Halcón de patas cortas

El gavilán americano ( Accipiter striatus ) o gavilán americano norteño , apodado coloquialmente "sharpie" ^{[ 2 ]} , es un gavilán pequeño , siendo los machos los gavilanes más pequeños de Estados Unidos y Canadá, pero con una media de tamaño mayor que algunas especies neotropicales , como el gavilán diminuto . La taxonomía está lejos de estar resuelta, y algunas autoridades consideran que los taxones del sur representan tres especies distintas: el gavilán de pecho blanco ( A. chionogaster ), el gavilán de pecho liso ( A. ventralis ) y el gavilán de muslos rojizos ( A. erythronemius ) ^{[ 3 ]} . La Sociedad Ornitológica Americana y otras listas de verificación mantienen a las cuatro especies como conespecíficas ^{[ 4 ]} . Un estudio genético reciente recomendó además dividir las tres poblaciones de las islas del Caribe en tres especies separadas adicionales ^{[ 5 ]} , aunque esto aún no ha sido adoptado por ninguna autoridad ornitológica. ^{[ 3 ] [ 6 ]}

El gavilán americano se divide a veces en cuatro especies, y el grupo del norte ( véase distribución ) conserva tanto el nombre científico como el nombre común gavilán americano ( A. striatus ). ^{[ 3 ]} Además del taxón nominal A. s. striatus en La Española, incluye la subespecie A. s. perobscurus en Haida Gwaii , A. s. velox en la mayor parte de Norteamérica continental, A. s. suttoni en el norte de México y el sur de Nuevo México, A. s. madrensis en el suroeste de México, A. s. fringilloides en Cuba y A. s. venator en Puerto Rico. Los tres taxones restantes, cada uno considerado una especie monotípica si se divide, son el halcón de pecho blanco ( A. chionogaster Kaup , 1852 en el sureste de México y Centroamérica), el halcón de pecho liso ( A. ventralis Sclater , 1866 en los Andes) y el halcón de muslos rojizos ( A. erythronemius Kaup, 1850 en el sureste de Sudamérica). Las áreas de reproducción de los grupos son completamente alopátricas , aunque el área de invernada del grupo nominal se superpone parcialmente con el área de A. chionogaster (como también ocurre con ciertos taxones dentro del grupo nominal). Esta alopatría combinada con diferencias en el plumaje (véase Apariencia ) y, aparentemente, ciertas medidas, ha sido el fundamento para la división, pero actualmente no se dispone de datos científicos sólidos ( AOU ). La mayoría del material publicado en los últimos años (por ejemplo, AOU, Ferguson-Lees et al. p.  586, y Dickinson et al. ) ha considerado, por lo tanto, que todos son miembros de una sola especie extendida, pero no sin ambigüedad: Ferguson-Lees et al. dicen que si hicieran una lista mundial, incluirían los tres taxones como especies separadas (p.  75), y el comentario de la AOU incluye la nota "división casi con certeza buena".

Storer (1952) sugirió que las poblaciones más australes dentro del grupo nominal eran más pálidas por debajo, acercándose así a A. chionogaster . Esto también se ha reflejado en guías recientes, donde A. s. madrensis del sur de México se describe como relativamente pálida por debajo (en comparación con subespecies más septentrionales), pero aún no está claro si esto es un signo de intergradación con A. chionogaster o un cline norte-sur que incluye tanto a los miembros del grupo nominal como a A. chionogaster . En Bolivia, A. ventralis y A. erythronemius se aproximan entre sí, pero no se conoce ninguna evidencia de intergradación, algo que, sin especímenes reales , también sería difícil de probar debido a la variabilidad en el plumaje de A. ventralis .

