Prueba de perros pastores

Una prueba de perros pastores —también conocida como evento de pastoreo , prueba de perros de trabajo o simplemente prueba canina— es una competición o prueba de las habilidades de trabajo de los perros pastores . Estas pruebas se celebraban en la década de 1860 en Nueva Zelanda, y en la década de 1870 ya se realizaban pruebas regulares en Australia y el Reino Unido; a finales del siglo XX, este deporte se había extendido a muchos países del mundo. En la competición, los perros demuestran habilidades básicas de manejo del pastoreo, evaluadas por el juez. Estos eventos son organizados por organizaciones cinológicas y deportivas nacionales e internacionales, así como por asociaciones de criadores de ovejas y ganado vacuno. Normalmente se pastorean ovejas; también se pueden utilizar otros animales, como patos o vacas. ^{[ 1 ]}

Las competiciones se dividen en varios niveles de dificultad y pueden utilizar diversos sistemas de puntuación. Las reglas varían en cuanto a las razas elegibles, el número de perros y las razas de ovejas que se pueden utilizar. Generalmente, el programa de la competición incluye guiar a las ovejas a través de varios obstáculos, reunirlas dentro y fuera del corral, separarlas del rebaño, etc. El juez evalúa la precisión del trabajo del perro bajo la guía de un adiestrador. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}

Las primeras pruebas caninas se celebraron en Wānaka , Nueva Zelanda, en 1867 ^{[ 5 ]} , con informes de pruebas en Wānaka, Waitangi y Te Aka en 1868, en Wānaka en 1869 y en Haldon Station en Mackenzie Country en 1870. Australia también tiene una larga historia de pruebas caninas, con un Kelpie llamado Brutus que, según informó el periódico local de Young, Nueva Gales del Sur, ganó una prueba de perros pastores en 1871. ^{[ 6 ]}

Al mismo tiempo, el pastoreo de ovejas comenzó a desarrollarse como deporte de competición en el Reino Unido. La práctica de las pruebas de perros pastores ya estaba bien establecida desde la década de 1870 en todas las regiones del Reino Unido: Inglaterra, Irlanda, Escocia y Gales. En aquella época, viajar era difícil y la movilidad de las personas era reducida, por lo que las pruebas de pastoreo comenzaron como eventos organizados localmente.

Las primeras pruebas registradas con participación de más de un país se celebraron en 1873 en Bala, Gales. Un adiestrador escocés obtuvo el primer premio. El deporte comenzó a ganar popularidad rápidamente y a desarrollarse, atrayendo a participantes y espectadores. A William Wallace, de Otterburn, Northumberland, en las Pruebas de Hawick de 1883, se le atribuye haber demostrado por primera vez el control del perro "con un simple silbido a mano y un silbido bajo a distancia". Antes de eso, el manejo era muy diferente: implicaba muchos gestos, gritos y ladridos.

Se criaron perros con la aptitud adecuada para la tarea y se empezó a establecer una raza aparte. En la década de 1890, Adam Telfer, de Cambo, Northumberland, crió y entrenó al perro considerado el padre de la raza border collie. Su nombre era Old Hemp, y su linaje se puede encontrar en los pedigríes de la mayoría de los border collies modernos.

Al mismo tiempo, se fundaron las primeras sociedades de perros pastores en el noroeste de Inglaterra y Gales. Su contribución al desarrollo de razas y pruebas de pastoreo es menos conocida, pero debe ser reconocida. ^{[ 7 ] [ 3 ]}

La disposición exacta del campo de pruebas puede variar significativamente. La mayoría de los guías experimentados coinciden en que hay ciertos elementos importantes para garantizar que el desafío para el perro y el guía sea una prueba justa y completa. Para las pruebas sancionadas por la USBCHA, estos elementos incluyen: ^{[ 11 ] [ 12 ]}

• El perro debe separarse de su adiestrador y traer las ovejas que se encuentran a cierta distancia.
• El perro debe tomar el control de las ovejas y traerlas al adiestrador.
• Va en contra del instinto del perro alejar a las ovejas del adiestrador, por lo que un arrebato de alejamiento es una buena prueba y debería incluirse.
• El perro y su guía deben ser capaces de coordinarse para trasladar a las ovejas a un espacio confinado, normalmente un corral, aunque en algunas pruebas se les pide que las carguen en un vehículo.

