romanizado :  Sōmpur Môhābihār ), también conocido como Paharpur budista Vihara ( bengalí: পাহাড়পুর বৌদ্ধবিহার , romanizado:  Pāhāṛpur Bôuddhôbihār ), es un importante monasterio budista mahayana y vajrayana ( mahavihara ) en Paharpur, Badalgachhi , Naogaon , Bangladesh . Es uno de los viharas budistas más conocidos del subcontinente indio y uno de los yacimientos arqueológicos más importantes del país . Fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1985.

Es uno de los ejemplos más famosos de la arquitectura bengalí preislámica . Data de un período similar al del cercano Halud Vihara y al de Sitakot Vihara en Nawabganj , Dinajpur . ^{[ 1 ]}

Durante el período Pāla en la antigua India, en las regiones orientales del subcontinente indio , que comprenden Bengala y Magadha , surgieron varios monasterios . Según fuentes tibetanas, destacaron cinco grandes Mahaviharas (universidades): Vikramashila , la universidad más importante de la época; Nalanda , aunque ya en el ocaso de su esplendor, seguía siendo ilustre; Somapura Mahavihara; Odantapurā ; y Jaggadala . ^{[ 2 ]} Los mahaviharas formaban una red; «todos ellos estaban bajo supervisión estatal» y existía «un sistema de coordinación entre ellos... parece, a juzgar por la evidencia, que los diferentes centros de aprendizaje budista que funcionaban en el este de la India bajo el Pāla se consideraban en conjunto como una red, un grupo interconectado de instituciones», y era común que los grandes eruditos se movieran fácilmente de un puesto a otro entre ellos. ^{[ 3 ]} Atisa , que residía en el Somapura Mahavihara (la universidad más grande de la antigua India en aquel entonces), viajó de Bengala al Tíbet para predicar el budismo. La forma más primitiva de la lengua bengalí comenzó a surgir durante el siglo VIII.

La excavación en Paharpur y el hallazgo de sellos con la inscripción Shri-Somapure-Shri-Dharmapaladeva-Mahavihariyarya-bhiksu-sangghasya han identificado el Mahavihara de Somapura como construido por el segundo rey Pala, Dharmapala ( circa 781–821) de la dinastía Pāla . ^{[ 4 ]} Las fuentes tibetanas , incluidas las traducciones tibetanas de Dharmakayavidhi y Madhyamaka Ratnapradipa , la historia de Taranatha y Pag-Sam-Jon-Zang , mencionan que el sucesor de Dharmapala, Devapala ( circa 810–850), lo construyó después de su conquista de Varendra . ^{[ 4 ]} La inscripción del pilar de Paharpur contiene la mención del quinto año de reinado del sucesor de Devapala, Mahendrapala ( circa 850–854), junto con el nombre del monje Ajayagarbha. ^{[ 4 ]} Pag Sam Jon Zang de Taranatha registra que el monasterio fue reparado durante el reinado de Mahipala ( alrededor de 995-1043 d.C.). ^{[ 4 ]}

Jatvarma, de la dinastía Varman, atacó a Varendra en el siglo XI con hostilidad hacia el rey Kaivarta, Divya , y el budismo. Aunque el régimen de Kaivarta no pareció sufrir pérdidas, parte del Mahavihara fue destruido por un incendio provocado por el ejército de Jatvarma. ^{[ 5 ]}

Con el tiempo, el preceptor espiritual de Atisha, Ratnākaraśānti , se desempeñó como sthavira del vihara, Mahapanditacharya Bodhibhadra fue monje residente, y otros eruditos pasaron parte de sus vidas en el monasterio, entre ellos Kalamahapada, Viryendra y Karunashrimitra. ^{[ 4 ]} Muchos monjes tibetanos visitaron Somapura entre los siglos IX y XII. ^{[ 4 ]}

Durante el reinado de la dinastía Sena en la segunda mitad del siglo XII, el vihara comenzó a declinar definitivamente. ^{[ 4 ]} Un erudito observa: «Las ruinas del templo y los monasterios de Paharpur no muestran signos claros de destrucción a gran escala. Su declive —ya sea por abandono o daños— probablemente se produjo en medio de la agitación generalizada y el desplazamiento de la población tras las invasiones musulmanas ». ^{[ 6 ]}

Una placa de cobre fechada en el año 159 de la era Gupta (479 d. C.), descubierta en 1927 en la esquina noreste del monasterio, menciona la donación de una pareja brahmán al acharya jainista Guhanandi de Pancha-stupa Nikaya ^{[ 7 ]} en Vata Gohli, identificable como la aldea vecina de Goalapara. ^{[ 8 ]}

La estructura cuadrangular consta de 177 celdas y una estupa budista tradicional en el centro. Los monjes utilizaban las habitaciones para alojarse y meditar. Además de la gran cantidad de estupas y santuarios de diversos tamaños y formas, en este yacimiento se han descubierto placas de terracota, esculturas de piedra, inscripciones, monedas, cerámica, etc.

El sitio alberga los restos arquitectónicos de un vasto monasterio budista, Somapura Mahavihara, que abarca 11 hectáreas (27 acres) . Fue un importante centro intelectual para tradiciones dhármicas como budistas , jainistas e hindúes . ^{[ 9 ]} El complejo de 8,5 hectáreas (21 acres) tiene 177 celdas, viharas, numerosas estupas, templos y varios otros edificios auxiliares. ^{[ 10 ]} Las paredes exteriores con placas ornamentales de terracota aún muestran la influencia de estas tres religiones.