Un estudio de 2021 sobre los gavilanes americanos recomendó reconocer las tres subespecies endémicas de las islas del Caribe como especies distintas, basándose en el análisis de su ADN nuclear y mitocondrial, que no mostró contacto moderno entre ellas, y diagnosticadas por su plumaje: A. striatus , restringida a la isla de La Española ; A. fringilloides, a Cuba; y A. venator , a Puerto Rico . Si se acepta esto y se considera a A. striatus endémica de La Española, el complejo continental adoptará entonces el nombre científico de A. velox . ^{[ 5 ]}

Este es un pequeño halcón del género Accipiter , con machos de 23 a 30 cm (9,1 a 11,8 pulgadas) de largo, con una envergadura de 42 a 58 cm (17 a 23 pulgadas) y un peso de 82 a 115 g (2,9 a 4,1 onzas) . Como es común en los halcones del género Accipiter , las hembras son notablemente más grandes, con un promedio de un 30 % más largas y una ventaja de peso de más del 50 % en la mayoría de los casos. La hembra mide de 29 a 37 cm (11 a 15 pulgadas) de largo, tiene una envergadura de 58 a 68 cm (23 a 27 pulgadas) y pesa de 150 a 219 g (5,3 a 7,7 onzas) . Las alas miden entre 14,1 y 22,9 cm (5,6 y 9,0 pulgadas) cada una, la cola mide entre 12 y 19 cm (4,7 y 7,5 pulgadas) de largo y el tarso entre 4,5 y 5,9 cm (1,8 y 2,3 pulgadas) . Las medidas que se dan aquí corresponden al grupo del norte, pero son comparables para las demás subespecies. ^{[ 7 ]} Los adultos tienen alas cortas y anchas y una cola de longitud media con bandas negruzcas y grises, cuya punta varía entre individuos desde ligeramente escotada ^{[ 8 ]} hasta cuadrada o ligeramente redondeada (a menudo con una punta blanca estrecha). Las rémiges (normalmente solo visibles en vuelo) son blanquecinas con barras negruzcas. Las patas son largas y muy delgadas (de ahí su nombre común) y amarillas. El pico ganchudo es negro y la cera es amarillenta. El plumaje restante varía según el grupo:                  

• Grupo nominal: Gorro oscuro y partes superiores azul grisáceo (las primeras más oscuras). A menudo, se pueden ver algunas manchas blancas más o menos aleatorias en las escapulares (plumas unidas al ala que cubren la unión del ala con el cuerpo). Partes inferiores blancas con barras rojizas o leonadas . El crissum (las coberteras infracaudales que rodean la cloaca ) es blanco. Muslos rojizos, pero a menudo con barras blancas. Las mejillas tienen un tinte rojizo (a veces tenue, pero generalmente muy distintivo en taxones de las Antillas Mayores). Los iris son de color naranja oscuro a rojo, pero estos son amarillentos a naranja pálido en los juveniles . Los juveniles tienen partes superiores de color marrón oscuro, cada pluma con borde rojizo, lo que da una apariencia bastante escamosa. La cabeza marrón está rayada blanquecina, y las partes inferiores blanquecinas están extensamente rayadas de marrón o rojizo y generalmente con barras rojizas en los costados.

• A. (s.) chionogaster (halcón de pecho blanco): Se asemeja a los miembros del grupo nominal, pero las partes superiores son más oscuras (a menudo parecen casi negras), los muslos de color blanco cremoso y las partes inferiores y las mejillas completamente blancas. Los juveniles tienen las partes superiores más oscuras y un rayado inferior claramente más fino que los juveniles del grupo nominal.
• A. (s.) ventralis (halcón de pecho liso): Polimórfico . El morfo más común tiene partes superiores gris oscuro (a menudo parece casi negro) y partes inferiores blancas con barras, sombreado o moteadas variables de rojizo o beige leonado ( los individuos con marcas extensas pueden parecer casi completamente rojizos o beige leonado en la parte inferior). Ocasionalmente, las barras en la parte inferior del vientre y los flancos pueden parecer más oscuras. El morfo blanco tiene partes superiores gris azulado (similar al grupo nominal), pero sus partes inferiores son todas blancas excepto sus muslos rojizos. El raro morfo oscuro, el único morfo que a veces carece de muslos rojizos, es completamente hollín (ocasionalmente con ligeras barras blancas en el vientre y tenues bandas grises en la cola). Las partes inferiores de las hembras son en promedio más pálidas que las de los machos del mismo morfo. El iris suele ser amarillo ( a diferencia de las ilustraciones de algunos libros), pero ocasionalmente se observan individuos (principalmente subadultos) con un iris más oscuro. Los juveniles tienen el dorso de color marrón oscuro o grisáceo, con cada pluma generalmente bordeada de rojizo, lo que les da una apariencia escamosa. El vientre es blanco con rayas marrones, y los muslos son rojizos con barras blancas. Ocasionalmente, se observan juveniles con el vientre extensamente rojizo con rayas negruzcas.
• A. (s.) erythronemius (halcón de muslos rojizos): Se asemeja al grupo nominal, pero las partes superiores son más oscuras, con estrías rojizas o oscuras en las partes inferiores, mejillas típicamente con una mancha rojiza bien definida (ocasionalmente casi ausente por completo) e iris amarillo ( contrario a las ilustraciones de algunos libros). Los juveniles se asemejan a los juveniles del grupo nominal, pero las estrías en las partes inferiores generalmente se limitan a la garganta y la parte central inferior, con los flancos escamosos o barrados (a menudo también el vientre).

