banda Sharphead

La banda Sharphead era un pueblo indígena de lo que hoy es el centro de Alberta , que formaba parte del grupo etnolingüístico Stoney (Nakoda) y fue parte del Tratado 6 (1876) con la Corona canadiense . Los Sharphead fueron devastados por el hambre y las enfermedades y dejaron de existir como pueblo independiente después de 1897, cuando el gobierno canadiense se apropió de sus tierras de reserva y los pocos supervivientes restantes fueron dispersados ​​para vivir con otras Primeras Naciones vecinas.

Tras la firma del tratado, el pueblo Sharphead continuó viviendo un estilo de vida nómada tradicional hasta 1885, cuando se creó la Reserva Indígena Sharphead n.°  141 dentro del Distrito de Alberta , Territorios del Noroeste (más tarde la Provincia de Alberta ) en virtud de la Ley Indígena . Según el levantamiento topográfico realizado en octubre de 1885, la reserva tenía una superficie de 110 km² (42,4 millas cuadradas ⁾ a lo largo del río Battle y el arroyo Wolf , e incluía una misión metodista . ^{[ 2 ]} La reserva se encontraba al oeste de Ponoka , y la autopista Queen Elizabeth II atraviesa sus antiguas tierras.   

Según los registros canadienses, entre 1886 y 1893 la tribu fue devastada por la viruela , las malas cosechas y la disminución de la caza. Se estima que durante ese tiempo murió más de la mitad de la población, mientras que los supervivientes se dispersaron y se trasladaron a otras reservas. El gobierno federal consideró que la tribu se había extinguido y las tierras de la reserva fueron cedidas en 1897 y divididas en granjas para colonos eurocanadienses . ^{[ 3 ]} Los registros históricos sobre los Sharphead son muy escasos y no fue hasta mediados de la década de 1970 que los investigadores pudieron rastrear a los descendientes de los Sharphead hasta 15 tribus vecinas. ^{[ 4 ]}

El movimiento para lograr la cesión de las tierras parece haber sido iniciado por Hayter Reed , primero como Comisionado de Asuntos Indígenas y luego, después de 1893, como Superintendente General Adjunto de Asuntos Indígenas. Asimismo, la presión externa de Frank Oliver , un destacado liberal de Edmonton, editor del Edmonton Bulletin y futuro ministro del gabinete, parece haber influido, según un informe de 1998 de Peggy Martin-McGuire para la Comisión de Reclamaciones Indígenas . ^{[ 5 ]}

En 1965, trabajadores que instalaban una línea eléctrica descubrieron restos humanos de 26 individuos en un cementerio de la antigua reserva. Los restos fueron llevados al departamento de antropología de la Universidad de Alberta para su estudio hasta 1970, cuando fueron almacenados porque el entonces propietario del terreno donde se encontraba el cementerio no quería que fueran reinhumados. ^{[ 3 ]} En 2007, trabajadores eléctricos descubrieron más restos en el mismo sitio ^{[ 6 ]} , lo que impulsó al gobierno provincial y a 14 bandas cercanas a comenzar la búsqueda de un nuevo cementerio para los restos. En el verano de 2013, el gobierno provincial compró un terreno cerca de la ciudad de Ponoka , cerca del río Battle . Sin embargo, el condado de Ponoka se opuso al plan y emitió una orden de suspensión a la provincia en octubre de 2014. ^{[ 7 ]} No obstante, se llevó a cabo una ceremonia de reinhumación en octubre de 2014. ^{[ 3 ]}