Shaybah

Shaybah , también conocida como Zararah , ^{[ 2 ]} es un asentamiento dominado por un importante yacimiento petrolífero de producción de crudo , el campo petrolífero de Shaybah , en Arabia Saudita , ubicado aproximadamente a 40 kilómetros (25 millas) del borde norte del desierto de Rub' Al-Khali ("Cuarto Vacío"). Se encuentra a unos 10 kilómetros (6,2 millas) al sur de la frontera con Abu Dhabi , Emiratos Árabes Unidos , que es una línea recta trazada en el desierto. Está a 40 kilómetros (25 millas) al sur de la parte oriental del oasis de Liwa de Abu Dhabi . 

El clima de Shaybah es extremo, con temperaturas que descienden hasta los 0 grados Celsius en las noches de invierno y ascienden hasta alrededor de los 50 grados Celsius durante el día en verano. La precipitación anual es inferior a 3  cm por año. ^{[ 3 ]}

En 1967 se descubrió petróleo con el pozo Shaybah n.° 1, y para 1974 ya se habían perforado 30 pozos verticales de delimitación del yacimiento. Sin embargo, debido a la gran cantidad de pozos necesarios para alcanzar una capacidad mínima de producción comercial de 250 000 barriles diarios, el yacimiento no se desarrolló en ese momento. A partir de 1993, con la llegada de los pozos horizontales de alcance extendido y la geonavegación en Saudi Aramco, se llevó a cabo una evaluación detallada de la productividad de los pozos horizontales en el yacimiento de Shaybah. El programa confirmó que la productividad promedio de los pozos aumentaría de 500 barriles diarios en pozos verticales a más de 5000 barriles diarios en pozos horizontales, sin incurrir en la formación de conos de gas o agua.

La mejora en la productividad de los pozos permitió modificar el alcance del proyecto, pasando de 500 pozos petrolíferos con una capacidad de 250 000 barriles diarios a 140 pozos de inyección de petróleo y gas asociado con una capacidad de 550 000 barriles diarios. Este cambio redujo el costo de capital presupuestado de 6 000 millones de dólares a 3 300 millones de dólares, lo que permitió a la dirección de Saudi Aramco aprobar en 1995 el desarrollo del campo Shaybah por delante de otros proyectos en Ghawar. ^{[ 3 ]}

La capacidad adicional de perforación y procesamiento de petróleo y gas permitió aumentar la capacidad del yacimiento de Shaybah en 2010 a 750.000 barriles diarios y a 1 millón de barriles diarios en 2016, incluyendo la recuperación de líquidos de gas natural (LGN) del gas asociado y un gasoducto dedicado a los LGN hacia las plantas de Abqaiq.

Se tuvo que construir una  carretera de 386 km a través de las dunas, seguida de una gran pista de aterrizaje para aviones de carga. Una instalación central de procesamiento incluye 3 plantas de separación de gasóleo , una planta de compresión de gas, una desalinizadora de agua, alojamiento para 1000 hombres, una biblioteca, una piscina y un gimnasio. Un  oleoducto de alta presión de 645 km conecta el yacimiento con Abqaiq, y desde allí se conecta a una red que llega hasta las terminales de exportación de Ras Tanura y Juaymah. ^{[ 3 ]}

El campo petrolífero de Shaybah tiene reservas estimadas de crudo "extra ligero" de más de 14 mil millones de barriles (2,2 × 10⁹ ^{m³ )} y 25 billones de pies cúbicos (710 km³ ⁾ de gas natural. El campo tiene aproximadamente 64 km de largo y 13 km de ancho, con producción desde una profundidad de aproximadamente 2 km. El agua se encuentra debajo y el gas sobre la zona de petróleo, por lo que se emplearon perforaciones horizontales que se extendieron hasta 12 km para aumentar la eficiencia de producción hasta 12 000 barriles por día. La geonavegación y las imágenes sísmicas 3D guiaron las trayectorias de los pozos. La producción entró en funcionamiento en julio de 1998, según lo previsto y con un ahorro de 800 millones de dólares respecto al presupuesto. ^{[ 3 ]} El número total de pozos perforados a junio de 2021 era de 255 pozos, incluidos 205 pozos de petróleo horizontales, 34 pozos de petróleo verticales, 8 pozos para inyección de gas y 5 pozos de agua subterránea.       

El 12 de marzo de 2026, durante la guerra de Irán de 2026 , Arabia Saudita interceptó un dron iraní que se dirigía hacia el campo petrolífero de Shaybah . ^{[ 4 ]}

Existe un cable de fibra óptica de 650 kilómetros que conecta Shaybah con el sistema de radio principal en Abqaiq .

• https://web.archive.org/web/20070314105032/http://www.saudiembassy.net/1999News/News/EneDetail.asp?cIndex=1098

• Shaybah vista desde el espacio (con zoom). El conjunto de la izquierda corresponde a la ciudad de Shaybah, propiedad de Saudi Aramco, y a la derecha se encuentra la planta de separación de gas y petróleo de Shaybah-2. Aleje la imagen para apreciar la lejanía de Shaybah.