Esta especie está ampliamente distribuida en Norteamérica , Centroamérica , Sudamérica y las Antillas Mayores . A continuación, se describen las distribuciones de los cuatro grupos (véase Taxonomía ) según su orden aproximado de norte a sur:

• El grupo nominal ( A. s. striatus ) está ampliamente distribuido en Norteamérica , presente en toda la zona boscosa de Estados Unidos y Canadá, reproduciéndose en la mayor parte de ella. Las poblaciones de la parte norte de su área de distribución migran hacia el sur y pasan la temporada no reproductiva (invierno) en el sur de Estados Unidos, México y Centroamérica, llegando hasta Panamá , mientras que un número menor pasa el invierno en las Antillas Mayores. Existen poblaciones residentes en zonas templadas de Estados Unidos, Canadá (en algunas regiones costeras), México (tierras altas desde Sonora hasta Oaxaca ), Cuba , La Española y Puerto Rico .
• A. (s.) chionogaster (halcón de pecho blanco) habita en las tierras altas desde el extremo sur de México ( Chiapas y Oaxaca ), pasando por Honduras , Guatemala y El Salvador , hasta Nicaragua . Hasta donde se sabe, es una especie residente, aunque pueden producirse algunos desplazamientos locales.
• A. (s.) ventralis (halcón de pecho liso) habita en las montañas costeras del norte de Venezuela y Colombia , extendiéndose hacia el sur a través de los Andes desde el oeste de Venezuela, pasando por Colombia, Ecuador y Perú , hasta el centro de Bolivia . Existe una población aislada en los Tepuyes del sur de Venezuela (que probablemente se extienda a zonas adyacentes de Roraima , en el extremo norte de Brasil , aunque esto no está confirmado). Hasta donde se sabe, es una especie residente, pero pueden producirse algunos movimientos locales.
• A. (s.) erythronemius (halcón de muslos rojizos) está ampliamente distribuido en el este de Sudamérica, concretamente en el este y sur de Brasil, Uruguay , Paraguay , el noreste de Argentina y el sureste de Bolivia. Hasta donde se sabe, es residente en algunas regiones y migratorio en otras. Sus movimientos son generalmente poco conocidos, pero solo se observa estacionalmente en algunas localidades de Argentina.

Se encuentra en una amplia gama de tipos de bosques y selvas, dominados tanto por coníferas como por varios tipos de árboles de hoja ancha (especialmente robles ). Se cree que las poblaciones más grandes del grupo nominal ( ver taxonomía ) se encuentran en los bosques boreales templados , pero invernan en regiones más cálidas más al sur ( ver distribución ). Los taxones A. s. suttoni , A. s. madrensis (ambos del grupo nominal), A. chionogaster (halcón de pecho blanco) y A. ventralis (halcón de pecho liso), se encuentran en tierras altas tropicales a templadas; principalmente a altitudes de 300–3000 m (980–9840 pies) , pero ocasionalmente hasta cerca del nivel del mar y hasta 4000 m (13000 pies) . El taxón A. erythronemius (halcón de muslos rojizos) se encuentra en regiones tropicales y subtropicales; tanto en las tierras bajas como en las tierras altas.    

