Ley de Mejora de Sheffield de 1818

La Ley de Mejora de Sheffield de 1818 ( 58 Geo. 3 . c. liv) fue una ley local del Parlamento aprobada en 1818, relativa a la administración de la ciudad de Sheffield en el West Riding de Yorkshire .

Antes de 1818, la ciudad estaba administrada por diversas entidades. El Sheffield Town Trust era responsable de la reparación del puente Lady's Bridge , el estanque Barkers Pool y varias carreteras, y tradicionalmente había contribuido a las mejoras generales de la ciudad. Los Church Burgesses también tenían derecho a mejorar las calles y los puentes en la zona de la iglesia. Para el siglo XIX, ambas organizaciones carecían de fondos para realizar mejoras significativas y tenían dificultades para mantener la infraestructura existente. ^{[ 1 ]}

Los concejales organizaron una reunión pública el 27 de mayo de 1805 y propusieron solicitar al Parlamento una ley para pavimentar, iluminar y limpiar las calles de la ciudad. La precaria situación financiera del Ayuntamiento no era de conocimiento público, y muchos de los asistentes creían que este podría lograr dichos objetivos sin necesidad de un nuevo organismo que recaudara impuestos. La propuesta fue rechazada. ^{[ 1 ]}

La idea de una comisión se retomó en 1810, y más adelante en la década, Sheffield finalmente siguió el modelo adoptado por otras ciudades al solicitar una ley para establecer una comisión de mejora . Esto se vio recompensado con la ley de 1818, que estableció la comisión e incluyó varias disposiciones adicionales. ^{[ 1 ]}

Los administradores municipales y el maestro cuchillero tenían derecho a nombrar una comisión de ochenta miembros. Las vacantes se cubrían por cooptación. La comisión tenía el mandato de mejorar la limpieza, la iluminación y la vigilancia en un área dentro de un radio de tres cuartos de milla de la iglesia parroquial de Sheffield . Esto abarcaba la mayor parte del área urbanizada en ese momento, pero no incluía los suburbios emergentes. Para cumplir con su mandato, la comisión recibía una contribución anual de 1 chelín y  3 peniques por libra de todas las propiedades de la ciudad con un valor de alquiler superior a 7 libras esterlinas al año. ^{[ 1 ]}

El mandato de vigilancia no equivalía a la creación de una fuerza policial , pero sí aumentó el número de vigilantes y les otorgó nuevos poderes. Para 1833, empleaba a cincuenta vigilantes. ^{[ 1 ]} Se les encomendó la responsabilidad de identificar obstrucciones en los senderos, humo excesivo proveniente de chimeneas y muros, sótanos y basureros inseguros . ^{[ 2 ]}

La comisión de mejora se reunía mensualmente. Las reuniones incluían "apelaciones de particulares, debates sobre prioridades e interpretaciones controvertidas de sus facultades legales". ^{[ 2 ]}

La vigilancia fue reformada extensamente en 1836. ^{[ 2 ]} El Ayuntamiento de Sheffield se estableció en 1843 y asumió la responsabilidad de la vigilancia al año siguiente, creando la Policía de la Ciudad de Sheffield en la década de 1850. Absorbió los poderes restantes de la comisión de mejora en la década de 1860. ^{[ 1 ]}

La ley creó la Sheffield Gas-Light Company , con derecho a construir una planta de gas en Shude Hill para proporcionar alumbrado público . La compañía también estaba autorizada a suministrar a particulares. ^{[ 1 ]}

Todos los propietarios de máquinas de vapor en la ciudad estaban obligados a consumir el humo de la máquina , si se les solicitaba, bajo pena de una multa de 50 libras. Esta norma nunca se aplicó. Además, todos los ocupantes debían limpiar y barrer las aceras y los canales frente a sus propiedades antes de las 10:00 de la mañana los miércoles y sábados. Quienes no cumplieran con esta obligación serían multados con diez chelines, y los propietarios de viviendas eran multados con frecuencia por no hacerlo. ^{[ 1 ]}