En cuanto a superficie, Somapura era el mayor de los mahaviharas. ^{[ 11 ]} Según Sukumar Dutt, el templo que dominaba el complejo era "fuertemente similar a los templos budistas de Birmania, Java y Camboya, reproduciendo el basamento cruciforme, la estructura aterrazada con cámaras empotradas y la forma piramidal que se va reduciendo gradualmente... durante la época de los Palas existió algún tipo de intercambio entre el este de la India y el sudeste asiático". ^{[ 12 ]} Otro comentó: "no cabe duda de que este estilo arquitectónico ha influido profundamente en el de Birmania, Java y Camboya. La aproximación más cercana al plano y la superestructura del templo de Paharpur la proporcionan los templos conocidos como Chandi Loro Jongrang y Chandi Sevu de Prambanam en Java Central". ^{[ 12 ]}

Templo central

El propósito de esta estructura central en medio del patio sigue sin resolverse desde su descubrimiento. Por lo tanto, la mayoría de los debates generados hasta ahora sobre la arquitectura de Sompur Mahavihara se centran en la identificación de su superestructura faltante. La razón puede ser múltiple, pero la más importante es la falta de una cantidad sustancial de recursos de primera mano, incluyendo una documentación arquitectónica completa, a disposición de los investigadores. Existen diferentes argumentos con respecto al remate superior de la estructura central de Sompur Mahavihara.

En consecuencia, la mayoría de los trabajos realizados hasta la fecha se basan principalmente en los hallazgos de la excavación arqueológica y en el estudio de los artefactos desde una perspectiva arqueológica. El primer estudio documentado sobre este monumento fue realizado por el arqueólogo K.  N. Dikhshit en su obra Paharpur, Memoirs of Archaeological Survey in India (1938). Dikhshit se centró en la documentación de los hallazgos arqueológicos y en su interpretación y análisis. Intentó proponer un posible tratamiento arquitectónico para las partes faltantes de la estructura mediante el estudio de los restos arqueológicos. Hasta el día de hoy, este estudio se considera el registro más fidedigno del Sompur Mahavihara.

Prudence R. Myer publicó el primero de estos estudios en 1969 como artículo de revista, en el que propuso que la superestructura faltante era una estupa e ilustró las posibles articulaciones tridimensionales. ^{[ 13 ]} Myer se embarcó en su propuesta a través de un estudio diacrónico de las estupas y santuarios de estupas en la India. Tomó Sompura Mahavihara como ejemplo para desarrollar su estudio y produjo una reconstrucción conjetural de la estructura central para respaldar su análisis.

El segundo trabajo se publicó unos treinta años después de la propuesta de Myer. Un equipo de arquitectos ^{[ nota 1 ]} de la Universidad de Khulna, liderado por Mohammed Ali Naqi, propuso en 1999 otra reconstrucción teórica de la estructura central, así como de algunas partes del bloque periférico (principalmente el vestíbulo). Este trabajo también se presentó en el "Seminario Internacional sobre la Elaboración de una Estrategia de Investigación Arqueológica para el Sitio del Patrimonio Mundial de Paharpur y su Entorno", organizado conjuntamente por la UNESCO y el Departamento de Arqueología de Bangladesh en 2004. Muhammad Ali Naqi propuso una aguja con forma de templo en la parte superior, considerando el montículo central como una "estupa-santuario" con una estupa tipo "shikhara" en su reconstrucción. ^{[ 14 ]}

En 2012, Mohammad Habib Reza, a través de un análisis contextual de la arquitectura budista temprana de Bengala en su tesis doctoral, propone: el núcleo del vihara de Pahāŗpur era similar a la corona del templo pañcharatna y, con cuatro coronas más sobre los mandapas, debería haberse parecido al templo Ānanda de Pagan; sin embargo, debido a su período de construcción anterior, su apariencia era más plana que la del templo Ānanda. ^{[ 15 ]}

Somapura fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1985. Desde entonces, varias misiones de la UNESCO han visitado el sitio con regularidad y han colaborado en el proyecto. Además, el organismo de la ONU elaboró ​​un plan maestro, con un presupuesto de 5,6 millones de dólares estadounidenses. ^{[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]} Se construyó un museo cerca del monasterio para exposiciones públicas e investigación. 

Las obras de arte de terracota en el sitio han sufrido graves daños como resultado de "la falta de mantenimiento adecuado, la escasez de mano de obra, la limitación de fondos y las fuertes lluvias, y el principal problema es la corrupción en Bangladesh ". ^{[ 19 ]} Además, el drenaje deficiente del agua junto con los altos niveles de salinidad en los suelos han contribuido a la descomposición de las esculturas de terracota. ^{[ 20 ]} Otras amenazas incluyen la vegetación descontrolada, el vandalismo, las condiciones climáticas y la invasión y usurpación de propiedad pública.

Estudios recientes sugieren que la administración de Somapura Mahavihara ha favorecido históricamente la "museificación", la preservación de los restos físicos, a expensas de su significado espiritual intangible, lo que exige un cambio que reconozca el sitio como un paisaje sagrado vivo en lugar de una reliquia arqueológica estática. ^{[ 21 ]}

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  Estructuras en el complejo Somapura Mahavihara
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  Paharpur con césped verde
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  Sompur Mahavihara (Paharpur)
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  Fondo del Santuario Central
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  Modelo de Mohammed Ali Naqi
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  Parte interior del vihar
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  Paneles (réplica)
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  Paneles (originales)
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  Paharpur

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• Vihara budista de Pharapur del Departamento de Arqueología del Gobierno de Bangladesh
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