En Norteamérica, esta especie disminuyó en número durante las décadas de 1960 y 1970, probablemente como resultado del uso de DDT y otros pesticidas . La población de Estados Unidos y Canadá se ha recuperado desde entonces e incluso podría superar las cifras históricas actuales, probablemente debido a la combinación de la prohibición del DDT y la proliferación de comederos para aves en los patios traseros de Norteamérica, que crean fuentes de presas anormalmente confiables y fáciles. Los gavilanes americanos migratorios son una de las rapaces más numerosas registradas en los avistamientos de aves rapaces en todo el país. Una excepción es la subespecie de Puerto Rico , Accipiter striatus venator , que es rara y está catalogada como en peligro de extinción por el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de Estados Unidos . Las subespecies residentes restantes de las Antillas Mayores, fringilliodes de Cuba y nominal ( A. s. striatus ) de La Española, son poco comunes, locales y, al menos en el caso de esta última, están disminuyendo. Tanto el halcón ventral (halcón de pecho liso) como el halcón erythronemius (halcón de muslos rojizos) son bastante comunes (aunque pasan fácilmente desapercibidos debido a su comportamiento esquivo) y actualmente se consideran fuera de peligro. La situación del halcón chionogaster (halcón de pecho blanco) es potencialmente más problemática debido a su distribución limitada, si bien, al menos localmente, sigue siendo bastante común.

• Dickinson, E. (2003). La lista completa de aves del mundo de Howard y Moore. Christopher Helm. ISBN 0-7136-6536-X
• Ferguson-Lees, J., D. Christie, P. Burton, K. Franklin y D. Mead (2001). Rapaces del mundo . Christopher Helm. ISBN 0-7136-8026-1
• Hilty, S. (2002). Aves de Venezuela. Christopher Helm. ISBN 0-7136-6418-5
• Howell, S., & S. Webb (1995). Guía de las aves de México y el norte de Centroamérica. Oxford University Press. ISBN 0-19-854012-4
• Sibley, D. (2000). Guía de aves de Norteamérica . Pica Press. ISBN 1-873403-98-4
• Raffaele, H., J. Wiley, O. Garrido, A. Keith y J. Raffaeile (1998). Aves de las Indias Occidentales. Christopher Helm. ISBN 0-7136-4905-4
• Remsen, JV Jr., CD Cadena, A. Jaramillo, M. Nores, JF Pacheco, MB Robbins, TS Schulenberg, FG Stiles, DF Stotz y KJ Zimmer. Versión 9 de octubre de 2007. Clasificación de las especies de aves de Sudamérica. Unión Americana de Ornitólogos.
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• Sick, H. (1993). Aves en Brasil: Una historia natural . Princeton University Press. ISBN 0-691-08569-2
• Storer, RW (1952). Variación en los gavilanes americanos residentes de México . Condor 54: 283–9.

• Ficha de la especie Gavilán americano (Gavilán americano) – Laboratorio de Ornitología de Cornell
• Gavilán americano ( Accipiter striatus) - Centro de información para la identificación de aves del USGS en Patuxent
• Fotografía de un gavilán americano (macho joven) en la mano en birdwatching-bliss.com
• Datos sobre el peso y el ala del gavilán americano en birdwatching-bliss.com
• Información y fotos de Accipiter (striatus) chionogaster Archivadas el 17/07/2011 en Wayback Machine - Mayanbirding.
• Información y foto de Accipiter (striatus) chionogaster Archivada el 2011-07-20 en Wayback Machine - the Peregrine Fund.
• Información y foto de Accipiter (striatus) erythronemius Archivada el 2011-07-20 en Wayback Machine - the Peregrine Fund.
• Información y foto de Accipiter (striatus) ventralis Archivada el 2011-07-20 en Wayback Machine - the Peregrine Fund.
• " Accipiter striatus " . Sistema Integrado de Información Taxonómica . Consultado el 23 de febrero de 2009 .
• "Medios de comunicación sobre el gavilán americano" . Colección de aves de Internet .
• Galería fotográfica del gavilán americano en VIREO (Universidad de Drexel)
• Mapa interactivo de la distribución de Accipiter striatus en la Lista Roja de la UICN.