Otros elementos de prueba populares que se suelen añadir incluyen:

• El perro debe separar al rebaño en dos grupos de forma controlada, siguiendo las instrucciones del juez. Esto puede implicar marcar algunas ovejas y que el perro y su guía trabajen juntos para separarlas del resto, o alguna variación de este método. Este proceso se conoce como separación de ovejas y casi siempre debe realizarse dentro de un círculo delimitado en el suelo.
• La prueba de aislamiento es otra prueba en la que el perro y su guía trabajan juntos para separar una oveja del grupo.
• La mayoría de las pruebas incluyen un recorrido cruzado en el que se exige al perro que mueva a las ovejas de forma controlada en línea recta de un lado del campo al otro, delante del guía pero a cierta distancia de este.

Además, existen diversos elementos que pueden añadirse para aumentar el nivel de dificultad de una prueba. Un ejemplo de ello es el doble levantamiento, en el que el perro debe traer un grupo de ovejas, llevarlas hasta el guía, mirar hacia atrás y encontrar otro grupo en algún otro lugar del campo de pruebas, a cierta distancia. A continuación, debe dejar el primer grupo y realizar una segunda carrera para traer a las demás y reunirlas con el primer grupo.

En la mayoría de las competiciones, el perro deberá realizar las pruebas de búsqueda y conducción por sí solo. Durante estas pruebas, el guía debe permanecer junto a una estaca colocada en el trazado del recorrido. Durante las pruebas de separación, acorralamiento y confinamiento, el guía suele abandonar la estaca y trabaja con el perro para completar la tarea.

Tanteo

El sistema de puntuación más popular funciona de la siguiente manera: ^{[ 11 ]}

• Un juez observa cada carrera y asigna una puntuación según su criterio.
• A cada elemento de la prueba se le asigna una puntuación máxima. Por ejemplo, puede haber 10 puntos para el reparto (superación), etc.
• A cada competidor se le asigna la cantidad total para cada elemento antes de que comience.
• A medida que avanzan en cada elemento de la prueba, un juez deduce puntos por cada falta. Por ejemplo, durante una conducción, el juez puede deducir puntos si las ovejas se desvían de la línea. En cada elemento, solo pueden perder tantos puntos como se les hayan asignado a dicho elemento.
• Deben negociar cada elemento en secuencia antes de pasar al siguiente.
• Antes de que comience la prueba, se establece una duración determinada para todo el curso, generalmente de unos 15 minutos.
• No hay ninguna ventaja en completar el recorrido en poco tiempo, pero si el competidor se queda sin tiempo, perderá todos los puntos del elemento que estaba completando y todos los que aún no ha intentado.
• La puntuación del competidor es la suma de su puntuación en todos los elementos completados.

En la mayoría de las pruebas, el juez se centra en el comportamiento de las ovejas, no en el perro ni en el guía. Los perros son juzgados por la eficiencia de su trabajo y por sus buenas habilidades para el manejo del ganado. Un perro que acose o apresure innecesariamente a las ovejas será penalizado, y un perro que muerda a una oveja puede ser descalificado.

Este tipo de sistema de puntos se ha utilizado al menos desde 1979 ^{[ 13 ]} y puede que se haya formalizado aproximadamente en esa misma época.

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• perro guardián de ganado
• Lista de deportes caninos
• Campeonato (perro)
• Silbato de pastor
• Sociedad Internacional del Perro Pastor
• Asociación Sudafricana de Perros Pastores

• Sitio web de Meeker Classic Sheepdog
• Sitio web de la Sociedad Internacional del Perro Pastor
• Sitio web de la Asociación de Adiestradores de Border Collies de los Estados Unidos